В плену Желаний

Прочитав сообщение, Иза почувствовала, как по телу пробегает ледяная волна. "Я знаю, что ты думаешь обо мне." Слова словно выжгли ее разум, напоминая о том, что он всегда рядом, даже когда кажется, что все в порядке.

Она быстро убрала телефон в сумку, стараясь скрыть свое волнение от Хлои. Но подруга, видимо, что-то заметила, потому что посмотрела на нее с тревогой.

-Что случилось? – спросила Хлоя.

-Ничего, – ответила Иза, стараясь говорить как можно более непринужденно. – Просто сообщение от мамы.

Хлоя недоверчиво посмотрела на нее, но ничего не сказала. Они попрощались, и Иза поехала домой.

Дома, как обычно, никого не было. Родители постоянно были в разъездах, и она привыкла к одиночеству. Но сегодня одиночество давило на нее с особой силой.

Она переоделась, сделала уроки, поужинала в одиночестве, но мысли ее были заняты лишь одним – преследователем. Она все время ждала нового сообщения, нового знака внимания. Но он молчал.

Прошла неделя. Тишина длилась, и Иза начала терять бдительность. Она почти убедила себя, что он просто передумал, что она больше не представляет для него интереса.

Но потом пришло приглашение на вечеринку.

Вечеринка была в честь дня рождения одной из ее одноклассниц, Камиллы. Камилла была популярной и красивой, и все хотели попасть на ее вечеринку. Иза тоже получила приглашение, и поначалу она сомневалась, идти или нет.

Она не любила шумные вечеринки, предпочитая проводить время с друзьями в более спокойной обстановке. Но потом она подумала, что это может быть хорошей возможностью отвлечься от своих проблем и немного развеяться.

Она предупредила родителей о вечеринке, и они, как ни странно, согласились ее отпустить. Видимо, они решили, что ей нужно больше общаться и развлекаться.

В день вечеринки Иза долго выбирала наряд. Она хотела выглядеть хорошо, но не слишком вызывающе. В итоге она остановила свой выбор на облегающем платье миди из черного кружева на подкладке нежного пудрового оттенка. Платье идеально подчеркивало ее фигуру и делало ее образ элегантным и женственным.

Она дополнила наряд туфлями-лодочками на высоком каблуке в тон платью и маленьким клатчем, украшенным стразами. Волосы она уложила в легкие волны, а в макияже сделала акцент на глаза.

Перед зеркалом стояла совершенно другая Иза – уверенная в себе, красивая и загадочная. Она была готова к вечеринке, готова к новым знакомствам, готова к новым приключениям.

Она посмотрела на себя еще раз и улыбнулась. Ей нравилось, как она выглядит. Она чувствовала себя сильной и независимой.

Но в глубине души она знала, что все это – лишь маска. Что под маской скрывается напуганная и неуверенная в себе девушка, которая боится своего преследователя.

Она вышла из дома и направилась к месту проведения вечеринки. Она надеялась, что сегодня ей удастся забыть обо всем и просто хорошо провести время.

Но она не знала, что ее преследователь уже ждет ее там.

Выйдя из такси, Иза остановилась, чтобы окинуть взглядом дом Камиллы. Он был огромным, с подсветкой по периметру и слышимой отсюда громкой музыкой. Почувствовав легкое волнение, она сделала глубокий вдох и направилась к двери, уже украшенной гирляндами и шарами.

Найдя в толпе одноклассников именинницу, она поздравила ее с днем рождения, вручила заранее купленный подарок и обменялась несколькими формальными фразами. Камилла, казалось, была немного отстраненной и занятой – слишком много гостей требовали ее внимания. Иза не обиделась и отошла в сторону, чувствуя себя немного неловко среди этого шума и суеты.

Чтобы хоть как-то занять себя, она решила найти что-нибудь выпить. Пробравшись сквозь толпу танцующих и болтающих людей, она наконец добралась до стола с напитками. Выбрав стакан сока, она огляделась.

И тут ее взгляд столкнулся с ним.

Он стоял в стороне от основной толпы, прислонившись к стене и держа в руке бокал с чем-то темным. Он был старше ее – намного старше. На вид ему было около тридцати, может, чуть больше.

Но возраст нисколько не портил его. Наоборот, он придавал ему некую зрелость и загадочность. Он был высоким, с широкими плечами и стройной фигурой. На нем был надет безупречно скроенный черный костюм, подчеркивающий его элегантность.

Его лицо было красивым, с тонкими чертами и пронзительными серыми глазами. У него были темные волосы, аккуратно зачесанные назад, и легкая небритость, придающая ему немного хулиганский вид.

В его взгляде была какая-то необъяснимая сила, что-то, что притягивало и отталкивало одновременно. Он смотрел на Изу с таким интересом, словно видел ее насквозь.

Он был похож на героя из какого-то старого фильма – красивый, опасный и неотразимый. И Иза не могла отвести от него взгляд.

Мужчина медленно приподнял бокал в ее сторону, словно приветствуя. На его губах играла легкая улыбка, от которой у Изы по спине пробежали мурашки.

Она не знала, кто он, но чувствовала, что он играет какую-то важную роль в ее жизни. И, возможно, именно он станет ответом на все ее вопросы. Или, наоборот, станет началом чего-то еще более страшного.

Иза почувствовала, как ее щеки невольно заливаются румянцем. Она лихорадочно соображала, что делать – притвориться, что не заметила его? Уйти? Но ноги словно приросли к полу. В его взгляде была какая-то магнетическая сила, которая ее держала.

Сделав глубокий вдох, Иза чуть заметно кивнула в ответ на его приветствие. Она не знала, зачем это делает, но просто не могла сопротивляться.

Мужчина оторвался от стены и, не отрывая взгляда от Изы, медленно направился к ней. Каждый его шаг был исполнен грации и уверенности, словно он был хищником, приближающимся к своей добыче.

Когда он оказался достаточно близко, Иза смогла почувствовать едва уловимый аромат его парфюма – что-то терпкое, мужское и безумно притягательное.

– Изабелла, – произнес он, его голос был низким и бархатным, словно дорогое вино. – Или предпочитаешь Изу?

Она замерла. Как он узнал ее имя?

– Мы знакомы? – прошептала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Мужчина усмехнулся, и эта улыбка заставила ее сердце бешено заколотиться.

– Пока нет, – ответил он. – Но это легко исправить. Меня зовут… Виктор.

Он протянул ей руку. Иза колебалась лишь мгновение, а затем коснулась его руки своей. Его кожа была теплой и твердой. От этого простого прикосновения по всему ее телу прошла дрожь.

– Виктор, – повторила она его имя, ощущая, как оно обжигает ее губы.

– Я давно за тобой наблюдаю, Иза. – Виктор наклонился ближе, его дыхание коснулось ее уха. – И мне кажется, у нас много общего.

Его слова звучали как обещание и угроза одновременно. Иза почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она вдруг осознала, что совершенно не понимает, во что ввязывается.

– Например? – рискнула спросить она.

Виктор медленно обвел взглядом ее лицо, словно изучая каждую его черту.

– Например, ты тоже ищешь правду, – тихо ответил он. – Правду, которую от тебя тщательно скрывают.

Иза почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Откуда он знает?

– О чем вы говорите? – спросила она, стараясь казаться равнодушной.

Виктор отпустил ее руку и сделал глоток из бокала.

– Я вижу это в твоих глазах, Иза. Жгучее желание узнать, что скрывается за кулисами этого блестящего мира. Ты чувствуешь, что что-то не так, верно?

Он был прав. С тех пор, как умерла ее мать, Изу преследовало чувство, что ей что-то недоговаривают. Что за красивым фасадом ее семьи скрывается какая-то темная тайна.

– И что, по-вашему, я должна сделать? – спросила она, стараясь удержать голос под контролем.

Виктор снова улыбнулся, на этот раз более хищно.

– Пойти со мной.

Он протянул ей руку, словно предлагая сделку с дьяволом. Иза знала, что это безумие. Она ничего не знала об этом человеке. Он мог быть кем угодно. Но она чувствовала, что это ее шанс узнать правду.

– Куда? – спросила она, затаив дыхание.

Виктор пожал плечами, и в его глазах вспыхнул озорной огонек.

– Узнаешь, если пойдешь. Но предупреждаю: назад пути не будет.

Иза знала, что он говорит правду. Сделав этот шаг, она навсегда изменит свою жизнь. Но она больше не могла жить в неведении.

Она посмотрела в его серые, пронзительные глаза и, не отводя взгляда, решительно кивнула.

– Я согласна.

Виктор широко улыбнулся, и Иза почувствовала, как ее сердце сжалось от страха и предвкушения. Она только что подписала себе приговор. Или, возможно, получила шанс на освобождение.

Он взял ее за руку и, не говоря ни слова, повел за собой, оставляя позади блеск и шум светской вечеринки. Они направлялись в ночь, в неизвестность, в мир, где ложь и правда переплелись в смертельном танце. И Иза знала, что это только начало. Начало чего-то опасного, волнующего и… чертовски соблазнительного.

Виктор уверенно вел Изу через толпу, к заднему двору дома, где в полумраке сада ее ждал черный автомобиль с тонированными стеклами. Каждый его шаг был наполнен решимостью, и Иза, ослепленная его внезапным предложением и собственной жаждой правды, послушно следовала за ним.

Когда они достигли машины, Виктор остановился, обернулся к Изе, и его взгляд внезапно стал холодным и отстраненным.

"Неужели это та самая девушка, за которой послал босс?" - прозвучал его голос, уже не бархатистый и притягательный, а резкий и безэмоциональный. Иза замерла, ее сердце бешено заколотилось. Что происходит?

Прежде чем она успела что-либо сказать или сделать, Виктор выхватил из кармана небольшой платок, пропитанный каким-то резким запахом. Он поднес его к ее лицу.

"Прости, малышка, ничего личного", - прошептал он, и прежде чем Иза успела что-то предпринять, мир вокруг нее померк, уступая место кромешной тьме.

*

Иза очнулась от давящей тишины, нарушаемой лишь тихим, ритмичным стуком, похожим на биение сердца. Ее голова раскалывалась, во рту пересохло, а все тело ныло от неприятного оцепенения. Она попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ее запястья и лодыжки крепко привязаны к чему-то твердому и неудобному.

Ее глаза постепенно привыкали к полумраку. Она сидела в огромном кресле, обитом темным бархатом. Комната была странной: высокие потолки, голые стены без окон, и лишь тусклый свет исходил от единственной лампы, стоящей на небольшом столике в углу. Комната казалась одновременно роскошной и пугающе аскетичной.

И только потом она заметила его.

Напротив, в другом кресле, словно на троне, сидел мужчина. Он был гораздо моложе, чем Виктор, возможно, лет двадцать шесть, но аура власти, исходящая от него, ощущалась почти физически.

Он был невероятно красив. Лицо, словно выточенное из камня, с острыми скулами, сильным подбородком и правильным носом. Его волосы были черными, как вороново крыло, и аккуратно зачесаны назад, открывая высокий лоб.

Но больше всего в нем поражали глаза. Они были пронзительно-голубыми, словно осколки льда, и в них читалась такая глубина и холод, что Изе стало по-настоящему страшно. В них не было ни тепла, ни сочувствия – только расчетливый взгляд хищника.

На нем был надет безупречно скроенный серый костюм, подчеркивающий его стройную, но сильную фигуру. В его манерах чувствовалась аристократическая надменность, а в каждом движении – скрытая сила. Он казался нереальным, словно сошедшим со страниц готического романа.

Он молча смотрел на Изу, его губы были плотно сжаты в тонкую линию. В его взгляде не было ни любопытства, ни злобы – лишь холодное, оценивающее наблюдение.

Наконец, он медленно поднял руку и провел пальцами по подбородку, словно принимая решение. Тишина в комнате стала почти осязаемой.

-Итак, Изабелла, - произнес он, его голос был низким и ровным, без намека на эмоции. -Добро пожаловать в мой мир.

-Кто вы? И что вам от меня нужно? - выпалила Иза, стараясь скрыть дрожь в голосе. Ей было безумно страшно, но она старалась держаться.

Мужчина слегка наклонил голову, словно изучая ее реакцию.

-Я – твой кошмар, Изабелла, и твой самый сладкий сон. Впрочем, ты можешь называть меня… Алексей, - ответил он, и в его голубых глазах мелькнула едва заметная искра, что-то между насмешкой и предвкушением.

-Зачем я здесь? Кто вы такой, черт возьми? — настаивала Иза, пытаясь освободить руки, но веревки лишь сильнее врезались в кожу.

Алексей встал с кресла и медленно подошел к ней, его взгляд прожигал ее насквозь.

-Я тот, кто прислал тебе розы, Иза. Тот, кто наблюдал за тобой из тени, восхищаясь твоей красотой и силой. Я больше не мог скрываться, Изабелла. Я не мог больше оставаться в стороне, пока другие мужчины смеют смотреть на тебя, смеют мечтать о тебе.

Его слова звучали как признание и угроза одновременно. Иза почувствовала, как ее сердце колотится в груди, словно птица в клетке.

-Вы… вы сумасшедший! - прошептала она.

Алексей усмехнулся, и эта улыбка совершенно не тронула его ледяных глаз.

-Возможно. Но я сумасшедший по тебе, Изабелла. Я одержим тобой. И теперь ты здесь, со мной. Наконец-то"

Иза попыталась отвернуться от него, но ей некуда было деться. Она была привязана, беспомощна, полностью в его власти.

Алексей остановился прямо перед ней, его высокое тело нависло над ней, словно тень. Он медленно протянул руку и коснулся ее щеки. Его пальцы были холодными, как лед, но от этого прикосновения по ее телу пробежала странная дрожь.

-Ты прекрасна, Изабелла. Невероятно прекрасна. Ты словно соткана из света и тьмы, из невинности и страсти. Я не могу отвести от тебя глаз.

Его рука медленно скользнула вниз, к ее шее. Иза затаила дыхание. Она не знала, чего ожидать, но чувствовала, что перешла черту, после которой нет возврата.

Алексей провел пальцами по ее коже, нежно, почти ласково. Но в этой ласке чувствовалась скрытая угроза, власть.

-Твоя кожа такая нежная, такая теплая… Я так долго мечтал прикоснуться к тебе — прошептал он, и его дыхание коснулось ее шеи.

Иза почувствовала, как ее кожа покрылась мурашками. Он был слишком близко, слишком интенсивно. Она не могла дышать.

-Пожалуйста… отпустите меня, - прошептала она, почти беззвучно.

Алексей рассмеялся, низко и хрипло.

-Отпустить? Нет, Изабелла. Я ждал этого момента слишком долго. Ты моя. И ты останешься со мной. Навсегда.

Он наклонился ближе, и Иза почувствовала его губы на своей шее. Легкое, словно случайное, прикосновение, но от него ее пробила волна жара.

-Ты будешь моей, Изабелла. И тебе это понравится.

Он начал медленно целовать ее шею, оставляя нежные, но уверенные следы. Иза пыталась сопротивляться, но его прикосновения были слишком сильными, слишком властными. Она чувствовала, как ее тело предает ее, отзываясь на его близость странным, нежелательным трепетом.

Она знала, что находится в опасности. Огромной, смертельной опасности. Но в то же время она чувствовала странное, необъяснимое влечение к этому опасному, загадочному мужчине. Влечение, которое пугало ее еще больше, чем его безумие.

Иза понимала, что ей нужно выжить. Ей нужно перехитрить его, сломать его власть. Но в то же время она понимала, что это будет самая сложная и опасная игра в ее жизни. Игра, в которой на кону стоит не только ее свобода, но и ее сердце. И, возможно, даже ее душа.

Иза почувствовала, что задыхается. Ей нужно было что-то сказать, что-то сделать, чтобы оттянуть неизбежное. Она судорожно соображала, пытаясь найти хоть какую-то лазейку в этом кошмаре.

-Мои родители… они просто так это не оставят, Алексей — выпалила она, ее голос дрожал, но в нем звучала отчаянная решимость. -Они будут искать меня. Они поднимут на ноги полицию, прессу… Они перевернут мир, чтобы найти меня!

Алексей отстранился от нее и усмехнулся.

-Они? Что они могут сделать, Изабелла? У них нет власти, нет влияния. Они лишь пешки в этой игре. Они никогда не смогут меня найти. Я слишком хорошо умею прятаться.

Иза почувствовала прилив отчаяния. Он был уверен в своей неуязвимости, в своей власти. Она не знала, как его перехитрить. Но она должна была попробовать.

-Но… если вы меня удерживаете силой… если они узнают… вы думаете, я когда-нибудь полюблю вас? Вы думаете, я когда-нибудь захочу быть с человеком, который лишил меня свободы? — выпалила она, стараясь убедить его, убедить саму себя.

Алексей замер, его голубые глаза наполнились странным выражением. Иза почувствовала, что задела его за живое. Она увидела в его взгляде не только одержимость, но и… неуверенность? Желание быть любимым?

-Я не хочу, чтобы ты меня боялась, Изабелла. Я хочу, чтобы ты меня… захотела. Чтобы ты сама пришла ко мне. Добровольно.

Иза почувствовала проблеск надежды. Это был ее шанс.

-Тогда отпустите меня, Алексей - произнесла она твердым голосом. -Отпустите меня сейчас. Дайте мне закончить школу. Дайте мне время подумать. Если вы действительно меня хотите, если вы действительно меня любите… вы дадите мне выбор.

Она знала, что рискует. Она знала, что он может отвергнуть ее предложение, что он может разозлиться и сделать все еще хуже. Но она не могла сидеть сложа руки. Она должна была бороться за свою свободу, за свою жизнь.

-Я останусь с вами, Алексей, - продолжила она, стараясь говорить как можно убедительнее. -Я останусь с вами… когда закончу школу. Когда я буду готова. Когда я сама этого захочу. Но до тех пор… дайте мне свободу.

Тишина в комнате стала гнетущей. Алексей молча смотрел на Изу, словно пытаясь прочитать ее мысли, просканировать ее душу. Она знала, что сейчас решается ее судьба.

Наконец, он тяжело вздохнул и опустился перед ней на колени. Иза сглотнула, ожидая его ответа. Она не знала, что он сделает. Она не знала, что будет дальше. Но она была готова к чему угодно. Она была готова бороться до конца.