Глава третья
Кай всеми силами старался игнорировать Джейка, но его дружки только подливали масла в огонь. Эти старшеклассники не упускали шанса превратить жизнь Кая в сущий ад. Но Кай не из тех, кто позволит себя сломать. Вспыльчивый, временами даже грубый, он всегда вставал на защиту слабых. Однако у него была одна серьезная проблема — он никому не доверял.
Снаружи Кай казался дружелюбным, особенно с детьми, но внутри себя он не подпускал никого слишком близко. Два года он жил в замкнутом мире, окруженный приятелями, которых называл друзьями, но ни с кем по-настоящему не сблизился.
Наступил новый учебный год — на дворе 2016-й. Кай, теперь уже десятиклассник, показывал хорошие результаты в учебе. Помимо школы, он устроился на работу вне территории детского дома, что разрешалось подросткам от 15 до 18 лет, но только с одобрения руководства. Он работал в кофейне неподалеку от элитной школы Хьюстона, где учился Джейк. Каждый день после уроков, ровно в 14:00, Кай отправлялся туда и оставался до позднего вечера, до 22:00. Это было непросто, но работа приближала его к цели — когда-нибудь он покинет детский дом и уедет в город, где живут Эли и Энди, его единственная настоящая семья.
В тот октябрьский день шел холодный дождь. Кай, как обычно, стоял за стойкой в кофейне, машинально перелистывая заказы, когда дверь резко открылась. В помещение вошел Джейк в окружении своих друзей из Houston Elite.
Прошлое
11 сентября 2001 года стало одним из самых трагических дней в истории США. Террористическая организация «Аль-Каида» захватила четыре пассажирских самолета и направила их на атаки. Два из них врезались в башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, один — в здание Пентагона, а четвертый разбился в Пенсильвании после того, как пассажиры попытались остановить террористов.
В результате погибло 2977 человек, среди них — родители Кая. Его отец, Умар, скончался мгновенно, а мать врачи пытались спасти еще три дня, но безуспешно. Оставшись сиротой в возрасте одного года, Кай попал в детский дом «Аленький цветочек» в небольшом городке Спенсер.
Там он встретил Эли и Энди — близнецов, с которыми провел двенадцать лет. Они стали для него настоящей семьей. Но однажды пришла страшная новость: Эли и Энди забирают в приемную семью. Потеря родителей была тяжелым ударом, но разлука с близнецами оказалась для Кая еще больнее.
Годами он мечтал их разыскать, сбегал из детского дома раз за разом, но его каждый раз ловили и жестоко наказывали. Однажды, 17 августа 2014 года, ему удалось сбежать. Он накопил немного денег, сел на поезд и отправился в соседний город. Неделю Кай жил на улице, пока его не нашли и не вернули обратно. После этого руководство приняло радикальное решение — его перевели в детский дом строгого режима «Колония надежд».
С тех пор Кай жил только одной мечтой: выбраться, найти Эли и Энди и воссоединиться с ними. Он работал, не покладая рук, и даже нашел утешение в своем деле — ему нравилось готовить кофе, нравилось общаться с людьми. Это был его способ сбежать от реальности.
Но реальность сама нашла его в тот день, когда дверь кофейни открылась, и в помещение вошел Джейк с друзьями.