неожиданная гостья
Тишина повисла в воздухе, густая, как сумерукский туман. Фурина инстинктивно натянула одеяло повыше, а Нёвилетт заслонил её собой, хотя сам был без мантии и в растрепанной рубашке.
Нахида моргнула своими огромными глазами.
— О. — Она повернула голову к Линни, который стоял за ней с лицом человека, готового броситься в море. — Кажется, я действительно пришла не вовремя.
— Я пытался остановить её! — завопил Линни, закрывая глаза ладонями. — Она просто прошла сквозь стражу как призрак!
Фурина глубоко вздохнула и неожиданно рассмеялась — звонко, как в те времена, когда ещё носила маску Архонта.
— Доброе утро, Божественная Нахида. Вы как всегда... пунктуальны.
Маленький Архонт склонила голову, и в её улыбке было что-то слишком понимающее:
— Простите за вторжение. Но мой визит действительно срочный. — Она сделала паузу, глядя на Нёвилетта. — Хотя, возможно, вам стоит сначала... одеться?
Нёвилетт покраснел так, что его шрамы выделись белыми полосами на загорелой коже.
***
Десять минут спустя они сидели в саду под цветущей вишней — Фурина в кружевном пеньюаре, Нёвилетт в наспех накинутой мантии, а Нахида — на подушке, подобранной специально под её рост.
— Итак, — Фурина налила чай в изысканные фарфоровые чашки, — что заставило Бога Мудрости нарушить утренний покой двух... э-э...
— Старых дураков? — предложил Нёвилетт с неожиданной лёгкостью.
Нахида закашлялась в чашке.
— В Океане проснулось Нечто, — сказала она без предисловий. — То, что старше даже Драконов.
Ложка, которую крутила в пальцах Фурина, со звоном упала на блюдце.
— И какое это имеет отношение к нам?
Нахида посмотрела на них по очереди, и в её глазах отражались века мудрости:
— Оно ищет Пару, которая украла его сердце пятьсот лет назад.
Нёвилетт резко встал, опрокинув стул.
— Это невозможно. Мы уничтожили...
— Вы спрятали его в самом безопасном месте, — мягко перебила Нахида. — В памяти Фонтейна.
Фурина почувствовала, как её ладонь накрывает чья-то рука — тёплая, сильная, чуть дрожащая.
— Значит, — она сглотнула, — спектакль ещё не окончен?
Нёвилетт сжал её пальцы:
— Но на этот раз мы играем вместе.