под куполом небес
*Три дня спустя. Доки Фонтейна.*
Гулкая тишина доков нарушалась лишь плеском волн да криками чаек. Фурина стояла на причале, задрапированная в нелепо длинный шарф (который то и дело норовил выскользнуть из её пальцев и улететь в залив), и смотрела на махину, покачивающуюся на привязи у пирса.
— И это… *оно*?
— Воздухоплавательное средство под газонаполнением, — поправил её Нёвилетт, перебирая какие-то бумаги в руках.
— То есть *дережабль*, — фыркнула она.
— *Дирижабль*, если уж на то пошло.
Фурина скосила взгляд на огромный воздушный корабль. Его оболочка, сотканная из прорезиненного шёлка и укреплённая стальными нервюрами, блестела на солнце, как чешуя морского змея. Гондола, подвешенная снизу, напоминала скорее изящную яхту, чем утилитарное транспортное средство.
Она хотела возразить, но тут дверь гондолы открылась, и из неё высунулся знакомый силуэт.
— Ах, вот и наши знаменитые пассажиры! — Лини, главный инженер проекта, махнул им рукой. — Заходите, пока ветер не переменился!
Фурина заколебалась.
— …А если он *взорвётся*?
— Взрываются те, кто экономит на водороде, — успокоил её Лини. — У нас же гелий. Дорого, зато не горит.
Нёвилетт, не дожидаясь дальнейших препирательств, взял Фурину за локоть и буквально втолкнул её внутрь.
Интерьер гондолы оказался куда просторнее, чем можно было предположить снаружи. Кожаные кресла, полированный дуб панелей, даже небольшой буфет с хрустальными бокалами…
— О-о! — Фурина тут же забыла про страхи. — А где оркестр? И шампанское?
— Это не увеселительный круиз, — напомнил Нёвилетт, но Лини уже подмигнул ей и достал из-под стола бутылку.
— Ну, *немного* увеселения ещё никому не вредило.
Дирижабль, между тем, начал плавно отчаливать от земли. Фурина прилипла к иллюминатору, наблюдая, как Фонтейн уменьшается внизу, превращаясь в игрушечный городок.
— …Красиво, — неожиданно для себя прошептала она.
Нёвилетт стоял позади, близко, *слишком* близко.
— Да, — согласился он, но смотрел не в окно.