4.
Джеймс
Сегодня я проснулся раньше обычного и заметил, что Вероники рядом нет.
"Неужели она встала раньше... Но насколько раньше? Сколько сейчас времени?"
Я повернулся на бок и посмотрел на часы, которые стояли на прикроватной тумбочке. Они показывали 5:30.
"Что ж, доброе утро, Джеймс."
Я встал с кровати и спустился вниз.
- Ронни, ты где?
Ответа не последовало.
Я обошёл весь дом, но её нигде не было. Тогда я решил зайти в комнату к Салли. Какого же было моё удивление, когда я нашёл Веронику мирно спящую на полу рядом с кроваткой. Её руки крепко сжимали кончик маленького детского одеяльца, а на лице читался страх. Я понял, что она не спала всю ночь, поэтому не стал её будить, а просто перенёс её в спальню и накрыл одеялом. Её тело расслабилось, и на место страха пришло облегчение.
Сегодня у меня выходной и было немного обидно, что я проснулся так рано.
"Отдохнёшь на том свете, Джеймс" - сказал я сам себе.
Я достал ноутбук и пошёл на кухню. Пока завтракал, то параллельно искал билет в Батлер. Свободных мест почти не было, но всё-таки, с горем пополам, я нашёл два билета на 6 вечера. Затем, хотел позвонить мистеру и миссис Миллер, но посмотрев на время, понял, что они ещё спят. Занять себя было нечем, поэтому я стал собирать вещи Салли и Вероники. Вскоре раздался звонок.
- Алло?
- Алло ушёл домой, а это уборщица тётя Галя. Доброе утро, горе папаша. Ты где? На работе?
- У меня сегодня выходной.
- Хм... Вот это нам повезло. В общем, мы едем к тебе.
- Но ещё рано. Вероника и Салли ещё спят.
- Ну тогда сначала поболтаем с тобой, а потом поговорим с Салли и Ронни. Ладно, пока. Скоро увидимся.
В трубке послышались гудки. Иногда мне кажется, что он не понимает с кем разговаривает. Я положил телефон на стол и продолжил сборы.Через 15 минут в дверь постучали.
- Привет, Ален Делон! Как делишки?
Я ничего не успел ответить, он просто ввалился в мой дом!
- Да, конечно, проходи.- С сарказмом сказал я.
- Слышу в твоём голосе нотки недовольства. Что случилось, дружок?
- Да ладно! Серьёзно?!
- Мы не затем пришли, чтобы спектакль разводить.
- Именно это ты сейчас и делаешь.
- Ребят, хватит. - Стал разнимать нашу словестную перепалку Стив.- Как я знаю, Ронни и Салли ещё спят, не хотелось бы их разбудить.
Мы все заткнулись.
- Отлично. За дело. Джеймс, расскажи ещё раз, что вчера произошло?
Я рассказал всё, что узнал от Ронни.
- Что ж, возьмём Салли под чуткий присмотр.- Сказал Тайсон, когда я закончил.
- Сегодня в шесть они улетают из Хьюстона.
- Что, прости? Мне, наверное, послышалось или ты сказал, что Вероника и Салли улетают из Техаса хрен пойми куда?
- Не хрен пойми куда, а в Батлер, к родителям Ронни, подальше отсюда.
- Ты сейчас серьёзно?
- Да. А что не так? Ты предлагаешь оставить их здесь, в штате, который заполнен всякой нечистью?
- Мы можем за ними присмотреть! Мы знаем в этом толк!
- Мне плевать! Я не стану подвергать свою семью опасности!
- Они будут в безопасности под нашем присмотром!
- Тут он прав.-Добавил Стив.- Мы давно боремся с такими существами и сможем защитить вас всех.
В этот момент по лестнице спустилась сонная Вероника.
- Что происходит?
- Доброе утро, солнце!- Сказал Тайсон, и в тот же момент я сжёг его взглядом.
- Эм... Доброе. А сколько сейчас времени?
- 7:30.- Ответил я.
- Вы пришли, чтобы поговорить с Салли?
- Да, именно за этим.
- Она пока спит, но скоро проснётся, можете пока опросить меня, вы же это тоже планируете сделать?
- Да, уточним пару деталей.
- Угу.
Мы расселись за большим кухонным столом, и Стивен начал опрашивать Веронику.
- Во сколько это произошло?
- Приблизительно в 9 вечера.
- Ты что-нибудь видела или слышала?
Ронни задумалась и после минуты молчания оживлённо стала рассказывать.
- Да... Да, точно!
- Что?
- Вчера я сильно устала, и когда мы играли с Салли, то она постоянно что-то напевала. Меня это немного убаюкало, но в какой-то момент голос изменился, я не предала этому значения.
- Какой был голос?
- Тонкий, протяжный, красивый и мелодичный.
- Слова помнишь?
- Что-то на подобии "Песни грустные их разносятся далеко по ченью реки и как пагуба в душу просятся не ходи туда, не ходи!"
- Она завлекала ребёнка к себе.- Сделал вывод Стивен.- Хоть в конце и были слова "не ходи туда, не ходи", но в столь юном возрасте у детей полно любопытства да и к тому же, запретный плод так сладок.
- Что делать будем мыслитель?
- Ждать пока проснётся Салли.
Ждать пришлось недолго, через 20 минут вниз спустилась наша дочь.
- Доброе утро, Салли!- Сказала Ронни подходя к дочери и беря её на руки. Та охотно обняла мать за шею и снова закрыла глаза.- Выспалась?- В ответ последовал лёгкий кивок.- Будишь кушать?
- Буду.- Сонно пролепетала Салли.
Ронни посадила Салли за стол и пошла готовить для неё завтрак.
- Привет, Салли!- Весело поздоровался Тайсон.
Только сейчас девочка заметила двух парней сидящих перед ней.
- Привет.- Она заметно обрадовалась.
- Как у тебя дела?
- Хорошо.
- А ты расскажешь дяде, как ты провела вчерашний вечер?
Салли оживилась и стала лепетать.
- Мы вчера с мамой ходили к реке! Это было так весело! Пап, представляешь, мы встретили вооот такую собаку!- Дочка широко развела руки.- Она была просто огромная! У неё были чёрные ушки и лапки, а всё остальное белое! Ты представляешь?
Я ухмыльнулся.
- Да, представляю, солнышко.
Так же я успел заметить раздражение Тайсона, что меня очень веселило. Мы с Ронни привыкли к таким рассказам, а вот парни - нет.
- Расскажи, что вы делали на речке?- Продолжил Тайсон.
К этому моменту подошла Ронни с тарелкой каши в руках.
- Вам не интересно слушать про собачку?- Спросила удивлённо Салли.
- Очень, очень интересно! Просто нам бы хотелось узнать, что вы делали на речке.
- Ну мы строили большой замок из песка и украшали камушками. Там столько разных камушков!- Салли рассказывала всё так воодушевлённо, что я ненароком вспомнил своё детство.
- А ты на этой прогулке нашла новых друзей?
- О да!
- И кого же?
- Там была такая красивая тётя! Мне очень понравились её волосы. Они были длинными, украшенными какими-то цветочками, а цвет у них был тёмно-синим. Кстати, она дала мне их потрогать, они были такие мягкие и мокрые.
- А что ещё на ней было?
- Она была вот так в воде.- Салли провела рукой по коленям.- На ней было белое платье. Ей, наверное, было холодно...- Задумалась девочка.
- Может что-то ещё?
- Хм... Ну, она начала петь для меня, потом дала потрогать свои волосы, а потом предложила поиграть с ней, потому что ей очень грустно одной. Она хотела подружиться со мной и предложила поиграть с ней в воде.
- И ты согласилась?
- Да, она же такая хорошая и красивая! Но в этот момент мама вытащила меня из воды, и тётя пропала... А мне так хотелось с ней поиграть...
- Ты не видела спину тёти?
- Нет. А вы найдёте эту тётю?
- Обязательно.- Задумчиво сказал Тайсон.
- А мама говорит, что она злая.
- Мама права.
- А зачем вы тогда будете её искать?
- Мы хотим, чтобы она стала доброй.
- И я смогу с ней играть?
- Думаю, да.
- Урааа!
Салли спрыгнула со стула и стала бегать вокруг стола, потом остановилась и сказала:
- Мам, можно я пойду поиграю в куклы?
- Да, конечно, иди.
Та с радостными криками рванула в свою комнату как торпеда.
- Я уверен, что это была навка.- Сказал Тай.
- И что нам теперь делать?
- Готовить громкоговорители, скоро будем избавлять штат от этих тварей.
Парень встал со стула и направился к выходу. За ним последовал и его брат.
- Что делать с Вероникой и Салли?
- Не подпускайте девочку к воде.- Тай ещё немного помолчал, а потом добавил.- На всякий случай, с вами останется Стив.
- Я?
- Да, ты. Будут новости, напишу.- С этими словами парень вышел за дверь.
- Я, наверное, полный кретин, что доверился вам и не пускаю свою семью улететь подальше от опасности.
- Поверь, с нами вам никакая опасность не угрожает.
- Посмотрим.
К нам пришла Салли и стала бегать вокруг Стивена.
- Поиграй со мной! Поиграй со мной! Поиграй со мной!
- Хорошо, во что ты хочешь поиграть?
- В куклы.
Стив молящими глазами посмотрел на меня.
- Да, Стиви. Если хочешь хорошенько проследить за Салли, играй в куклы.
- Нет, пожалуйста...
- Поиграй! Поиграй! Поиграй!
- Ладно, пошли.
Я засмеялся и пошёл в гостиную, чтобы включить новости.
Тайсон
Я быстро добрался до нашего мотеля, взял банку пива и приступил к поискам.
- Ундины... русалки... Да где же эти навки!
Мне попались абсолютно все существа, которые живут в водоёмах, но только не навки. Через какое-то время у меня зазвонил телефон.
- Алло?- Раздражённо рявкнул я в трубку.
- Что тобой?
- Стивен, ты?
- Да. Ты нашёл?
- Нет. Ещё ищу. А ты как?
- Ужасно! Я не знаю как они с ней живут. Мне кажется, я уже морально мёртв.
- Вот поэтому у меня до сих пор нет детей.
- Забери меня,умоляю...
- Потерпи ещё немного.
- Легко говорить. Завтра с ней будешь сидеть ты, понял?
- Нет.
- Да!
Стивен бросил трубку.
- Отлично!
Я бросил телефон на кровать, взял ещё одну бутылку пива и продолжил поиски.
"Вот куда можно было проссать те записи? Сейчас бы спокойно готовились к охоте, а не вот это вот всё"
3 ночи. Я уже смирился с поражением и закрывал все вкладки на ноутбуке, но вдруг выскочила какая-то реклама.
- "Древнеславянская защита (заговоры, молитвы, заклинания)" Что за...
Я перешёл по ссылке.
- Да ладно?! Не прошло и ста лет!
вся информация была распределена в алфавитном порядке.
- Так, а вот и наши навки. Так... Так... Так... Нашёл!
"Навками становятся некрещенные дети, но если их окрестить, они обретут покой и получат шанс попасть в Царство Небесное. Однако освободить можно только ту навку, которая пробыла среди нечистой силы меньше семи лет. При этом не имеет значения количество душ, которые она погубила. Каждая навка желает обрести покой, но ей он недоступен, пока никто не окрестит ее. Для того, чтобы защититься от любой нечисти, требуется святая вода. Навку нужно окропить ей и сказать: Крещу тебя во имя Отца, Сына и Святого Духа. Навка превратится в ангела и вознесется на небеса, как и положено невинной душе, пострадавшей от людского безразличия. Она раскается в содеянном в облике нечистой силы и получит прощение. Человеку же, который окрестит навку, она будет помогать на протяжении всей его жизни.
Как и русалки, навки боятся полыни — это антидемоническое растение. В полях, где она растет, невозможно встретить нечистую силу. Навки боятся чеснока. Он может отогнать этот вид нечисти и хрен, его использовали как оберег для детей против нечистой силы — чтобы не смогла похитить. Подходит и обычный репчатый лук. Если вам показалась навка, просто протяните ей выбранное вами защитное растение, она испугается и убежит."
- Ну что ж, от всех, конечно, не избавимся, но от части уж точно. Что там нужно? Святая вода - есть, полынь - нет, чеснок - нет, хрен - нет, лук - нет. Ясно, понятно. Сколько там времени? Ммм... Класс! Уже 5 утра. Придётся попутешествуем по Техасу.
6 часов
Я уже мотаюсь целый час и за всё это время мне удалось найти только чеснок и лук. Этим добром Хьюстон не обделён. Чувствую, придётся посетить ближайшие деревеньки.
7 утра
Я наконец-то добрался до какого-то деревенского базара. Да... Давно такого не видел. Я подошёл к пожилой барышне, которая активно что-то обсуждала со своей подругой.
- Здравствуйте. А у вас случайно не найдётся хрена и полыни?
- Что, готовитесь обороняться от русалок?
- А откуда вы знаете?
- Так каждый год всё село встаёт на уши и скупает чеснок, лук, хрен, полынь, в общем, всё, что может помочь.
- Так у вас есть то, что я прошу?
- Есть, только этого маловато будет.
- Ой, сынок, можешь взять у меня! У меня всё найдётся.
- Роза, ты опять за своё?
- Я куплю ингредиенты у вас обеих.
- Дай Бог тебе здоровья, внучёк! Вот, держи.
- Мерси.
Я собирался идти к машине, когда понял, что этого тоже будет мало.
- Что ж, раз здесь так много покупателей, значит и товара должно быть достаточно.
Походив добрых полчаса по базару, я набрал всё, что нам необходимо и направился к своему авто. На часах было 8 утра, когда у меня зазвонил телефон.
- Алло? Ты где, чёт побери?
- И тебе привет, братишка.
- Отвечай на вопрос!
- Еду в Хьюстон.
- Откуда?
- Из пригорода.
- Что ты там делал?
- Закупался средствами, которые помогут нам при охоте.
- Ты нашёл заговор?
- Всё оказалось не так уж просто.
- Что там?
Я поведал Стивену все нюансы о навках.
- Это жопа...
- Я о том же. Охоту нужно начинать с сегодняшнего дня, иначе не успеем.
- Понял. Когда приедешь?
- Через минут 40 подъеду к дому Паркеров.
- Понял, жду.
8:45
- Наш копчик дома?
- И тебе доброе утро, Тай.- Ответила Ронни.
- Да, привет. Так где Паркер?
- На работе, представляешь!
- Да твою ж мать!
- Что случилось?
- Сегодня начинаем охоту на навок.
- А Джеймс вам зачем?
- Поговорить надо. Он в отделении?
- Скорее всего.
- Что значит "скорее всего"
- Возможно, он сейчас на месте какого-нибудь преступления. Каждый день происходит какая-нибудь фигня. Например, вчера, пока его не было в подворотне нашли наркоманов, которые умерли от передоза, а неделю назад было зафиксировано домашнее насилие. В общем, у него достаточно весёлая работа.
- Ясно.
- О! Наконец-то ты здесь!- Сказал только что подошедший Стив. Я поеду с тобой.
- Но ты обещал присмотреть за нами.
- У нас есть пока что только одна рекомендация: не подпускай ребёнка к воде. Мы скоро вернёмся.
- Ладно, буду ждать.
Мы со Стивеном вышли из дома и направились к моей ласточке.
- Наконец-то мои бедные уши могут отдохнуть.
- Не сладко пришлось?
- Это ещё мягко сказано.
Я включил радио.
- Тай, скажи, ты издеваешься?
- Что не так?
- Дай пожалуйста пару минут тишины.
- Неженка.
- Я посмотрю, как ты заговоришь, когда посидишь с маленьким ребёнком больше часа. Столько вопросов "почему" я ещё никогда не слышал. Вот сможешь ответить на вопрос "Почему вода мокрая?" или "Почему собака лает, а кошка мяукает?"
Я засмеялся.
- Вот тебе смешно, а мне ни капли. Так что дайте мне немного тишины.
- Как скажешь, супер няня
Стивен так устал, что не стал мне ничего отвечать.
9:20
Мы прибыли в участок и встретились с Джеймсом.
- Что вам нужно?
- Выделишь нам парочку громкоговорителей?
- Стойте здесь, сейчас принесу.
Через пару минут он вернулся, держа в руках 4 устройства.
- Зачем 4?
- Чтобы если вы просрёте один, в запасе у вас было ещё два.
- Предусмотрительно.
- Ещё бы. Так, я надеюсь вы вернёте мне их в целости и сохранности.
- Ага.
- Если вы справитесь с этими существами, я буду вам премного благодарен.
- Ух ты! И мы сможем в дальнейшем рассчитывать на помощь в Техасе?
- Да.
- Это круто. Нам пора идти.
- Потребуется помощь, звоните.
- Как скажешь, ковбой.
Он раздражённо закатил глаза, развернулся и ушёл. Мы сделали то же самое.
- Куда едем?
- Давай для начала отправимся на Буффало-Байу, а потом решим куда дальше.
Мы весь день катались по штату. На каждом водоёме выслеживали навок, поливали их святой водой и кричали: "Крещу тебя во имя Отца, Сына и Святого Духа."
- Слушай, Тай, мы одни не справимся, их много.
- Я тоже так думаю.
- Позвони Патрику, пускай соберёт ребят. Распределимся по штату и продолжим охоту.
- Хорошая идея.
Недолго думая, я набрал номер давнего знакомого и стал ждать, когда он возьмёт трубку.
- Патрик Флэтчер у аппарата.
- Хай!
- Тай, ты?
- Ага.
- Дружище, давно не звонил! Что-то случилось?
- Да. Нам нужна твоя помощь.
- Эвано как... Ну, рассказывай, что случилось?
Я рассказал ему всё в общих чертах.
- Мдааа... Проблема. Что ж, я соберу ребят и уже завтра вечером буду в Техасе.
- Да начнётся охота!
- Кстати, когда закончим, с тебя ящик пива!
- Ок, договорились.
- Ну, до завтра, ковбой.- И Патрик бросил трубку.
- Ну что?
- Приедут завтра к вечеру.
- Отлично.
- Так, а чего мы расселись? За дело, братец!
22:00
Мы только что выехали с берега реки Нуэсес.
- Да... Вечером их гораздо больше.
- И не говори. Кстати, хотел с тобой поговорить.
- Да? И о чём же?
- Что у тебя с Вероникой?
- Ты вообще о чём?
- Не прикидывайся, я видел как ты неё смотришь.
- И как же?
- А то ты не знаешь.
- Поясни.
- Как кот на сметану.
- Хм... Ну и сравнения у тебя, никакой оригинальности.
- Так ты ответишь на мой вопрос или нет?
- Мы хорошие знакомые и на этом всё.
- А что тогда было сегодня утром?
- В смысле?
- "Доброе утро, солнце!" Солнце?! Серьёзно?! Я не знал, что ты вообще такие слова употребляешь в отношении к людям.
- Брат, ты даже не представляешь, что я говорю девушкам, с которыми хочу провести ночь.
- Я об этом даже знать не хочу.
Стив скривился, а я засмеялся.
22:40
Мы стояли на крыльце дома Паркеров и ждали, когда они откроют нам дверь. Вскоре дверь открылась, и на пороге стояла Вероника.
- О, а я думала вы уже не придёте. Проходите.
Мы зашли внутрь и прошли на кухню, расположившись за столом, я начал давать рекомендации.
- В общем, вот вам полынь.
- Зачем?
- Постираешь с ней одежду, и пускай её носит Салли.
- Зачем?
- Полынь отгоняет навок. Так же может помочь лук, чеснок и святая вода. Кстати, как я понял, Салли некрещёная?
- Пока что нет. А как ты это узнал?
И я снова рассказал ей про навок.
- А когда вы собирались её крестить?
- Ну, после 5 лет.
- А когда ей будет 5?
- 25 июня.
Дальше последовало молчание.
- Что ж, я, наверное, поеду.
- А...
- Стив останется с вами.
- Ладно, тогда спокойной ночи.
- И тебе.
Стив в последний раз жалобно на меня посмотрел, и дверь закрылась.
Моя ласточка быстро мчалась в мотель, где меня ждала далеко не чистая, но мягкая кровать.