Тайны тёмного особняка

За дверью ванной слышался плеск воды. Лера, находясь в комнате, медленно подошла к двери и, уставившись на лакированную поверхность, снова ушла в мысли о недавнем поцелуе с детективом. Это воспоминание согревало её сердце, и уже три дня девушка вновь и вновь возвращалась к нему.

Дверь открылась, и из ванной в одном полотенце вышел Макс. Увидев, как Лера смотрит на него, он с улыбкой спросил:

— А что ты тут стоишь? Стесняешься зайти?

— Нет, просто задумалась, — честно ответила она.

— Задумываться некогда, нужно идти ко мне в душ, — Макс сверкнул зелёными глазами и притянул Леру к себе, а затем поцеловал её. — Сегодня ночуешь у меня?

— Третий раз подряд? Ты ведь не хотел, чтобы кто-то о нас знал. Если я буду оставаться у тебя постоянно, все быстро догадаются.

— Это временно, поверь. Я не собираюсь тебя скрывать всегда.

— Я понимаю, но зачем тогда так строго держать наш дневник в секрете? Не понимаю, почему это так важно.

— Мы никому не скажем, пока не поймём, что там написано, и не сможем всё объяснить наверняка. Твои друзья склонны раздувать ситуацию и распускать слухи. Представляешь, что будет, когда они прочитают про чёрные глаза? Они убегут отсюда, как только поймут, что здесь замешано что-то более опасное, чем криминал.

— Я всё равно считаю это неправильным. Ира, Настя и остальные тоже переживают и хотят знать, что на самом деле произошло.

— Но Алексей Иванович не доверяет им так, как тебе. И я тоже. Ты сможешь сохранить эту тайну?

— Это будет сложно. Я привыкла всегда говорить правду и не люблю, когда от меня что-то скрывают. Как я смогу молчать, когда все начнут обсуждать происходящее? Макс, это неправильно! Я не умею врать.

— Ты справишься. Это всего лишь тетрадь, и пока нет доказательств, что она как-то связана с Раевскими. Нам нужны подтверждения.

— Ты сейчас говоришь как полицейский.

— Лера, я прошу никому ничего не говорить. Обещаю, как только мы сложим все кусочки, я расскажу всем сам.

Лера грустно опустила взгляд, а потом подняла его:

— Ладно, но мне трудно скрывать что-то от других. И, Макс, я прошу тебя быть со мной честным и никогда меня не обманывать.

Следующие дни Лера с трудом скрывала находку от друзей, стараясь меньше с ними общаться. Арина, знающая её лучше всех, сразу заподозрила неладное. Её догадки подтвердились, когда она увидела Леру, выходящую из кабинета детективов с тетрадью.

— Лера! — позвала её Арина, заметив панику в её глазах. — Что это у тебя?

— Это... мой календарь, мои записи.

— Сколько лет ты их пишешь, что они выглядят на все триста?

— Другого не было... Извини, мне нужно срочно идти, — Лера пролепетала и поспешила подняться по лестнице. Вслед ей Арина крикнула:

— Куда ты бежишь? Мы давно сидим здесь безвылазно! Ты одна тут постоянно шныряешь туда-сюда!

Лера, ошарашенная её словами, остановилась, но, понимая, что соврать всё равно не сможет, быстро ушла в свою комнату и заперла тетрадь в сейф.

На следующий день вечером Лера оставила дверь открытой в ожидании Макса и пошла в душ. Арина, решив поговорить, подошла к её комнате и постучала.

— Лера, это я, — но подруга не отзывалась. Заметив приоткрытую дверь, Арина вошла и, поняв, что Лера её не слышит, закрыла дверь и посмотрела на сейф.

— Прости, Лера, но я должна знать, что с тобой происходит, — тихо прошептала она, введя предполагаемый код. Сейф открылся.

— Так и знала, — прошептала Арина, вытаскивая тетрадь. Она села на кровать, начала её читать, но вскоре услышала звук двери.

— Лера! — позвал Макс, дёрнув ручку.

Арина быстро спрятала дневник за спину и открыла дверь.

— Что ты здесь делаешь? — удивился Макс, увидев её.

— А ты что здесь делаешь так поздно? Значит, мои догадки были верны, — усмехнулась Арина. — Вы действительно спите вместе.

— А ты что, хочешь присоединиться? — усмехнулся он.

— Смешно. Лучше взгляни на это, — она подняла перед ним тетрадь. — Ну что, есть вакансии для нового детектива?

— Ты где её взяла? В моём кабинете лазила?! — резко схватил Макс Арину за локоть.

— Что ты так напрягся? Нет, всё было гораздо проще. Просто повезло, как всегда, — ответила она, когда за её спиной появилась Лера, вышедшая из душа.

— Что-то случилось? — спросила Лера, заметив напряжение.

— Всё нормально. А я пойду почитаю сказки на ночь, — с усмешкой ответила Арина, показав Лере дневник и быстро направилась вниз. Макс медленно повернулся к Лере, прожигая её взглядом.

— Откуда у неё тетрадь?

— Я... прости, я взяла её из твоего кабинета.

— Зачем? Я говорил, чтобы ты не заходила туда и не брала ничего без спроса!

— Не кричи на меня!

Макс вздохнул, сел на кровать и задумался, сложив ладони в замок.

— Я ведь предупреждала, что не умею врать. Чем бы тебе помешало, если бы я перечитала дневник? Почему ты так переживаешь?

— Ладно, прости, — сказал Макс, обняв её. Лера почувствовала дискомфорт рядом с ним, замечая странности в его поведении.

В сауну спустилась Арина. Закрыв за собой деревянную дверь, она уселась на скамью, не включая свет, и направила фонарик телефона на страницы дневника. Внимательно изучая содержимое, спустя тридцать минут она осознала, что понимает гораздо больше. Ужасная история, которую Ира когда-то рассказывала, обрела пугающую реальность. Арина вспомнила, как видела черные глаза Нины, и, испытывая панический страх, закрыла лицо руками:
— Господи... Что же здесь происходит?

Тем временем в гостиной Сережа сидел на диване и с хмурым выражением лица перелистывал каналы на телевизоре. К нему подошел Тимофей:
— Ты чего такой кислый?

Сережа не обратил на него внимания, продолжая смотреть в экран, пока Тимофей не провел рукой у него перед лицом.
— А? Что?
— Ну вот, понятно все, — ухмыльнулся Тимофей. — Нина?

Сережа закатил глаза и попытался изобразить непонимание.
— Ты ведь из-за нее такой?
— Какой еще такой?!
— Грустный, как минимум.
— Все, завязывай, — вздохнул Сережа. — Я не знаю, кто такая Нина. Забыл как сон и вообще не могу по ней грустить!

— И каким был этот сон?
— Да откуда мне знать, я вообще не помню! И обсуждать это не хочу! У меня новая жизнь — точнее, будет, когда мы выберемся из этого проклятого дома. А сейчас — футбол. Смотришь со мной?

Сережа переключил на спортивный канал, желая поскорее отвлечься, а Тимофей промолчал, усмехнувшись. Внезапно со стороны лестницы появилась Арина с дневником в руках и взглядом, полным ужаса.
— О, Аринка! — оживился Сережа, — Будешь с нами футбол смотреть?
— Я не хочу.
— Тогда принеси нам пива, пожалуйста, — ухмыльнулся он, но Арина проигнорировала его и выключила телевизор.
— Эй! Ты чего? Ты же футбол любишь!

Арина выдержала паузу, затем взволнованно сказала:
— Нам нужно собраться и кое-что обсудить. Всем, кроме Нины.
— Почему кроме нее? — хором спросили Тимофей и Сережа.
— Это касается ее исчезновения и дела Раевских... Я узнала кое-что важное.

Вскоре все, кроме Нины и Светы, которой не было дома, собрались в гостиной. Арина, видя, что у Макса и Леры больше нет смысла скрывать дневник, прочитала его вслух.
— Офигеть! — поразился Сережа. — То есть здесь, получается, зомби орудуют?
— А как иначе это объяснить?! — ответила Арина. — Я сначала думала, что это мираж, даже когда видела все лично! Но этот дневник... И наш мегапрофессиональный детектив скрывал от нас всю правду! — она гневно посмотрела на Леру, заставляя ее почувствовать себя предательницей. — Лера, ты понимаешь, что скрывала от нас, почему погибли наши друзья? Это незаконно!

— Арина, все не так...
— Ах, не так? Ты понимаешь, что я пережила? Я себя сумасшедшей считала после этих черных глаз! Я не знала, что думать и кому говорить, ведь мне бы никто не поверил! А ты просто молчала, зная все это!

Максим не выдержал:
— Отстань от нее! Лера ни при чем, это я заставил ее молчать.
— Интересно, почему она тебя послушала? — ехидно ответила Арина, намекая на их связь.

Тимофей, чувствуя, что аргументированного ответа не будет, вмешался:
— Максим, вы же детектив, это ваша обязанность держать нас в курсе! Мы теряем друзей, с нами уже происходят странные вещи!

— Именно поэтому я и молчал, — резко ответил Макс, обводя собравшихся взглядом. — Потому что вы только создаете шум, а реальных улик нет. Думаете, нашли дневник, и дело закрыто? Да что он дает? Нам бы найти виновного или хотя бы доказательства, а не прятаться за страхами. Пока что у нас есть только это — чума, от которой чернеют глаза, и этим занимается Света. И вообще, напомню: официально вы все еще подозреваемые. А значит, я рассказываю то, что считаю нужным. Понятно?

— Ты серьезно думаешь, что мы виновны? После всего, что произошло?..

Тимофей внезапно обратил внимание на заднюю обложку дневника:
— Смотрите!
Все окружили его, рассматривая странный симметричный узор.
— Что за каракули? — прищурился Сережа.
— Это особая печать, — задумчиво ответил Макс. — Похоже, что она может быть ключом к чему-то.

Сережа этой ночью не смог заснуть. Перебирая в голове все случившееся, он встал с кровати и, открыв шкаф, наткнулся на знакомый узор, точно такой, как на дневнике. Сережа пулей спустился в кабинет Макса, схватил дневник, вернулся в комнату и, сравнив узоры, обомлел. Утром он собрал всех в своей комнате, чтобы показать новую находку.

— Макс, ты правда думаешь, что это сработает? — спросила Лера, наблюдая, как детектив прикладывает печать к узору на стене. Остальные лишь переглянулись, сомневаясь в успехе.

— Раз ты так решила, значит должно сработать, — подмигнул ей Макс. Остальные ребята заметили их взаимное внимание, и взгляды пересеклись. Максим, не стесняясь казаться наивным, охотно следовал идеям Леры, и это не осталось незамеченным.

Однако, когда он приложил печать к узору, ничего не произошло.

— Я же говорила, это глупость! Старинная печать не может что-то открывать в современной мебели! - воскликнула Арина.

— Да? А как тогда объяснить этот узор? — указал Макс на печать и узор, — Или ты думаешь, это просто декор?

— Может быть, — пожала плечами Арина, оставаясь скептиком. — Либо это случайное совпадение, либо кто-то специально скопировал этот рисунок.

Пока они спорили, к стене подошел Тимофей и постучал по ней.

— Здесь пусто. Похоже, что-то там есть.

— Допустим, — задумалась Арина. — И что нам с этим делать, если чудо-дневник ничего не открыл?

— Ломать! — решительно заявил Макс. — Нужен молоток.

— Я посмотрю в гараже, — откликнулся Тимофей.

— Подождите! — остановила их Лера. — Это не наш дом, и мы не можем здесь что-то ломать!

— А что ты предлагаешь? — спросил Макс, снова готовый выслушать Леру, но вмешалась Арина:

— У нас чрезвычайное положение! Если за этой стеной ответ на тайну исчезновения Иры и Насти, мы обязаны узнать, что там. Так что, молоток — в студию!

— Лера... — Макс посмотрел ей в глаза, словно пытаясь мысленно передать, что выхода нет.

— Делайте как знаете, — грустно сказала она, и парни отправились за инструментом. Лера, расстроенная, села на кровать, а Арина присела рядом.

— Что с тобой? — тихо спросила она.

— Всё это странно... — Лера выглядела задумчивой. — Странные чувства уже несколько дней.

— Что за чувства? — спросила Арина, но ответа не последовало. — Ты что, больше мне не доверяешь?

— Просто после того, как ты ворвалась в мою комнату за дневником, обвиняла меня в отношениях с Максом... — Лера пожала плечами. — Как-то это было неприятно.

Арина почувствовала угрызения совести, но ответила:

— Прости, но я действительно переживаю за всех вас... Я не могу по-другому, мне не всё равно, понимаешь? А эти черные глаза... Я уже не знала, что и думать, была на грани.

— Знаешь, может, Макс и прав был, пытаясь скрыть дневник. Всё, что ты делаешь, Арина, — это не забота, а давление.

— Что?! Если бы вы сразу всё рассказали, не пришлось бы вытягивать информацию!

— Может, и хорошо, что так получилось. Теперь я понимаю, что могу доверять только Максу.

В этот момент вернулись парни с молотком, и Макс попробовал пробить стену. Но она оказалась слишком прочной.

— Вот черт! — выругался Сережа и стал бить молотком с ещё большей яростью.

— Сережа, успокойся! — испугалась Лера, видя его состояние.

— Отвали! — бросил он.

— Хватит! — скомандовал Макс, оттащив его. — Видишь, что не получается?

— Но что, если там ответ на всё? — крикнул Сережа. — Может, там лекарство от этой заразы, и мы должны это открыть!

— Да успокойся ты! — ответила Арина. — Какое лекарство, какой "вирус"? Дворца давным-давно нет на этом месте.

Все слушали её, но уходить не спешили, как будто чувствовали, что это ещё не всё. Лера, поглаживая дневник, задумчиво смотрела на узор.

— Какая красота... — прошептала она, прикоснувшись к узору на стене. Вдруг раздался звук механизма. Из стены выдвинулась бархатная полка с украшениями.

— Ого! Как ты это сделала? — изумился Макс.

— Не знаю... Я просто коснулась узоров.

Не веря своим глазам, все начали рассматривать содержимое потайного отдела. Там были роскошные украшения — золотое ожерелье с красными камнями, кольцо с жемчугом и кулон с надписью "Каллерия."

— Это всё принадлежало герцогине... — пробормотал Макс, едва скрывая удивление. — Это золото настоящее, и камни тоже.

— Значит, всё, что описано в дневнике, действительно происходило здесь, — прошептала Лера.

Арина, не веря своим глазам, ощутила странное волнение.

— Этот дом и есть тот самый дворец, просто отреставрированный?

- Скоро должна вернуться Света, с ней будем всё это дело смотреть, исследовать... – сказал Макс

На закате во двор особняка въехал дорогой белый мотоцикл. Водитель в чёрно-белом кожаном костюме и шлеме выглядел как фигура из фильма. Макс, сложив руки на груди, медленно направился к мотоциклисту, который остановился и снял шлем. Из-под шлема выбились рыжие волосы, едва касавшиеся плеч Светы.

— Я так понимаю, дело сделано?
— Обижаешь! Никто и трупа его не найдёт, — усмехнулась Света.

— Узнаю коллегу. Гонорар настолько щедрый, что ты теперь на белом коне?
— Нет, просто наш Корнелов без ума от мотоциклисток. Взяла на прокат — дала мальчику шанс исполнить мечту перед самой смертью.

— Ну ты мастер совмещать приятное с нашей не слишком приятной работой.

— Ой, кто бы говорил! На тебя и Леру смотришь, и сложно поверить, что ты вообще работаешь.

— Причём тут она?

— А при том, что я не слепая. Только одно мне интересно: твоя Лера знает, что ты женат?

— Ну... пока не знает, — вздохнул Макс.

— Удивительные у вас, конечно, «доверительные» отношения. И что же будет, когда она узнает? Или ты надеешься, что не узнает?

— Я считаю, пока ей необязательно это знать. Всё в своё время. Тем более женат я фиктивно.

— Секс тоже был фиктивным?

— Кстати, я как раз хотел обсудить работу, — перебил её Макс. — Мы с ребятами тут кое-что интересное нашли, так что присоединяйся.

Макс направился к дому, а Света, глядя ему вслед с печалью, надела шлем обратно, возможно, чтобы никто случайно не увидел её слёз.

Из-за забора вдруг показались яркие зелёные глаза ребёнка, наблюдавшего за Светой. Спустя несколько мгновений дом огласил громкий детский крик:

— ПОМОГИТЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е!!!