Я всегда буду рядом...

Я пришла в больницу в обещанное время, как ранее было оговорено с Аннет. Таких странных, необъяснимых эмоций, как до встречи с ней, у меня уже не было, а даже наоборот, хотела поскорее встретиться. Открыв дверь в палату №1, я зашла вовнутрь и обратила внимание на мужчину, стоявшего возле кровати девушки. Незнакомец был высокого роста, с широкими плечами, сильными руками, и мне казалось, что в одной своей ладони мог поместить две мои руки. Мужчина обладал пухлыми, сочными губами и большими глазами чёрного цвета. Волосы у него вьющиеся от природы тёмно-коричневого оттенка. С такого мужчины можно рисовать непобедимого древнегреческого героя Геракла, он подходил по своим чертам лица и структуре тела под него. После узнала от Аннет, что его зовут Адалард.

– Привет, Эмили! Ты как раз вовремя пришла, я только что о тебе рассказывала! – с сияющими глазами произнесла девушка.

– Здравствуй! Интересно, что же успела рассказать обо мне? – сняв кардиган, повесила на вешалку.

– Какой ты хороший человек, раз согласилась помочь. И как мне повезло познакомиться с такой девушкой, как ты.

– Прекращай, Аннет, а то загонишь меня в краску, – я улыбнулась, не поднимая своих глаз. – Думаю, ты поступила также, если была б на моём месте.

– Конечно. Что может быть лучше, чем предоставить помощь человеку в трудную минуту для него?

– Это да! – подняв голову, я посмотрела на мужчину.

Аннет увидев моё любопытство в познании нового объекта в этой палате, представила его мне:

– Познакомься, Эмили, – Адалард Литман. О нём я вчера тебе немного рассказала, – она смотрела в его глаза с такой детской наивностью и благодарностью, что было видно, как на его щеках появился лёгкий румянец стеснительности.

– Здравствуй, Адалард! – тихо проговорила я.

– Здравствуй! Мне приятно с тобой познакомится, – произнёс властным голосом мужчина, не отводя своего взгляда от Аннет.

– Ответив ему: "Взаимно!"

Адалард поднял голову и посмотрел на меня.

Взгляд между нами длился всего лишь несколько секунд, но я никогда не забуду то, что ощутила в этот момент. Одновременно в его глазах увидела слияние двух чувств – тоски: за прошлым, настоящим, самой жизни; о человеке, любовь к которому сильнее всего на свете и в это же время – ненависть за то, что он не может ничего уже изменить; на себя, что силы на пределе возможного; на меня, что находилась рядом. Спустя несколько секунд, в них увидела глубокую пустоту, такую же, как и у меня, которая образовалась после потери близкого человека. Мне казалось, что если мы будем продолжать смотреть друг другу в глаза, то увижу в них слёзы. Он, наверное, догадался, о чём я подумала, и отвёл взгляд от меня на Аннет и сказал:

– Я рад, что ты решила помочь. Сейчас у неё нелёгкое время, но мы совсем справимся. Если понадобится какая-нибудь помощь, обращайся ко мне. Хорошо?

– Ладно! – взяв сумку, начала искать в ней блокнот и ручку для дальнейшего записывания рассказа.

Его большая ладонь накрыла полностью её костлявую, хрупкую руку. Это выглядела так, как будто он пытался уберечь Аннет от всего плохого, с чем ей предстоит ещё встретиться в ближайшем будущем, в том числе уберечь и от болезни, которая с каждым днём всё ближе подкрадывалась к ней. Взгляд говорил о безграничной любви к своей избраннице и о том, что его жизнь полностью принадлежала только ей. Ради неё этот мужчина готов на всё, лишь бы она чувствовала спокойствие и умиротворение в своей душе. Он испытывал к ней чувство, которое называют "любовью всей жизни".

Аннет покорно лежала, не шевеля своей рукой, сверху на которой находилась ладонь Адаларда. Рассматривая происходящее за окном, она что-то вспоминала приятное для своей памяти и тихо, невнятно припевала мелодию, которую я не могла вспомнить ещё вчера. Решив не беспокоить их мир, я молча стояла и наблюдала за происходящим, на миг, подумав, что она этого мужчину любит взаимно.

– Адалард, я благодарна за всё, что ты делаешь для меня! Не могу представить, что бы было со мной, если б тебя не было в моей жизни, – улыбнувшись на правую сторону, у неё стало видно ямочку на щеке.

– Не стоит благодарить, моя дорогая!

– А почему бы и нет? – она улыбнулась.

– Я, пожалуй, пойду. – Он посмотрел на меня и сказал: – У тебя есть с кем поговорить, – нагнувшись к ней, поцеловал в ямочку. – Зайду к тебе вечером, постарайся отдохнуть.

Адалард молча снял с вешалки тёмно-зелёное пальто, одевшись, вышел за дверь. После того как этот мужчина ушёл, спустя время в палате ещё стоял приятный запах его парфюма, который для меня был очень знаком, но я не могла вспомнить у кого из моих знакомых был такой же аромат духов как у него.

– Ты, наверное, подумала, что это он, тот самый мужчина, которого я люблю? – с интересом спросила меня Аннет.

– Думала, что да, но сейчас уже не уверена в этом, – я подошла к ней ближе. – Твои глаза...

– Что с ними не так?

– Глаза не горят, как у влюблённого человека. Если хорошо их рассмотреть, то можно многое определить, рассказать по ним, например, какое настроение, о чём думает, мечтает или чего хочет человек. Глаза – зеркало души. Они единственные выдают правду, даже тогда, когда человек пытается солгать. Так, ведь?

– Да, ты права, Эмили, – переводя дыхание сказала она. – Мои глаза всегда выдают, особенно когда думаю о нём. Мне так его не хватает сейчас.

– В трудную минуту нам всегда хочется, чтобы нас поддержали близкие люди. Поверь, я понимаю тебя, но не всегда получается, так как мы хотим и с этим нужно смириться.

– У меня иногда просто сносит голову от воспоминаний о нём, и ничего поделать с собой не могу.

– Для тебя, главное, сейчас – здоровье. Кстати, как ты себя чувствуешь? Можешь продолжить свой рассказ?

– Как я себя чувствую? – она повернула голову к окну. – Знаешь, в последние дни стараюсь не думать о физической боли. Я бы могла ещё больше вытерпеть, если б знала, что увижу его в последний раз.

В этот момент у меня внутри всё перевернулось. Меня поразило, что Аннет готова ещё больше терпеть адскую боль ради того, чтобы встретиться с любимым человеком.

– Эмили, у меня нет страха перед смертью! Я с ней ни один раз встречалась! Боюсь только одного, что больше не смогу увидеть его, никогда не услышу голос. Не знаю, встретимся ли мы в последний раз! – у неё на глаз выступили слёзы.

– Успокойся, пожалуйста! – я начала гладить её по руке. – Вот увидишь, всё образумится.

– Адалард, каждый день говорит, что обязательно ещё встречусь со своим любимым, а я ему верю.

– И я тоже так думаю. У вас всё будет хорошо, – немного призадумавшись, я добавила, – Аннет, нам нужно продолжать работать над книгой.

– В прошлый раз остановилась на рассказе о знакомстве с Адалардом возле реки Эльба. Эта встреча изменила нашу жизнь полностью. Есть такие люди, которые рождаются, чтобы оберегать других, я бы сказала, что Адалард именно такой: человек – ангел, который живёт на земле, чтобы оберегать от всего, что может навредить. Он любит меня, я знаю это, но не могу ему ответить взаимностью. Заботиться обо мне больше чем я о себе, выслушивает ежедневные истории о любимом, помогает пережить разлуку. Посмотри вокруг, сколько цветов. Видишь? Среди них я как сама цветок! Каждое утро в палате новый букет, потому что знает мою безумною любовь к цветам. Я его ругаю за то, что приносит их, но он говорит: "Что так нужно для того, чтобы о нём не забыла". Всегда улыбается, никогда не видела его грустного, говорю ему: "Как у тебя, получается, всегда быть радостным?". Адалард только улыбается и целует меня. Это мой ангел на земле, а я для него наказание.

– Адалард – твой друг! Тогда кто и где этот мужчина, которого ты любишь?

– Не спеши, Эмили. Сначала хочу тебе показать кое-что очень интересное.

Я снова увидела в её глазах огонёк, тот самый, который появился у неё после слов "изменит твою жизнь навсегда!".

Она рукой показала на письменный столик, на котором находились бумаги и сказала: "Возьми, пожалуйста, блокнот и передай его мне".

Аннет открыла и достала из него несколько конвертов, аккуратно сложенных между собой, закреплённых большой скрепкой из стали.

– Как интересно! Ммм...это что конверты? – удивлённо спросила я.

– Глупышка, это письма от моего любимого, – с лучезарной улыбкой она прижала их к своей груди. – Ты первый человек, которому дам их прочитать, даже Адаларду не разрешала. Ему и так тяжело, я знаю! А почему ты удивлена, иль думала, в наше время не пишут письма? – захохотала Аннет, прищуривая свой курносый носик.

– Не знала, что ещё кто-то пишет письма в эпоху телекоммуникаций. Сейчас ХХІ век на дворе, у всех есть телефоны, электронные почты, массово средств общения друг с другом. Зачем всё усложнять, ведь можно упростить жизнь? Ты не обижайся на меня, пожалуйста. Слышишь? Я не хотела тебя обидеть! – мне от неловкости стало стыдно.

– Ты что, всё хорошо, – она погладила меня по руке. – Знаю, что есть более реалистичные способы общения между людьми, но дело в том, что не всегда можно общаться как все. У меня сложилось именно так. Я не могу с ним поговорить по телефону, не через смс, не через электронную почту или как-то по-другому. Единственный способ нашего с ним контакта, – опустив вниз уголки губ, продолжила, – только через письма. Представляешь? В ХХІ веке я вынуждена писать письма своему любимому и также он. В этом есть даже некая романтика, – приподняв брови вверх, сказала девушка.

– Что-то есть необычное в этом, как мне кажется, – покусывая нижнюю губу, я призадумалась.

– Я тебе их даю, для того чтобы ты могла их напечатать в книге.

– Ты уверена, что это действительно нужно сделать? Я имею в виду, для многих ты станешь открытой книгой. Письма – всё-таки личное, сокровенное, скрытое общение между двумя людьми, а напечатав их в книге, уже будет общедоступное.

– Эти письма будут подтверждением чувства, о котором я говорю: любви между двумя влюблёнными, которые смогли противостоять всем трудностям.

Аннет протянула мне письма. Взяв их в руки, по телу пробежала дрожь от того, что мне доверили тайну, за которую я теперь отвечаю. Всего пять конвертов желтоватого оттенка и немного помятые, кроме одного (скорее всего, он был последним). На каждом стояла цифра, все по очерёдности пронумерованы от одного до пяти. Конверты аккуратно разрезаны сбоку, на прикосновение бумага была приятная. Я поднесла конверты к носу, сделав вдох-выдох, почувствовала своим обонянием приятный запах цветов. На лицевой стороне увидела адрес отправителя, заполнение строк – красиво выведенными печатными буквами на французском языке. Меня заинтриговали эти письма, а, вернее, содержания, скорее всего, у меня попросту было женское любопытство. Не знаю, сколько времени прошло, пока я рассматривала их, но подняв свой взгляд на Аннет, увидела, что она с интересом наблюдала за моей реакцией.

– Ну, что скажу тебе... я приятно удивлена. У меня какое-то смешанное, странное ощущение внутри: такое чувство, что в руках держу что-то намного ценнее, чем просто письма.

– Береги их. Там много скрытой тайны, – Аннет засияла в улыбке.

Ручка от двери опустилась вниз, в палату зашёл высокий мужчина с красивым букетом цветов – это был Адалард, с которым я познакомилась с утра. Аннет увидев его в дверях, начала хлопать в ладоши от радости.

– Посмотри, посмотри на него Эмили! Я же тебе говорила, он не слушается меня! Адалард, милый мой, не нужно приносить каждый день цветы.

– Здравствуй, моя дорогая! Я буду приносить ещё больше, лишь бы ты почаще улыбалась, – он положил букет в её руки.

– Ох, Адалард, это же мои любимые – лилии, – Аннет прижала цветы к своей груди и сделала вдох. – Они прекрасны!

– Ты прекрасней всех цветов на земле!

– Прекрати, не смущай меня! А почему так рано вернулся, ты же должен был прийти вечером? – она гладила своими хрупкими пальчиками лепестки лилий.

– Освободился, вот и пришёл. А чем ты тут занимаешься?

– Да вот, – она показала на меня, – рассказала Эмили о письмах от него.

– Вот как... – раздражённо произнёс мужчина. – И что, как тебе, Эмили?

– Если честно, удивлена. Ранее мне не приходилось встречать людей, которым пишут письма.

– Ты в этом уверены, Эмили? – сказал он нетерпеливо.

– Адалард, что с тобой? Не цепляйся к девушке! – воскликнула Аннет.

– Я тебя обидел? – он прищурил глаза.

– Нет-нет, всё хорошо! – я почувствовала появления лёгкого румянца на щеках.

В этот момент я обратила внимание на маленькую деталь, которая находилась неподалёку от двери. На полу возле вешалки лежала большая зелёная пуговица. Наклонившись, взяла её в руки, чтобы лучше рассмотреть. Это была моя пуговица, узнала её по эмблеме "L".

"Как она могла здесь оказаться? Если я её потеряла ещё до того, как впервые зашла в эту палату. Ничего не пойму как так получилось?", – подумала я.

Положив пуговицу в карман, услышала воодушевлённый разговоров в палате. Аннет обернулась ко мне лицом, и я увидела, как её большие цвета планеты глаза покраснели и по щекам потекли слёзы. Она смотрела, как будто сквозь меня, не замечая моего присутствия рядом с ней.

– Почему ты плачешь? – Адалард встревоженно спросил её.

– Почему это произошло со мной? Почему именно я? Разве я недостойна жить?

– Дорогая, не говори так! – он прислонил свою голову к её. – Всё будет хорошо! Ты же знаешь, мы со всем справимся. Нужно немного потерпеть и всё наладиться, – мужчина старался изо всех сил себя сдерживать, чтобы самому не пустить в ход эмоции.

– Что это? – Аннет оттолкнула его рукой.

– Что? Где? – он посмотрел по сторонам. – Ты что-то вспомнила, моя дорогая?

– Слышишь этот шум? Бум-бум! Бум-бум! Бум-бум! Адалард, мне страшно! – она натянула на себя одеяло.

– Аннет, я не слышу, – он гладил её по голове. – Я буду здесь возле тебя, пока не станет легче и никуда не уйду! Слышишь? Я всегда буду рядом... – шептал он ей на ухо.

– Бум-бум! Этот шум не прекращается, он только сильнее усиливается. Она сейчас взорвётся! – девушка обеими руками взялась за голову.

– Постарайся успокоиться! Помнишь, как я тебя учил? Вдох-выдох, вдох-выдох. Давай вместе! Вдох-выдох, вдох-выдох! Давай-давай, моя хорошая, – Адалард взял её за руку. – Ну, что ты плачешь? – вытирает ей слёзы. – Всё хорошо, я всегда буду рядом!

– А-а-а-а! Я не могу больше терпеть, по-мо-ги! – у неё начались судороги по всему телу.

– Не закрывай глаза, слышишь? Посмотри на меня, не вздумай! Аннет, Аннет! – он закричал неистовым голосом. – Что же ты с собой делаешь? – Адалард нажал на красную кнопку для экстренной помощи.

В палату забежала медсестра и по известному только ей сценарию, быстрым движением сделала укол с успокоительным в руку Аннет.

– Адалард – это ты? – она прикоснулась ладонью до его щеки.

– Да, это я! Твой Адалард, – он поднёс её руку к своим губам и начал медленно целовать.

– Я не могу пошевелиться, что со мной происходит? – уставшим голосом спросила она.

– Тебе вкололи успокоительное, через несколько минут оно подействует, и ты заснёшь. Пока будешь спать, я буду рядом с тобой, – полушёпотом произнёс он.

– Только не уходи от меня. Ладно?

– Ты же, знаешь, я никогда от тебя не уйду. Я всегда буду рядом, чтобы оберегать тебя.

– Адалард? – невнятно произнесла Аннет.

– Что, моя дорогая?

– Мне стало страшно, потому что я вспомнила. Шум мешал мне сосредоточиться, но я видела...

– Что? что ты вспомнила? Говори, не молчи! – он наклонился ближе к ней.

– Я... люблю... – она закрыла глаза и погрузилась в сон.

– Аннет? – он взывал её имя с надеждой, что она ответит ему.

– Господин Литман, она спит, лекарство уже подействовало, – сказала медсестра. – Вам тоже нужно отдохнуть, выглядите сегодня уставшим. Вы идете домой, а я побуду здесь. Не переживайте, как только она проснется, я снова вас наберу.

Адалард не проронив ни слова. Облокотившись локтями о кровать, продолжал целовать её руку. Его сознание находилось совершенно в другом месте, но точно не в этой палате. Он думал о чём-то своём далёком, что только одному ему известно.

Аннет так же лежала неподвижно, как и при первой нашей с ней встречи. Её белоснежное лицо на вид было измучено, под глазами образовались круги серого оттенка. Она стала выглядеть ещё худее, чем со вчерашнего дня. Было заметно, как болезнь не прекращала атаковать это беспомощное создание. Я поправила её белокурые вьющиеся локоны, забрала вещи и вышла с палаты, оставив их наедине.