Арка 14: Выбор
Смотря на уже почерневший труп Амори, еле тлеющий на ветру, Ноа услышал шум за своей спиной и обернулся. Перед его взором предстала огромная фигура, около пяти, а может даже шести метров в высоту, облаченная в золотые доспехи.
- Ноа-Лин, я пришел за тобой. - Голос Ареса эхом проносился по полю.
- С чего это вдруг боги решили спохватиться? - Ноа скривился. - Меня практически с рождения не было в небесном замке, а сейчас резко решили забрать?
- Купол, установленный этим человеком, не позволял нам найти тебя, и мы могли смотреть лишь на поверхность. Сейчас мы тебя нашли, и забираем в замок.
- А что будет с этим миром? - Ноа огляделся. - Зная вас, ублюдков, смею предположить...
- Страна "Призрак" будет уничтожена. - Арес перебил его. - Это искусственно созданное измерение, рвущее оболочки миров. Оно не должно существовать.
- А люди?! - Ноа взмахнул руками. - Дай мне хотя бы закончить все и эвакуировать отсюда людей! Ты сейчас хочешь похоронить тысячи, а может даже миллионы ни в чем не виноватых людей!
- Они просто подопытные кролики. Кроликом больше, кроликом меньше. В любом случае баланс душ поддерживается Гермесом, нет нужды беспокоится.
- Уж прости, но такое мне не по душе. Либо ты сейчас уходишь, либо я заставлю тебя уйти.
- Ты ведь знаешь, что за убийство бога полагается кара?
- А что, если меня будет некому наказывать? - Ноа поднял бровь, будто бы делая вызов.
- Не смеши меня. - Арес издал легкий смешок. - Ты ведь наверняка не в курсе, почему тебя знает почти каждый в этой стране, а старшее поколение относится с уважением.
- А ну, удиви. - Ноа и вправду замечал, что у всех на него была такая реакция, словно он уже успел что-то им сделать. Кто-то шарахался, кто-то махал рукой, а кто-то поклонялся с уважением.
- Ибара уже не впервые тебя воспитывал. - Арес вздохнул. - Каждый раз умирая в этой стране ты перерождался вновь, проходя все тот же путь от начала и до конечной точки. И сколько раз, как ты думаешь, мне уже пришлось похоронить тебя на этом же поле? Хочешь еще раз ощутить объятья смерти?
- Как знать. - Ноа ухмыльнулся и принял боевую стойку. - А вдруг повезет.
У Ареса закончилось терпение, и он, сорвав со спины огромный щит, сопровождая бросок гневным воплем, метнул его в Ноа. С легкостью увернувшись, Ноа проскользил по земле и рассек ему оба ахилловых сухожилия, заставив бога опуститься на колени. Развернувшись после подката, Ноа понял, что просчитался.
Арес, метнув щит, отвлек его внимание от второй руки, в которой начал создавать яркую сферу, которая с каждой секундой становилась все ярче и больше.
- А я говорил тебе...
- Насрать. - Ноа улыбнулся и призвал в руку карту, зажав ее между указательным и средним пальцем, словно собирался метнуть ее. - Я сегодня удивительно везуч.
Сфера взорвалась, выпустив в сторону Ноа огромный луч, на что он метнул карту ему навстречу. Карта, соприкоснувшись с лучом, зависла в воздухе, удерживая его на месте и не давая распространиться дальше.
- Да как ты... - Арес захрипел от нескольких невероятно быстрых разрезов, которые пришлись в аккурат по шее.
- Ну, что могу сказать. - Ноа вздохнул. - Мне повезло.
Волна от взрыва покрыла собой все. Купол не выдержал и лопнул, всех в доли секунды растворило в порошок, а Ноа был вынужден закрыть глаза дабы не ослепнуть. Гул от взрыва заставил барабанные перепонки лопнуть, однако, по неведомым причинам, самому Ноа он вреда не нанес.
Когда все затихло, наступила кромешная тьма. В ней невозможно было даже увидеть собственную руку, а моргание не позволяло увидеть разницы между закрытыми глазами и открытыми. Внезапно с неба на Ноа опустился сияющий луч, и Ноа начал медленно взлетать наверх к его источнику.
- Ну, что ж. - Ноа вздохнул. - Давайте поговорим.
* * *
- Из-за твоих самовольных и эгоистичных действий богиня Фортуна была приговорена к изгнанию из небесного замка. - Старик, размером походивший на Ареса, сидел на троне, а Ноа стоял перед ним у его ног, словно букашка. - Это ты виноват в том, что твоя мать умерла.
- Ага, а что еще расскажешь? - Ноа сплюнул на пол. - То есть, вместо того чтобы раздолбать эту долбанную "аномалию", которая существует уже хрен пойми сколько лет, вы просиживали свой божественный зад в замке, ожидая подходящего случая, а затем, вместо того, чтобы наказать меня, изгоняете мою мать в пустоту. Что-то мне подсказывает, что у тебя во рту зубов многовато, божок.
- Дерзкий мальчишка. - Старик поднялся с трона и ударил посохом об пол, заставив замок трястись, и сыпаться пыль с потолка. - Твои слова оскверняют нашу обитель - чистейший замок небес!
- Ваша обитель очень сильно похожа на зоопарк. - Ноа огляделся по сторонам. - Единственное отличие - здесь на вас никто не смотрит, потому что вы даже не сможете показать мне кого-то, кому на вас не начхать.
- Довольно! - На весь зал сверкнула молния, но Ноа остался целым. - Я думал сохранить тебе жизнь, но придется похоронить тебя также, как и твою мать. Вы все одинаковы - мелете языком, надеясь на удачу.
- Закончил командовать? - Голос Ноа послышался у Зевса под ухом. - Только вот дело в том, что я никогда не полагался на удачу. - Голова Зевса упала на пол и покатилась к выходу, оставляя за собой вьющийся кровавый след. - Я и есть удача, и я в любом случае урву джекпот.
Зевс простоял в неподвижном состоянии еще несколько секунд, а потом его тело развалилось на две аккуратно отделенные друг от друга половины. Его посох со звоном упал на землю, а остальные боги быстро вскочили со своих тронов, а некоторые попятились и ретировались из зала через большие двери.
- Я до сих пор здесь только по одной причине. - Ноа подошел к телу Зевса и вырвал сердце из одной из половин. - Мне нужны часы, и я знаю, что для их активации вам не обязательно нужно быть живыми.
- Время, останови свой ход, ибо такова моя воля. - Женщина средних лет очень быстро выпалила фразу, после которых время и в самом деле остановилось, заставив все вокруг замереть.
- Какой-же, все-таки, наглый мальчик. - Богиня Времени возмущенно вздохнула.
- И вполне справедливо. - Ноа перестал притворяться замершим и развел руками. - Упс.
- Но как так?! - Богиня попятилась, но в следующий миг уже была мертва.
- Ничего особенного, у меня сегодня счастливый день. Время, подчинись моей воле и запусти стрелки вновь. - Ноа лениво произнес эти слова, и остальные боги снова задвигались.
- Грешнику не суждено закончить счастливо. У грешника лишь одна судьба, что хуже смерти во сто крат. Суждено тебе до скончания веков быть одному, не обретя счастья...
Ноа помотал головой, разгоняя гипноз. Осмотревшись по сторонам, он увидел богиню судьбы, колдующую над прозрачным шаром, который за доли секунды оказался разрубленным вместе с богиней.
- А почему вы стоите? - Ноа повернул голову к Афине, Богиню Мудрости, которая молча стояла в стороне, опустив руки.
- Несчастный мальчик, не заслуживший подобной судьбы не заслуживает кары. - Богиня вздохнула. - Да и к тому же, его меч уже не остановить. - Богиня на миг запнулась от смертельной раны. - Его меч разрубит все, что причиняет ему боль.
- Мне жаль. - Ноа направился к двери, в которую убежали еще двое. - Ваши сердца - ваше искупление.
* * *
- Здравствуй, Ноа. - Богиня Красоты сидела на роскошном покрывале, которым была застелена огромная кровать с занавесью. - Я уж думала, что ты ко мне не придешь.
- У меня не так и много времени. - Ноа достал катану.
- Хоть я и богиня красоты, но подлости во мне не меньше, чем в остальных. - Амори раздвинула занавеси и посмотрела на Ноа. - Ты ведь не будешь меня убивать?
Катана с громким звоном выпала из рук Ноа. Он понимал, что сейчас перед ним не Амори, но все равно не решался поднять на нее меч.
- Молодец. - Амори подошла к Ноа и взяла его за воротник. - А теперь мы с тобой отправимся туда, где ты забудешь все, что для тебя важнее всего на свете. - Амори толкнула Ноа на кровать и уселась сверху. - Ты будешь сломан...
Все прикосновения, все слова, что вылетали из ее уст - все постепенно вводило его в некий транс, окончание которого каждый раз ставало для него пыткой. Богиня время от времени поддразнивала Ноа и останавливалась, чтобы он сам требовал от нее то, что она и так собиралась сделать. Его словно подсадили на сильнодействующий наркотик.
Но в один момент все прекратилось, словно у него выработался иммунитет. Она уже не манила Ноа так, как вначале, и он просто лежал и смотрел в потолок, пока богиня в облике Амори продолжала терзать его тело. Ноа резко поднялся и повалил ее на кровать.
- Ого, ты набрался смелости, какая душка... - Она не договорила, потому что руки Ноа обхватили ее горло и начали душить.
- Это было весьма подло. - Ноа не отрывал взгляда от ее глаз, в которых промелькнул страх. - Что же ты? Боишься? Наслаждайся.
Богиня уже не могла ничего ответить, и в один момент ее конвульсии прекратились. Отпустив ее, Ноа смотрел на то, как она принимает свой истинный облик, но у него из головы все равно не уходила картина, где он душит Амори.
Ноа вырвал сердце у нее из груди и засунул в пространственный карман к остальным.
- Осталось только навестить бога торговли, а потом активировать часы...
- Ко мне идти не нужно, я и так здесь. - Наглый голос послышался из шкафа, который был частью местного интерьера. - Тебе ведь нужна душа Амори чтобы возродить ее в новом мире, правильно понимаю? - Гермес вылез из шкафа, за которым оказался тайный проход.
- Ты что там делал? - Ноа с подозрением посмотрел на двери шкафа.
- Подглядывал. - Гермес ухмыльнулся. - Не зря же она богиня красоты, да?
- Ладно, оставим твои извращенные фантазии... - Ноа вздохнул. - Выбирай: либо ты умираешь...
- После моей смерти ничего не изменится. Я лишь торговец, не содержатель. Только сделка.
- Тогда, что ты хочешь взамен? - Ноа насторожился.
- Душа за душу, все по честному. - Гермес улыбнулся.
- И чью душу изволишь?
- Как насчет... Половины твоей души? Все-таки обменивать всю душу бога на душу человека это как-то неравноценною.
- Как хочешь. - Ноа пожал плечами. - Без разницы.
- Тогда... - Гермес взмахнул фонарем, который держал в руках, и из него вылетел маленький зеленый огонек и опустился Ноа на ладони, а в это же время такой же вылетел у Ноа из солнечного сплетения и залетел в фонарь. - Обмен совершен.
- Я надеюсь, ты им насладился. - Ноа резким движением руки вырвал его сердце из груди, и тело Гермеса упало на пол.
Ноа пошарил у него в карманах и, достав ключ, вышел из комнаты и пошел в сторону огромной двери по центру холла, что вела на самую верхушку. Туда, откуда небесный замок казался крошечным. В святилище вселенских часов.
Поднимаясь по лестнице, ведущей в небо, окровавленный Ноа думал лишь о том, что ничего назад уже не вернуть, остается лишь идти дальше по течению судьбы и времени, которые были убиты его руками.
Небесная лестница была длинной и немного крутоватой, но цель, что находилась на самой верхушке, стоила десятка таких лестниц. Оставалось только взять волю в кулак и продолжать двигаться вперед.
* * *
- Ну, а дальше я с помощью этих часов переписал судьбу нашего мира и вернул Амори к жизни. - Ноа сложил руки на груди. - Однако, вам придется вернуть часть моей души, что будет нелегко, так как замок поражен хаосом.
- Что за хаос? - Мицу заинтересованно посмотрел ему в глаза.
- Это крайне разрушительная штука, поглощающая целые миры. Из-за смерти богов ее стало некому контролировать и останавливать. - Ноа вздохнул. - Ладно, детали я расскажу позже, а сейчас вам необходимо отточить свои навыки перед грядущим боем. Шури, останься. - Ноа остановил Шури, которая уже была готова выйти из комнаты.
- Что такое? - Шури села рядом.
- Я думаю, что больше нету смысла держать его у себя. - Ноа порылся в карманах и достал золотое кольцо с ярко красным рубином.
- Это же мамино кольцо! - У Шури на глазах выступили слезы. - Я думала, оно было утеряно после того случая...
- Я смог достать его. - Ноа вздохнул. - Оно было у тех придурков, которые хотели тебя изнасиловать.
- Почему же ты сразу не сказал?
- Я... Я хотел еще на Новый Год тебе его отдать, но... - Ноа грустно улыбнулся. - Не хотел портить вам праздник.
- И что мне с ним делать? - Шури с небольшой грустью смотрела на кольцо. - Ты предлагаешь мне оберегать его так, как ничто другое?
- Это уже твой выбор. Сломать его или оберегать - это целиком и полностью твое решение, твой выбор.