Глава 2-сппаринг
18 ноября 2000 года. 05:58. Спортивный зал. Агентство RAVEN.
Тренажёрный зал агентства находился в подземном уровне, где бетонные стены пропитаны потом, шумом ударов и криками боли. Лампочки под потолком мерцали, как старые фонари, а воздух был прохладным, как и отношения между теми, кто собирался здесь встретиться.
Оливия вошла первая.
Одежда — спортивный топ и чёрные облегающие легинсы. Волосы собраны в небрежный хвост. Лёгкий макияж — еле заметный, только чтобы не чувствовать себя «голой» перед ним. Всё в ней было выверено, но естественно.
Эван уже ждал. Стоял у стенки, скрестив руки на груди. На нём — чёрная майка, подчёркивающая силу плеч, и спортивные брюки. Его тело было... пугающе точным. Каждое движение — как по линейке. Он смотрел на неё, не мигая, как будто изучал мишень.
— Опоздала на три минуты, — бросил он, не двигаясь с места.
— И всё ещё выгляжу лучше, чем ты, — сухо ответила она, подойдя к матам. — Давайте начнём. Или тебе нужно разминаться полчаса, чтобы не потянуть свои мужские амбиции?
Он усмехнулся — еле заметно.
— О, я уже размялся. Но тебе не помешает.
Они встали напротив. Тишина. Только звук их дыхания и отдалённый гул вентиляции.
— Без оружия, — сказал Эван. — Рукопашный бой. До трёх касаний.
Оливия кивнула.
— Готова.
Он напал первым. Резко, молниеносно. Она едва успела отклониться — его рука пронеслась мимо, едва не зацепив плечо. Но она уже знала: он бьёт как танк — мощно, но предсказуемо. Она использовала гибкость, уходила в сторону, заставляя его двигаться.
Первое касание — его. Он уложил её на мат простым приёмом. Не больно, но жёстко.
— Одно, — сказал он, отступая.
Она поднялась, отряхнулась.
— Ничего, я только разогреваюсь.
Следующее движение было её. Она нырнула под его руку, обошла сзади, резко толкнула его на пол. Неожиданно. Он чуть не потерял равновесие.
— Одно-один, — прошептала она, глядя сверху вниз.
Он взглянул вверх — его карие глаза были холодными. В этот момент между ними повисло напряжение. Она была близко. Слишком близко. На мгновение их дыхание совпало. Ни один из них не пошевелился.
Что это было?
Он резко встал. Теперь бой стал тише. Медленнее. Они кружили друг вокруг друга, будто охотники.
— Скажи честно, — сказал он наконец. — Ты вообще веришь, что справишься с этой миссией?
Оливия затаила дыхание.
— А ты скажи честно: тебе так сложно работать с женщиной, или именно я тебя пугаю?
Он остановился.
— Ты меня не пугаешь. Я просто не люблю сюрпризы. А ты — сплошной сюрприз, Ритчи.
— Может, тебе стоит научиться доверять, — прошептала она.
Он подошёл ближе. Совсем близко. Теперь они не дрались. Они смотрели друг другу в глаза. Между ними — не ярость. Уже нет. Только что-то другое. Сложное. Едва заметное. Глубинное.
Она хотела отступить, но он был слишком близко. Слишком тёплый. Тело дрожало не от страха — от чего-то другого.
— Не доверяю тем, кто хорошо играет, — сказал он тихо. — Даже если они умеют делать это красиво.
Он развернулся и пошёл прочь, не дождавшись ответа. Оставил её на мате, с бешено стучащим сердцем и дрожащими руками.
⸻
Позже в тот же день. Подготовка к миссии.
Они сидели напротив друг друга в комнате брифингов. На столе лежало их новое прикрытие — фотографии, паспорта, документы.
Они — семейная пара.
— Питер и Анна Мёрфи. Женаты три года. Он — финансист, она — дизайнер, — читала она, едва удерживая сарказм. — Ты когда-нибудь целовался с женой "по-настоящему"? Вдруг на улице попросят.
— Хочешь потренироваться? — без тени улыбки ответил он, даже не глядя.
— Может, и хочу. А может, нет. Ты не мой тип.
Он впервые поднял на неё глаза. Долго смотрел.
— А ты — мой. К несчастью.
И снова тишина. Больше, чем слова. Они уже не дрались. Они учились чувствовать друг друга, пусть ещё через ненависть, обиду, раздражение... и где-то в этом — искру.