Обещание
— Так с кем ты, с Паркером или Томом? Я в замешательстве. — Финч покачал головой.
— Паркер со мной не разговаривает, наше общение пока под вопросом, — сказала я, поправляя свой рюкзак.
Финч выдохнул дым и снял с языка табачную крошку.
— Значит, с Томом?
— Финч, мы просто друзья.
— Все считают, у вас какая-то извращенная дружба с взаимной выгодой, которую ты никак не хочешь признавать.
— Меня это не заботит. Пусть думают, что хотят.
— С каких это пор? Что случилось с вечно взволнованной, загадочной и осторожной Софи, которую я знаю?
— Она умерла от стресса после всех слухов и домыслов.
— Плохо. Над кем же я тогда стану смеяться? Мне этого будет не хватать.
Я ударила Финча по руке, он хихикнул и сказал:
— Хорошо. Пора уже прекратить притворство.
— В смысле?
— Дорогуша, ты общаешься с тем, кто притворялся большую часть своей жизни.
— Финч, ты о чем? Что я скрытая лесбиянка?
— Нет, ты что-то темнишь. Кардиганы, напускная скромность, походы в рестораны с Паркером Хейсом… это все ненастоящее. Ты стриптизерша из какого-нибудь городишки или прошла курс реабилитации. Я склоняюсь ко второму.
— Догадки не по твоей части! — Я расхохоталась.
— Так в чем твой секрет?
— Расскажи я тебе, это будет уже не секрет.
На лице Финча появилась озорная улыбка.
— Я тебе свой открыл, теперь твоя очередь.
— Не хочу огорчать, но твоя сексуальная ориентация, Финч, далеко не секрет.
— Вот черт! А я-то думал, вокруг меня сияет загадочная аура сексуальной игривости, — снова затягиваясь, сказал он.
Я поежилась, потом спросила:
— Финч, у тебя с предками все в порядке?
— Мама просто великолепная… С отцом мы много конфликтовали, но сейчас все хорошо.
— А мой отец — Мик Эбернати.
— Кто это?
— Вот видишь? — засмеялась я. — Не так уж и важно, если ты узнаешь, кто он.
— Так кто?
— Ходячие неприятности. Азартные игры, выпивка, дурной нрав… В моей семье это наследственное. Мы с Айви приехали сюда, чтобы я могла начать с чистого листа, без клейма, отметившего дочь пьяницы-неудачника.
— Невезучий игрок из Уичито?
— Я родилась в Неваде. Там все, чего бы Мик ни касался, превращалось в золото. Когда мне исполнилось тринадцать, удача отвернулась от него.
— Он стал винить тебя.
— Айви много чем пожертвовала, чтобы приехать сюда со мной. И вот я появляюсь здесь и сталкиваюсь лицом к лицу с Томом.
— А когда ты смотришь на Тома…
— Все это слишком знакомо мне.
Финч кивнул и бросил окурок на землю.
— Вот отстой, Софи.
— Если кому-нибудь расскажешь, то я позвоню мафии. — Я прищурилась. — Я там пару ребят знаю.
— Врешь!
— Хочешь верь, хочешь нет.
Финч с подозрением посмотрел на меня и улыбнулся.
— Ты официально признана самым крутым человеком, которого я знаю.
— Печально, Финч. Тебе стоит чаще бывать на людях, — сказала я, останавливаясь у входа в столовую.
Финч приподнял мою голову за подбородок.
— Все наладится. Я твердо верю, что в жизни не бывает ничего случайного. Тебе удалось приехать сюда, Айви встретила Хантера, ты нашла дорогу на арену и перевернула весь мир Тома Каулитца с ног на голову. Подумай об этом. — И Финч легонько поцеловал меня в губы.
— Привет всем! — раздался голос Тома.
Он обнял меня за талию, оторвал от земли и поставил рядом с собой.
— Финч, ты последний, из-за кого я стал бы волноваться! — поддразнил Том. — Уступишь мне ее?
Финч приблизился к нему и подмигнул.
— Увидимся позже, конфетка!
Когда Том повернулся ко мне, его улыбка исчезла.
— Ты чего нахмурилась?
Я покачала головой, стараясь пережить прилив адреналина.
— Мне не очень нравится «конфетка». У меня с этим связаны дурные воспоминания.
— Ласковое обращение твоего миссионера?
— Не угадал, — проворчала я.
Том хлопнул кулаком по ладони.
— Хочешь, я пойду и вытрясу из Финча дух? Преподам ему урок? Снаружи, конечно.
Я не сдержала улыбки.
— Если бы я хотела поквитаться с Финчем, то просто сказала бы ему, что продукция фирмы «Прада» вышла из моды. Остальное он сделал бы сам.
Том засмеялся и подтолкнул меня к двери.
— Идем! Я умираю с голоду!
Мы сели за стол вместе, пихая друг друга в бок и щипая. Настроение Тома было таким же приподнятым, как и в тот вечер, когда я проиграла пари. Все за столом, конечно, заметили перемену, а когда Том устроил мини-сражение за еду, внимание на нас обратили и люди, сидящие за другими столиками.
— Словно в зоопарке. — Я закатила глаза.
Том какое-то время смотрел на меня, потом глянул на тех, кто пялился, и встал.
— Я не могу! — закричал он.
Я с ужасом увидела, как все в столовой повернулись в его сторону. Том несколько раз мотнул головой в такт мысленному ритму.
— Нет! — Хантер закрыл глаза.
Том улыбнулся.
— Испытать удовольствия, — пропел он. — Не могу испытать у-до-воль-ствия. Я пробовал, и пробовал, и пробовал, и пробовал… — Под всеобщими удивленными взглядами он забрался на стол. — Я не могу, нет, я не могу!
Он указал в сторону футболистов, сидевших в конце стола, они улыбнулись и в унисон прокричали:
— Я не могу, нет, я не могу!
Вся столовая стала отбивать ритм.
Том поднес ко рту кулак и пропел:
— Когда я еду в своей тачке, по радио чувак бубнит… о бесполезных новостях! Чтобы разжечь мое воображение! Я не могу, нет, я не могу! О нет, о нет, о нет! — Он протанцевал мимо меня, подпевая в воображаемый микрофон.
Вся столовая единогласно распевала:
— Хей, хей, хей!
— Так я говорю! — пропел Том.
Он слегка дернул бедрами, и столовая наполнилась девичьим свистом и визжанием. Том снова прошел мимо меня и исполнил куплет в противоположной стороне комнаты, а футболисты подпевали ему.
— Я помогу тебе! — закричала какая-то девчонка.
— Ведь я пробовал, и пробовал, и пробовал… — пропел он.
— Я не могу, нет, я не могу! Не могу, нет, не могу! — подпели его бэк-вокалисты.
Том остановился передо мной и подался вперед.
— Когда я смотрю телик, чувак там бубнит… какой белой станет рубашка моя! Он не мужик, ведь он не курит тех сигарет, что и я! Я не могу, нет, не могу! О нет, о нет, о нет!
Все захлопали в ритм, а футболисты пропели:
— Хей, хей, хей!
— Так я говорю! — пропел Том, указывая на хлопающую публику.
Некоторые встали и принялись подтанцовывать, но большинство присутствующих с удивлением глазели на него.
Том перепрыгнул на соседний стол, Айви завизжала, захлопала и толкнула меня в бок. Я покачала головой. Кажется, я умерла и попала на диснеевский «Классный мюзикл».
Футболисты напевали:
— На-на, на-на-на! На-на, на! На-на, на-на-на!
Том высоко поднял свой кулак-микрофон.
— Когда я еду вокруг света, я делаю это… я это пою!
Том спрыгнул на пол и приблизился к моему лицу.
— Я хочу закадрить девчонку одну, а она говорит мне: «Малыш, приходи-ка потом». У меня полоса неудач!
Я не могу, нет, я не могу! О нет, о нет, о нет!
Вся столовая отбивала ритм, футбольная команда подпевала:
— Хей-хей-хей!
— Не могу испытать, нет! Не могу испытать, нет! Удовольствие! — Том склонился надо мной, улыбаясь и пытаясь выровнять дыхание.
Вся столовая взорвалась аплодисментами, кто-то даже свистел. Том поцеловал меня в лоб, встал и всем поклонился.
Он вернулся на свое место, усмехнулся и произнес, тяжело дыша:
— Теперь они не смотрят на тебя?
— Спасибо, — сказала я. — Но не стоило.
— Софи?
Я подняла глаза и увидела Паркера, стоящего у конца стола. Все взгляды вновь обратились на меня.
— Нам надо поговорить, — слегка нервничая, сказал Паркер.
Я взглянула на Айви, потом на Тома и опять на Паркера.
— Пожалуйста, — попросил он, засовывая руки в карманы.
Я кивнула и пошла за ним на улицу. Он миновал окна и завернул за здание, чтобы остаться наедине со мной.
— Я не хотел снова привлекать к тебе внимание.
Знаю, ты это ненавидишь.
— Если ты хотел поговорить, то стоило позвонить, — сказала я.
Он кивнул и уперся взглядом в землю.
— Я не собирался искать тебя в столовой. Просто заметил оживление, а потом тебя. Вот и зашел. Извини.
Я подождала, и Паркер снова заговорил:
— Не знаю, что случилось между тобой и Томом. Меня это не касается… мы ведь только сходили на несколько свиданий. Сначала я расстроился, конечно, но потом понял другое. Если бы я ничего к тебе не испытывал, меня бы это не тронуло.
— Паркер, я не спала с ним. Он придерживал меня за волосы, пока я извергала пинту «Патрона» в его унитаз. Это, конечно, верх романтики.
Паркер усмехнулся.
— Не думаю, что для наших отношений сейчас самые благоприятные условия… не теперь, когда ты живешь с Томом. По правде говоря, Софи, ты мне очень нравишься. Не знаю, что это за чувство, но я все время думаю о тебе.
Я улыбнулась, он взял меня за руку и провел пальцем по браслету.
— Возможно, я отпугнул тебя этим нелепым подарком, но раньше я не бывал в подобной ситуации. Кажется, я постоянно соревнуюсь с Томом за твое внимание.
— Ты совсем не отпугнул меня этим браслетом.
Паркер насупился.
— Я бы хотел снова пригласить тебя на свидание через пару недель, когда ваш с Томом месяц подойдет к концу. Тогда мы сможем узнать друг друга лучше без всяких отвлекающих факторов.
— Справедливо.
Паркер склонился, закрыл глаза и прижался ко мне губами.
— Скоро позвоню тебе.
Я помахала ему на прощание и вернулась в столовую. Хотела пройти мимо Тома, но он перехватил меня и посадил к себе на колени.
— Так тяжело разрывать отношения?
— Он хочет попытаться еще раз, когда я вернусь в «Морган».
— Черт, мне нужно срочно придумать другое пари, — сказал Том, придвигая мою тарелку.
Следующие две недели пролетели незаметно. Помимо занятий я проводила все свободное время с Томом, по большей части наедине. Мы ходили ужинать, танцевали в «Реде», играли в боулинг. К тому же Том отменил два боя. Когда мы не смеялись как ненормальные над всякой чепухой, то мерились силами на руках, валялись с Тотошкой на диване и смотрели фильмы. Он откровенно игнорировал каждую девушку, которая строила ему глазки, и все заговорили о новом Томе.
В мой последний вечер в квартире Айви и Хантер куда-то незаметно исчезли, а Том приготовил особый прощальный ужин. Он купил вина, разложил салфетки, даже принес домой новые столовые приборы, расставил тарелки на стойке бара и разместил свой стул напротив моего. Впервые у меня появилось отдаленное ощущение, что мы на свидании.
— Том, все очень вкусно. Да ты скрывал от меня свои таланты, — сказала я, жуя пасту с курицей по-каджунски, которую он приготовил.
Том выдавил улыбку, и я заметила, с каким трудом ему удается вести непринужденную беседу.
— Скажи я тебе раньше, ты бы каждый вечер требовала от меня этого.
Его улыбка померкла, а взгляд уперся в стол.
Я повозилась вилкой в еде.
— Том, я тоже буду очень скучать.
— Но ты ведь будешь приезжать?
— Ты же знаешь, что да. А ты будешь приходить в «Морган» и помогать мне с учебой, как и раньше.
— Но ведь это не то же самое. — Он вздохнул. — Ты станешь встречаться с Паркером, мы займемся своими делами… каждый пойдет своей дорогой.
— Все изменится не так сильно.
Том печально усмехнулся.
— Кто бы подумал после нашей первой встречи, что мы будем вот так сидеть здесь? Кто бы знал три месяца назад, что я буду чувствовать себя так подавленно, прощаясь с девчонкой!
Мое сердце сжалось.
— Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя подавленно.
— Тогда не уходи, — попросил он, и на лице отразилось такое отчаяние, что у меня в горле встал комок.
— Том, не могу же я переехать сюда. Это безумие.
— Кто это сказал? Я провел здесь две самые лучшие недели в своей жизни.
— Я тоже.
— Тогда почему у меня такое ощущение, что я больше тебя не увижу?
Ответа у меня не нашлось. Том сжал зубы, но не от злости. Внезапно мне захотелось подойти к нему, в этом порыве я встала, обошла стойку и села к парню на колени. Он не взглянул на меня, я обняла его за шею и прижалась щекой.
— Ты скоро поймешь, какой я была стервой, и даже не вспомнишь обо мне, — проговорила я ему на ухо.
Он тяжело вздохнул и погладил меня по спине.
— Обещаешь?
Я отслонилась, посмотрела Тому в глаза, провела пальцем по губам. Эта печаль на его лице разбивала мне сердце. Я закрыла глаза и наклонилась, чтобы легонько поцеловать Тома, он повернулся, и я, сама того не ожидая, угодила прямо в губы.
Поцелуй застал меня врасплох, но я не отпрянула.
Том тоже не отстранился, однако не проявил инициативы.
Я наконец-то отодвинулась, пытаясь улыбкой сгладить ситуацию.
— Завтра у меня важный день. Так что сейчас я уберу на кухне и отправлюсь в постель.
— Я помогу, — сказал Том.
Мы мыли посуду в молчании, Тотошка спал у наших ног. Том вытер последнюю тарелку и поставил ее в сушилку, а потом повел меня по коридору, чуть крепче обычного сжимая мою руку. Дорога до спальни показалась мне вдвое длиннее. Мы знали, что прощаться придется через считаные часы.
На этот раз Том не притворялся, что не подглядывает, пока я переодевалась в его футболку. Он разделся до трусов и забрался под одеяло — ждать меня. Как только я присоединилась к нему, Том выключил лампу, а потом притянул меня к себе, не спрашивая и не извиняясь. Он крепко обнял меня и вздохнул. Уткнувшись лицом в его шею, я зажмурилась, пытаясь запомнить этот чудесный момент. Я понимала, что буду желать его повторения всю оставшуюся жизнь, поэтому старалась насладиться сполна.
Том взглянул на окно. Деревья отбрасывали тени на его лицо. Он закрыл глаза, и внутри меня поселилось гнетущее чувство. Я не могла смотреть на его страдания, поскольку была не просто их причиной… но и единственным лекарством.
— Том, ты в порядке? — спросила я.
Последовала долгая пауза.
— Мне еще никогда не было так плохо, — ответил наконец Том.
Я уткнулась лицом в его шею, и он крепко обнял меня.
— Глупо как-то, — сказала я. — Мы же будем видеться каждый день.
— Ты сама знаешь, что это не так.
На мои плечи обрушился тяжкий груз печали, и меня охватило непреодолимое желание спасти нас обоих. Я приподняла подбородок, но замешкалась. То, что я собиралась сделать, изменит все. Как мне казалось, в близости Том видел лишь способ провести время. Я зажмурилась и отогнала свои страхи. Мне необходимо что-нибудь предпринять, иначе нас обоих ждет бессонное ожидание утра.
Мое сердце забилось чаще, когда я прикоснулась губами к шее Тома, пробуя на вкус его кожу в медленном ласковом поцелуе. Он с удивлением посмотрел на меня, а когда разгадал мои намерения, его глаза наполнились нежностью.
Он наклонился и подарил мне сладкий чувственный поцелуй. Тепло мужских губ разлилось по всему моему телу, и я притянула Тома к себе. Мы сделали первый шаг, отступать я не намеревалась. Я раскрыла губы, позволяя Тому проникнуть внутрь языком.
— Я хочу тебя, — проговорила я.
Внезапно поцелуй замедлился, и Том попытался отстраниться. Я же собиралась довести дело до конца и перешла к более энергичному поцелую. Том отпрянул и встал на колени. Я поднялась вместе с ним, не отрываясь от его губ.
Том схватил меня за плечи, пытаясь охладить мой пыл.
— Подожди, — прошептал он с радостной улыбкой на губах.
Дыхание его было прерывистым.
— Софи, тебе не обязательно делать это. Сегодня важно совсем другое.
Том едва сдерживался, и я снова прильнула к нему. На этот раз он сопротивлялся не так сильно. Этого оказалось достаточно, чтобы я дотянулась до его губ. Я посмотрела на Тома исподлобья, вложив во взгляд всю мою решимость.
Я замешкалась лишь на секунду, потом прошептала:
— Не заставляй меня умолять.
При этих словах самообладание Тома испарилось, и он с жадностью поцеловал меня. Я провела ладонью по его спине, остановилась у резинки боксерских трусов и неуверенно затеребила ее. Поцелуи Тома стали совсем нетерпеливыми, и мы повалились на кровать. Его язык снова нашел мой, а когда я набралась смелости и скользнула пальцами под трусы, Том застонал.
Он стащил с меня футболку и торопливо провел рукой по боку, снимая мои трусики. Губы Тома снова накрыли мой рот, а ладонь легла на внутреннюю сторону бедра, лаская то, чего еще не касался ни один мужчина. Я прерывисто вздохнула. Мои согнутые ноги вздрагивали при каждом сокровенном прикосновении Тома. Когда я дотронулась до его плоти, он расположился прямо надо мной.
— Софи, — тяжело дыша, произнес парень. — Мы не обязаны делать это сегодня. Я подожду, пока ты будешь готова.
Я дотянулась до верхнего ящика тумбочки, выдвинула его, нащупала пакетик, поднесла ко рту и открыла зубами. Том убрал руку с моей спины, снял боксерские трусы и отбросил в сторону, будто не мог вынести самого факта их присутствия между нами.
Зашуршал пакетик, через несколько секунд я ощутила Тома между своих ног и закрыла глаза.
— Софи, посмотри на меня.
Я так и поступила. Взгляд Тома наполнился одновременно решимостью и нежностью. Он склонил голову и ласково поцеловал меня, затем его тело напряглось, когда парень медленным движением проник внутрь. Том отпрянул, и я закусила губу от неприятного ощущения. Когда он снова подался вперед, я зажмурилась от боли и стиснула его бедра ногами. Он опять поцеловал меня.
— Посмотри на меня, — прошептал Том, и я открыла глаза.
Он подался вперед, вжимаясь в меня. Я вскрикнула от внезапной сладости ощущения. Как только я расслабилась, Том стал двигаться ритмичнее. Я перестала нервничать, как вначале, а Том с жадностью проникал в мою плоть, будто не мог насытиться. Когда я крепко прижала его к себе, он застонал от переизбытка ощущений.
— Софи, я так долго желал тебя. Ты все, что мне нужно, — выдохнул он.
Одной рукой Том сжал мое бедро, облокотился на вторую и навис надо мной. Наша кожа покрылась потом. Я выгнула спину, когда Том провел губами по моему подбородку, а потом покрыл легкими поцелуями шею.
— Том, — выдохнула я.
Как только я произнесла его имя, он прижался ко мне щекой и ускорился. Дыхание его стало громче, наконец он со стоном проник в меня последний раз.
Через пару секунд Том расслабился, а дыхание его успокоилось.
— Недурной первый поцелуй, — сказала я уставшим, удовлетворенным голосом.
Том внимательно посмотрел на меня и улыбнулся.
— Твой последний первый поцелуй.
Я была слишком взбудоражена, чтобы отвечать.
Том распростерся на животе, обняв меня рукой и прижавшись лбом к щеке. Я водила ладонью по его обнаженной спине, пока не услышала ровное дыхание.
Несколько часов я пролежала без сна, прислушиваясь к глубокому дыханию Тома. Ветер за окном раскачивал деревья. Айви и Хантер тихонько зашли в квартиру и на цыпочках миновали коридор, перешептываясь.
Мои вещи мы упаковали заранее. Я с содроганием подумала, как неловко мне будет утром. Теперь Том переспал со мной, и его любопытство, наверное, удовлетворено. Однако он говорил про вечность. Я зажмурилась, представив выражение его лица, когда он узнает, что все произошедшее было не началом, а концом. Но я не могу встать на прежний путь. Том возненавидит меня, если я все ему расскажу.
Я выбралась из-под его руки, оделась, взяла с собой туфли и прошла до спальни Хантера. Айви сидела на кровати, а ее парень снимал футболку перед шкафом.
— Софи, все в порядке? — спросил он.
— Айв!.. — позвала я подругу, сигналя ей, чтобы вышла.
Айви кивнула и обеспокоенно посмотрела на меня.
— Что случилось?
— Отвези меня в «Морган». Я не могу ждать до утра.
Айви кивнула с понимающей улыбкой.
— Ты никогда не любила прощаться.
Хантер и Айви помогли мне вынести сумки. Всю дорогу до «Морган-холла» я пялилась в окно.
Когда мы занесли последнюю сумку в дом, Айви обняла меня.
— В квартире теперь станет иначе.
— Спасибо, что привезла меня домой. Рассвет всего через пару часов. Так что лучше тебе ехать, — сказала я, обнимая ее на прощание.
Покидая мою комнату, Айви не обернулась. Я нервно закусила губу, понимая, как подруга будет злиться, когда все узнает.
Когда я стащила с себя футболку, та затрещала на прохладном воздухе. Близилась зима. Чувствовала я себя слегка потерянной. Свернувшись в клубок под толстым одеялом, я втянула носом воздух. Моя кожа все еще хранила аромат Тома.
Кровать стала холодной и чужой, совсем непохожей на теплую постель Тома. Я провела тридцать дней в тесной комнате с самым известным распутником «Истерна», и после всех пререканий и ночных гостей мне хотелось находиться лишь там.
В восемь часов стал звонить телефон. Он голосил целый час с интервалом в пять минут.
— Софи! — простонала Кара. — Ответь на эти проклятые звонки!
Я дотянулась и выключила телефон. Когда в дверь забарабанили, я поняла, что не получится, как планировала, уединиться в комнате на целый день.
Кара дернула за ручку.
— Что еще?
Мимо нее пронеслась Айви.
— Что, черт побери, происходит? — закричала подруга.
Она стояла передо мной с красными, опухшими глазами, в одной пижаме.
— Что такое, Айви? — Я села на кровати.
— Том на грани срыва! С нами не разговаривает, разнес квартиру в пух и прах, швырнул колонки через всю комнату… Хантер не может добиться от него чего-нибудь внятного!
Я протерла глаза кулаками и моргнула.
— Не знаю.
— Чушь собачья! Ты мне расскажешь, что случилось, и сделаешь это сейчас же!
Кара схватила свою косметичку, удалилась и захлопнула дверь.
Я нахмурилась, опасаясь, что она может рассказать все администрации общежития или декану, что еще хуже.
— Господи, Айви успокойся, — прошептала я.
— Что ты натворила? — сквозь зубы проговорила она.
Я предполагала, что он расстроится, но не обезумеет от ярости.
— Не знаю. — Я сглотнула.
— Он накинулся на Хантера, когда узнал, что мы помогли тебе уехать. Софи! Пожалуйста, расскажи мне! — умоляюще проговорила она. — Я боюсь!
Страх в ее глазах заставил меня изложить половину правды.
— Я просто не смогла попрощаться. Ведь ты знаешь, как мне сложно делать это.
— Софи, дело в другом. У него крыша поехала! Я слышала, как он звал тебя по имени, а потом стал искать по всей квартире. Ворвался в комнату Хантера и потребовал сказать, где ты. Потом пытался дозвониться до тебя. Снова и снова. — Она вздохнула. — А его лицо, Софи… черт побери. Я никогда не видела его таким. Он сорвал простыни с кровати и выбросил их, раскидал подушки, разбил кулаком зеркало, пнул дверь так, что та слетела с петель! Отродясь не видела ничего страшнее!
Я закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы, но они все равно потекли по щекам.
Айви протянула мне свой телефон.
— Позвони ему. По крайней мере, скажи, что с тобой все в порядке.
— Хорошо, я позвоню.
Она снова подсунула мне мобильник.
— Звони сейчас же.
Я взяла телефон и провела пальцем по кнопкам, пытаясь придумать, что сказать Тому. Айви вырвала мобильник из моих рук, сама набрала номер, потом протянула аппарат мне. Я прижала его к уху и глубоко вздохнула.
— Айв? — спросил Том обеспокоенным голосом.
— Это я.
Том затих на несколько секунд, потом заговорил:
— Что, черт подери, произошло с тобой ночью? Я просыпаюсь утром, а тебя нет. Ты… просто ушла и даже не попрощалась? Почему?
— Извини, я…
— Извини? Да я с ума схожу! Ты не отвечаешь на мои звонки, незаметно сбегаешь и… почему? Я думал, мы во всем наконец разобрались!
— Мне нужно все осмыслить.
— Что осмыслить? — спросил он и замолчал. — Я… я сделал тебе больно?
— Нет! Все не так! Мне вправду очень жаль. Айви, наверное, уже сказала. Я ненавижу прощаться.
— Нам нужно увидеться, — с отчаянием произнес он.
— Том, мне сегодня многое надо сделать. — Я вздохнула. — Распаковать вещи, да еще куча стирки.
— Ты жалеешь обо всем, — надломленным голосом произнес Том.
— Нет, дело не в этом. Мы друзья. Это не изменится.
— Друзья? Тогда какая чертовщина была прошлой ночью? — кипя от злости, спросил он.
— Знаю, чего ты хочешь. — Я крепко зажмурилась. — Просто не могу… сделать этого прямо сейчас.
— Так тебе нужно время? — Он немного успокоился. — Могла бы сказать мне об этом, а не сбегать.
— Так мне показалось проще.
— Проще для кого?
— Я не могла заснуть. Все думала, что будет утром, как я стану загружать вещи в машину Айви. Том, я бы не смогла, — сказала я.
— Жаль, что ты не хочешь остаться у меня. Но ты не можешь просто так уйти из моей жизни.
— Увидимся завтра, — выдавила я улыбку. — И чтобы без всяких неловкостей, хорошо? Мне нужно во всем разобраться.
— Хорошо, — ответил он. — На это я согласен.
Я закончила разговор, и Айви сверкнула глазами.
— Ты переспала с ним? Ну и стерва! Почему не сказала мне?
Я закатила глаза и рухнула на подушку.
— Айви, дело не в тебе. Все стало запутанным, как клубок.
— Что же тут сложного? Вы должны витать на седьмом небе, а не крушить двери и прятаться!
— Я не могу быть с ним! — прошептала я, уставившись в потолок.
Айви накрыла мою руку ладонью и тихо проговорила:
— Тому еще нужно работать над собой. Поверь мне, я понимаю, откуда все сомнения, но посмотри, как сильно он уже изменился ради тебя. Софи, вспомни последние две недели. Он не Мик.
— Это я Мик! Я связалась с Томом, и все, с чем мы боролись… Да, впустую! — Я щелкнула пальцами. — Исчезло! Вот так!
— Том этого не допустит.
— Это зависит не от него, понимаешь?
— Софи, ты разобьешь ему сердце. Разобьешь сердце! Единственная девушка, которой он доверился и в которую влюбился, собирается отшить его!
Я отвернулась от Айви, не в силах смотреть на ее умоляющее лицо.
— Мне нужен счастливый конец. Вот зачем мы сюда приехали.
— Тебе не обязательно поступать так. Все может получиться.
— Пока не иссякнет моя удача.
Айви раздраженно взмахнула руками.
— Боже, Софи, только не начинай. Мы уже это обсуждали.
Зазвонил телефон, и я посмотрела на экран.
— Это Паркер.
Айви покачала головой.
— Мы, вообще-то, не закончили.
— Алло? — ответила я на вызов, игнорируя сердитый взгляд подруги.
— Софи!.. Первый день свободы! Как ощущения? — спросил он.
— Как… на свободе, — сказала я, пытаясь изобразить энтузиазм.
— Поужинаем завтра вечером? Я соскучился.
— Ага, — сказала я, вытирая нос рукавом. — Завтра будет просто отлично.
Я отключилась и посмотрела на хмурую Айви.
— Том станет расспрашивать меня, когда вернусь, — сказала она. — Захочет узнать, о чем мы разговаривали. Что я должна сказать?
— Скажи, что я сдержу обещание. За эти сутки он перестанет тосковать по мне.
Тгк: K6ul1tzzx