Путь. #16
Росс позвал меня на улицу, где нас ожидала пара лошадей оседланные, и одна загруженная вещами, к ней были прикреплены скрученное одеяло и рюкзак. Поклажи казалось много. И мне, даже стало жаль животное.
— Я бы улыбнулась, умей я ездить верхом, — сообщила мужчинам, без тени неловкости. — Но увы, меня редко подпускали к ним, и только в детстве, на ранчо деда.
Мужчины усмехнулись, видимо, не приняв мои слова всерьёз, но все же пришли на помощь, помогая залезть вверх. Один удержал лошадь на месте, другой подсадил меня.
— Научишься в процессе, — улыбнулся Грегори, стоя с левой стороны, а Росс стал молчаливо серьезен.
Взглянув на него, я наблюдала за ним пытаясь понять, что делает его таким хмурым, и заметив, как я смотрю на него, повернул лицо.
— Я буду держать её за поводья первое время, — сказал он нарушая молчание, которое тяготило лично меня.
— Я же упаду, если она брыкнется. — Эта мысль засела в моей голове, тревожа и мешая нормально сесть. Верховая поездка не для меня, ей-богу.
Сразу вспомнились моменты, как Райан падал с лошади, пока не научился управлять ею сам.
— Кэт. Не будь ребенком, такая большая, а ведешь себя как маленькая. — Росс пристыдил меня. — Эти лошади обучены, и не станут скидывать седока. — В поисках поддержки он взглянул на хозяина, и тот кивнул.
Тон голоса и манера произношения этих слов унесли меня в детство.
Кажется, голоса схожи, или мне так этого хочется, что я ищу эти совпадения.
Если бы он сказал:
«Не реви!» – возможно возникло бы ощущение дежавю.
Могу ли я ошибиться, ведь прошло столько лет?
Да и Росс, наверняка узнал бы меня.
Я снова думаю, что схожу с ума.
Росс вампир. Он мог остаться таким же, каким был много лет назад.
И все же, стоит уточнить.
Мы не стали больше задерживаться, и попрощавшись с обитателями этого дома я и Росс выехали в путь. Который предполагаю, может затянуться из-за моей медлительности.
Когда мы выехали за ворота, а дорога снова стала длинной и пугающей, я поинтересовалась у Росса, «почему лошади?», на что тот ответил, что других средств передвижения в этом городе, нет.
День выдался тёплым и солнечным, а солнце светило с голубого и чистого неба, какой я не видела очень давно. Оно подозрительно было похоже на зимнее. И спустя, примерно несколько часов, я почувствовала дикую усталость от напряженной верховой езды.
Я сидела верхом и боялась упасть, вцепилась руками в гриву животного, но в основном, лошадью управлял Росс, удерживая ее за поводья.
— Что за наказание? — видимо издеваясь нарочито простонал Росс. — Был бы я сейчас один, добрался бы до замка за считаные секунды, — продолжал он веселым голосом, даже тогда, когда я смерила его недобрым взглядом, а мы были достаточно далеко от стен города. — Но вот, ты... — сделав небольшую паузу, он ухмыльнулся.
Мимо проносится пейзаж из разных оттенков зелени растений и деревьев. Здесь росли хвойные и лиственные рядом, словно кто-то методично рассаживал их через ряд. А высокая трава по обочинам проселочной дороги, казалась такой густой, что в ней легко мог спрятаться крупный хищник. И я вспомнила о Тенях.
Вдруг, они подстерегают нас?
Несколько, действительно высоких и широких деревьев привлекли моё внимание, чем вызвали во мне эффект дежавю.
Я видела их в ту ночь, возле озера Солт.
Воздух пропитанный странными и незнакомыми ароматами, щекотал мой нос. И я прихожу к выводу, что атмосфера здешней местности отличается от Чандлер.
— Что? — спрашиваю его, заметив лукавый взгляд Росса, который наблюдал за мной исподтишка, молча.
— Твоё лицо нахмурилось, и ты бегаешь глазами туда-сюда. Ищешь притаившихся врагов?
— Нет, я, просто страхуюсь, нет ли зверей в этих зарослях.
Он улыбнулся. — Нет. Их здесь, нет. Я бы почуял.
— Что наводит меня на мысль, что у тебя звериное чутьё?
— Ага, — весело отозвался он, — скорее звериные способности и инстинкты. Иначе, никак.
Его лицо украсили мои, ставшие любимыми, ямочками, придавая ему мальчишеский вид.
Почему-то, сейчас мне захотелось довериться ему, и рассказать о том, что подслушала его разговор с Камелией и Грегори. Я не смогла бы смолчать, когда Росс такой весёлый и дружелюбный.
— Скажи, я для тебя обуза? — я решила спросить, для исключения недопонимания, и приняла обиженный вид, нарочито надув нижнюю губу.
И втайне наблюдая за ним, опустив веки, глядя на него из-под опущеных ресниц.
— Ты говорил с Камелией таким тоном, будто это моя вина, что я оказалась здесь с тобой. — Свернув на другую проселочную дорогу уводящую на юго-восток, Росс повернул голову.
— Долго еще ехать, мне кажется, будто краски и пейзаж смешались в одну массу.
Несомненно, меня несут навстречу неизвестности и приключениям. Я в чужом мире.
И это так волнительно... и страшно.
Мир неизведанный никем из моего измерения стоит под моими ногами. И я, скорее всего первооткрыватель из людей с моей планеты.
Здесь иные правила, где на каждом шагу могут подстерегать опасности, а также живут существа.
— Почему ты пришла к такому выводу, разве я сказал что-то, что могло натолкнуть тебя на такую мысль? — Деревья стали встречаться реже, и впереди открывается взору пространство. Я фокусируюсь на природе, подмечая, найду ли я отличия с моим миром.
Я смотрю перед собой, думая об этом месте, сравнивая со своим, и кажется, не замечаю особой разницы. Воздух, он может быть другим и в Париже, не обязательно лететь на другую планету, чтоб найти разницу. И все же, что-то отличительное явно ощущается в нем.
Заметив, что я молчу, Росс напоминает о своём вопросе.
— Кэт, ты что, обиделась?
— А? Что? — Сосредоточившись на нем, я смотрю на парня из мечт.
Он такой... привлекательный, что мало кто из девушек устоит перед его «чарами». Волнующий и интригующий. Глаза теплого шоколада изменяют свой оттенок, в зависимости от настроения хозяина...
А его профиль так и просится на какую-нибудь гравюру.
— Расскажи мне о вашем мире, — прошу его вместо ответа, слишком взбудораженная мыслями о новом месте.
Мне хочется узнать о них побольше, кто здесь обитает; какие ещё виды населяют эту планету; и есть ли тут другие, могут ли вампиры летать в космос. Чем они ещё отличаются от нас, кроме естественных признаков в виде жажды, силы и красоты.
— Что таит в себе ваш мир? Чего мне следует избегать? Какие виды живых существ населяют эту планету?
Росс задумывается, устремляя свои глаза вперёд.
Он смотрит на лошадь, как бы давая понять, что у них тоже есть животные. Не знаю, понимает ли он, насколько это волнительно для меня, прикоснуться к части его мира.
Я, та, которая давно видит странные сны, и вдруг оказываюсь в центре каких-то важных событий, узнаю, что есть иные миры, и наверно, было бы глупо не попытаться узнать обо всем.
Не видя различий между нашими мирами на первый взгляд, хочу понять разницу. То, что возможно, сокрыто от моих глаз.
— Ну? — подгоняю я, решив, что он промолчит.
Едва слово слетает с моих уст, Росс смотрит на меня.
Теперь, его лицо нахмурилось, темные дуги бровей почти сошлись на переносице, а губы плотно сжаты.
Он не станет говорить, – думаю я. Но последовали слова, которые говорят об обратном.
— Что конкретно ты хочешь узнать? — Я задумалась. О чем бы спросить?
— Даже не знаю с чего начать, ведь вопросов у меня много. И ответишь ли ты на них? Может, сам решишь, что можешь доверить мне. — Помня о предостережении Камелии, я не пытаюсь лезть с расспросами, которые потом, мне же и аукнутся.
Росс смотрит на меня долгим взглядом, и начинает говорить.
— Наши миры немного схожи, но лишь немного, — уточняет он. — Воздух здесь, как ты успела заметить, подходит под вашу дыхательную систему. Отличия есть, кислорода в здешней атмосфере больше, от того, у вас могут наблюдаться головные боли, заложенность в ушах, но это не страшно, со временем привыкаешь.
— Я не об этом, Росс, — улыбаюсь ему, сглаживая мою просьбу. — Мне более интересно узнать вас, как о неизвестном мне виде. Также, я хочу знать, кто здесь живёт, и чего мне стоит опасаться.
— Всего, — следует незамедлительный ответ. Мне кажется, это было грубо.
— Но...
— Послушай меня, ты новичок, как младенец, который только учится отличать плохое от хорошего, учится распознавать, что для него опасно, а что принесет пользу. И этому нельзя научить за пару часов. Нужно прожить в этом и осознать.
— То есть, нужен адаптационный период?
— Да, только у тебя его нет. Вам с братом стоит вернуться поскорей, пока никто не узнал о вашем присутствии.
— Кого ты боишься? — решив, что он опасается, я прихожу к неправильному выводу.
Прежде чем дать ответ, Росс жестко усмехнулся.
— Никого. Я лишь пытаюсь защитить вас.
— Мм... То есть, меня и Райана? — Он кивает. — А как же, Мэл? Её ты тоже защищаешь?
— Когда все поймут кто она, защита ей больше не потребуется, — следует твёрдый ответ. И в нем, видимо заключена подсказка, которую я не желаю слышать.
— Ты имеешь ввиду, что она... твоя избранная? — Я снова получаю лишь кивок.
На душе становится мерзко, даже кажется, я больше не вижу красок жизни. На меня находит депрессия.
И, словно почувствовав, как мне это необходимо, Росс стал рассказывать о зарождении наших миров, не подозревая, как сильно ранили меня его предыдущие слова.
— Когда-то давно, создавая десятки миров, а может быть и сотни, Хейвен – был создан вторым по счёту, он больше, и здесь больше скопления сил тех видов, что живут в нем. — Судя по словам, в мире Хейвен, даже люди сильней чем те, что живут на нашей земле.
Как рука, рана не болит? — внезапно, спрашивает он, прервав очень интересную тему.
— Немного, но это неважно, — отзываюсь хмурясь, и интуитивно трогаю место пореза под бинтом, желая поскорей вернуться к теме его вселенной.
И почему-то, его внимание смутило меня.
— Дайка сюда, я взгляну. — Росс берет мою ладонь и приблизившись, рассматривает.
Повязка испачкалась небольшим количеством крови. Но до этого момента рана не беспокоила меня, вовсе позабыв о ней.
Стоило мужским пальцам коснуться моей руки, она предательски задрожала.
— Рана не заживает, — заметил Росс, при внимательном осмотре.
Неожиданно для меня, поднеся мою ладонь к своим губам, он лизнул её центр. Прямо по линии надреза.
Я даже испугаться не успела, вспомнить о его сущности или том, что он мог укусить меня.
Прикрыв веки, я стала наслаждаться моментом эйфории, этими легкими прикосновениями. Росс обладает магией, какой, пока не знаю, но это точно не человеческое.
Легкое, статистическое покалывание пронеслось по руке, переходя по всей длине, проходя через мое тело и покрывая кожу мурашками.
Хочу скрыть свою реакцию.
Нельзя дать понять, как он действует на моё тело.
Открыв глаза, я выдернула руку из захвата, и постаралась придать себе возмущённый вид.
— Успокойся ты, — серьезно поглядел на меня Росс. — Я не кусаюсь.
— Ага. Говорит вампир, — прокомментировала я.
Теперь, глядя на меня насмешливо, он стал забавляться моим испугом. — Я действительно не собираюсь кусать тебя, Кэт. — Его темные глаза, в которых сейчас светились лучики озорства, смотрели в мои с неким подтекстом. — Если сама не попросишь об этом. — Еще чего! Ему придется ждать очень долго, пока я попрошу об укусе. Ни за что. — А ты милая, когда пугаешься, — проскользнуло издевательство с его стороны сквозь его глубокий и тихий смех.
Рана перестала болеть, но и это не казалось таким важным, как прерванный рассказ.
— Что ты сделал? — удивляясь столь быстрым переменам, я потерла ладонь о джинсы, стараясь стереть влагу, которая ощущалась на поверхности раны, и она пронизывала плоть так глубоко, что я чувствовала, как что-то проникает глубоко в меня, и этому нет объяснений. Я не понимаю того, что произошло.
Взглянув на мою ладонь, я осматриваю небольшой порез, которая на глазах стала затягиваться и рубцеваться. А после и вовсе исчезла.
Что это, чудо, магия, или иллюзия?
Ошарашенная, я снова взглянула на парня.
А Росс улыбался.
— Не бойся ты так. Все в порядке.
Так, она быстрее заживет. — Росс не понял моей реакции и видимо, списал её на страх.
— Это... — не найдя слов, я замолкаю на полуслове.
Пусть думает, будто я испугалась.
Только, если признаться самой себе, я, в самом деле испытала легкое чувство тревоги.
Я боюсь превратиться в вампира.
— Лечение нашей кровью, — подсказывает он ответ.
— Так значит, ты можешь заживлять раны? — Темные глаза, вновь взглянули на меня с неким озорством, а уголки губ дёрнулись в подобие улыбки.
— Да. Могу.
— Это так странно. Вы лечите кровью...
— Нет-нет, — перебивает он меня, став серьезным. — Никого мы не лечим, мышка. Такого нельзя делать. И то, что было сейчас, должно остаться между нами.
Я в лёгком шоке смотрю на него, пытаясь понять смысл его слов..
— Но... Как же люди, и их болезни?..
— Послушай, я мог бы лечить больных, но не стану этого делать по соображениям безопасности. Это запрещено нашими правилами.
— Как это происходит? То есть... — я нервно усмехаюсь, переводя свой изумленный взгляд в сторону. — Почему стоит запрет? — снова ищу зрительный контакт с ним, когда негодование проходит так же быстро, как оно накрыло меня. — Вы можете оживить мертвых, поэтому?
— Кэтрин, дело не в том, что мы можем оживить мертвых. Наша кровь – кровь пяти кланов считается священной, и нам нельзя использовать ее для передачи другому виду.
Мы можем заживлять смертельные раны человека или животного, да, но не имеем права пользоваться этой возможностью.
И, кстати, стоит отметить, никому не под силу вновь вдохнуть жизнь в мертвое тело, разве что, если сам Бог решится на такой шаг. — Росс упомянул Бога, что само собой наталкивает на следущий вопрос, исповедуют ли они какую-нибудь религию. И я не сдерживаюсь, задавая его.
— Ты сказал «Бог»... — выдохнув, я продолжила. — Разве вампиры имеют религию?
— Не такая, как ты думаешь, но, да, — отозвался он.
— Каждый вид верит, что есть нечто сильней него.
Если логически судить, у всего должно быть начало. Кто-то ведь создал нас.
И мой вид, не исключение.
— Эм... В кого же веришь ты? — Трудно управлять лошадью, вести разговоры и при этом осмысливать все, пытаться понять, иногда спорить. Я взбудоражена. И кажется, хочу задержаться здесь.
Камелия говорила, что наш путь займет около недели. Надеюсь, этого времени хватит, чтоб я успела все понять.
Мне трудно сосредоточиться, когда рядом со мной такой удивительный парень.
Я не могу просто замолкнуть и двигаться вперёд, он заинтересовал меня, что нет сил остановиться свои мысли.
Искала ли я причины возненавидеть его, испытать разочарование, или же, ещё больше проникнуться к нему симпатией?
— Я верю в Бога, но нашего, — заявление Росса удивляет. — Я поражена, и смотрю с удивлением во взгляде, который можно принять за страх, или нечто другое. Но я не контролирую его, тело само реагирует.
— Вашего? — Он кивает, и снова переводя свой взгляд, куда-то вперёд, отгораживается.
Больше не глядя на меня, Росс стал рассказывать дальше.
— Давным-давно, тысячи лет назад, в те времена, когда люди ещё не населяли планеты и миры, были трое братьев богов. — Затаив дыхание я стала слушать, даже перестав следить за дорогой, но Росс взял на себя управление моей лошадью.
— В процессе цикла жизни, им стало скучно, и возник некий спор, что каждый из них создаст нечто живое и представит другим братьям. Желая превзойти другого, каждый стал строить миры, а позже, заселили их живыми видами.
Существами, с разными способностями и силой.
— Странно, звучит так наплевательски на людей, а нас учат, что есть только один Бог. И он создал нас, людей. — Росс покачал головой.
— Это не так, мышка. Ваш Бог не самый старший. Первым братом был Ментор, – себялюбивый гордец, который создал по своему образу и подобию, существ с неограниченными способностями. Их называли раса Эхин.
Когда-то, они считались великими в своём мире. Но по слухам, их давно нет.
Они были так могущественны, что могли сокрыть себя и свой мир в десяти мирах общей вселенной, да так и пропали в космическом мусоре. — Странно слышать такую историю, которая кажется всего лишь мифом.
— Второй брат – Вампус, создал подобных себе существ.
Сильные телом и умом.
Не знающие никаких слабостей и неподдающиеся эмоциям, бессмертные создания, обладающие некими способностями. Он назвал эту расу в честь себя - Вампус. Но со временем, письмена в которых упоминалась эта история прошлого, были искажены и нас назвали вампирами. — Странный холодок проходит по моему телу от полученной информации.
Неужели вампиров создал какой-то там Бог? Мы больше не одни во вселенной, уфологи верующие в неземные цивилизации, — оказались правы, инопланетяне существуют, и вид их называется – вампиры. Или стоило сказать иномирцы?
— А третий брат, кого создал он? И судя по твоим словам, вы бессмертны. Так ли это? — Росс не стал увиливать от моих вопросов, и отвечал.
— Третий брат – это известный вам Бог вашего мира.
Это он создал людей, демонов, ангелов и всякую нечисть, которая водится в аду. — Я поражено открываю рот.
— Но зачем он создал зло, когда сделал людей такими хрупкими?
Росс усмехнулся.
— Это был его способ посмеяться над своими братьями.
Те создали сильные виды, стараясь сделать их непобедимыми, что было ясно, как они привязаны к своим созданиям.
А третий брат, кстати, его настоящее имя полностью стерлось в письменах, потому до сих про, никто не знает его имени. Он лишь создал свои творения для забавы.
— О Боже! — поражено я опускаю голову. — Так бог вовсе не хороший парень, которому следует молиться? — Трудно переварить услышанное сразу.
Верю ли я ему?
Наверно проще согласиться с ним, ведь он знает больше меня. Намного больше.
Немного подумав и помолчав, я решаю, если Росс верит, то и я поверю.
— Вы опасаетесь того, что людям нельзя давать кровь?
Я всегда верила в Бога и молилась ему, чтобы он помогал нам.
А на деле оказалось, что он создал нас, лишь для забавы и способа доказать своим братьям, что никакие создания Бога не имеют большого значения.
— Опасно? Чем? — удивленно, он задал встречный вопрос.
— Возможно, запрет установлен, по той причине, что узнав о её силе, люди захотят применить её в медицине. — Мне самой становится тошно от своих мыслей.
Не могу представить, как кто-то ведёт охоту на Росса. Мое сердце, просто не выдержит такого.
— Не думаю, хотя и не исключено. Об этой силе знают немногие, и только близкие. Те кто проверен временем.
— А мне рассказал с учётом того, что собираешься стереть мою память после? — Я не сводила с него глаз, пока он тоже не взглянул в мою сторону.
— Нет, дело не в этом, — отозвался он. — Я думаю, тебе можно доверять, — усмехается он, обесценивая свои слова. Взглянув в мою сторону, сразу же отворачивается к дороге.
— Я серьезно! — Мне хочется донести, что это может быть опасно, и я не шучу.
— Я тоже. — Его темные глаза находят мои, и в них стоит твёрдость. Он серьёзен.
— Они могут пленять вас?
— Им даже не стоит пытаться. Нет оружия способное убить бессмертное создание. — Тон зловещ и предостерегает.
Он вырывается вперёд, и оставив меня позади, скачет на своей лошади.
Его ответ утешает, только внутри остаётся чувство тревоги.
Что-то не даёт мне покоя.
— Эй...ты отпустил поводья, и оставил меня позади! — возмущаюсь ему вслед.
— Кэт, пора научиться управлять самой, — подначивает он, и смеётся. — Я решил осмотреться.
Мы ехали больше часа молча, я – переваривала полученную информацию, а Россу дала это время отдохнуть от меня. И заговорила лишь ближе к вечеру.
— Что с тобой? — спустя время, его голос выводит меня из задумчивости. — Ты словно призрака увидела.
«Так и есть» — хочется мне сказать. «Я видела тебя в прошлом, когда была ребёнком».
Невольно я залюбовалась им и забыла о своём назревшем вопросе.
За сегодняшний день он столько улыбался, а я считала, что он может быть только хмурым и серьезным.
— Все нормально. Рада, что могу позабавить тебя. - Вмиг, лицо Росса охватила серьезность.
Почему я не промолчала?
— Извини, возможно, с моей стороны это было грубо, — произнес он виновато. — Но я думал, ты различаешь когда я шучу, а когда говорю серьёзно.
— Я хочу задать еще один вопрос. — Росс выжидательно взглянул на меня.
— Какой?
— Если в мою рану попала твоя кровь, не сделает ли меня это вампиром? - В этот раз, Росс не просто усмехнулся, а рассмеялся.
Мелкие мимические паутинки залегли в уголках красивых глаз.
А на щеках покрытой щетиной проявились ямочки.
— Я же говорю, ты глупышка. — Его слова звучали с насмешкой, но отчего-то меня не беспокоило. — Как много ты не заешь о нас.
— Так расскажи, — потребовала я.
Росс перестал улыбаться.
— Кэтрин, я рассказал тебе достаточно, и ты сама можешь сделать выводы. Был бы такой риск, разве я стал делать это?
— Почему вы скрываете от людей своё существование?
— Многие впадают в ужас, едва узнают о существовании непонятного. Они сходят с ума.
Но почему-то, не ты и Райан. — Упоминание о моем брате, снова вызывает тревогу о нем. — И я не давал свою кровь никому. Вампиром можно стать, лишь пройдя ритуал.
— Какой? — зачем-то, полушёпотом спросила я.
— Выпив кровь вампира, нужно умереть, а после ты воскреснешь обращенным.
— Обращенным, — повторила слово как заворожённая.
Заметив мой интерес, Росс решает объяснить.
— Вампирами не становятся, им можно только родиться. Те кого укусили и превратили, – они не чистокровные. Это упыри, вурдалаки, – называй как хочешь, но они не вампиры.
Лишь бледное подобие нас, с нашими преимуществами над людьми, но со своими недостатками. Они не дышат, не едят.
Их сердца бьются несмотря на общепринятое заблуждение, немного медленней, от того едва ощутимо, и перекачивает уже мертвую кровь.
Они, как зомби.
— Что?! А они существуют?
— Нет. Конечно, нет, — заверяет меня Росс. — Именно благодаря превращенным и слабым вампирам, у которых тело начинает распадаться, появилось это заблуждение.
— Как отличить вас? Какие есть явные различия?
— Превращённый всегда слабей рождённого. И их тела источают холод. Они боятся солнечных лучей.
Их кожа не выполняет свою функцию, и тела легко сгорают на свету. Это то же самое, как сильно обгореть человеку на солнцепеке.
Но тут нет таких лучей, способных убить человека. Поэтому, вам незнакома их слабость.
Мы же, рождённые вампиры, переносим свет так же, как люди.
Я живое тому доказательство. — Росс указал на солнечное небо. — Они не выносят освященных мест, подобных церквям и мечетям, мы же чувствуем себя там абсолютно нормально.
— Получается, что не только от укуса можно стать вампиром?
— От простого укуса ничего не случится. Для того чтобы обратиться человеку, ему нужно выпить нашей крови и умереть.
После, он проснется - обращенным. Но он не вампир. Кэтрин И для нас - оскорбление, когда нас сравнивают.
— Из твоих слов я сделала вывод, что мне не стоит бояться, что в один прекрасный день, Мэл может превратиться в вампира, — проговорила в шутливой форме, стараясь скрыть горечь в своем голосе.
Росс стал серьёзен.
— Тебе не стоит беспокоиться на этот счёт. — Слова прозвучали грубо. И кажется он о чем-то умолчал.