НАСЛЕДИЕ КРОВИ. РОСС

Кэтрин Трэвис

У меня не было желания открывать дверь и видеться с кем-либо, не хочу выставлять моё состояние на обозрение Зака.
Но парень так настойчив.

— Кэт. Открой, эту чертову дверь. Мне нужно поговорить с тобой...

Превозмогая себя и своё нежелание, я готовилась встретиться лицом к лицу со своими страхами, и даже было решила отпереть ключ. Но...

Обрывки фраз из уст парня, это все что я успеваю услышать.

Неожиданно, возвращаются свечения из погреба, только в этот раз более масштабно.

Воздух издаёт трески, дом затрещал будто развалится по «швам». Полумрак спальни погружается в странный свет отдающий голубизной, который мигает. Большие волны – энергии, словно нити молнии стали появляться из ниоткуда и пронизывать стены.

В висках стало постукивать, будто бы тысячи отбойных молотков стучат по ним. Кровь по венам побежала с ускоренным темпом.

Я успеваю подумать, что не успела попрощаться с братом, решив, что умираю, а мое сознание проваливается во тьму.

Прихожу в себя через какое-то время, и ощущаю тяжесть в теле.

Голова гудит, мышцы ноют. А кожа покалывает от легких обжигающих, словно небольшие удары током, импульсов.

Осмотревшись в темноте, становится понятно, что нахожусь в каком-то странном месте, но не понимаю того, как попала сюда.

Оглядевшись получше, напрягаю зрение, и прихожу к выводу, что нахожусь в тёмном лесу. Тут пахнет елью, рядом растут густые деревья, много высокой травы, и стоит пугающая тишина.

Вокруг есть только темнота, лишь свет одинокой луны высоко в небе, освещает этот лес слабым голубовато-серым светом.

Я оказалась на небольшой поляне, окруженная деревьями.
Неподалеку видна гора. Она возвышается над лесом, достигая облаков затягивающих небесное светило.

Решившись двинуться, да и предпринять что-нибудь, я встаю, судорожно соображая где я нахожусь, и как меня сюда занесло.

Но моя голова резко закружилась, стало трудно даже выпрямиться.

Здесь так тихо, аж мороз по коже ползёт.

Уперевшись ладонями в голую землю, я попыталась встать, но тщетно.
Порез на ладони, затянутый бинтом, напомнил о себе резкой болью.

— Ай. Ох...
Что это за место такое, и как я сюда попала? — задаваясь вопросом, бурчу себе под нос, внутренне сжимаясь от страха.

Мне отвечает лишь тишина.

В голове возникает безумная мысль, будто надо мной могли подшутить ребята. Мой брат, конечно, шутник ещё тот. Но вряд ли он привёз бы меня в лес, и кинул бы здесь одну.

— Райан! Мэл! — решившись позвать их, я кричу их имена по очереди, надеясь, что мои близкие люди не оставят меня в беде.

И снова, в ответ тишина.

Разочаровано, я сажусь на землю, упираясь ладонями.

Мне трудно двигаться, головокружение мешает очень сильно. Меня, даже тошнит немного.

— Черт... Ребята, что вы наделали? Гды вы?  — поддавшись отчаянию, шепчу себе под нос, а в глазах появляются слезы.

Вдруг, среди этой зловещей тишины, я услышала... вой!
И меня накрывает дикий ужас.

Это волки. Они разорвут меня на части, если найдут.

Судорожно, ища укрытие, я оглядываюсь в поисках дерева, куда я могу взобраться. И мысленно вспоминаю все что знаю о них.

Они охотятся стаей, и вряд ли я спасусь, если пять или шесть Волков нападут на беззащитную девушку.

Я слышу вой волков снова.

И это даёт мне понять, что я нахожусь не в окрестностях Чандлер. Там не водятся волки.

Слушая их завывания мне становится страшней, пока я ползу по земле. Эти звуки хуже чем те, что слышала на канале BBC.

Что, чёрт возьми, происходит?

Начиная паниковать ещё больше, судорожно оглядываяюсь по сторонам, отползая к деревьям. Они высокие и на них трудно взобраться, но у меня не остаётся иного выхода, как попытаться залезть вверх.

Голова все ещё кружится и побаливает, а мне нужно думать, как выбраться отсюда.

Кое-как встав, мой разум интуитивно выбирает путь, и я начинаю бежать в сторону. Может там, я найду дерево с низкими ветвями, на которые смогу взобраться.
Путь выбрала наугад, не думая.

Сама не знаю куда бегу, но мне кажется, что это правильное направление.

Шум воя остается позади, и я порадовалась своей смышлёности и тому, что выбрала правильный путь.

Нужно продолжать бежать в эту сторону.

Двигаясь на износ сил, и стараясь уйти подальше от этого пугающегося места, я продолжаю преодолевать высокую траву и заросли деревьев. Возможно, царапая свою кожу, только сейчас я ощущаю только страх и желание выжить.

Чувствую себя паршиво. Но надо продолжать двигаться.

От стресса, меня начинает тошнить ещё больше. Так всегда происходит,
когда я перенервничаю.

Дыша тяжело, двигаясь вперёд, вдруг, я услышала позади себя, звуки.
Кажется, меня что-то догоняет.
Сильный испуг подгоняет бежать вперед, стараясь уйти побыстрей я прибавляю скорость, но, неожиданно спотыкаюсь и падаю.
Как только голова ударяется об землю, моё сознание вновь поглощает темнота.

В это же время, на другом конце леса

— Какого черта, Зак, я же просил присмотреть за ней, — говорил злой Росс, злясь на брата.

Зак не сумел убедить Кэтрин открыть дверь, и теперь, ту затянуло во временную воронку отдельно от них.

Её затянуло в портал, и наверняка, выкинуло во внешнем мире в другом месте. Следовательно, сейчас девушка одна, без защиты парней.

— Да что происходит, где мы? — Возмущалась, шагавшая рядом с братьями, Мэл, паникуя и чертыхаясь.
Только, никто не слушал её.

— Нужно найти её немедленно, иначе, может произойти непоправимое.

Голос Росса звучал тверже камня, только Зак не обижается, потому что знает, его брат, как будущий правитель Хейвен, всегда берет на себя обязанности защитника слабых.

— А как же быть с Райаном? Что я ему скажу, когда он придет в себя?

Росс смерил брата разочарованным взглядом.

— Ты сейчас думаешь о том, что скажет Райан? Разве это важно?
Как он отреагирует на происходящее?

Зак решил объясниться.

— Я не знаю, что сказать ему. Пойми, если Райан начнёт паниковать как Мэл...

Росс остановился и раздражённо вздохнул.

Да, Зак прав.
Райан тоже, вполне может запаниковать. И тогда, вместо одной безумной Мэл у них появится двое безумцев.

В первую же минуту, как только девушка пришла в себя, она стала орать как ненормальная, что Росс даже подивился.
Ему пришлось внушить ей спокойствие. Только полученные про переходе травмы очень сильно помешали ему, воспалённый разум девушки плохо поддавался гипнозу, потому, эффект был не совсем таким, на какой рассчитывали братья Стрейт.

— Лучше, я пойду на поиски Кэт, а ты отведи Мэл к Бо'рису, — предложил Зак. — Парень чувствовал за собой вину и хотел исправить свои ошибки. Пока не станет слишком поздно.

— Нет, — резко возразил Росс, продолжая шагать через густые заросли темного леса, снова игнорируя возгласы возмущения Мэл. Она крутилась возле братьев, стараясь получить от них хоть какие-то объяснения. — Это моя вина. Я допустил... — не договорив, он двинулся на восток. — Я сам должен найти её.

Росс опасался, что с Кэтрин могло произойти нечто ужасное.
Если девушка умрет в их мире, им придётся объясняться с Райаном, и со старейшинами, возможно, ему придётся стереть парню память.
Но это вмешательство должно быть вынужденным.

      — Хорошо, раз ты настаиваешь... — согласно выдохнул Зак, остановившись всего в нескольких шагах от большого дерева, за которым больше не было защитного поля, которое защищало территорию старика от Lupinus (ликан, волк).

Понимая, что сейчас, только Росс способен выследить девушку по запаху, ведь тот будущий ищейка, в нем есть нужные задатки, и эти качества вполне могут пригодиться в поисках, неизвестно же, где именно прошла Кэтрин, и насколько сильно её откинуло от основного места перехода, Зак не стал спорить.

      — Только иди побыстрей, не тяни время, его и так мало.

Росс кивнул на Мэл, давая понять Заку, чтобы тот позаботился о ней в его отсутствие.

Как только он уходит, Зак берет сопротивляющуюся Мэл под руку, несмотря на её возгласы протеста, и ведёт в дом старика.

Они будут находиться у Бо'риса, старик сам нашёл их в лесу и позвал к себе.

Если бы не прислужник семьи Стрейт, живший в этих лесах, люди могли бы погибнуть. А за себя и брата, Зак не боялся.

        Парни не ведали, что старик был заранее предупреждён. И в момент перехода в этот мир, Бо'рис заранее приготовился к встрече с хозяином.

Он встретил Росса на том месте, где того выкинуло в свет.
Из-за внезапного открытия портала, братья не успели среагировать и настроиться на телепортацию.
Бо'рис был предупреждён заранее, потому знал, где лучше искать, но от кого пришли эти мысли, к сожалению, старик не успел понять.

      Как только Росс очутился на родной земле, все его силы возросли втрое и он почувствовал, как энергетический портал затянул ещё и троих людей.
Он понял, Мэл находится где то неподалеку, её не трудно найти, потому, на её поиски отправил старика Бо'риса.

Тот нашел девушку быстро и привёл в место собрания. А пока Бо'рис отсутствовал, в лагере появился Зак.
Парень совершил переход в другом месте, и дошел до дома Бо'риса сам, пешком, преодолевая не совсем проходимые леса.

Едва брат будущего предводителя оказался тут, Росс сразу рассказал сложившуюся ситуацию.
Зак чувствовал свою вину перед Кэтрин. Но изменить ничего нельзя было.

Он старался, очень старался быть ближе к ней в момент внезапного перехода в Хейвен.
Только девушка оказалась упрямой, и не желала облегчить возложенную на него задачу.

      — В момент свечения энергии, я старался быть ближе к Кэт, но она не открыла дверь. — Зак снова и снова проигрывал в голове те слова, что собирался сказать брату.
Тот не выслушал его.

     — Ч-что... ты говоришь? Я не понимаю.

Мелани Гриффин шла рядом с Заком, едва поспевая за его широкими шагами.

     — Я о жизни невинных людей, затянутых в наш мир по вине того, кто так внезапно открыл портал.

     — Не понимаю...

     — И вряд ли поймёшь. Идём.

Он дернул девушку за руку, и повёл её к дому сокрытому чарами магии. Кто его скрыл и когда, Зак не знал. И перестал задаваться этим вопросом уже много веков назад.

     — Райан ранен? — спросила Мэл, вспомнив о брате Кэтрин.

      — Эм... да. Но с ним все будет в порядке, — парень поспешил заверить истеричную девчонку, пока та, снова не разоралась на весь Гаатский лес.

Идя по знакомой невидимой человеческому глазу тропе, Зак стал вспоминать события произошедшие за час до этого.

Из воспоминания:

      — Он где-то недалеко, — говорил Росс, прощупывая воздух своим острым нюхом.

      — Да, — отозвался Зак, сканируя взглядом темный и бескрайний лес.

     — Надо найти его, пока не поздно.
Его кровь, может привлечь ненужное внимание зверей.

Зак ничего не успел ответить брату, как тот унесся со скоростью ветра. А уже через несколько минут, от силы прошло три десятых часа, он вернулся с находкой.

Росс поблуждал по окрестностям, неподалеку от дома и нашел Райана на дереве.

Парень был цел, только не лбу имелась небольшая царапина, и он был без сознания, — обычная реакция людей на переход.

Через пару-тройку часов, Райан придёт в себя полностью и будет в порядке. Только голова может немного побаливать.

Росс снял Райана с дерева и отнес в дом Бо'риса.

Настоящее время

Росс бежал, отдавшись всем своим хищническим инстинктам. Они помогали обнаружить, выслеживать и поймать жертву.
Но в данный момент, хищник не собирался охотиться. Ему лишь нужно найти девушку, пока та ещё жива.

Далеко, на другом краю леса, он почувствовал запах Lupinus, парень понял, судя по их сильной возбуждённости, те ведут охоту.
Они здесь находятся не просто так. Это не их место.

Ликаны почувствовали добычу и будут преследовать её, если он не помешает им.

Росс мог слышать их за несколько миль. Но быть уверенным и догадываться - не одно и тоже.

Ускорив темп, Росс побежал дальше, глубже в лес, где ему казалось были звери.
Он бежал долго. Звуки доносились недалеко от горы возвышавшейся над лесом.

Как она оказалась так далеко?
Она ведь должна была быть где-то рядом, – задался он вопросом.

Росс никак не мог понять, как Кэтрин выкинуло так далеко.

     Стараясь действовать побыстрей, он спустился к реке, которая пролегала почти у края леса, ближе к горе, и втянул запах через ноздри. Аромат стал сильней, а вой волкоподобных стал опасно близким.
Если Кэтрин тут, она в опасности.

Решив действовать наугад, Росс вошел в реку, быстро перебрался на другой берег и стал «прощупывать» воздух на наличие чужеродного запаха. Он до сих пор не понимал, почему девушку откинуло так далеко, и кто открыл портал без его ведома?

Вдруг, его ноздри уловили четкий след пребывания человека, и он направился к нему. Легкий ветерок приносил частички подсказок.

Почувствовав нежный и цветочный аромат, который манил к себе, Росс не усомнился кому он принадлежит.
Возможно, ликаны тоже чуяли её. Надо было спешить.

Узнав этот аромат, Росс прибавил скорость, но не двигался быстро, как мог только он.
Слишком большая вероятность ошибиться и проскочить мимо.

Это была она. Кэтрин.

      — Кэтрин, – прошептал он и побежал в ту сторону, откуда аромат шел сильней всего.

Прибежав к развилке едва заметных троп, Росс нашёл девушку лежащую на животе, в грязи, без сознания, а её голова была повернута к нему.

Глаза были прикрыты, кожа казалось стала бледной. И от неё веяло кровью.

Замедлившись, стараясь привыкнуть к аромату столь желанного «эликсира жизни», Росс поморщился, отворачиваясь в сторону.

Зажав нос двумя пальцами, он постарался отдышаться через рот.

Такой расклад оказался для него неожиданностью.

Немного привыкнув, Росс вновь повернулся к ней и оглядел девушку с этого расстояния.

На её щеке выступили маленькие багровые капельки, виднелись следы от царапин.
Наверняка, она оцарапалась ветками, когда бежала.

Росс подошел к ней, медленно сел на корточки, и начал осматривать повреждения.

На голове виднелась шишка размером с лесной орех, и она тоже немного кровоточила.

      — Росс? – словно интуитивно, открыв глаза на миг, прошептала Кэтрин, и снова закрыла их, убедившись в его присутствии.

Кэтрин Трэвис

        Открыв глаза, мне показалось, что надо мной был склонен Росс.
Видение было мутным, голова гудела, поэтому, я не могла быть уверена, что это не очередной кошмарный сон.

Сомневаясь, где реальность, а где галлюцинации, я потянулась рукой и тронула его теплое тело. И оно оказалось настоящим. На сколько это возможно.
При падении, я сильно ударилась головой об камень, и теперь она болит еще больше. Нельзя быть уверенной ни в чем, пока я не исключу у себя сотрясение.

Я не уверена, что мои видения – это реальность.

Происходящее может оказаться галлюцинацией, сном, или следствием сильного ушиба головного мозга.

И тому, что видела до падения, должно найтись разумное объяснение.

Не могут оборотни быть реальностью. Их нет.
Они не существует.
Волки есть только в фильмах.

       Я потянулась снова потрогать Росса, ощутить его тепло ещё раз, убедилась, что я больше не одна и немного успокоилась.

Моя рука легла на его предплечье, мягко, едва касаясь. И все время меня не покидал страх, что это могло оказаться очередным сном.

Тепло стало горячим, стоило мне прижаться к нему.
Да, он из плоти и крови, а не мое больное воображение.

     — Тихо. Постарайся не шевелиться, — прошептал он, ещё больше доказывая, что я в сознании.

Видения не могут говорить так сексуально.

Я открываю глаза, дабы убедиться.

Они не могут... смотреть вот так, немного напугано, как сейчас глядит этот парень.

Господи!

Как же я рада тому, что он оказался здесь.

Вспомнив, свои странные наблюдения перед погружением во тьму, я решаю снова оглядеться и убеждаюсь, я действительно нахожусь в лесу.

Голос Росса звучит мягкими вонами ласкающие мой слух.
      — На твоей голове есть шишка. Не расскажешь, как ты заработала её? — спросил он так тихо усмехаясь, словно опасался того, что нас могли услышать.

    — Эм... Кажется, я упала. Видимо, тогда и заработала его себе, — пришлось мне признаться.

Тронув нывшее сильнее всего место на макушке, убедилась в наличии повреждения, ощутив ещё большую боль.

     — Ауч!

     — Эй, стой. Что ты делаешь?

Росс попытался остановить мою попытку встать или сесть ровно.

Голова немедленно закружилась и я схватилась за неё.

     — Я... Хотела встать, — ответила на его короткий вопрос.

     — Я вижу, — голос парня становился все веселее, не замечая моего напуганного состояния. — Рад, что с тобой все в порядке, и я успел найти тебя вовремя.

Он резко замолк, словно сказал что-то лишнее. Видимо, не желая, это признание само сорвалось с его губ.

Я не могу поверить в искренность его слов, потому, поднимаю голову и смотрю в лицо Росса.

Он смотрит на меня долгим взглядом, в мои глаза, не моргая. И я замечаю, как он жалеет о сказанном.

Но что здесь такого?

Наверняка, он имел ввиду, что беспокоился обо мне без какого-либо подтекста, а прозвучало слишком лично.

Решив не мучить его, я криво улыбаюсь.

      — Все хорошо. Стало лучше, как ты нашёл меня. Иначе, был риск, что я сойду с ума. — Неуверенная улыбка не скрывала моей нервозности.
     — Кстати, где мы находимся? Я не помню этот лес.

Этот, вполне безобидный, на мой взгляд, вопрос, мог сгладить неловкость возникшую между нами случайно. Я думала так, не догадываясь о том, куда я попала на самом деле, и какие тайны тут хранятся.

Разрывая эту странную и мимолётную связь словно невидимые нити энергии соединили наши тела, я перевела свой взгляд в сторону.

      — Нам нужно убираться отсюда, позже я все объясню, — проговорил Росс, не отвечая на заданный вопрос, и попытался поднять меня с земли.

Без труда, он взял меня на руки, и попросив закрыть глаза, не открывая их до тех пор, пока он сам не скажет мне об этом, Росс стал идти, выбрав направление.

Я выполнила его просьбу, потому не видела куда мы идём. И правильно ли он выбрал курс.

Через минуту, я почувствовала, что мы не просто идём, а быстро бежим. Только прохладный и ночной ветер бил в лицо, да ветки деревьев, иногда царапали мою кожу.

Через какое-то время, я снова услышала пугающий и пронзительный вой, который в этот раз длился дольше.

Услышав снова их клич, я убедилась, что не сошла с ума, и они тут есть.

Только вопрос: где это здесь, и что это за местность?