Глава 18
Наан, 2012 год. Зима.
Алатея не помнила в каком бреду собирала вещи и как добралась до города на старом автобусе. Она была готова к тому, что в Наане её сразу же встретят служители культа, от которых придётся отбиваться. Однако, этого не произошло.
Девушка кое-как добралась до квартиры сквозь сугробы. Она остановилась около двери, разглядывая связку ключей в руках.
- Была не была, - сказала Алатея себе. – Не будут же меня поджидать в квартире с вилами и костром...
Она ввалилась внутрь, спотыкаясь. В квартире была тишина. Повесив куртку на ближайший крючок и оставив сапоги около коврика, девушка прошла вглубь жилища. Щёлкнул выключатель. Комната озарилась светом.
Студия, в которой проживал Эрни, была бедной на декор. Эдакая типичная холостяцкая берлога. Алатея внимательно разглядывала каждую деталь.
Интерьер балансировал на сочетании чёрного и зелёного. Плотные шторы не пропускали свет снаружи, вполне хорошо скрывая происходящее в комнате.
Большой книжный шкаф стоял недалеко от кровати. Девушка бегала глазами от полки к полке, изучая содержимое. Книга под названием «Мифы о жизни и правда о бессмертии» привлекла её внимание.
Устроившись на мягком диване, Алатея принялась медленно перелистывать страницы, пытаясь отыскать что-то интересное. Эрни уже делал какие-то пометки в книге, но девушке они казались бессмысленными.
- Вот оно! Легенда о Семи Солнцах.
Алатея принялась читать вслух, попутно пытаясь что-то анализировать в голове:
- Тело без крови, душа без тела. Бессмертие – вымысел, душа сиротела.
Вздохнув, девушка отложила книгу в сторону и принялась вглядываться в одну точку. Голова начинала неприятно закипать, как это было прежде, когда она жила в Наане.
- Без сомнений, Эрни выкрал книгу из архива... Она написана вручную и имеет характерную для культа структуру. Если полагаться на текст, в котором сказано, что бессмертие – вымысел, можно ли предполагать, что на самом деле они ищут нечто иное?
В подобных рассуждениях прошли следующие два дня. Квартира утопала в исписанных листах бумаги, на которых Алатея строила различные теории и пыталась добраться до истины. Всё это время она избегала света, предпочитая пользоваться свечами, чтобы не привлекать внимание с улицы.
Ночи стали даваться девушке значительно тяжелее. Она постоянно ворочалась в кровати и страдала от головных болей, которые учащались с каждым днём. Обезболивающее совсем перестало помогать.
В одну из душных ночей ей привиделась мать, что стояла в углу комнаты и не двигалась. Засыпая, Алатея боялась упустить что-то важное в этих посланиях.
***
Девушку разбудил громкий свист. Она резко приподнялась в кровати. Через открытую настежь форточку в комнату проникали резкие порывы ветра. Алатея совершенно точно не открывала её.
Она принялась оглядываться по сторонам в поисках подсказки. Страницы книги, что лежала на полу, стали шелестеть от ветра. Девушка подскочила, параллельно зажигая свечу и приблизилась к страничке, которая осталась открытой.
- Та, кто дочери плачется. Та, что стремится бежать.
Выделенные слова врезались в душу острым ножом. Алатея резко задышала, падая на колени. Она нашла их.