Глава 7. Моника
Сердцебиение учащается перед выходом на сцену. Сзади стоит Тина и говорит подбадривающую речь нашей группе, но я не слушаю её, мне важнее прочувствовать сцену, услышать каждый скрип половиц, аплодисменты и возгласы зала, только тогда я смогу выступить хорошо.
— Ты большая молодец. — Рука Тины возвращает меня в реальность. — Я буду смотреть отсюда на тебя и буду всегда рядом. Танцуй для себя, а не чтобы комиссия определила вас победителями концертного сезона. — Она по-дружески обнимает меня и улыбается.
Сегодня в зале Скайлар с Трикси и Чарли, они никогда не пропускали мои выступления на концертном сезоне. Я успешно сдала сессию и получила зачёт по всем дисциплинам и не было ни одной пересдачи, к этому я шла сквозь все неудачи, падения и трудности.
— На сцену приглашается танцевальный коллектив группы номер двести четыре с номером «Танцевальная симфония»! — Я бросаю взгляд на Тину, которая с улыбкой смотрит на меня и поправляю свой костюм.
Лёгкие наполняются кислородом и я чувствую как они раскрываются. Начинается музыка и мир замирает. «Танцуй для себя» – я повторяю эту фразу раз за разом и наслаждаюсь каждым движением. Отдаюсь каждому элементу. Я пропускаю сквозь себя музыку. В последние секунды танца я слышу только то, как нос пытается захватить как можно больше воздуха, чтобы восполнить его. Зал встал и из толпы я замечаю Скайлар, на руках у которой хлопает Трикси, а рядом с ней стоит Чарли, которая снимает все на камеру телефона.
— Это было потрясающе. — Чарли крепко обнимает меня. — Я люблю смотреть на тебя такую.
— Какую?
— Идущую к своей цели несмотря ни на что. — Её улыбка закрепляется в моей памяти.
— Привет, Трикс. — Я беру на руки девочку и обнимаю. Она что-то непонятное произносит и прижимается ко мне. — Спасибо, что пришла. — Скайлар улыбается и фотографирует нас с Трикси.
— Ты сегодня танцевала по особенному. Я помню твои предыдущие выступления, это какое-то особенное.
Все эти слова от родных людей меня подбадривают и не дают опустить руки в ненужный момент. Улыбки моих подруг всегда заставляли делать больше, чтобы видеть их чаще. Родители наверно уже увидели все кадры и видео, так как Чарли сто процентов отправила их им.
Я наблюдаю за всеми участниками концертного сезона и каждый стоит со своей семьей. Они улыбаются, плачут, смеются. Их переполняют эмоции, как и меня. Эта неделя выдалась очень сложной, но меня спасли танцы. Всегда буду утверждать, что танцы — это не просто хобби, это целая вселенная, это моя жизнь. Сейчас где-то за кулисами стоит Тина, которая подняла меня за эти дни с самого худшего моего состояния и все негативные эмоции воплотила в мои движения, она сделала из отрицательных чувств, в положительные через танец, чему я благодарна этой девушке.
— Есть одна новость. — Серьёзным тоном говорит Скайлар и кладёт телефон в сумку. — Уилла выпустили из-за хорошего поведения. Кортни предполагает, что он захочет найти тебя и неизвестно, что будет дальше. Никто не знает его намерения. — Все таки действительность никуда не пропадает. Я пытаюсь отбросить из головы страшные картины того дня и образ Луизы. — Мы рядом. — С поддерживающей улыбкой говорит Скайлар и приобнимает меня.
— Моника! — Подзывающим жестом меня зовут на сцену, где через пару минут будут оглашать победителей концертного сезона и выдавать призы.
— Давайте об этом поговорим после моих каникул. Я съезжу к родителям, к Лу, немного отдохну от этой суеты и мы все обсудим. — Девушки кивают, а я убегаю на сцену к своей группе.
— Главное не победа, а участие. — Произносит Тина. В зале наступает гробовая тишина и слышно изредка шелест каких-то бумажек, которые перебирает жюри.
— Итак, — Из-за стойки жюри встаёт Мистер Купер, мужчина преклонных лет, который на протяжении нескольких лет судит выступления танцевального корпуса и покрывает все расходы. — на самом деле определиться с победителем было не так сложно, как ожидалось. Всем наверно нетерпится узнать кто же выигрывает пятьдесят тысяч долларов и победу в концертном сезоне. Ладно, не буду долго таить. Во втором концертном сезоне этого года выигрывает... — С зала слышаться недовольные возгласы. — Выигрывает номер «Танцевальная симфония» и группа двести четыре! — Голоса заглушаются и я закрываю глаза, представляя как радуются родители, как обнимает меня Лу. По щеке катится пару слезинок и я поднимаю голову. Все обнимаются, к этому процессу подключаюсь и я.
— Мы молодцы! — Тина всех по очереди обнимает. Нам вручают наш приз и мы уходим за кулисы, чтобы ещё раз поздравить друг друга и переодеться.
— Моника, ты с нами? — спрашивает Джеймс. Группа собирается отмечать победу в местном клубе. Я конечно уже выросла и мы все таки будет не в каком-то клубе на отшибе, а в более презентабельном, но страх никуда не пропадает.
— Наверно нет. — Вежливо отказываюсь я и тогда меня начинает уговаривать не только Джеймс, а вся группа. — Ладно, ладно. Дайте подумать до шести вечера. — Джеймс приобнимает меня и улыбается. Никогда не замечала то, как он относится ко мне.
— Давай я костюм отнесу. — Я отдаю ему чехол для одежды с моим платьем.
По дороге в танцевальный зал парень рассказывает как он чуть ли не сломал ногу на концерте. В зале никого нет, потому что мы самые последние заносим чехлы с одеждой.
— Ты не против, если я заеду за тобой сегодня перед клубом? — Довольно уверенно спрашивает Джеймс, как будто зная, что я соглашусь.
— Но я ещё не знаю пойду ли я. — Он усмехается. Из-за того, что он стоит спиной к окну его очертания тела кажутся больше и сильнее. Джеймса всегда выбирали на поддержку и многие девушки даже спорили, чтобы быть с ним в дуэте. Я стояла с ним в паре всего пару раз, но это и вправду было хорошо. Он мог выдержать любую поддержку и любой элемент связанный с парой.
— Ну тогда дай ответ заранее. — Я задумываюсь. Никто раньше не предлагал забрать меня и приехать вместе в клуб, особенно парень. Да и в клубы я перестала ходить после первого курса. Там я чувствую себя не в безопасности. Столько случаев есть, когда просто отравляли девушек и пользовались ими. Меня бросает в дрожь. — Если ты переживаешь на счёт своей безопасности, то я могу быть твоим охранником на этот вечер. — Я смеюсь. — Я что-то смешное сказал?
— Нет, нет. — Я ещё раз обдумываю все «за» и «против». Нужно попробовать расслабится. — Хорошо. Я согласна сходить в клуб, но только если ты будешь сопровождать меня. — Джеймс улыбается во все зубы.
— Тогда в пол седьмого я заеду за тобой.
Мы расходимся и я возвращаюсь к Скайлар и Чарли. Девочки удивляются тому, что я была рядом с Джеймсом и мы переговаривались. Ведь для них увидеть меня с парнем это большая редкость.
— Я иду сегодня в клуб. — Чарли раскрывает рот от удивления. — Ну я подумала, что мне нужно немного развеяться. Что такого?
— Ты два года не ходила никуда, даже с нами. А сейчас ты значит приглашаешь парня к себе в комнату, он очень мило разговаривает с тобой, так ещё и этот. — Ещё больше удивляется Чарли.
— Чарли, успокойся. Я уверена, что кто-то из этих двух в скором станет её парнем. — Тут уже я в недоумении и начинаю яростно махать головой из стороны в сторону в знак отрицания.
— Нет, нет! Ни за что! — Девочки начинают смеяться. А я очень даже уверена в своих словах. Я не хочу быть в отношениях ещё как минимум лет десять. Так как через этот период я смогу только преподавать танцы и появится больше свободного времени, а сейчас на первом месте танцы, концерты и новые знакомства. — Вы знаете, что я не хочу отношений. Они мне не нужны.
— Я про детей также говорила, — Говорит Скайлар и смотрит на Трикси, которая ходит вместе с мамой Скайлар по периметру корпуса. — а теперь у меня самая лучшая дочь на свете.
— Ладно, я пойду, хочу принять душ. Встретимся через неделю.— Я крепко обнимаю подруг и начинаю идти в сторону общежития.
Лас-Вегас зимой это нечто особенное. Сейчас восемь градусов и это прекрасная погода. На улице светит дневное солнце и даже немного припекает. Я иду в лёгких спортивных штанах, футболке и олимпийце, в чем почти всегда хожу в любой день недели. Но сегодня наверное придётся поискать в шкафу что-нибудь более женственное и нарядное. Мне мама отправляла где-то пол года назад мои старые платья, которые я носила ещё в старших класса, надеюсь, что они будут мне в пору.
— Это не оно, — Я вытаскиваю из шкафа ещё одно платье, которое мне не нравится. — это тоже, — Кажется я залезла уже наполовину, но все равно не могу найти то платье, в котором я была на свой выпускной. — вот. — Я наконец-то нащупываю шелковую ткань.
— Моника... — В комнату заходит Кристина, которой я обещала дать одно из своих платьев. — Я вижу ты очень упорно его искала.
— Да... Оно где-то здесь. — Я смотрю себе под ноги. Вокруг разбросаны разные вещи, начиная от летних шорт, заканчивая старыми папиными олимпийками. Я на самом деле влюблена в папины вещи и забрала в первую очередь его олимпийки, которые ношу каждый сезон. — Как думаешь, — Я делаю паузу и смотрюсь в зеркало. — это не слишком? — Я примеряю платье, не надевая его, а просто приложив к телу.
— Это очень даже слишком. Слишком прекрасно. — Кристина находит то платье, которое я ей обещала. — Я такие видела только на моделях. Ты где их нашла?
— Мама работала моделью в своей молодости и эти платья мне отошли по наследству. Я их почти не носила, только в лет семнадцать. Мама заставила их привезти сюда, сказала, что здесь будут вечеринки и я не должна ходить в своих обычных вещах. — Я беру в руки ярко розовые платье, в котором была на день рождении Фила. Оно как будто до сих пор пахнет его духами и тем домом.
— Ты была в этом платье вроде бы на какой-то тусовке. — Да, была. Это была самая ужасная вечеринка в моей жизни, после которой я перестала посещать любые клубы, вечеринки, даже если там были мои самые близкие друзья. — Черт, Моника... Я совсем забыла. — Девушка смотрит на меня и видит как мои глаза наполняются слезами. Я дала себе обещание никогда не вспоминать, что было тогда. — А давай я заберу это платье у тебя. Джессика с ним что-нибудь придумает и будет новое платье. — Кристина забирает из моих рук платье.
— Спасибо. — С улыбкой говорю я и присаживаюсь на корточки, чтобы убрать остальные вещи.
Некоторые вещи навевают мне воспоминания о подростковой жизни и жизни, которая была пару лет назад. Для меня они имеют особенный смысл. Я не готова избавиться от вещей Луизы, которые я я собиралась подарить ей за несколько дней до трагедии. До сих пор это блестящее фиолетовое платье висит у меня в шкафу. Оно закрыто многими вещами, но все равно меня успокаивает тот факт, что оно рядом. Также я нахожу свои школьные рубашки, которые я изрисовала в последний день учёбы прямо в школе на дискотеке. Я иногда выходила в них на разные мероприятия, но сейчас я больше предпочитаю ходить в спортивных вещах, более оверсайз, которые скрывают части моего тела в повседневной жизни. Нет, я не стесняюсь своего тела, просто мне так комфортней, нет посторонних глаз, которые смотрят на меня, нет мужчин, которые смотрят как на добычу. Но пока только один он смотрел на меня не как на добычу, а как на рассвет, как на первый снег или как мать смотрит на младенца, который только что родился. На свете есть парни, которые могут относится к девушке, как к художник относится к своим картинам. Такие парни относятся к нам как к искусству.
***
Время уже шесть часов и я почти собрана. Я давно не видела себя в таком откровенном платье, ну кроме выступлений. Мой макияж немного ярче обычного, что тоже не в моем вкусе, но сегодня пришлось вспомнить то, чем я увлекалась два года назад. Волосы красиво уложены и собраны в пучок, не люблю растрепанные локоны. Единственное, против чего я не смогла пойти, это кроссовки на моих ногах. В моем гардеробе нет каблуков и никогда не будет, я не носила их ни разу в своей жизни и примерно столько же собираюсь не носить. Это не удобно, но очень красиво. Чтобы белые кроссовки гармонично смотрелись с красным атласным платьем, пришлось надеть белые гетры и немного собрать их на икрах, выглядит даже очень ничего.
— Это последний штрих. — Я беру в руки мамины духи, которые она отправила мне недавно как подарок на конец сессии. — Моника, ты не наденешь олимпийку поверх платья. — Уверяю я себя и смотрю на белую олимпийку, которая весит около двери.
— Привет. — Говорит Джеймс и поворачивается ко мне спиной. Я заливаюсь смехом. На его зип-худи написано «Security». — На этот вечер я твой охранник. — За следующие пару секунд он осматривает меня с ног до головы и открывает мне дверь такси. — Прошу.
Джеймс хороший друг и парень, его внешность даже подходит мне по типажу, но у нас ничего не получится. Он будет хорошим другом, но не моим парнем.
— Я выпью пару коктейлей, но не больше. — Джеймс усмехается и мы заходим с ним в клуб. Он проводит меня вглубь клуба и показывает где сидит наша группы. Девочки осыпают меня комплиментами, а Пол и Майкл просто здороваются со мной, заметив, что я пришла с Джеймсом. Он избавил меня от лишних глаз.
— Что тебе принести? — Я заказываю довольно классический Лонг-Айленд и подключаюсь танцевать к девочкам.
Танцевать в платье не так удобно, как в спортивных штанах, но если убрать импульсивность из танца, то получится очень даже замечательно. Я в центре танцпола, что также не свойственно для меня, но я дала себе обещание, что сегодня я перейду через себя насколько это возможно.
— Моника! Моника! Моника! — Кричит Тина и подключается к моему танцу. — Давай взорвем этот танцпол. — Я думала, что пожалею, что надела велосипедки под платье, но нет. На колонках играет песня из «Шага вперёд», что добавляет ажиотажа нашему танцу. За эти минуты песни, я смогла отжечь так, как никогда не отжигала на танцполе в клубе.
— Спасибо. — Я беру в руки коктейль и перед тем как сделать глоток я смотрю на лёд и на цвет Лонг-Айленда. Ничего подозрительного.
— Я следил за тем, как его делали, и держал его только я. — Слышу около уха я и делаю глоток. — Не переживай. — Мурашки пробегают по телу от тона парня.
Весь остальной вечер я наблюдала за людьми и за своими коктейлями, которые приносил Джеймс. Только он не вызывал у меня подозрения. Тело обмякает из-за алкоголя и кажется мне пора переходить на чай. Ребята танцуют, а я направляюсь к бару, где хочу заказать зелёный чай.
— Здравствуйте, можно пожалуйста чай зелёный. — Заказываю я и поворачиваюсь спиной к бару. И тут я вижу его. Джонатан сидит на диванчиках и наблюдает за происходящим. Рядом с ним ходят девушки и пытаются завладеть его вниманием. Он замечает меня и резко встаёт, уходя от моего поле зрения подальше. Наверно это к лучшему.
— Девушка.
Я забираю свой чай и выпиваю его почти за раз, чтобы пойти немного потанцевать и вызывать такси домой. Я уже заказала билеты в Нью-Йорк к родителям, послезавтра уже вылет. Дома я должна побыть больше с мамой и папой, так как каждый раз, когда я приезжаю они выглядят все старше и старше. Папа начинает седеть, а у мамы проявляются морщины. Тяжело осознавать, что пройдёт ещё десять лет и их может не стать.
— Ты чего такая грустная сидишь? — Спрашивает Джеймс и садится рядом со мной. Он пьян больше меня. — Пойдём танцевать! — Я поднимаюсь и чувствую как парень крепко держит меня за руку. Боковым зрением я вижу Джонатана, который внимательно наблюдает за мной. — На кого ты смотришь? — Когда Джеймс подвернулся, парня не было.
— Давай танцевать. — Я поворачиваю лицо парня своей рукой, что наверно было моей ошибкой. Он приближается к моему лицу, меня приковывают к полу, тревога нарастает. Я не могу ничего сказать.
— Вы обронили. — Говорит Джонатан и Джеймс поворачивается к нему. — Вы хорошо смотритесь вместе. — Меня обливают кипятком. Что черт возьми он несёт? С какой целью он это делает?
— Я в туалет. — Я вру. Ноги выносят меня из этого клуба и идут куда подальше от него. Я больше никогда не пойду в клуб.