Эпилог
Неделя прошла незаметно, практически пролетела мимо меня не задерживаясь. Я занималась всем, чтобы отвлечься от произошедшей семейной ссоры, начиная от бесполезного шоппинга, заканчивая важными косметическими процедурами. Более того, я каждый день проводила с мамой, пока она находилась одна в квартире, помогая ей совершать первые шаги самостоятельно. Ей нравилось находиться в моем обществе, а мне нравилось чувствовать себя нужной. После произошедшего моя самооценка валялась где-то на дне Марианской впадины. Как бы я ни пыталась возродить её к жизни, все заканчивалось депрессией и слезами. Поэтому ночи я проводила в одинокой квартире, без Алекса и Грейсона, которые просто испарились. Но я не жалуюсь. Находиться одной в огромной квартире с безлимитной картой все-таки считается плюсом, нежели минусом. Наверное, за эту неделю я съела больше заказной пиццы, чем за всю свою жизнь.
Сегодня же к вечеру прилетает мой муж, а пока, напоследок, мы решили украсить квартиру к новому году. Кто мы? К примеру, Женя, которую я буквально вырвала из лап работы и Катя. Племянницу прихватила с собой как раз Женя, забрав её с тренировок. Втроем — а точнее вшестером, считая моих охранников — мы прошли по торговому центру, скупая все на своём пути. Были и всякие сладости, и пряничный домик, ну а самое главное — много игрушек и украшений, включая высоченную ёлку. Все это пришлось нести бедным охранникам, включая Руслана, наполненный жаждой мести взгляд которого не отпускал меня. Но больше беспокоили его взгляды на Женю, бросающие кривые намёки. Понять и расшифровать их я смогла за пару минут, о чем оповестила сестру.
— Не выдумывай. – отдернула она меня, следя за Катюшей; последняя бросилась к набору "Лего", выглядя безумно счастливой, — Нет ничего плохого в том, что одинокий мужчина смотрит так на девушку. Если бы ты отворачивалась поменьше и концентрировалась больше, то заметила бы и его заинтересованные взгляды на тебя.
— Он знает, что Алекс порежет его на кусочки, если он на меня так посмотрит. – даю достойный отпор попытке отвлечь меня.
Мы замолчали, ибо Катюша прибежала с коробкой, глазами умоляя купить игрушку. Мое сердце, полное любви к племяннице, не выдержало такого испытания, потому я купила ей два набора.
Наверное, за этот день с моей карты списалась одна из самых больших сумм за всю неделю. Но я не жаловалась. Мне было приятно и хорошо, когда я протянула кассиру свою карту, а она с явной завистью складывала наши покупки. Некая эйфория преследовала меня и в машине, подпитанная детским восхищением племянницы, которая рассказывала матери о сегодняшней покупке. Соня пыталась меня вразумить, мол я трачу деньги впустую, но потом просто поблагодарила за счастье своего ребёнка и попросила вернуть её к вечеру. Мы с Женей согласились, уверяя сестру, что вернём ребёнка как только нарядим ёлку, квартиру и соберём тот пряничный домик, который купили. Старшая сестра только покачала головой по видео связи, после чего отключилась. Кажется, они едут забирать бабушку из больницы. Меня это, как ни странно, совершенно не заботило. Пора бы перестать цепляться за одобрение других и начать думать о своей жизни. Чем я и занималась.
Мигом переодевшись в более удобную одежду, я сначала накормила гостей и уже потом мы вместе принялись украшать квартиру.
— Ну так, что вас связывает с Грейсоном? – спрашиваю у Жени, ставя ёлку напротив высокого окна. Сестра занялась распаковкой гирлянд, а Катюша прыгала и танцевала под новогодние песни, играющие на огромном телевизоре. — Попытаешься отвертеться, я тебя сброшу из окна. Мой муж меня отмажет от полиции, ясно?
— Мы познакомились ещё в Германии, – пожала плечами сестра и начала помогать мне, — У Грея был матч, во время которого его друг повредил себе ногу. Так они оказались в больнице вместе со мной. Катюш, сделай погромче. – племянница с энтузиазмом кивнула и бросилась исполнять просьбу, — Мы пересеклись пару раз в коридоре. Ничего такого. Просто разговоры о жизни и нашем пребывании в больнице. Я рассказала ему о своих встречах с психологом, на что он рассмеялся и сказал, что психолог ни в чем мне не поможет, если я сама этого не захочу. А по моим глазам в тот момент было видно, что я все ещё не отпустила прошлое. – мы добрались до верхушки, — Потом мы улетели, на разных самолётах, хотя летели в одно место. Твой муж не поскупился на наше путешествие, – зеленые глаза скосились на меня с раздражением, — А сейчас встретились вновь и уже, как понимаешь, не удержались. Станешь меня осуждать?
— К черту осуждения. – фыркаю негодующе, доставая сверкающие красные игрушки и вручая сестре, — Грейсон слишком не соответствует тебе. – хватаю длинную гирлянду, думая, куда же её повесить, — Хотя, Алекс говорил, что ему нравится менять людей вокруг себя. Если задуматься, он сможет исправить все то, что смог сломать Стас. – прикусываю язык, оценивая реакцию Жени, которой, к счастью не последовало, — Прости, это твоя личная жизнь и я не имею никакого права в неё вмешиваться.
— Ты права. Не имеешь. – соглашается она, развешивая игрушки. Катюша схватила золотые игрушки и начала украшать нижнюю часть ёлки. — Стас недавно встречался со мной. – в шоке едва не роняю огромную светящуюся звезду, решив начать украшение комнаты с неё, — Поэтому мы встретились в клубе. Стыдно признаться, но я потеряла контроль в тот день. Давай помогу. – она оставляет игрушки на полу и подходит ко мне, взяв какой-то вычурный венок. Хотела повесить его на дверях, но передумала, — Мы не спали, если ты подумала об этом. Просто я... Кричала. Очень много и громко, обвиняя его во всем. – слушаю её, начав оформление. — Он слушал, ничего не говоря. За это время он будто изменился. В нем больше не было того самого мужчины, в которого я влюбилась. Он был просто Станиславом, крупным бизнесменом, незнакомым мне. – Женя запнулась, задумалась и очень долго молчала. За это время я сбегала к охране и заставила их принести мне стремянку, чтобы развесить гирлянды. — Что ты сделала с бизнесом бабушки?
— Переоформила на Сашу. – отвечаю коротко, вцепившись в стремянку сильной хваткой, боясь навернуться, — У него лучше получится вести его, нежели мне. Это мне даже не интересно, а ему прибыль. Помоги теперь Катюше, она не достает выше.
— Достаю! – возмутилась в миг племянница, но разумно отдала тёте свои игрушки. — Тетя Алиса, а я смогу навещать тебя, когда ты уедешь? Мама говорила, что ты будешь очень далеко, но ты же меня не забудешь, да?
— Откуда такие ужасные мысли в твоей прелестной головке? – спрашиваю не оборачиваясь, сконцентрировавшись на том, чтобы не упасть и не разбить себе нос. — Как я могу забыть о своей маленькой проказнице?
— А дядя Алекс тебя заберёт и больше никогда не вернёт?
— Дядя Алекс не такой плохой, милая. – запинка получилась практически незаметной, особенно из-за того, что я потянулась прикрепить гребанные светящиеся фонарики, — Если ты захочешь, он даже тебя заберёт с... Черт.
Здесь могли бы быть красочные описания моего фееричного падения. Как стремянка пошатнулась, мой организм запаниковал, а конечности отнялись. Я на секунду даже попрощалась со всем миром и увидела своих мёртвых родственников. Падение длилось слишком долго, но недостаточно болезненно, ведь, на деле, я не упала. Точнее, не на пол. И не смогла расплющить себе половину лица.
Чувствую обвивающие тело сильные ладони, которые предотвратили постыдное происшествие. Открываю глаза только спустя длительные мгновения, пока я пыталась прийти в себя и найти силы восстановить дыхание. Серебристые глаза только на секунду блеснули беспокойством, а потом вернули уже знакомый холод. Моментально тушуюсь, внутренне сжимаюсь и практически хватаюсь за щеку, которую вдруг уже знакомо обожгло. Алекс опускает меня на ноги, задержав руки на талии дольше положенного, но отстраняется, как только я вздрогнула от контакта с ним.
— Что за вакханалию вы здесь устроили? – в глазах Грейсона замер тихий ужас, когда он осмотрел наше творение. Однако взгляд потеплел, как только он остановился на Жене.
— Это не вахк... Вахан... – яростно стала отстаивать нас Катя, но не смогла выговорить слово, в результате чего нахмурилась и выпятила нижнюю губу, спрятавшись за тетей, — Тетя Женя, скажи ему!
— Не мучай ребенка. – блеснула сестра огоньком в глазах, что только позабавило Грейсона, — И это не вакханалия, а украшение квартиры к празднику. Мне жаль, если ты ни разу в этом не участвовал, но даже не смей издеваться над моей племянницей или сестрой, понял?
— Только не говорите, что у вас еще есть эти всякие печенья в форме елки, звезд и остального бреда! – страдальчески протянул он, схватившись за сердце. Мы с Женей хитро переглядываемся и я, огибая своего мужа, направляюсь к кухне. Деверь с настоящим неверием следит за мной; глаза его расширяются, когда я выбегаю с огромной коробкой пряничного домика, собрать который нам предстоит всем вместе. — Ну уж нет! Пытайте меня, заприте в каком-нибудь подвале, но в этом я точно не собираюсь принимать участия!
— О да, дорогой деверь, – протягиваю издевательски, подмигивая Катюше. — Кто-то будет готовить сахарную глазурь, кто-то — строить и скреплять. Остальные займутся тем самым печеньем в форме елочки и ее игрушек. – Грейсон начинает отходить, пока я наступаю на него с видом настоящего новогоднего маньяка, но не тут-то было. Моя маленькая племянница хватается за его ногу и заливается громким детским смехом, — А так как у вас строительная компания, угадай, кто будет строить этот вкуснейший домик?
— Алекс! Спасай! Меня окружили! – начинает вопить деверь и падает на диван. Катюша, воспользовавшись своей маленькой победой, забирается на него и начинает щекотать. — Ах ты маленький чертенок! – Грейсон начинает щекотать ее в ответ, от чего ребенок начинает истерически смеяться и вырываться из его рук. — Будешь помогать нам в этой дурацкой затее, да?
— Не-е-ет! – кричит ребенок, все еще смеясь. — Тетя Алиса-а-а!
— Ну-ка отпусти мою племянницу! – бросаюсь спасать Катюшу, перехватывая руки Грейсона, держа их над его головой. Он поддается на радость девочке, которая начинает свою маленькую месть.
— Алекс! Забери свою сумасшедшую жену! Сейчас же! Двое на одного не честно.
Миг и на мою талию ложатся большие ладони, отстраняя от футболиста-истерички. Поддаюсь, не желая соревноваться кто сильнее с Алексом. Разрешаю ему поставить себя рядом с собой спереди, обнять за талию и положить подбородок мне на плечо. Мне просто не хочется ругаться с мужем и устраивать сцен. Это не потому, что мне нравится его прикосновения, ни смотря на прошлую ссору; не потому, что возбуждение узелком завязался внизу живота; не потому, что по коже прошелся огонек желания. Все из-за того, что у нас не было близости слишком долго. Больше двух недель, не считая всяких ласк и прелюдий. Да простят меня небеса, но внутри становится пусто. Настолько, что стон мольбы практически срывается с губ. Однако гордость сильнее. Просто отклоняю слегка голову, предоставляя больше места. Делаю это молча.
Грейсон продолжает бороться с Катей, Женя наблюдает за этой картиной с отстраненной улыбкой, а мы вдвоем стоим, как влюбленная парочка. Семейная идиллия действует на нервную систему, молоточком ударяя по каждому окончанию. Приходится отвернуться, чтобы случайно встретиться взглядом с Женей. Сестра прищурилась. В ответ я грозно свела брови на переносице, как бы намекая: "Молчи". И, к удивлению, она послушала меня, вернувшись к своему занятию так, словно все остальное её не волнует.
Конечно же нам удалось заставить младшего Андерсона развесить гирлянды. С его ростом он управился чуть больше чем за пол часа. Алекса мне действительно не хотелось трогать, но маленький чертенок — так теперь Катюшу называет Грейсон — уговорила его помочь наряжать ёлку. Женя технично бросила меня на произвол судьбы, сославшись на желание испечь печенья, пока мы здесь заняты. Конечно я ей ни черта не поверила. Эта стерва впервые примерила на себя роль свахи и очень ею довольна, судя по её ухмылкам, когда мы с Алексом непроизвольно соприкасались. В такие моменты мне просто хотелось исчезнуть, ибо его слова о том, что всяко лучше, чем прикасаться ко мне, всплывали постоянно. Как бы я ни старалась отвлечься от этих мыслей, не получалось. Наверное, я просто законченный пессимист.
— Дядя Алекс, можно я звёздочку поставлю? – большие глаза Катюши наполнились мольбой; она стала как кот из мультфильма про Шрека. Мой муж, бросил на меня вопросительный взгляд, впервые ища моего одобрения. На секунду растерявшись, я не сразу кивнула, но как только это произошло, Алекс подхватил мою племянницу и поднёс к верхушке ёлки. — Ура! – закричала Катя, хлопнув в ладоши.
Завершающий этап был пройден, оставалось только одно.
— Стойте-стойте! – быстро замахала я руками, замечая, как Грейсон перехватил ребёнка и усадил к себе на шею. — Это ведь ещё не все! Секунду!
И пока все непонимающе следили за моим бегом по квартире, я включила наши гирлянды, погасив весь остальной свет. Волшебство наполнило каждый сантиметр гостиной, а вперемешку с новогодним ароматом печенья, моё сердце затрепетало. Это именно тот самый новогодний декор, о котором я мечтала с детства.
Подхожу ближе к нашему творению. Грейсон одной рукой обнимает Женю, держа при этом восторженно-замершую Катюшу. Они тихо о чем-то переговариваются. А я медленным, практически неуверенным шагом подхожу к своему мужу. Замечаю его кривую ухмылку боковым зрением, после чего оказываюсь в плену его рук, обнимающих меня сзади. На секунду позволяю себе это блаженное расслабление и медленно осознаю, что сегодняшний день это лёгкая передышка, перед самым сложным периодом в моей жизни.