звездный миг

«Ты думаешь, слава защищает? Нет. Она лишь делает выстрел громче»

Сеул. Ночь. Комната Ха Джуна

Я не мог спать.
Фотографии Ланы в моём телефоне — это было глупо, почти по-подростковому. Я разглядывал кадры с пикника, где она улыбалась мне сквозь ветер, где её волосы путались у щёк, а в глазах было слишком много того, чего я боялся — тепла, которого не заслуживаю.

СМИ взорвались, как я и ожидал.
"Новая пара?" — "Таинственная модель рядом с Ха Джуном" — "Слухи подтверждаются?"
И всё бы ничего. Но утро принесло нечто хуже: Мин Со.
Моя прошлая девушка. Актриса. Властная. И очень, очень опасная, когда что-то идёт не по её сценарию.

Она выложила сторис с подписью:
"Некоторые не умеют отпускать. Особенно, если уже были в главной роли."
И чёрно-белая фотография... со мной. Снятая год назад

— Твою ж... — выдохнул я, уронив телефон.

Я знал, что это начало игры. И она всегда играла жестоко

Дом Ланы

У Ланы болела голова от сообщений.
Подруга Виктория уже звонила трижды. В сети её лицо — на каждой второй странице.
— "Lana D.— новая муза Ха Джуна?"
— "Славянская модель захватила внимание актёра"
— "Романтический пикник или пиар-ход?"

А на закуску — история Мин Со. Старая фотография. Интриги. Комментарии в Instagram, в которых Лану называли "заменой", "вторым выбором", "копией оригинала"

Виктория шептала в трубку:
— Не смотри. Просто... закрой телефон. Они утихнут.
— Они никогда не утихают, — прошептала Лана. — Ты же знаешь

Она сжала подушку.
Вчера это был просто вечер. Он смотрел на неё так, будто весь мир — фон.
А сегодня — будто её вытащили на арену, и свет ударил в лицо. А дышать забыли научить

Телефон дрожал в её руках, пока Лана в сотый раз перечитывала заголовки:
«Корейский актер рушит карьеру из-за связи с европейской моделью»
«Фанаты требуют разрыва!»
«Она просто использует его популярность»
«Слишком дерзкая, слишком роскошная, слишком много...»

Комментарии под их совместными фото были хуже ударов. Некоторые слишком личные. Некоторые подло точные.
Слёзы катились по щекам, но она не вытирала их. Только молча сидела на полу, прислонившись к стене.
Дом был тишиной. Только экран телефона мигал — Ви Ха Джун звонит

Лана не хотела брать. Не хотела, чтобы он слышал, как она ломается.
Но палец сам сдвинул зелёную трубку.
— Лана? — голос был встревоженный.
— Я в порядке, — прошептала она.
— Нет. Ты плачешь. Я чувствую

Она не ответила. Только всхлипнула. На той стороне — тишина. Потом:
— Я выезжаю. Жди.
— Нет, не надо. Не стоит. Все и так...
Он уже сбрасывал. Через пол часа он был у её двери.

Она открыла в халате, с красными глазами и дрожащими руками. Он ничего не сказал — просто обнял.
Тихо, крепко, с той силой, с которой обнимают тех, кого боятся потерять.
— Ты не обязана быть сильной всегда, — сказал он ей в волосы. — Ни для них, ни даже для меня
— Я не знала, что всё зайдёт так далеко. Я думала... если я просто буду собой, этого хватит.
Он отстранился, взглянул в её лицо.
— Ты — не ошибка. Наша история — не скандал. Это они не готовы. Но я готов.

Лана снова заплакала. Но не от боли — от облегчения.
Он поднял её на руки, как ребёнка, и отнёс в спальню. Уложил в постель, сел рядом. Молча держал за руку.
— Знаешь, что самое страшное? — прошептала она в темноте.
— Что?
— Что всё это может разрушить тебя. Я сильная. Я выдержу. Но ты... ты в своей стране, у тебя карьера, поклонники, имидж...
Он мягко прервал её, прижимая пальцем губы.
— Ты — моё решение. Не скандал. Не ошибка.
И даже если всё остальное разрушится — я всё равно выберу тебя

Они заснули вместе. В темноте, в тишине, в их собственном мире, который они выстраивали шаг за шагом.
Утром он первым проснулся и тихо накрыл её плечи пледом. Лана спала спокойно впервые за несколько дней.

Он посмотрел на её лицо и прошептал почти неслышно:
— Пусть весь мир думает, что хочет. Я уже выбрал, кто мой дом.

Менеджер Ви Ха Джуна — Юн Хо — был в бешенстве.
— Ты думаешь, мы можем позволить себе скандал сейчас, когда ты в переговорах с Netflix? Когда агентство готовит контракт на три года и мировой пресс-тур?

Он бросил газету на стол.
— И что теперь? Мин Со, которая год держала язык за зубами, вдруг возвращается в игру? Совпадение?

Ха Джун смотрел в окно.
— Ты думаешь, я всё это спланировал?
— Я думаю, ты не умеешь думать, когда влюбляешься. Как в прошлый раз.
Тишина.

Контракт с Netflix. $8 миллионов.
Главная роль.
Но один скандал — и всё это может обернуться пеплом. А теперь — Лана, которая даже не из Кореи. Модель с Европы, которую назвали "роскошной, но хрупкой" в местной прессе

— Она не пиар, — тихо сказал Ха Джун.
— Но теперь она — проблема. И ты тоже.

Студия Dior. Поздно вечером

Лана позировала для новой рекламной кампании — губы прикусаны, плечи напряжены. Камера щёлкала, но внутри всё пульсировало

Она слышала шёпоты:
— Это та самая?
— Ага, с ним.
— Мин Со подкинула фотографию, прикинь.
— Боже, не хотела бы оказаться между этими двумя.

Перерыв.
Ива (подруга Ланы и остальных девочек) принесла воду, глядя на подругу с тревогой.
— Ты держишься. Но я знаю, тебе плохо.
— Мне не больно, — соврала Лана. — Я просто злюсь.
— На него?
— На всех. И на себя. Я знала, что в эту игру нельзя входить неподготовленной.
Ива обняла её
— Ты не играешь. Ты просто жила. А теперь ты — чья-то цель

Мин Со. Интервью в прямом эфире

Гладкие волосы, идеально поставленная речь. Мин Со — королева кадра.
— Я никогда не комментирую свои прошлые отношения, — сказала она с лёгкой грустью. — Но... когда кто-то из прошлого появляется в медиа рядом с кем-то... новым... это всё равно больно.

Зрители влюблялись в её взгляд.
Она знала, как управлять толпой.
— Как вы относитесь к Лане?
— Кто она? — мягкая улыбка. — Я её не знаю. Но желаю удачи.
Сотни тысяч лайков.
Но в её директе уже ждал сценарий.
— "Завтра встреча с прессой. Иди ва-банк."

Вечер. Лондон. Письмо отца Ланы

"Моя дочь,
Ты взрослая. И ты сильная. Но не забывай, с кем играешь.
Слава — как свет софитов. Пока стоишь — все хлопают. Когда падаешь — никто не подаёт руку.
Я видел твои фото. Я знаю, что ты взрослая, Лана. Но папа всё равно беспокоится.
Просто... если он сделает тебе больно — скажи.
Я приеду.
И ты знаешь, что я способен на всё ради тебя."

Сеул. Крыша отеля. Встреча

Лана вышла на крышу, как он просил.
Там был только он. И луна. И тысячи вопросов.
— Ты хотел объяснить, — сказала она. — Объясни.
— Я не знал, что Мин Со так поступит
— Она твоя бывшая. Ты знал, что она не отпустит.
— Но я не с ней. Я здесь. С тобой.
Она подошла ближе.
— Почему я? Почему ты... вдруг?
Он вздохнул.
— Я не знаю. Ты просто была. И в тебе было всё — тишина и гром. Спокойствие и взрыв.
— А теперь я — скандал?
Он посмотрел ей в глаза.
— Нет. Ты — моя реальность

Они молчали.
А где-то внизу, в редакции K-news, уже версталась новая статья:
"Мин Со против Ланы. За кого Ви Ха Джун?"

Звонок Netflix
— Мы должны обсудить условия контракта.
— Что-то не так?
— Вы сами понимаете. Скандалы. И новая "девушка".
— Я не комментирую личное.
— Но личное влияет на общественное. Мы подумаем.
Щелчок. Конец разговора.
Ха Джун стоял в тишине.
Телефон упал в кресло.
Он понимал: всё только начинается.
И слава, как всегда, просит цену.
Вопрос в том — кто её заплатит?