Пролог
Углубляйтесь в темы, о которых люди не хотят слышать. Показывайте изнанку жизни. Напирайте на болезнь, агонию, уродство. Настойчиво говорите о смерти, о забвении. О ревности, равнодушии, фрустрации, отсутствии любви. Будьте отвратительны, и вы будете правдивы.
(Мишель Уэльбек, «Остаться живым»)
******
— Два человека погибли, и десятки пострадавших смогли выйти из горящего здания. В ночь, в одном из корпусов академии Лонтес произошёл пожар. В это время там находились больше сотни человек, плюс профессора и смотрящий персонал. По словам очевидцев, дым очень быстро заполнил всё здание. Напоминаем, что ведущая академия Лонтес действовала, как одно из самых престижных учреждений, где ученики получали лучшее образование в стране. По всем данным, здание полностью соответствовало важным требованиям пожарной безопасности. Позже стало известно, что возгорание всё же произошло не случайно. На данный момент задержаны два воспитанника академии. Федеральное бюро расследований уже начали проверку по статье «Причинение смерти по неосторожности». Есть неофициальная версия, что поджог, один из учеников, спланировал намеренно. Репортаж с места событий вела Алессия Кавалли, Национальные новости.
*****
Красно-синие блики отражаются на серых от пепла сугробах. Отдалённым эхом я слышу обсуждения полиции, и непристойную брань моего дяди. Ещё вчера розыскные ориентировки на Сильвию были развешены по всей стране, сегодня же перед ними стоит совершенно другой человек. Сильвии больше нет. Она погибла в тот день, когда смогла сбежать из исправительной академии Лонтес, и попала в мир, где страх и боль стоят наравне с любовью и забавами.
— Она не сумасшедшая! — голос дяди позади меня перебивает мысли. — Отпустите! Пустите меня!
Всё происходящее вокруг медленно приглушается. Хватаюсь за голову, сидя у ворот здания, в котором прожила целый год. Мгновенный жар опаливает лицо. Именно отблеск пламени заставляет меня взглянуть на пылающую академию. Чувствую дрожь в каждой частичке грудной клетки.
— Это сделала я. Это всё сделала я.
Через пару часов, под белыми лампами, мне придётся рассказать причину своего поступка.
Но разве можно передать словами то, как мучительный огонь, что пылал изнутри, в один миг угас, оставив тебя во мраке?