~𝟗~
Друзья шли по темному туннелю метро. Крис, держал в руках небольшой фонарик, который освещал им дорогу. Свет играя с тьмой создавал странные тени, которые богатое воображение Вари, на зло ей, превращало в жутких монстров, и Варя озираясь шла ближе к Крису, стараясь не отставать от него. Крис же шел весело, Варе казалось, что он даже немного приплясывает, что не очень сильно, но раздражало ее.
Крис думал о друзьях, которые сейчас были где-то вдалеке, в другом измерении. Что же с ними? Не угодили ли они в очередное приключение? Еще покоя Крису не давал Херлиф, убивший его. Этот тип был очень подозрительный, и Крис боялся, не напал ли он на Вселенную, пока они с Варей тут в Азоне Сла. "Хотя... Что, кроме нас героев больше нет?" – спрашивал себя парень. Подумав о хитром Херлифе, Крис ненароком взглянул на Варю, которая неуверенно, но стараясь не показывать этого, шагала вперед. Варя заметила взгляд Криса и недовольно фыркнула.
-Все в порядке? Ты не устала? – смотря перед собой, спросил Крис.
-С чего бы! – уверенно сказала Варя.
В полной тишине, которая оглушала, голос Вари легко разлетался по туннелю, уходя куда-то глубоко вперед, и превращаясь в чужой, уже не Варен голос. Она шагнула вперед, перешагивая через большой камень, силы покинули ее, и нога подвернулась под ней. Варя попыталась опереться на другую, но и ту ногу силы покинули, Варе стало на секунду страшно, будто она падает в пропасть, а потом дурно, и она упала на землю, услышав отдаленно голос Криса.
Варю уже несколько недель мучала слабость и приступы бессилия, но она старалась скрывать их, что у нее неплохо выходило. Ей хотелось веселиться (даже в этом темно измерении), ей хотелось сметать врагов наповал, но силы Вари, будто кто-то высасывал, кто-то далекий, и она догадывалась кто. Херлиф, давнишний друг, сейчас был полностью свободен и ничем не ограничен. В его распоряжении была вся Вселенная, а так как Херлиф был демоном умным и знавшим, как и что во Вселенной, он мог легко воспользоваться своим положением, что и делал сейчас. Но что именно делал Херлиф, для чего, и как высасывал силы из Вселенной, Варя не знала.
Крис не раз видел Варю такой и тут же понял в чем дело. Перед глазами появилась гадкое лицо Херлифа. Оно было настолько изящным и уверенным, что было омерзительно Крису. Крис знал, что с Варей, но не знал, как ей помочь в данной ситуации. Знал он только, что надо убить подонка и тогда все проблемы решатся, но это другая история.
Крис сел на колени и положил Варену голову себе на ноги. Варя что-то бормотала, но на каком-то другом не понятном языке для Криса. Одной рукой парень сжал Варену руку, а другой поглаживал ее по голове, приговаривая, что все пройдет и будет хорошо. Резко Крис осознал, насколько они одиноки и потеряны. Туннельный мороз пробрал его, послышались какие-то странные звуки скрипа, дуновения ветра, что-то завыло во мраке, и только фонарик, ограждая друзей от опасности, защищал их.
Минут через пятнадцать Варен приступ прошел, и она начала потихоньку приходить в себя. Но для Криса эти пятнадцать минут были несколькими днями. Ему все казалось, что вот-вот из темноты вырвется нечто и утащит их в глубины туннеля. Крису слышались странные звуки, которых вообще тут не могло быть. То кто-то зловещий, завыл, где-то за стеной, то в глубине зазвенели цепи, что-то мелькнуло во тьме, зашуршало и исчезло.
Крис склонился над Варей и помог ей встать. Она растерялась и почувствовала себя неприятно, из-за слабости, которая резко набросилась на нее. Крис нервно оглянулся и предложил как можно быстрее покинуть туннель, предполагая, что тут, что-то не то с воздухом и, что ему начались видеться галлюцинации.
Друзья разговорились, и этот простой разговор на несерьезные темы расслабил обстановку. Вдруг что-то громыхнуло во тьме пред ними, и оба отскочили назад, схватившись друг за друга. Крис поднял фонарь, и перед друзьями мелькнуло, что-то огромное, фиолетовое. Опять послышался звон цепей и около Вари и Криса появилась огромная морда. Фиолетовая чешуя покрывала ее, огромные ноздри которые тяжело дышали, и яркие глаза, блестевшие на свету фонаря.
-Газо?! – удивились подростки.
Перед ними был огромный дракон, который по их догадкам умер, еще летом, но вон он - сидит перед ними, и безобидно смотрит на друзей.
-Но этого не может быть! – радостно произнесла Варя.
Газо видимо тоже не сразу понял, что происходит и косо смотрел на людей, но после весело заурчал и ласково, своей огромной головой аккуратно потерся об Варю. Крис стал медленно обходить дракона, пока тот игрался с Варей, и осматривал его. У дракона не было одного крыла, и за место него был протез, сшитый из тканей и блестящего металла, прикрепленный к тому, что осталось от настоящего крыла.
-Газо, а где твой хозяин? – смеясь, спорила Варя.
-Пингвын умер, – скептически ответил Крис.
-Я знаю, но ... - Варя окинула взглядом дракона.
Газо добро фыркнул и приподнял одно из крыльев указал не небольшой тоннельчик уходящий дальше. Ребята прошли по туннелю, и вышли на станции, но она выглядела очень не обычно. Всюду весели старые фонарики, слышался голос народа, будто Крис и Варя попали в город. Сырость никуда не делась, но стало заметно теплее. Некоторые вагоны, стоявшие на этой станции, переделали в дома или кафешку, где мелькали люди.
Резко откуда-то сверху спустился солдат в форме со шлемом на голове, а за ним еще несколько. Под шлемом оказалась девушка, она арестовала Криса и Варю и повела по населенной станции. Люди тут были веселые, пели и танцевали. "Наверное, у них какой-то праздник" – думала Варя. – "Жаль, что нас на нем нет". Пройдя по лабиринту из коридоров, ребята оказались в большом, просторном, хорошо освященном помещении и с каким-то странным троном.
Дверь за троном открылась и из нее вальяжно, с небольшой короной на голове, вышел Пингвын. Варя почему-то была не удивлена, а вот Крис настолько сильно выпучил глаза, что они и вправду чуть не выпали у него. «Он же умер...» - мелькнуло у Криса в голове. Пингвын остановился, и тоже шокировано посмотрел на ребят.
-Крис! Варя! Друзья мои!!! – радостно закричал он и кинулся вперед. – Я так скучал, так скучал!
Пингвин начал целовать их, чередуя между собой и все сильнее прижимать к себе. Охранники косо посмотрели на эту сцену и молча удалились.
-Вы голодные? Пошлите, пошлите! – не дожидаясь ответа, Пингвын куда-то поманил друзей.
Варя и Крис прошли вперед за Пингвынам.
-Это же не возможно... - начал Крис. – Ты же умер...
-Я сам удивлен! Вот чудеса! Я помню, как умер, и как мир резко стал тьмой... - Пингвын задумался, будто задаваясь вопросом "А можно ли им знать?". – А после я оказался тут. Просто проснулся в сыром метро. Здешние люди посчитали меня каким-то, чуть ли не богом, ну вот и я стал тут править. На самом деле они хорошие, только запуганные сильно. – Пингвын распахнул высокие двери и прошел в следующую комнату.
Вообще, то место, где жил Пингвын, очень сильно отличалось от того, где жили все остальные люди. Все это место было ярким, дорогим, теплым, будто друзья на самом деле попали в какой-то сказочный замок.
Первое, что заметила Варя, так это стол, на котором было полно еды, и внимательно слушая Пингвына, она принялась поедать все, до чего только могла дотянуться, а если не могла, просила Криса.
-И Газо? – указывая назад, спросил Крис.
-И Газо! – удивленно проговорил Пингвын. – Ну а вы как? Вы тут что делаете? Что это вообще за измерение? Где мы?
-В Азоне Сла, – сказала Варя, поедая ножку курицы.
-Где? – переспросили Крис с Пингвыном, вместе уставившись на Варю.
-Ну, Азона Сла. Не знаю, как вам еще объяснить. Это очень странное место, - задумчиво говорила она, держа в руке куриную ножку.
-Эти люди такие смешные, – перевел тему Пингвын. – Жду чего-то! Говорят, что за ними кто-то придет и спасет их мир от конца света! Вот умора! – смеялся Пингвын. – Я так понимаю, в этом мире произошла какая-то катастрофа? – посмотрев на Варю, спросил он.
-Я не знаю. – Покачала головой Варя.
-Ну ладно. Честно, я так рад, что вы меня нашли! Все! Я спасу этих людей! На самом деле, я уже давно все узнал, так что я все хотел вывести людей, но боялся один, а теперь у меня есть вы! В общем, я нашел один городок, там могут посилиться мои люди, только вы проверьте есть ли там кто, а я потом подойду, и если что, мы вместе всех убьем. Ладно, я вас заговорил, отдыхайте, ешьте, а потом договорим.
Крис сидел за столом, немного отодвинувшись от него, и вертя между пальцами ложку, думал о потерях, которые понесли Киллыры. "Надеюсь, кто-то из них выжил. Но шанс был слишком мал. Варя сидела на другой стороне стола, и с радостью поедала все что было.
После обеда Варю и Криса провели в гостиную, где они могли отдохнуть и вздремнуть. Варя, наевшись досыта, растянулась по дивану и собиралась отдыхать, пока ее желудок переваривает еду. Крис же наоборот не хотел задерживаться тут, и как можно быстрее пытался покинуть это место и пойти дальше. Он не мог наблюдать за спокойной Варей, которая довольно улыбаясь, лежала вдоль дивана. Крис раздраженно ходил из стороны в сторону, нервно поглядывая на нее. Наконец Варя заметила косые взгляды Криса и, приняв сидячие положение, возмущенно посмотрела на шатена.
-Что не так? – спросила она.
Крис остановился и хмуро посмотрел на Варю.
-Ничего, – спокойно ответил Крис, но подумав, добавил: - Просто, нам бы двигается дальше.
-Крис, - устало произнесла Варя. – Мы все время только и делали, что шли вперед. Давай хоть немного отдохнем? – с надеждой в голосе спросила она.
Но Крис был не намерен отдыхать. Что-то внутри не давало ему покоя, и он не собирался останавливаться. Варя заметила эту перемену в нем и, удрученно вздохнув, поднялась, показывая, что готова идти дальше.
Ребят провели до конца подземного города, туда, где был выход на поверхность. Широкие ступеньки вывели друзей наверх, где ничего, не изменилось с момента посещения метро. Пустошь, все такая же голая предстала перед друзьями, где-то виднелись выжженные, голые деревья, острые скалы возвышались над горизонтом, и все те же разорванные, серые облака плыли по темному небу. Но посреди все этого, кое-что резало глаз. Вдалеке, из-за горизонта выглядывали крыши высоких, вытянутых домов.
-Надеюсь, там не будет собак, – сказала Варя.
-Надеюсь. А то нам не выжить.
До города друзья дошли быстро. Этот городок был намного меньше предыдущего. Дома, плотно прижимаясь, друг к другу, были будто нарисованные и перенесены в этот мир из мультиков. Они как ограда шли вдоль длинной, темной улицы. Город был заброшен, тих, и на удивление чист. В домах, кое-где были заколочены окна или двери, некоторые окна были разбиты, и там посвистывал ветер, что гонял какую-то бумажку, по темной, выложенной камнем дороге. Фонари, стоявшие вдоль улицы, были разбиты, и больше не могли дарить людям свет. Но как бы все не выглядело худо, и серо, все равно радовало глаз. Друзья шли дальше, и вот стал слышаться говор, а в арочных окнах домов, стал появляться свет, что освещал и улицу. Вот и двери уже не были заколочены, серые пятна, которыми были замазаны трещины в доме, выделялись на темно-синем кирпиче. И вот Крису и Варе попался первый живой человек, в этом темном царстве. То была Пятиклассница, но тихая, и сейчас она больше всего напоминала обычного ребенка. Она несла стопку книг, и кажется, направлялась к себе домой. Вот еще, и еще небольшая группа девочек в разных одеяниях прошла мимо друзей, даже не смотря в их сторону. "Неужели мы умерли? – подумала Варя. – Они вообще видят нас?" Тут раздался хохот, и друзья оба посмотрели вправо, видя ресторан. Из больших арочных окон ярко лил свет, освещая улицу. За окном были видны красивые яркие шторы, и суетливые девочки. Официантка быстро ходила туда-сюда, то открывая, то закрывая дверь. Одна из девочек сидела одна, и что-то быстро записывала себе в блокнот, кто-то сидел группами и бурно, что-то обсуждал.
Никто из Пятиклассниц, не обращал внимания на так выделявшихся подростков, которые удивленно шагали, боязливо осматриваясь вокруг. Пятиклассницы весело смеялись, проходили мимо них, заходили или выходили из ресторана и продолжали свой путь. Наконец Крис и Варя оказались на перекрестке, первом и единственном в этом городке. Дорога, по которой шли друзья так, и продолжала идти дальше, и там вдалеке виднелся конец города, темнеющий горизонт и темные облака. А дорога пересекающая перекресток слева на права, уходила по сторонам и скрывалась во тьме домов, которые словно стены обнимали улицы по обеим сторонам. Крис и Варя стояли на небольшой площади, посередине которой, стоял неработающий фонтан. Площадь была самым населённым местом. Туда-сюда здесь ходили Пятиклассницы.
Окна здания, которое стояло торцом к площади, ярко светились все до одного. Аккуратное нежно-фиолетовое здание, с красивыми большими окнами на первом этаже, и аккуратными маленькими на последующих. Высокие колонны, возвышались прямо до самой крыши здания. Колокольчик, означающий о приходе, звонко звенел, от выходящих и приходящих Пятиклассниц. Над главным входом была большая надпись: "Редакция".
Варя, осматривая все вокруг, ненароком услышала разговор двух Пятиклассниц сидевших около фонтана.
-...И ты что его бьешь?! – чуть ли не визжала одна.
-Ты что, нет! Он вернется, но через лет десять-двадцать. Скажет, что выжил, а у нее уже будет от него ребенок, и все такое, ну ты понимаешь. Короче все закончится хорошо! – радостно произнесла другая.
Крис заметил Варену отдаленность и задумчивость, и наблюдал, как ее лицо менялось с ходом ее мыслей, в итоге он не удержался и негромко рассмеялся, чем вернул Варю на землю.
Пятиклассницы, которые стояли около них, наконец, заметили присутствие в городе посторонних людей. Несколько секунд Пятиклассницы и Варя с Крисом смотрели друг на друга. "Ну, мы попали" – подумала Варя. Но за место того, чтобы кинутся и растерзать друзей, как это обычно было, Пятиклассницы приветливо улыбнулись и стали совать свои книги Варе и Крису и просить, чтобы те их прочли. Варя открыла книгу, на обложке которой было написано "Полюби меня такой", и перелистнув на первую страницу прочла пару строк: "Привет. Меня зовут Юля и мне четырнадцать лет... ", дальше Варя решила не читать. Она улыбнулась, кивнула и сказала, что книга хорошая, но Пятиклассница так восприняла Варены слова, что выхватила книгу, и побежала в редакцию, приговаривая, что эту книгу будет читать вся Азона Сла. Другая Пятиклассница нахмурилась и сердито последовала за подругой, что-то недовольно приговаривая.
Впереди на горизонте показалась толпа, которая приближалась к центру. Крис подумал, что это голодные Пятиклассницы, которые несутся, почуяв присутствие чужаков, и сейчас разорвут их. Кто-то включил фонари, улицы осветились, и в этом свете Крис увидел Аню и ее армию.