Часть 1
Город застыл в предвечерней серости, словно затаив дыхание перед наступлением бесконечной ночи. Небо, затянутое свинцовыми тучами, отражалось в мокром асфальте, создавая иллюзию бездонной пропасти, готовой поглотить всё живое. Дома, выстроенные из тёмного камня, напоминали гротескные фигуры, вытянутые к небу, словно умоляющие о спасении от надвигающейся тьмы.
Кэтрин Маттерс, жила в небольшом городе, где чаще всего была дождливая погода. Но её это не разочаровывало, она любила такую погоду. Дождь вселял в её сердце надежду. Даже после самых сильных ливней, выходило солнце.
Утром вторника.. Тёплый летний ливень атаковал город "Дерри". Именно сегодня Кэт должна бегать.
Она каждый вторник и четверг просыпалась в шесть часов утра, и бежала на школьный стадион, который был открыт круглый год. А там уже, не щадя себя, пробегала круга четыре и, немного отсидевшись, бежала обратно домой.
– И никакой ливень меня не остановит!
Схватив рюкзак, она выбежала из комнаты к прихожей, но вдруг остановилась перед зеркалом.
На неё смотрела невысокая, но красивая девушка:
Её красота была не той яркой, кричащей, что привлекает внимание с первого взгляда, а тихой, созерцательной, словно шедевр, который раскрывается постепенно, при более внимательном рассмотрении. Темные, густые волосы, отливающие иссиня-черным на солнце, обрамляли лицо овальной формы, словно драгоценная оправа для редкого камня. Глаза, цвета темного шоколада с золотыми искорками, казались глубокими, бездонными озерами, в которых отражался весь мир. Длинные, пушистые ресницы отбрасывали легкую тень на высокие скулы, подчеркивая изящество черт лица.
Нос был прямой и тонкий, а губы – чувственные, с мягким изгибом, как лепестки распустившегося бутона. Её кожа имела удивительно ровный, фарфоровый оттенок, лишь лёгкий румянец на щеках выдавал её живую, трепетную натуру. Она не была слишком худой, но и не полной – её фигура обладала плавными, естественными линиями, которые говорили о здоровье и внутренней гармонии.
Не только внешность делала её красивой. В её взгляде читалась какая-то особая, внутренняя красота – смесь доброты, интеллекта и легкой меланхолии, которая только добавляла ей очарования. Улыбка, когда она появлялась, преображала её лицо, словно расцветающий цветок, наполняя его светом и теплом. Её красота была не просто совокупностью черт лица, а неким таинственным сочетанием внешних данных и внутренней ауры, что заставляло каждого, кто её видел, замирать от восхищения.
– Нормально... – Промямлила та себе под нос, и завязав шнурки на чёрных кедах, вышла из дома.
* * *
Ливень притих, оставляя после себя приятную прохладу и свежий воздух.
Кэти, оставив рюкзак на мокрой траве, бежала третий круг по школьному стадиону. Это была заасфальтированная дорога, в виде кольца, посреди которого, был круглый участок травы.
Тишина... лишь топот её ног нарушал эту утреннюю тишину.
В округе не было никого кроме девушки, и совершенно понятно.. Кто в здравом уме в дождливое утро пойдёт бегать по стадиону? Таких людей девушка точно не знала.
Осилив четвёртый круг, она устало присела на деревянную лавку-трибуну и принялась жадно глотать воду, которую прихватила с собой на пробежку.
Релаксация охватила её, и довольно прикрыв глаза, она допивала бутылку.
Казалось бы, эту идиллию ничто бы не смогло нарушить, однако, девушка вздрогнула, когда услышала чей-то шёпот, доносившийся эхом по утреннему стадиону.
– Кэти... – Промолвил кто-то её имя. Темноволосая открыла глаза, и напряжённо нахмурила брови.
– Я здесь, Кэтти.. – Вновь раздался шёпот, но уже где-то позади. Девушка резко обернулась, но там никого не оказалось.
– Кто здесь? – Выкрикнула Кэт, слезая с трибуны и направляясь к своему рюкзаку.
Молчание... Она ещё раз посмотрела по сторонам, решив что на сегодня хватит, закинула рюкзак на плечо и направилась к выходу из школьного двора.
–Это я, Кэти... – Вдруг чётко послышался достаточно приятный голос за её спиной.
Она остановилась. Её охватила лёгкая паника, но она нашла в себе силы обернуться. Хоть всё было и мимолётно, но девушка успела заметить, что в метрах ста от неё стоял парень, в странной, будто клоунской одежде, грязно кремового цвета.
Вид у него был более чем мрачный: Высокий рост, с устрашающим гримом, бешеными глазами и нездоровой улыбкой.
– Ты ещё кто? – Моментально дернулась Кэт, крепко сжав ремешок рюкзака.
Но стоило ей моргнуть, как клоуна и след простыл. Удивлению девушки не было границ. По пути домой, девушка пыталась понять, что это было. Единственное, что пришло в голову, это галлюцинации на фоне стресса и сна, что длился по 3-4 часа в сутки.
Ветер развивал её тёмные волосы, будто играясь с ними, а сама Кэти быстрым шагом направлялась в сторону дома, шлепая кедами по небольшим лужицам.
– Так, Кэт... Сейчас мы зайдём в дом, переоденемся, заварим чай и сядем рисовать. – Сказала она сама себе, как-бы составляя план действий. Так не далеко и с ума сойти.
Из соседнего дома вышел мальчуган, лет девяти, Леон Паркер. Однажды миссис Паркер попросила присмотреть за ним, пока она прокатится по делам, и они с Кэти тогда целый день играли на улице.
Светловолосый мальчишка радостно замахал рукой, увидев идущую домой Кэт, и та ответила тем же.
Зайдя в дом, она стянула с себя одежду для бега, сменив их на длинную чёрную футболку с пижамными серыми штанами. Родители были на работе, как обычно допоздна, порой даже оставались в ночную смену. Это было неудивительно, ведь они врачи. Поэтому обычно Кэти любила врубать дома рок, и подпевать Билли Джо Армстронгу в свободное время.
Она заварила кружку гранатового чая, отметила на календаре "6 Июля" и достала свой альбом для рисования. В этом альбоме была вся её жизнь.
Закончив рисунок, Кэт решила вздремнуть. Ведь кто знает, какие ещё галлюцинации всплывут у неё перед глазами.
Она отложила альбом и пенал на стол, стоящий у окна, после чего плюхнулась на свою кровать и укрылась одеялом.
Разные мысли крутились в её голове, пока она окончательно не провалилась в сон.
...Дом. Ей снился старый заброшенный дом. Там было настолько мрачно, что хотелось отвернуться, бежать прочь. Дом стоял, словно сломленный великан, опустив плечи крыши и прогнувшись под тяжестью времени. Его стены, когда-то, возможно, белые, теперь были покрыты сетью трещин, похожих на глубокие морщины на лице старика. Краска облупилась, обнажив гнилое дерево, которое местами проглядывало сквозь обрывки штукатурки, словно кости сквозь потрескавшуюся кожу. Окна, словно глазницы без глаз, зияли пустыми проёмами, затянутыми паутиной и занавесями из пыли.
Дверь, провисшая на заржавевших петлях, скрипела на ветру, словно стонала от боли. Она была раскурочена, и через щели проглядывала непроглядная чернота внутреннего пространства.
Кэти шла по тёмному коридору, под ногами скрипел деревянный пол.
Было достаточно темно, ведь снаружи была поздняя ночь.
– Кто здесь? – Негромко спросила девушка, храбро направляясь вперёд, замечая чей-то силуэт. – Назовись!
Что-то из темноты двинулось навстречу девушке, от этого у неё немного защемило в груди, но она не могла почувствовать явный страх.
Ведь Кэт всегда знала, что ты всегда можешь стать страшнее того, кто сумел тебя напугать.
Как только силуэт подошёл ближе, она смогла разглядеть в нём того самого клоуна, тот самый "Глюк".
– Здравствуй, малышка Кэти! Позволь представиться, я – Джейден, танцующий клоун! – С мнимым дружелюбием воскликнул он.
– Здравствуйте... – Ошарашено выдавила из себя Кэт, но с интересом разглядывала нового знакомого:
Клоун под два метра ростом, только одежда была другая. Красный, будто бархатный костюм. Лицо.. Он был прекрасен. Нарисованная красным улыбка, черные линии, что шли от лба до щёк, и красный нос. Кожа была белоснежной. А Тёмные волосы на вид были безумно мягкие. В руках он держал красный шарик.
– Нравится шарик, Кэти? – Улыбаясь спросил он. – Вот, возьми, теперь он твой!
Кэт осторожно взяла его за ленточку, и немного прижала к себе.
Клоун довольно улыбался, он опустился на одно колено.
– Хочешь ещё шарик, Кэти? Я подарю тебе много шариков, столько, сколько захочешь!
–Да как-то не особо... – Честно призналась темноволосая, поджав губы.
Оно выдохнуло, опустило глаза, но в ту же минуту вновь взглянуло на подростка.
– А ты хочешь полетать, малышка Кэти?
Она увидела блеск в его глазах.
– Полетать? – Недоуменно спросила та.
Клоун расплылся в улыбке, встал и указал пальцем на дверь, ведущую прямо к большому колодцу.
– О да, ты будешь летать! Мы все летаем там внизу!
Этот момент очень напряг Кэти, и она поняла что пора убираться отсюда, ей хотелось проснуться, но она не могла.
– Это всё сон, это не реально... – Зашептала она, зажмурив глаза.
– Нереально? – Удивился клоун.
Стоило ей открыть глаза, как его устрашающее лицо оказалось так близко, что она чувствовала его кончик носа своим. Только грим клоуна пропал. Казалось перед ней стоит обычный подросток.
– Я недостаточно реален для тебя, Кэт? – С наигранной обидой спросил Джей, что заставило девочку вздрогнуть.
Она оттолкнула его, и побежала со всех ног по коридору, прямо к выходу.
Голос позади выкрикнул:
"До скорой встречи, малышка Кэти!", и она почувствовала как просыпается.
Так и вышло, она вскочила на кровати, вся в холодном поту и тяжело дыша.
– Какой бред, господи, какой бред! – Недовольно начала жаловаться Кэт, вставая с кровати.
Она не могла понять, как у неё вышло так долго проспать, ведь уже было почти семь вечера.
Голова болела, в глазах рябило, но она все ещё не чувствовала явного страха.
– Даже если-бы это было по-настоящему, никакой клоун меня бы не напугал, но он был достаточно красив. –Заключила она, выходя в зал.
Но, видимо, навести панику клоун бы смог.
В зале к потолку прильнул красный воздушный шарик, ленточка которого свисала вниз.
Вот тогда-то Кэти и впала в ступор. Множество мыслей охватило её сознание. Взяв ленточку в руки, мурашки пробежали по её телу.
Совершенно реальный шарик, но откуда? Ей уже было не страшно, с этого момента ей стало интересно.
"До встречи, малышка Кэти!" –Эхом отдалось в её памяти.
Да, теперь она думала только о том, кто же этот клоун, что ему нужно?
И ей не терпелось вновь увидеть его мрачную фигуру.
Кэт не смогла уснуть, весь вечер она потратила на то чтобы выяснить как и при каких обстоятельствах к ней в дом попал этот воздушный шарик.
"Нравится шарик, Кэти? Вот, возьми, теперь он твой!" –Только и крутилось у неё в голове.
– Но как такое возможно!? Мне это приснилось, мне всё это приснилось!
Девушка была в ужасе, как бы она не хотела этого отрицать.
–Кэти! Ужин готов! – Послышался голос мамы из кухни.
Девушка решила, что думать на голодный желудок бесполезно, и
побежала вниз, вдыхая аромат приправ.
– Ммм, мам, у нас сегодня курица? – Облизнулась та, усаживаясь за стол.
Женщина мило улыбнулась, и поставила на стол поднос с запечной курицей.
– Прямиком из духовки. – Ответила миссис Маттерс. – Как доешь, сходи погуляй где-нибудь, а то сидишь дома целыми днями..
Кэти на эти слова лишь скептически фыркнула, но возразить ничего не смогла.
Доев ужин, она собрала рюкзак, надела джинсы с футболкой и немного подумав, взяла с собой шарик, который вдоль и поперёк изучил потолок.
Она взяла чёрный фломастер и направила его на подарок от клоуна.
"...Как же его там звали? Джейден?"
Она написала его имя на шарике, чтобы точно не забыть, привязала ленточку шара к руке и вышла на улицу.