Глава 6
Весь день в университете прошёл в каком-то тумане. Я ловила каждое шороховое движение за спиной, сжимая пальцы до побелевших костяшек. Мне казалось, что он следит.
Я не видела его больше, но ощущение его присутствия было почти осязаемым. Словно холодный ветер, скользящий по коже.
Когда пары закончились, я собрала вещи медленнее обычного, надеясь, что Лера успеет закончить занятия и мы пойдём домой вместе. Но она написала сообщение:
«Не жди меня, я задержусь. Препод остался, нужно обсудить проект.»
Я сжала телефон в руке. Сказать ей, что мне страшно одной? Что я боюсь выйти за порог? Нет. Она подумает, что я схожу с ума.
Я глубоко вздохнула, сжимая лямку рюкзака, и вышла на улицу.
Воздух был тяжёлым, как перед грозой. Солнце уже опустилось за горизонт, и улицы тонули в сумерках.
Я шла быстро, но с каждым шагом мне казалось, что тени за мной сдвигаются. Что кто-то следует по пятам.
Я ускорила шаг.
Треск гравия под ногами.
Я обернулась.
Пустота.
Но моё сердце уже грохотало в груди.
— Ты сходишь с ума, — прошептала я себе, надеясь, что произнесённые вслух слова помогут справиться с паранойей.
И тут я услышала шаги. Чёткие, уверенные. Они замерли так же, как и я.
Я снова повернулась.
Он был там.
Чёрная куртка, капюшон опущен. Серые глаза.
На этот раз он не скрывался.
Я сжала рюкзак так, что ногти впились в ткань.
— Чего тебе нужно? — спросила я, пытаясь держать голос ровным.
Он не ответил. Только смотрел.
Я сделала шаг назад.
Он сделал шаг вперёд.
— Не подходи ко мне! — крикнула я, но голос дрогнул.
Он снова шагнул.
И я побежала.
Я неслась по улице, не разбирая дороги. Дома и фонари проносились мимо размытыми пятнами. Воздух обжигал лёгкие.
Я обернулась на бегу — он всё ещё шёл за мной. Не бежал, но двигался быстро, уверенно.
Я свернула в переулок, надеясь потерять его.
Тишина.
Я замерла, прислушиваясь. Ничего.
Но сердце продолжало биться так, будто сейчас выскочит из груди.
Я прижалась к стене и прикрыла рот рукой, пытаясь унять дыхание.
И тут я услышала его голос.
— Бежать — бесполезно.
Голос был низким, спокойным. В нём не было злобы или угрозы. Только холодная уверенность, от которой у меня побежали мурашки.
Я не успела среагировать.
Он появился из-за угла так тихо, что я даже не услышала шагов.
Я вжалась в стену.
— Чего ты хочешь? — прошептала я.
— Тебя.
Я замерла.
— Что?
— Тебя, — повторил он, делая шаг ближе.
Я сжалась, но он не торопился.
— Кто ты такой?
— Никто.
Его голос звучал так ровно, что это пугало сильнее любого крика.
— Отойди от меня!
Он замер, но не отступил.
— Я не причиню тебе вреда. Пока.
Пока. Это слово зазвенело в моих ушах.
— Зачем ты это делаешь?
— Чтобы ты поняла.
— Поняла что?
— Что тебе некуда бежать.
Я попыталась броситься мимо него, но он схватил меня за руку. Его пальцы были холодными, как сталь.
— Отпусти меня! — закричала я, пытаясь вырваться.
— Тише. — Его голос был ледяным. — Ты только привлекаешь внимание.
Я посмотрела ему в глаза, и на мгновение в них промелькнуло что-то... живое.
— Ты следишь за мной?
— Да.
Он даже не пытался это отрицать.
— Зачем?
Он не ответил.
— Говори, чёрт возьми! — Я дёрнулась, но его хватка была крепкой.
— Потому что я могу.
Он отпустил меня так резко, что я чуть не упала.
— Иди домой, Амелия.
Я осталась стоять, пытаясь осознать, что только что произошло.
— Откуда ты знаешь моё имя?
Он ничего не сказал. Просто повернулся и ушёл в тень.
Когда я вернулась домой, Леры ещё не было.
Я закрыла все двери и окна, задвинула шторы и включила свет в каждой комнате.
Но это не помогло.
Его слова до сих пор звучали в моей голове.
"Иди домой, Амелия."
Он знает меня. Знает, где я живу, как меня зовут. И он следил за мной.
Я снова почувствовала себя загнанной в угол.
Я не знала, что будет дальше. Но была уверена в одном: это ещё не конец.
Следующие несколько часов я провела в напряжении. Я пыталась отвлечься — проверяла учебные материалы, перечитывала конспекты — но мысли всё время возвращались к тому, что произошло.
Я вздрагивала от каждого шума. Даже от звука ветра за окном.
Когда Лера наконец вернулась, я чуть не расплакалась от облегчения.
— Ты что плакала? — Она бросила сумку у входа и удивлённо посмотрела на меня.
— Нет, — я покачала головой. — Я... ждала тебя.
— Что-то случилось?
Я сглотнула и посмотрела на неё. Рассказать? Нет. Она не поверит. Или решит, что я сошла с ума.
— Нет, всё нормально. Просто устала.
— Ты ужасно выглядишь, — заметила Лера. — Может, возьмём бутылку вина? Немного расслабишься.
Я покачала головой:
— Не хочу.
Лера пожала плечами и прошла в свою комнату, оставив меня наедине с моими мыслями.
Ночь снова принесла кошмары.
Я снова увидела его.
На этот раз он стоял ближе. Тень тянулась к моей постели, а серые глаза смотрели прямо в душу. Я хотела закричать, но не могла.
Когда я проснулась, то ещё несколько секунд была уверена, что он стоит у кровати.
Но это был всего лишь сон.
***
Утром Лера ушла на пары раньше меня, и я снова осталась одна.
Я встала перед зеркалом в ванной и посмотрела на себя.
Русые волосы спадали на плечи. Зелёные глаза казались ещё ярче на фоне бледной кожи. Я провела пальцами по губам. Они были приоткрыты, будто я только что пыталась что-то сказать.
"Ты красивая," — вспомнились слова Леры.
Но я не чувствовала себя красивой. Я чувствовала себя загнанной.
Я вцепилась в раковину, пытаясь успокоиться.
— Это просто страх. — Я посмотрела на своё отражение. — Тебе нужно взять себя в руки.
Но даже слова, сказанные вслух, не помогли.
По дороге в университет я снова почувствовала его.
На этот раз он не прятался.
Я заметила его на другой стороне улицы. Тёмная куртка, капюшон, серые глаза.
Он шёл за мной.
Я ускорила шаг, но он не отставал.
Сердце сжалось.
Я свернула за угол, надеясь скрыться, но он появился снова.
Я остановилась и повернулась к нему.
— Перестань! — закричала я. — Перестань меня преследовать!
Он остановился.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга.
— Почему ты это делаешь? — сорвалась я.
— Потому что я должен, — его голос был спокойным, но в нём было что-то пугающее.
— Ты маньяк?
Он не ответил.
Моё дыхание сбилось.
— Ты был там. На улице. Ты следишь за мной. И ты знаешь, что происходит с девушками.
Он снова не ответил.
— Это правда? — мой голос дрогнул.
Он сделал шаг вперёд.
— Если бы я хотел причинить тебе вред, ты бы уже не задавала вопросы.
Я отступила назад.
— Ты не ответил!
— И не отвечу.
— Почему?
Он посмотрел на меня так, что у меня побежали мурашки.
— Потому что ты пока не готова узнать правду.
Я смотрела на него, пытаясь найти в его лице хоть какую-то эмоцию.
Но его выражение оставалось холодным.
— Я не верю тебе, — прошептала я.
Он приблизился.
— Тебе придётся.
И прежде чем я успела что-то сказать, он развернулся и ушёл, оставив меня одну.
Я сжала руки в кулаки, чувствуя, как меня захлёстывает страх.
"Я не верю тебе," — повторила я про себя.
Но почему-то часть меня хотела верить.