Малфой. Грейнджер. Ложь.

Всю неделю они не разговаривали без надобности. Гермиона выполняла свои обязательства с хладнокровием хирурга.

Понедельник — завтрак, молчаливый проход по коридорам, его ладонь на ее талии.

Вторник — рука в руке, показательная близость в Большом зале, совместное сидение на ЗОТИ, потом тренировка. Она сидела на трибуне с книгой, не подняв взгляда.

Среда — утренний ритуал и целая клумба алых цветов от совы. Он обнял ее на Астрономии, и они вместе пришли на ужин.

Четверг был аналогичен понедельнику с лишь тем исключением, что она сходила на игру Слизерина с Пуффендуем, но принципиально не надела майку.

Пятница — библиотека, полтора часа напряженного молчания, и совместное дежурство, где каждый делал вид, что другого не существует.

Но наступила суббота, и обязанности обрушились, как лавина.

Быстро собравшись и надев черную облегающую водолазку и серую мини-юбку, Гермиона вдела ноги в черные сапоги на каблуке и переместилась в Хогсмид. Первой остановкой был привычный ресторан, где Гермиона и Нарцисса провели продуктивную встречу.

Гриффиндорка быстро схватывала новый материал и изучила все виды приборов и для каких блюд те используются, в то время как Нарцисса деликатно пыталась выяснить, как продвигается взаимодействие шатенки с ее сыном, но Малфой был последней темой, которую девушка хотела обсуждать. Получив пару сухих ответов, леди Малфой переключилась на виды бокалов, поняв прозрачный намек.

Со вторым событием было сложнее. Гермиона заблаговременно предупредила Джинни с Гарри об ужине со слизеринцами — Поттер сразу согласился, а Уизли, все еще обиженная из-за Рона, покрутила носом, но, в итоге, сказала, что придет. Они договорились встретиться сразу на месте.

Гермиона подошла к «Трем метлам», где Малфой уже ждал ее около входа, безучастно смотря на прохожих и не замечая никого. Как только на горизонте показалась гриффиндорка, он выпрямился и пристально наблюдал за ней, пока она подходила.

— Надеюсь, ты выложишься, — коротко сказал слизеринец и открыл перед девушкой дверь, пропуская вперед.

— Надеюсь, ты будешь держать своих бесов на привязи, — отрезала она и прошла внутрь, игнорируя его закатанные глаза.

Они договорились встретиться раньше и подождать друзей уже внутри. Расположившись за одним из столов, который был заказан на имя Гермионы, чтобы избежать ситуации, которая произошла здесь в прошлый раз, ребята заказали сливочное пиво и огневиски. Гермиона не очень любила пить и делала это редко, но вероятность того, что она справится с этим кошмаром трезвой, стремилась к нулю. Минуты тянулись мучительно медленно — одна треть бутылки была выпита.

— Все на нас смотрят, — пробормотала она, не глядя на него. — Сделай что-нибудь.

— Доверяю это тебе, — отозвался он равнодушно, даже не поворачивая головы.

Гермиона пододвинула к нему стул, коснувшись его бедра своим, и положила голову парню на плечо, раскидав кудри и переплетая их пальцы на столе. Приняв позу безупречной витринной куклы, девушка застыла.

Драко вздрогнул от касания, но не шелохнулся. Он продолжал смотреть в точку на кирпичной стене, как будто гипнотизировал трещину на ней.

Грейнджер его бесила.

Она была шумной, никогда не затыкалась, все время язвила и препиралась, но за эту неделю, он осознал, что нет ничего хуже, чем ее односложные ответы. Девушка вела себя как робот. Как сейчас. Драко закрыл глаза, попытавшись представить, что находится в другом месте — перед глазами предстало его шале на юге Франции: в нос ударил запах соленого бриза, яркий аромат лаймовых деревьев, которые росли в саду. И... зеленый чай.

«Стоп, причем здесь чай?» — нахмурился Малфой и открыл глаза.

Он слегка повернул голову влево, и его взгляд уперся в шоколадные волосы Гермионы. Парень вдохнул поглубже и снова почувствовал: лайм, зеленый чай и соленый морской ветер — запах Грейнджер. Это гриффиндорка была источником этих давно забытых им ароматов.

Она пахла спокойствием.

И это бесило.

— У тебя новый парфюм? — спросил он, почти шепотом.

— Нет, я пользуюсь им сколько себя помню, — так же тихо ответила Гермиона, не шевелясь.

Сумасшествие, как он этого не ощущал? Хотя она никогда не делала так: не клала ему голову на плечо. Конечно, они часто были довольно близко: обстоятельства заставляли. Несмотря на это, он просто не замечал, что она пахнет Францией. Из раздумий его вывели голоса.

— Ваше колдо бы в Ведьмопилитен, — ухмыльнулся Забини, подходя, — так и вижу этот заголовок: «Самая милая пара сезона: слизеринец и гриффиндорка», — театрально раскинул он руки в стороны, демонстрируя озвученный текст.

— Блейз, может ты вспомнишь, что ты мужчина, и снимешь с меня долбанную мантию? — раздался голос Паркинсон.

Гермиона отстранилась, аккуратно разъединила пальцы и подняла голову, делая вид, что ничего не произошло.

— Привет, ребята, — мягко улыбнулась она Гарри и Джинни, стоявшим за спинами слизеринцев. Поттер как раз помогал снять верхнюю одежду своей бывшей. — Забини. Паркинсон, — кивнула она вежливо.

— Здравствуйте-здравствуйте! — напевно протянул Блейз, ловко отодвигая стул сначала для Паркинсон, а затем для Джинни, при этом чуть наклонившись, как будто изображая светского льва.

— Да ты джентльмен, Забини, — фыркнула Джинни, дернув бровью и откидывая огненные волосы назад. — А я-то думала, что эти руки годятся только для того, чтобы держать рокс с огневиски.

— О, дорогая, — мечтательно протянул он, — мои руки умеют столько всего, что их сложно забыть.

Он метнул в нее хищную, почти кошачью улыбку.

— В страшном сне? — хмыкнула она.

— Только если в страшно сексуальном, — подмигнул ей мулат.

— Блейз, не боишься, что Золотой мальчик убьет тебя Экспеллиармусом за то, что ты подкатываешь яйца к его девушке? — ехидно спросила Паркинсон.

— Мы не встречаемся, — ответил Поттер, присаживаясь справа от Гермионы, за что та готова была его расцеловать.

— А как же рыжие детишки? — приподняла бровь Пэнси.

— Пускай рождаются, — спокойно ответил Гарри и послал Джинни извиняющуюся улыбку, которую та приняла с полусмехом.

— Что, Уизли, решила найти кого-то, кто все-таки сможет тебя удовлетворить, или ты, Поттер, выбрал ее брата? — потянул уголок губы вверх Забини, на что Гарри закатил глаза.

Драко и Гермиона переглянулись, пребывая в шоке от так хорошо льющейся беседы между их друзьями, которые за семь лет сказали друг другу слов сто в общей сложности. Единогласно выбрав стратегию «не вмешиваемся, авось нас и не заметят», они разъединили взгляды.

— Решила найти того, кто хотя бы попробует переплюнуть Гарри, — сверкнула Джинни голубыми глазами и послала Забини хищную, почти издевательскую улыбку.

— Тогда повторю свой вопрос, Уизли: — наклонился к ней корпусом Блейз, — что делаешь в субботу?

— Планирую отшить одного слизеринца, — со сладким удовлетворением ответила она, поднимая руку, чтобы позвать официанта, и даже не взглянула в сторону парня.

— Я спрошу завтра, — кивнул он сам себе, не теряя боевого духа.

— Завтра у меня аналогичные планы, — откинула огненные волосы девушка и ухмыльнулась.

— Знаешь, лисичка, в году много дней — в один из них мне точно повезет, — подмигнул он ей.

— Знаешь, змееныш, я могу пойти с тобой на свидание только в одном случае: если в следующем месяце вам удастся нас победить в первом туре, — ухмыльнулась она.

— Хочешь, чтобы я отымел тебя сначала на поле для квиддича? — выгнул он бровь с плотоядной улыбкой.

— Забини, язык прикуси, — рыкнул на него Гарри.

— Хочу, чтобы ты осознал, какое должно произойти чудо, чтобы я осталась с тобой наедине. У вас же не команда, а две с половиной калеки, — фыркнула она.

На этих словах Драко раздраженно свел брови и бросил в сторону Уизли исподлобья темный взгляд, но промолчал.

— «Две с половиной калеки» — это название вашего домашнего видео с Поттером? — хохотнул Блейз, с ленцой откидываясь на спинку стула и делая глоток огневиски.

Гарри устало выдохнул и отпил пива.

— Почему с половиной? — прищурилась Паркинсон, с интересом уставившись на друга.

— Ну, Поттер, Уизли и его получл...

— Если бы мы снимали видео, Забини, — вмешалась Джинни, наклоняясь ближе к столу, — оно называлось бы «Полтора часа и три...»

— Джинни, все! — стукнул по столу бутылкой Гарри. — Хватит, — добавил он тише.

— Прости, я увлеклась, — закатила глаза рыжая.

— Поттер, полтора часа? — подняла одну бровь Паркинсон. — И чего там три? Неудачных попытки?

— Я не буду отвечать на этот вопрос, — скрестил руки он, упрямо глядя в столешницу.

— ... и три спинку? — ухмыльнулась слизеринка, делая глоток огневиски.

— Мой вариант: сантиметра, — засмеялся мулат.

— И... я не буду отвечать на этот вопрос, Забини.

— По опыту знаешь, как выглядят три сантиметра? — снова включилась в разговор Джинни.

— Да, я видел Гойла в раздевалке, — рассмеялся парень, и Драко тоже хмыкнул.

Гермиона закатила глаза, допила свое пиво и снова позвала официанта.

«Я точно рехнусь. Или напьюсь».

— Грейнджер, а как называется ваше с Драко домашнее видео? — переключила свое внимание на Гермиону Паркинсон.

— Что? — округлила глаза она и резко покраснела.

— Пэнс, — устало выдохнул Малфой, закидывая руку на спинку стула своей лже-девушки.

Гермиона почувствовала спиной его руку и чуть сместилась вперед, чтобы его не касаться, но слизеринец незаметно нажал ей на живот второй рукой и откинул назад.

— Это точно не твоего ума дело.

— У нашего точно было название, — протянула Пэнси, не сдавая позиций. — Чем Грейнджер хуже? Или вы просто не спите вместе?

— Ты бы этим так не хвасталась, — взяв себя в руки и крутя новую бутылку сливочного пива, протянула Гермиона.

— Чем? Сексом с Драко? Ревнуешь, Грейнджер? — ухмыльнулась она.

— Да нет, с чего бы, — равнодушно пожала плечом Гермиона. — Он же переспал с половиной Хогвартса.

«Идиотка!» — мысленно взвыл Драко.

Он метнул на неё молниеносный, напряженный взгляд и сжал челюсть. Эта дура сейчас все запорет! Надо было срочно выкручиваться из этой ситуации: если Пэнс поймет, что они не спят вместе, то это будет крах всего. Слизеринка прекрасно понимала, что для Драко отношения без секса тоже самое что... отношения без чертова секса. Она не остановится, пока не разнюхает правду, а в процессе обязательно их раскроет.

— И ты одна из многих, — самодовольно откинулась на стуле слизеринка. — Не нравится быть очередной в списке?

Драко уже набрал воздух, чтобы перебить, но Гермиона спокойно продолжила:

— О, это меня нисколько не заботит. Видишь ли, у меня со всеми предыдущими есть одно крупное отличие: я его девушка, — растянула губы в улыбке гриффиндорка. — Насколько я знаю, первая официальная девушка. Та, с которой он ходит по замку, не шарахаясь по углам и не скрывая ото всех. Та, кому он не изменяет. Раньше я такого за ним не наблюдала...

— Справедливо, — кивнула Пэнси.

— Рада, что мы это выяснили, — кивнула Гермиона, забирая очко в свою пользу.

— Так вы пока что не планируете расставаться? — начала атаку Джинни. — Я заметила, что на этой неделе вы как два робота: ни капли тепла.

— Нет, с чего бы? — пожала плечами Гермиона, делая еще глоток. — Мы еще точно повстречаемся, ведь у всех бывают сложные недели.

— Он даже не знает, что ты ненавидишь розы, — закатила глаза Джинни, не отступая. — Какой он после этого парень? Вы вообще общаетесь?

— Ты не любишь розы? — нахмурился Драко. — Их все любят.

— Я — не все, — отрезала Гермиона, а потом более спокойно добавила: — Неважно, какие цветы, я все равно рада их получать. Главное, что они от тебя, дорогой.

Это была чистая ложь.

Она ненавидела розы. А еще больше ненавидела эти вычурные огромные веники, которыми закидывал ее слизеринец с маниакальной щедростью. Каждый раз, когда эти чертовы букеты падали на стол, у нее было только одно желание: вмазать Малфою ими по лицу.

— Я это учту, — кивнул он и вдруг взял ее за подбородок, повернув лицо к себе. — В следующий раз, если я делаю что-то не так, тебе достаточно просто сказать. Ты же знаешь, я сделаю все для тебя, детка, — закончил он вранье улыбкой.

Гермиона удержала выражение лица, хотя в голове звенело: «Детка? Правда? Придушу тебя».

— Ну разве они не прелесть? Как корзинка щенков, — пропел Забини, театрально сложив руки под подбородком.

— Скорее, как корзинка притворства... — тихо пробормотал Гарри, не отрывая взгляда от бутылки.

— Я ни разу не видела, чтобы вы целовались, — нашла новый аргумент Уизли.

— Джинни, ты же знаешь, я не люблю публичное проявление чувств.

— Даже в щеку! — не отставала рыжая.

— Уизли... — начал наматывать прядь шоколадных волос на палец Драко, от чего Гермиона дернулась.

«Извращенец».

— ... ты и не видела, как мы занимаемся сексом, но это не значит, что этого не происходит. Или ты бы предпочла, чтобы я трахнул твою подругу в Большом зале на преподавательском столе? — выгнул он бровь, смотря прямо в глаза Джинни.

— Малфой, — прошипела Гермиона сквозь зубы. Она сжимала бутылку так, что побелели костяшки.

Он проигнорировал.

— Какой у нее любимый цвет? — прищурилась Джинни.

— Красный, — ответил Драко.

«Очевидно, она же из Гриффиндора».

— Вообще-то оливковый, хорек! — самодовольно вскинула подбородок рыжая.

— Я и красный люблю, — попыталась спасти ситуацию Грейнджер.

— Любимое блюдо? — продолжала собеседование Уизли.

— Стейк из лосося, — ответил Драко, и Грейнджер выгнула бровь в удивлении.

«Она же его дважды заказывала», — вспомнил он.

— Любимая книга?

«Откуда я вообще должен это знать? Она пол библиотеки прошерстила!»

— Любая. Лишь бы в ней были буквы, — закатил он глаза.

Гермиона фыркнула, когда Пэнси и Блейз рассмеялись. Она даже услышала предательский смешок Гарри!

— И тем не менее? — не унималась Джинни.

«Блять, ну что за прилипала».

— История Хогвартса, — раздраженно бросил он.

Это была его любимая книга. Он просто назвал первое, что пришло в голову. Гермиона перевела на него потрясенный взгляд.

— Ладно, — поджала губы Джинни, но не сдалась. — Любимое мороженое?

«Да что с тобой не так, Уизли?!» — злобно подумал он и подарил ей свирепый взгляд.

«Я обожаю все фисташковое» — всплыло в голове.

— Фисташковое.

— Малфой? — Гермиона повернулась к нему, мигая в замешательстве.

Он даже на нее не смотрел.

— Правильно, — нахмурилась, сбитая с толку, Джинни. — А...

— Все, Уизли, — прошипел Драко. — Допрос окончен.

— Да, давайте лучше обсудим, как вы будете плакать, когда мы вас обыграем в первом туре, — попытался спасти подругу Гарри.

— Ты перепутал нас с вами, Поттер, — ухмыльнулся Блейз, откинувшись на спинку стула.

Парни с Джинни втянулись в спор о тактике, составах и метле нового поколения, а Гермиона допивала третью бутылку, когда ей стало нужно в уборную.

— Я отойду, — встала девушка и осознала... как же она надралась.

— Я с тобой, — отозвалась Пэнси, которой, судя по выражению лица, квиддич тоже надоел до тошноты.

Закончив свои дела, Гермиона подошла к умывальнику и ополоснула руки, а затем приложила мокрые ладони к щекам и лбу, чтобы немного протрезветь.

— Видела тебя сегодня с Нарциссой, — сказала вставшая рядом Паркинсон.

— Да, мы встречаемся периодически, — кивнула гриффиндорка, не глядя.

— Она одобряет выбор Драко? — выгнула бровь слизеринка, смотря на однокурсницу через зеркало.

— Малфой — взрослый мальчик.

— Он — наследник древнего чистокровного рода. Ладно Нарцисса, но то, что Люциус еще не сбежал из Азкабана, прочитав статью о ваших отношениях, удивительно. Была уверена, что он проклянет вас обоих.

— У него сейчас другие заботы, — фыркнула Гермиона, облокотившись на умывальник. — Например, сохранить остатки рассудка в здании, полном дементоров. Если, конечно, там еще есть что сохранять.

— Так вы правда вместе? — прищурилась Паркинсон, повторяя ее позу.

— Не отвечаю на очевидные вопросы, — пожала плечами Гермиона.

— Как так вышло?

— Так просто вышло. От ненависти до любви — один шаг.

— Так ты... любишь его? — удивленно спросила слизеринка.

— Мы всего два месяца вместе — для таких заявлений слишком рано.

— И тем не менее?

— Я влюблена в него, — пропихнула слова в горло Грейнджер. — А он — в меня.

— Он тебе это говорил? Что влюблен в тебя?

— Малфой не тот, кто говорит подобное. Мне важнее действия.

— Да, он такой, — криво усмехнулась Паркинсон. — Вообще сомневаюсь, что его губы когда-то сложатся в таком сочетании букв.

— Посмотрим, — пожала плечом гриффиндорка. — Можно вопрос?

— Что он любит в постели? — ухмыльнулась Пэнси.

— Нет, эта информация мне не нужна, — сухо ответила Гермиона. — Я хочу узнать про его проблемы. Эти взгляды... на нас напали на прошлой неделе в Хогсмиде.

— Кто? — напряглась Паркинсон.

— Какие-то три парня.

— Долбанные мудаки, — процедила Пэнси, сжав кулаки. — Они уже однажды подрались с ним. Говорила же я ему — не шляться одному!

— Часто такое происходит? — прикусила губу она.

— Если он захочет — сам расскажет, — отрезала слизеринка, чуть отвернувшись.

— Паркинсон, ты что, его не знаешь? Он никогда не расскажет. Мне надо знать.

— Зачем? — недоверчиво посмотрела она на однокурсницу.

— Чтобы помочь, — как само собой разумеющееся ответила Гермиона.

— Он не примет твою помощь, а только разозлится, — отрицательно покачала головой слизеринка. — У него принцип: или сам справлюсь, или сдохну.

— Знаю, так и произошло, когда я заткнула тех троих, но мне просто надо знать. Я сама решу, что делать. Он же твой друг, неужели ты не хочешь ему помочь?

Пэнси секунду колебалась, а потом вздохнула.

— Такое иногда случается. Младшекурсники с Пуффендуя, которых ты, кстати, защищала, — укоризненно посмотрела она на шатенку. — Какие-то гриффиндорцы на два года младше, эти трое и еще пару небольших стычек. Мы стараемся не оставлять его одного, но Драко не идиот: он понял и научился сваливать из нашего поля зрения.

— Я поняла, — задумчиво кивнула Гермиона. — Спасибо, что рассказала. Это останется между нами, разумеется.

— Что останется? — сделала удивленное лицо слизеринка и вышла за дверь.

Просидев еще полчаса и вспоминая самые яркие стычки между собой, компания начала собираться назад. Надевая на Гермиону пальто, Малфой, слегка наклонившись к ее уху, прошептал:

— Скажем, что хотим пойти вдвоем. Я больше не выдержу Пэнси и Уизли, точно их прокляну.

— Солидарна, — шепнула она.

Студенты вышли из заведения и пошли в сторону замка.

— Идите вперед, мы еще прогуляемся. Да, детка? — начал он разыгрывать сценку.

— Гермиона? — хмуро взглянул на нее Гарри.

— Все в порядке, Гарри. Хочу подышать, — уверенно сказала она, вложив ладонь в изгиб между его локтем и талией, как будто делала это каждый день.

Когда остальные скрылись за поворотом, Драко сказал:

— Подождем пять минут и пойдем за ними.

Выждав отведенное время в молчании, все также сцепленные руками, они медленно пошли к Хогвартсу.

— Можно вопрос? — подала голос гриффиндорка.

— О, ты со мной теперь разговариваешь? Я польщен, — саркастично сказал Малфой.

— Откуда ты знаешь? — взглянула она на его профиль.

— Знаю «что»? Будь конкретнее.

— Про лосось, про Историю Хогвартса, про мороженое...

— Ты хотела заказать стейк из лосося во время нашего ужина и потом ела его с моей матерью. Тогда же ты сказала, что любишь все, где есть вкус фисташек. А с Историей Хогвартса мне просто повезло — это моя любимая книга.

— Не может быть! — остановилась она и уставилась на него. — Я думала, ее никто кроме меня вообще не читал. Я этого не понимаю: там же все о месте, в котором мы живем восемь лет. Это тоже самое, что прожить всю жизнь в доме и не знать его адреса! — возбужденно говорила Грейнджер. — Мне кажется, я ее наизусть знаю. Это была первая книга о магии, которую я прочла в одиннадцать и перечитывала потом раз сто!

— Я тоже перечитывал.

— Я сейчас кое-что скажу, только не язви! — подняла она палец в предупреждающем жесте и улыбнулась со светящимися глазами.

— Сделаю все, что в моих силах, — ответил он, смотря ей в глаза в обрамлении пушистых ресниц.

— Мы нашли единственную вещь, которая нас объединяет: любимая книга!

— Какое счастье, — сказал он ровным тоном.

— Ты обещал!

— Я даже глаза не закатил, Грейнджер, — закатил слизеринец глаза с кривой улыбкой.

— Но твой тон!

— Обычный тон.

— Нет, ты снова решил поиздеваться, — нахмурилась она. — Ты такой брюзга, как старый дед!

— Ты вяжешь шапки эльфам, а я — старый дед? — фыркнул Малфой. — У тебя маразм. Старческий.

— Я старше тебя всего на год, между прочим, — закатила глаза Гермиона.

— Тебе девятнадцать? — удивленно спросил слизеринец.

— Да. Мой день рождения в сентябре, поэтому я пошла в Хогвартс в двенадцать.

— Старуха, — ухмыльнулся Драко, ступая на площадку перед замком. — Подарю тебе на третий месяц нашего договора совок и веник, чтобы ты могла собирать песок, который с тебя сыпется.

Гермиона легко шлепнула его по бицепсу, смеясь. Внезапно, ее нога соскользнула с камешка на дороге — гравитация и три сливочных пива потянули ее к земле.

Драко отреагировал мгновенно: его рука скользнула под ее спину, вторая — к талии, и они замерли в почти объятии.

— Уже и ноги не ходят, бабуля? — ухмыльнулся он.

Их лица были на опасно близком расстоянии. Так близко, что Малфой осознал, что ее глаза не просто карие — это был цвет карамели. Фонари отбрасывали теплый свет на ее лицо, придавая радужке золотистые блики. Драко замер, разглядывая ее своими глазами цвета луны, что сияла над ними, в то время, как гриффиндорка замерла под ним, не моргая и не сводя глаз с его лица.

— Какие твои любимые цветы? — прошептал он, обдавая ее дыханием, сочетающем в себе мяту и огневиски.

— Не знаю, мне их не дарили, — так же тихо ответила она.

— Я дарил.

— Это были совы.

— И тем не менее? — слегка наклонил он голову влево, все еще изучая ее радужку.

— Полевые... Васильки, ромашки...

— Тебе подходит, — задумчиво сказал он, а затем резко отстранился и бросил, уходя: — Ты снова не надела кулон, Грейнджер.

***

Дни шли своим чередом.

Псевдовлюбленные поднаторели в своих ролях, а Пэнси и Джинни стали более терпимыми и меньше доставали друзей. Драко и Гермиона уже около часа сидели в библиотеке, склонившись над домашними заданиями. Между ними лежала стопка книг, пергаменты, чернильницы — будто стена.

— Ты стала носить кулон, — озвучил очевидный факт Драко.

— Малфои всем семейством убеждали меня это сделать, — отозвалась она спокойно, делая пометку на полях. — Я решила не дожидаться письма от Люциуса, уж извини.

Он скосил на нее взгляд, но ничего не ответил. Несколько минут слышно было только шуршание пергамента и царапание пера. Затем, спустя еще полчаса, его голос снова нарушил тишину:

— Грейнджер.

— Что? — не отрывая глаз от пергамента, спросила гриффиндорка.

— Чем ты занимаешься с моей матерью? — посмотрел на нее в упор Драко, склонив голову и слегка сжав губы.

Гермиона не сразу ответила. Она спокойно закончила предложение, только после этого подняла глаза и пожала плечами:

— Это наши личные дела.

— У вас не может быть личных дел!

— Мы просто болтаем. Она показывает мне твои детские колдо, рассказывает позорные истории, чтобы я могла их использовать против тебя, — улыбаясь в стол, начала перечислять Гермиона.

— Грейнджер, не неси херни.

— Ничего криминального, она просто помогает мне с одним вопросом. Еще одна-две встречи — и я верну тебе твою мать в целости и сохранности. Не переживай.

— Я все равно выясню, чем вы там занимаетесь.

— Как пожелаешь, — ответила она беззаботно. — Кстати, давно хотела спросить, как Нарцисса вообще согласилась на это? На наш спектакль. Разве она не боится замарать имя Малфоев связью с магглорожденной?

Месяц назад

Драко вошел в гостиную Мэнора.

— Мама, привет, — наклонился он к женщине и поцеловал в щеку.

— Здравствуй, дорогой, — с легкой улыбкой ответила Нарцисса. — Не знала, что ты придешь. Сейчас попрошу Карла накрыть обед на двоих. Ты же голоден?

— Да, можно. Вообще... я хотел с тобой поговорить, — поджав губы, сказал парень.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила леди Малфой, чуть выпрямившись в кресле.

— Нет, но случится.

— Не пугай меня, милый!

— Я нашел выход. Способ восстановить нашу репутацию.

— Как? — заинтересованно придвинулась ближе к сыну блондинка.

— Грейнджер.

— Гермиона Грейнджер? Причем здесь она? — нахмурилась Нарцисса.

— Я сделаю ее своей девушкой. У нее есть одна проблема, и я могу ее решить. Взамен, я предложу ей сыграть влюбленную пару: в течение месяца все будут думать, что мы вместе — потом расстанемся.

— Но, Драко, она никогда на такое не пойдет, — покачала головой миссис Малфой. — Вы же... недолюбливаете друг друга. Как ты планируешь это провернуть?

— Я — единственный, кто может помочь решить ее проблему в кратчайшие сроки. Она согласится.

— Не знаю, дорогой...

— Мама, она героиня войны, подруга Поттера, спасительница эльфов. Кто может подойти на эту роль лучше святой Грейнджер? Подумай сама! Если общественность увидит, что она, якобы, снизошла до меня, человека, которого ненавидела, против которого сражалась, то мои рейтинги вырастут. А тот факт, что она магглорожденная — идеальный расклад. Наследник древнего чистокровного рода влюблен в грязнокровку!

— Не говори это слово, — резко перебила она, сжав челюсть.

— Прости. Так вот, это идеальное комбо, — встал Драко и начал мерить комнату шагами. — Конечно, есть риск потерять рейтинги в глазах Священных двадцати восьми, но их меньшинство, и они сами все с поджатыми хвостами сидят — с ними потом разберемся. Я не вижу выхода лучше. Фонды, пожертвования, мои анонимные поставки зелий в Мунго — это здорово, но нам не помогает.

— Сынок, ты не должен этим заниматься, — прошептала Нарцисса. — Не ты это натворил. Это не твое бремя. Я что-то придумаю.

— Мама, ничего ты не придумаешь, прости, конечно. Званый ужин нам не поможет: на него все равно придут те, кто к нам терпим. Мне надо спуститься к низам! Предстать перед ними хорошим исправившимся Пожирателем.

— Не называй себя так! — воскликнула Нарцисса. — Ты не Пожиратель.

— У меня метка на руке.

— Это моя метка на твоей руке, — сорвался ее голос, и в глазах появились слезы. — Мне так жаль, милый. Я никогда не перестану это повторять. Мы с твоим отцом — безнадежные родители. Мы не сделали единственного важного — не уберегли тебя от этого кошмара, — слезы катились из светлых голубых глаз.

— Мама, — подошел ближе к женщине Драко и взял ее руки в свои. — Давай не будем снова начинать этот разговор. Здесь нет твоей вины, и мы оба знаем, кто источник наших проблем — он сейчас в Азкабане.

— Я могла бы...

— Ты ничего не могла! — раздраженно рыкнул блондин. — Все уже случилось. Сейчас нам надо разгрести последствия.

— Ты ребенок. Взрослые должны исправлять ситуацию...

— Но вы ее всегда только запутываете! — перебил он. — Мама, я все решу, просто доверься мне. Я не тешу себя иллюзиями, что этот фарс вознесет нас до небес, но это точно даст нам пару очков. Я уверен.

Нарцисса молчала в течение минуты, а затем сказала:

— Три месяца.

— Что «три месяца»? — непонимающе нахмурился Драко.

— Месяца недостаточно. Минимум три. Никто не поверит в меньшее.

— Я столько не выдержу ее, — простонал Драко.

— Выдержишь. Она умна, красива и...

— Красива?! — чуть не задохнулся от возмущения парень. — Ты про Грейнджер?!

— Драко, твоя ненависть затмевает тебе глаза.

— Мама, мои глаза широко открыты, и «красивая» — это последнее, что они в ней видят. Занудная, чопорная и бесящая — это я разглядел.

— Я соглашусь только при одном условии.

— Каком?

— Ты должен найти повод свести и нас. Может ее переодеть, причесать? Я хочу контролировать ситуацию. К тому же, если нас заметят вместе с ней — это тоже хорошо: будет выглядеть, что я принимаю твой выбор и тоже иду по пути добра. Хотя я... и правда стараюсь по нему идти, — прикусила губу Нарцисса.

— Хорошо, я это устрою.

— И еще: будь джентльменом. Оставайся мужчиной, которым я тебя воспитала. Не сделай хуже.

— Я буду делать все, что в моих силах, — закатил глаза Драко.

— Драко, я горжусь тобой. Не из-за твоих махинаций, а за то, что ты готов брать ответственность за семью.

— Спасибо, мама.

— Ты скажешь отцу? Могу отдать тебе свою встречу в октябре.

— Приду к нему в ноябре. Пусть побесится, и ты ему пока ничего не говори, — ухмыльнулся блондин.

— Драко... — укоризненно посмотрела она на сына, а затем незаметно улыбнулась.

Сегодня

— Моя мать делает все для блага семьи, как и я, — сказал он, не поднимая глаз. — Она не питает к тебе неприязни, все же это только моя прерогатива: я тебя восемь лет знаю.

Драко оторвал взгляд он книги.

— И ты сама прекрасно помнишь: плохих дней у нас было намного больше, чем хороших. А за хорошие я беру те, в которые мы не пересекались.

— Но она была против таких, как я.

— Она была на стороне меня, — резко ответил Малфой.

— Значит ты был на стороне против таких, как я? — пристально посмотрела она на парня.

— Моя метка тебе ни о чем не говорит? — показал он предплечье, обтянутое рубашкой.

— У меня тоже есть метка, как ты помнишь, — подняла она руку в ответ.

Ее предплечье было голым, и перед глазами слизеринца пристало уродливое «грязнокровка». Он резко перевел взгляд в пергамент.

— Только то, что там выведено, ничего обо мне не говорит, — добавила девушка.

— Но остальные ее видят и делают свои выводы, — все еще не поднимая глаз, буркнул Малфой.

— И какие выводы сделал ты, — дрогнул голос Гермионы, — смотря на «грязнокровка» на моей руке?

— Следующий вопрос, — сквозь зубы процедил парень.

— Ты все еще на той стороне? Против таких, как я?

— Следующий вопрос.

— Что сказал твой отец, узнав, что ты будешь делать вид, что влюблен в меня?

— Следующий вопрос, — все еще сжимал челюсть Драко.

— Не передашь мне чистый пергамент?

Он молча выдернул лист из стопки и протянул, не отрываясь от своей книги.

— На.

***

Гермиона шла по направлению к трибунам. Сегодня была предпоследняя игра первого раунда: Слизерин против Когтеврана. В начале недели она уже сходила на игру Гриффиндора и Пуффендуя, впереди остался только главный бой — Гриффиндор-Слизерин, а затем финал весной.

Проходя мимо раздевалок, она услышала знакомый самодовольный голос за спиной:

— Ты снова не выполняешь уговор, Грейнджер.

Девушка развернулась и увидела Малфоя, который стоял в полной амуниции: кожаная форма плотно облегала его стройное тело. Он не был крупным, он был довольно худым, но подтянутым. Гермиона не знала, видны ли у него кубики пресса, но то, что он был в отличной форме, очевидно.

— О чем ты? Я же иду на вашу глупую игру, — скрестила она руки на груди.

— Это, — подошел он ближе и двумя пальцами взял ткань ее куртки. — Не вижу ни имени Малфой, ни номера игрока. Нарушение договора.

Прежде чем она успела ответить, рядом появился ловец Когтеврана, Майкл Корнер.

— Что, Малфой, подружка утешает перед предстоящим поражением? — с ухмылкой спросил он.

— Ты хотел сказать, настраивает на очередную победу, — прижал он гриффиндорку к своему бедру, обвив руку вокруг ее талии.

Гермиона замерла — не из возмущения, а от неожиданного тепла его ладони, от того, как близко оказалось его тело.

— Грейнджер, что ты нашла в этом павлине? — покачал головой когтевранец.

— Всего не перечесть, — фальшиво-сладко улыбнулась она.

Было страшно это признавать, но рука Малфоя на ее талии уже даже не бесила. Это стало привычным: как почистить зубы с утра или как выпить кофе на завтрак. Они, правда, нашли какой-никакой способ сосуществовать вместе — это пугало. Конечно, они ссорились, язвили, иногда даже рычали друг на друга, но по сравнению с началом месяца, у них была практически идиллия.

— Давай, Корнер, проваливай, — кивнул ему на дверь Драко. — У меня здесь еще несколько ритуалов на победу, — прижал он ее еще сильнее к себе.

— Малфой, ты мне ребро сломал, — прошипела Гермиона сквозь зубы, отталкиваясь, когда Майкл скрылся из виду.

— Форма, Грейнджер, — напомнил он, скрестив руки. — Я жду.

— Мерлин, какой же ты невыносимый, — взмахнула она палочкой и трансфигурировала куртку в копию его формы. — Запомни этот триумфальный момент, Малфой, потому что она на мне в первый и последний раз. Вы выиграете сегодня, а потом только две игры с Гриффиндором. А там... я буду за львят, — подмигнула ему она и ушла в сторону поля.

Игра прошла быстро, потому что Малфой, со скоростью кобры, поймал снитч ровно через двадцать минут игры.

Гермиона была вне себя от счастья: не из-за его победы, а потому что это все закончилось так стремительно. Сидя на трибуне Когтеврана рядом с Луной, она чувствовала на себе двойной огонь: слизеринцы косились с раздражением за то, что она села к Когтеврану, хотя должна болеть за своего лже-парня. А Когтевран испепелял ее взглядами, потому что она сидит на их трибунах с именем ловца команды-соперника на спине.

Ловушка, не иначе.

И это с ней сделал хорек. Она вспомнила, почему его ненавидела, но впервые была благодарна за это блондину, потому что то, с каким спокойствием она начала относиться к своей «работе» ее напрягало.

Команда спустилась вниз: сокомандники хлопали по плечу Драко, поздравляя того с победой. Гермиона уже поднялась со скамейки и направилась к выходу, как вдруг дорогу ей перегородила Дафна Гринграсс.

— Грейнджер, — скрестила она руки на груди. — Милая футболочка. Помнится мне, я в такой же ходила год назад.

— Рада за тебя, Гринграсс, — сухо ответила Гермиона и попыталась пройти мимо.

— Ты такая жалкая, — сделала шаг вперед Дафна, перегородив путь.

Гермиона остановилась.

— Прости?

— Говорю, что ты жалкая, — с удовольствием повторила Дафна, наклоняя голову. — Думаешь, ему есть до этого дело? Можешь хоть на поле вылететь и снитч за него поймать — он останется все таким же холодным и неприступным. Футболка тебе не поможет.

— То, что она не помогла тебе, не значит, что она вообще нужна мне, — спокойно, почти лениво ответила Гермиона. — Я в ней только потому, что Малфой меня попросил надеть ее, чтобы поддержать его на игре не только на словах.

— Бред, — хмыкнула слизеринка. — Драко не такой парень.

— Это с тобой он «не такой».

Улыбка Дафны стала тоньше, опаснее.

— Думаешь, ты особенная?

— Думаю, он просто в меня влюблен, — скрестила руки на груди Гермиона.

— Не смеши меня, — резко усмехнулась Гринграсс. — Это же Драко: поиграет и выкинет. Ему просто нравятся новые вызовы и сложные задачки.

— Мне жаль, что у тебя такой негативный опыт отношений с ним, но меня это не касается.

Гермиона снова сделала шаг вперед, но Дафна бросила напоследок:

— Он тебя бросит!

Грейнджер остановилась лишь на миг, и развернулась чуть в профиль:

— Я, в отличие, от тебя не боюсь быть одна, Гринграсс. Когда... если мы расстанемся, то я просто приму тот факт, что люди не могут быть вместе навсегда. Это нормальный жизненный процесс: они расстаются, сходятся, влюбляются в других. Повзрослей и не перекладывай на меня свои комплексы, — обошла ее Гермиона и вышла с поля.

***

В субботу Гермиона вошла в ресторан, поприветствовав Нарциссу. Они только что закончили обсуждение всех возможных видов бокалов и их предназначения, когда официант принес заказанные блюда. Перед Гермионой поставили тарелку с кремовым ризотто, украшенным веточкой тимьяна.

— Вы отлично справились, Гермиона, — сказала Нарцисса, ловко наматывая спагетти на вилку при помощи ложки. — Теперь вы знаете все основные правила поведения за столом. Что вы чувствуете по этому поводу?

— Воодушевление. И, возможно, легкий голод, — усмехнулась Гермиона, отведывая ризотто. — Спасибо вам. Вы — действительно прекрасный учитель.

— Я рада быть полезной. Наши встречи привнесли немного разнообразия. Мои будни давно не знали таких... ярких собеседниц, — ответила с улыбкой женщина. — Есть ли у вас еще какие-то темы, в которых я могу помочь?

— Нет, думаю, нет.

— Если возникнут еще вопросы — вы знаете, где меня найти, — произнесла женщина и, делая глоток белого вина, добавила: — Думаю, мы достаточно сблизились, чтобы больше не вовлекать моего сына в переписку.

— Конечно, — кивнула Гермиона и пригубила воду с лимоном. — Спасибо, Нарцисса.

— Ваши наряды готовы — их доставят в замок в день праздника.

— О, благодарю, что занялись этим вопросом. У меня совершенно нет свободного времени со всеми уроками, обязанностями Главной старосты и... спектаклем с Малфоем.

— Как он, кстати, продвигается? — заинтересовано спросила женщина.

— Ну, мы стараемся не убить друг друга в процессе, — нервно улыбнулась гриффиндорка, — и раз мы оба до сих пор живы и не в Больничном крыле, можно назвать это успехом.

— Рада слышать, Гермиона. Мой сын не так плох, если узнать его настоящего, уверяю вас, — серьезно сказала она.

— Я уверена, вы воспитали его как подобает, — осторожно ответила девушка.

Нарцисса замолчала. Легонько сжала бокал, словно оценивая, стоит ли говорить дальше. Потом едва слышно сказала:

— Думаю, я сделала недостаточно, — прикусила губу леди Малфой. — Мы с Люциусом совершили множество непоправимых ошибок.

— Я не берусь обсуждать методы воспитания Малфоя, но мне кажется, что он исправит ваши ошибки, — серьезно ответила гриффиндорка. — Если уж ваш сын согласился играть роль человека, который влюблен в меня — он на многое способен.

— Драко всегда делал все для своей семьи, — сдержанно сказала Нарцисса, и добавила почти неслышно: — К сожалению.

Последние два слова были едва различимы, но Гермиона их расслышала. Она не ответила — лишь отломила кусочек фисташкового чизкейка.

___________

Лук Гермионы: https://pin.it/4gVw8VFQc