ГЛАВА 11.
Скайлер
К счастью, группа «Summer Days» взяла небольшой отпуск, и я не видела Лиама целую неделю. После того поцелуя я чувствовала себя неловко, и если бы мы столкнулись, я не знала бы, как себя вести и что говорить. Я надеялась, что за неделю всё забудется.
Я пытаюсь отвлечься от мыслей о Лиаме, погружаясь в работу. Вместе с Кевином, который занимается дизайном сайта группы, мы готовим фотобук, посвящённый их новому альбому.
— Фух, еле успел! — с облегчением говорит Кевин, входя в студию. — У них как раз закончился лёд, когда я кофе заказал.
Кевин ставит на стол два стакана холодного американо.
— Ты мой спаситель! — говорю я с улыбкой, беря стакан. На улице жара, а кофе — просто спасение.
— Ты фотки выбрала? — спрашивает Кевин.
— Вот, смотри, — отвечаю я, перелистывая фотографии.
— Ммм, Дилан классно смотрится, — говорит Кевин, закусывая губу.
— Кевин, ты же знаешь, что он по девушкам? — спрашиваю я с улыбкой.
— Знаю, — вздыхает Кевин. — Но это не мешает мне наслаждаться его фотками.
— Это точно, — соглашаюсь я, подмигивая.
У меня звонит телефон, и это моя мама. Меня это сильно удивляет. Обычно она звонит, только когда что-то случается, что-то серьёзное. Просто так она никогда не наберет мой номер. Мама очень занятая женщина и не любит тратить время на пустые разговоры.
— Привет, мам, — с легким волнением в голосе произношу я, когда поднимаю трубку, предчувствуя что-то нехорошее.
— Привет, солнышко! — с радостью отвечает мама. — Мы едем к тебе!
— Ко мне? Ты в Лос-Анджелесе?
— Да, мы с твоим отцом уже прилетели и направляемся к тебе в гости. Ты дома?
Я в недоумении от неожиданного визита родителей.
— Нет, я на работе, но могу отпроситься.
— Это было бы замечательно!
— Через сколько вы будете? — спрашиваю я, прикидывая, сколько времени мне потребуется, чтобы добраться до дома.
— Не знаю, — отвечает мама. — Сейчас спрошу.
Я слышу, как она, отложив телефон, уточняет у кого-то время в пути.
— Минут через сорок, — наконец, сообщает она.
— Хорошо, буду ждать вас.
— До встречи!
Я кладу телефон в карман и смотрю на Кевина.
- Ты можешь идти, – говорит он. – Я всё слышал.
Я с благодарностью обнимаю его:
- Спасибо большое! Если я освобожусь раньше, то обязательно приеду к тебе.
- Хорошо, – отвечает Кевин, провожая меня взглядом.
Быстро выбежав из студии, я мчусь домой на машине. Мне нужно успеть до прихода родителей, ведь в квартире небольшой беспорядок, который нужно убрать. Моя мама не терпит, когда вещи лежат не на своих местах.
Дорога до дома занимает всего двадцать минут, но я нарушаю множество правил дорожного движения. Боюсь, что в скором времени мне придётся получать «письма счастья».
***
Когда я убираю последнюю вещь в шкаф, в дверь звонят. Мысленно подготовившись к встрече с родителями, я иду открывать.
- Как же я соскучилась по тебе! — с этими словами мама крепко обнимает меня.
- И я по тебе тоже.
Я пытаюсь высвободиться из её объятий, но они слишком крепкие.
- Мам, ты меня задушишь.
- Ой, прости.
Наконец, мама отпускает меня.
В этот момент в квартиру заходит отец и слегка приобнимает меня за плечи.
- Скайлер, - произносит он.
- Привет, пап, — отвечаю я.
- А ты неплохо обустроилась, — говорит он, проходя дальше.
Отец сам выбирал для меня эту квартиру, и когда он был здесь в прошлый раз, всё было совсем иначе.
— Как у тебя мило, — говорит мама, окидывая гостиную оценивающим взглядом.
Родители устраиваются на диване, а я иду на кухню за холодным соком.
— Вы надолго? — спрашиваю я.
— На пару дней, — отвечает отец. — Как только заключу новую сделку, сразу домой.
— А ты? — обращаюсь я к маме.
— Я прилетела просто так, чтобы увидеть тебя, — отвечает она. — Ну, и заодно походить по магазинам.
Внезапно мама берёт меня за руки и, глядя в глаза, спрашивает:
— Как там твоя работа, Скай?
Я рассказываю о своей работе в качестве фотографа для музыкальной группы «Summer Days». Отец внимательно слушает, и на его губах появляется лёгкая улыбка. А вот мама, напротив, кажется недовольной.
— Лучше бы ты работала в каком-нибудь модном журнале, — говорит она.
— Мне не понравились условия, — отвечаю я, не желая расстраивать родителей.
Они не знают, как я искала работу, ведь я всё время говорила им, что подрабатываю в журналах.
— И чем же тебе там не понравилось? — с явным недовольством спрашивает мама.
— Многим, — говорю я.
— Ясно, — фыркает она в ответ.
Я решаю сменить тему.
— Ну, а как ваши дела? — спрашиваю я.
— Всё хорошо, — коротко отвечает отец, отворачиваясь к окну.
— Ммм, понятно, — произношу я.
Родители не любят рассказывать подробно о своих делах и работе.
— Как называется эта группа? — спрашивает мама, держа в руках смартфон.
Я сразу понимаю, что она задумала.
— «Summer Days», — внезапно отвечает отец.
Вау, а он, оказывается, запомнил!
— Так-так, — мама начинает искать название группы в интернете.
Через несколько секунд её лицо искажается от злости.
— Почему ты работаешь на группу, в которой участвует этот проклятый Харди? Тебе мало того, что его семья и так испортила нам жизнь?!
— Мам, успокойся.
— Ты не будешь там работать!
— Ещё как буду!
— Я сказала «нет»!
В наш спор неожиданно вмешивается отец:
— Джессика! Успокойся!
— Грэг, эта проклятая семейка разрушила нашу жизнь, а ты просишь меня успокоиться?! — возмущается мама.
— Да, именно это я и прошу сделать.
Отец подходит к нам ближе:
— Давайте оставим прошлое в прошлом. Пусть Скай занимается тем, что ей нравится, и работает там, где хочет.
Эти слова, кажется, совсем не радуют маму. Она сидит и со злостью смотрит на отца.
— Мам, я с Лиамом почти не общаюсь, только на фотосессиях, — снова говорю я неправду.
Ох, что будет, если она увидит клип...
Мама смотрит на меня несколько секунд, а затем глубоко вздыхает.
— Хорошо, можешь продолжать там работать. Но потом не плачься мне.
Тут у отца начинает звонить телефон, разряжая обстановку. Он отвечает на звонок, скрываясь на кухне.
— Скайлер, может быть, тебе стоит вернуться в Нью-Йорк? — неожиданно спрашивает мама.
— Зачем?
— Ну, там же остался Бен.
— А при чём тут он?
Меня раздражает даже само упоминание о бывшем парне.
— Может быть, вы помиритесь наконец, — вздыхает мама. — Он хороший парень.
— Хороший парень не стал бы изменять своей девушке! — отвечаю я со злостью.
— Это же было один раз. За это можно простить.
Мне не нравится, что мама защищает этого человека.
— Нет, мама, это было не один раз и не два. Он изменял мне на протяжении года!
— Ну, ошибся, с кем не бывает.
Я вскакиваю с дивана.
— Что?! Ты себя слышишь?!
— А что такого? — удивляется мама.
— Да, действительно! Ты должна быть на моей стороне! Ты же моя мама, а не этого мудака!
— Скайлер!
— Что, Скайлер?! Я не права?
Я с раздражением смотрю на маму. Кажется, она собирается что-то сказать, но тут в гостиной появляется отец.
— Джессика, нам пора, — говорит он, направляясь к выходу из квартиры.
Мама поднимается с дивана и идёт за ним. Я молча провожаю их взглядом.
— Скай, мы хотим поужинать завтра всей семьёй, так что приезжай, — говорит мама, как ни в чём не бывало. — Адрес и время я вышлю тебе позже.
***
Лиам
Я возвращаюсь в Лос-Анджелес раньше всех остальных ребят. Мне надоело проводить время на пляжах и наслаждаться коктейлями. Я жажду поскорее оказаться в студии, чтобы погрузиться в творческий процесс.
Я прохожу по длинным коридорам, направляясь в студию звукозаписи. Когда я прохожу мимо кабинета Кевина, то замечаю, что дверь приоткрыта. Я знаю, что Скай иногда проводит здесь время. Несколько секунд я стою перед дверью, размышляя, стоит ли продолжить свой путь в студию, но любопытство берёт верх, и я заглядываю внутрь. Удивительно, но в кабинете никого нет.
Я осмеливаюсь войти в кабинет и начинаю осматриваться. Мой взгляд падает на снимки, аккуратно разложенные на столе. Взяв в руки небольшую стопку, я начинаю внимательно их изучать.
— Скай, ты отлично справилась, — говорю я вслух.
Её талант очевиден, это бесспорно.
Просмотрев фотографии, я откладываю их в сторону и уже собираюсь уходить, как вдруг замечаю камеру Скай. Это может означать только одно: её хозяйка где-то рядом.
В этот момент в кабинет неожиданно возвращается Кевин. На его лице сначала появляется удивление, которое почти сразу же сменяется раздражением. Да, Кевин не питает ко мне особой любви.
— Чего ты хотел? — спрашивает он с недовольством.
— Скай здесь? — спрашиваю я.
— Нет, она уехала домой. Родители приехали.
— Так она свою камеру здесь оставила?
Кевин удивлённо смотрит на фотоаппарат, который лежит на столе.
— Да, точно, — говорит он.
Я неожиданно беру камеру в руки.
— Ну, тогда я её отвезу к Скай.
— Не переживай, она скоро вернётся, — усмехается Кевин.
— Нет, не вернётся. Я её знаю.
Вспоминается случай, когда мы в школе делали проект по истории. Мы сидели дома у одной из наших одноклассниц, когда вдруг позвонили родители Скай. Она ушла домой, пообещав, что это ненадолго, и она вернётся. Но она не вернулась. Как потом выяснилось, ей было лень заниматься проектом.
— Давно она уехала? — спрашиваю я.
— Примерно три часа назад, — отвечает Кевин, не поднимая на меня глаз.
Взяв камеру, я направляюсь к дому Скай. Только сев в машину, я начинаю понимать, что творю. Однако пути назад уже нет.
Откровенно говоря, мне очень стыдно перед Скай за то, что я поцеловал её по-настоящему. Я должен был следовать сценарию, а не поддаваться своим чувствам. В тот момент я не осознавал, что происходит. Я надеялся, что она не заметит, но она ответила на мой поцелуй, и от этого ситуация стала ещё более неловкой.
***
Скайлер
В дверь настойчиво звонят, прерывая мой отдых. Я уверена, что это снова миссис Келлер, поэтому решаю не обращать на неё внимания. Удобно устроившись на диване, я продолжаю смотреть «Сумерки».
Через несколько секунд снова раздается трель дверного звонка, на этот раз более настойчивая. Это начинает раздражать, и я встаю, чтобы открыть дверь.
Я крайне удивлена, когда обнаруживаю Лиама на пороге своей квартиры.
— Привет! — говорит он, с лёгкой ухмылкой осматривая меня с головы до ног.
Чёрт! Я стою перед Лиамом в коротеньком топике и таких же шортиках, и от этого чувствую себя немного неловко.
«Ой, да ладно, Скай, он видел тебя почти голой, так что этот наряд — ерунда», — думаю я про себя.
— Привет! — отвечаю я, скрестив руки на груди. — А ты чего здесь?
— Ты забыла камеру на студии, и я привёз её сюда.
Я удивляюсь, что он приехал ко мне только для того, чтобы отдать камеру. Интересно, что у него на уме?
- Эм, спасибо, – говорю я, забирая камеру у Лиама. – Наверное, я оставила её впопыхах.
- Не за что, – отвечает Лиам с легкой ухмылкой.
Я невольно закатываю глаза, но не могу сдержать улыбку. Что-то между нами явно изменилось.
— Что ты делал на студии? — спрашиваю я в недоумении. — Ведь у вас же каникулы.
— Решил немного поработать, — отвечает Лиам. - Надоело отдыхать.
— Понятно.
Наступает неловкая пауза. Мы с Лиамом стоим и смотрим друг на друга, не зная, что сказать.
— Может, зайдешь, выпьешь холодного сока? — слова сами собой слетают с языка. — А то на улице такая жара.
— Почему бы и нет, — пожимает плечами Лиам.
Мы с Лиамом проходим в гостиную. Он устраивается на диване, а я отправляюсь на кухню за соком.
— Ты смотришь «Сумерки»? — доносится из гостиной голос Лиама.
— Да! — отвечаю я. — Решила вспомнить молодость!
— Ой, как будто ты старая! — с усмешкой произносит он.
Я возвращаюсь в гостиную и ставлю на журнальный столик поднос с напитками и угощениями.
— Кевин сказал, что твои родители прилетели в Лос-Анджелес, — говорит Лиам.
— Да, прилетели, — киваю я в ответ.
— И как прошла встреча?
— Не очень хорошо.
— Что произошло?
Лиам садится поудобнее, готовый внимательно выслушать мой рассказ. Как в старые добрые времена.
— Мама, как всегда, — с усмешкой произношу я.
— Погоди, кажется, я догадываюсь. Она узнала, что ты работаешь фотографом у группы, чей вокалист, по её мнению, «разрушил» жизнь вашей семьи? — с улыбкой спрашивает Лиам.
Я с удивлением и улыбкой смотрю на него.
— Как ты догадался?
— Да я просто мысли читаю, — отвечает он, тоже улыбаясь.
— Не обманывай. Как ты узнал?
— Ну, я же знаю твою маму. Вот и всё.
Я снова улыбаюсь, глядя на Лиама. Как же я соскучилась по нашим разговорам! Мне хочется, чтобы это никогда не заканчивалось.
— Знаешь, мы с мамой не просто так поссорились, — говорю я.
— Расскажешь? — просит Лиам.
— Да, - киваю я. - Мама хочет, чтобы я вернулась в Нью-Йорк.
— А почему ты оттуда уехала? Там же у тебя больше возможностей для работы фотографом.
Я вздыхаю и отвечаю:
— У меня была причина.
— Надеюсь, серьёзная?
— Да.
Я не хочу даже вспоминать о том, что стало «причиной» моего отъезда из Нью-Йорка.
- Что-то случилось? – осторожно спрашивает Лиам.
Я тяжело вздыхаю, размышляя, стоит ли рассказать ему правду. В конце концов, я решаю открыться.
- Всё из-за моего бывшего Бена. Мы вместе работали в одном журнале, и всё было замечательно, пока я не узнала, что он спит с нашей начальницей. Бен изменял мне в течение года, а я, как наивная, верила в его «любовь».
Я вспоминаю, как застала Бена с моей начальницей, и меня аж передёргивает.
— И из-за этого мудака ты решила всё бросить и уехать? — удивляется Лиам.
— Да, мне было тошно находиться с ним в одном городе, — отвечаю я. — Я просто ненавижу Бена.
— М-да, ну и дела, Скай, — говорит Лиам.
Он явно шокирован моим рассказом.
- Удивительно, но моей маме он до сих пор нравится, — говорю я. — Она мечтает, чтобы мы снова были вместе, но для этого мне нужно вернуться в Нью-Йорк.
— У меня нет слов, Скай, — отвечает Лиам.
В этот момент в дверь снова звонят. Кто же это мог быть?
- Ты кого-то ждёшь? — спрашивает Лиам.
- Скорее всего, это миссис Келлер, моя надоедливая соседка, — отвечаю я, вставая с дивана.
Я направляюсь к входной двери, готовясь произнести речь перед миссис Келлер, но меня встречает не она. Первое, что я замечаю, — это букет тёмно-красных роз. О, как же я их не ненавижу! Мой взгляд останавливается на человеке, который держит букет...
И, о Боже, это же Бен, мой бывший.
— Привет, солнышко! — с широкой улыбкой говорит он. — Это тебе.
Он протягивает мне букет, но я не тороплюсь его брать.
— Во-первых, что ты здесь делаешь? — спрашиваю я. — А во-вторых, я люблю белые лилии, а не розы. Мог бы запомнить. Ах да, тебе было не до этого, ты ведь развлекался с другой!
— Скай, пожалуйста, — жалобно просит Бен.
— Всё, ты свободен, — я уже собираюсь закрыть дверь, но Бен успевает её схватить.
— Подожди, Скай, давай поговорим, — говорит он.
— У тебя есть две секунды, чтобы объяснить, как ты меня нашёл. Время пошло.
***
Лиам
Скай уходит открывать входную дверь, а я остаюсь в гостиной в ожидании её возвращения. Я понимаю, что мне нравится проводить время с этой девушкой. Мы так уютно сидели и разговаривали, и вот кто-то прервал нас.
Через несколько мгновений из прихожей доносится возмущённый голос Скай, а следом за ним — мужской. Мне становится любопытно, с кем это она разговаривает. Это явно не миссис Келлер. Я тихо встаю и подхожу к двери, ведущей в прихожую. Становлюсь так, чтобы меня никто не заметил, и начинаю подслушивать.
— Давай поговорим, — снова говорит мужчина.
— Я ещё раз спрашиваю: как ты узнал, где я живу? — зло произносит Скай.
— Ну, Скай, ну, котик...
— Не называй меня так!
— Прости меня, пожалуйста.
— Нет, Бен, я тебя не прощу, даже не проси.
Твою мать, это же бывший парень Скай! Я понимаю, что должен что-то предпринять, чтобы защитить её от этого человека, который причинил ей столько боли.
Я не могу придумать ничего лучше, чем разыграть небольшой спектакль.
— Детка, ты долго? — спрашиваю я, входя в прихожую.
Скай поворачивается и с недоумением смотрит на меня. Я едва заметно подмигиваю ей, намекая на то, что она должна подыграть мне.
— Кто это? — небрежно произношу я, приближаясь к Скай и по-хозяйски обнимая её за талию.
Скай пытается отстраниться от меня, но я лишь крепче обнимаю её. Она бросает на меня гневный взгляд.
«Скай, потерпи немного. Ты ещё будешь меня благодарить», — с лёгкой улыбкой думаю я, глядя на девушку.
— Ну, так кто ты такой? — спрашиваю я, обращая свой взгляд на Бена.
— Я её парень, — отвечает он, с недоумением глядя на меня.
— Ты мне не парень! — со злостью восклицает Скай.
— Да, потому что я её парень, — говорю я, притягивая её ближе.
Я целую Скай в висок. Удивительно, но она никак не реагирует на это.
Внезапно Бен разражается громким смехом.
— Что? Ахахахаха! Ты серьёзно, Скай? Он? Могла бы найти кого-то получше.
— Я и выбрала, — ухмыляется Скай. — Лиам лучше тебя.
— И чем же он лучше? — фыркает Бен.
— Да всем!
— Не смеши меня, Скайлер!
Бен снова начинает смеяться. Но внезапно он становится серьезным.
— Я вам не верю. Вы не вместе, — говорит он.
— Ты так думаешь? — спрашиваю я, приподняв бровь.
В следующее мгновение я разворачиваю Скай к себе лицом и с жаром целую её в губы. Она, слегка растерявшись, не сразу отвечает на мой поцелуй. Но я настойчиво продолжаю, и вскоре она сдаётся.
Мои руки покоятся на её талии, и я крепко прижимаю девушку к себе. Скай же, в свою очередь, обнимает меня за плечи и запускает пальцы в мои волосы. Я слышу её тихий стон, который словно тает в нашем поцелуе, который постепенно становится всё более страстным. Я уже не могу понять, является ли он искренним или это всего лишь игра...
Мы прерываемся, когда слышим стук входной двери. Я медленно отстраняюсь от Скай и заглядываю ей в глаза. Во мне бушует множество эмоций. Я не знаю, как действовать и что сказать ей. Но одно я понимаю точно: нам нужно прекратить эти поцелуи, иначе они могут зайти слишком далеко. А я не хочу этого. Не сейчас.
Наконец, мы оба прерываем поцелуй. Я отступаю на пару шагов назад и, надев маску безразличия, говорю:
- Этот поцелуй не имеет никакого значения.
- Ты это говоришь мне или себе? — с лёгкой ухмылкой на губах произносит Скай.
Я с недоумением смотрю на неё.
- Какое отношение это имеет ко мне? — спрашиваю я.
- Просто я уже слышала эти слова, когда мы снимали клип, — отвечает она. — Ты тоже так говорил, а потом целовал меня. По-настоящему.
- Тебе показалось.
Я стремительно возвращаюсь в гостиную, забирая свой телефон, и направляюсь к выходу из квартиры. Скай стоит на прежнем месте, наблюдая за мной.
— Увидимся на работе, — говорю я на прощание.