ГЛАВА 8.
Скайлер
Вот уже почти час я лежу в постели и смотрю в потолок. После вчерашних событий мне совсем не хочется ехать на работу. И как назло, сегодня фотосессия должна пройти дома у Лиама, потому что, по словам Зака, там прекрасная атмосфера для снимков в альбом, а из окна открывается шикарный вид на город.
Я снова и снова вспоминаю наш разговор с Лиамом. Мне кажется, что он верит в мою невиновность, но не хочет прямо об этом говорить. Я не собираюсь добиваться от него извинений, потому что не хочу унижаться.
Немного подумав, я всё же решаюсь встать. После короткого посещения ванной сразу же направляюсь на кухню. И с этого момента всё идёт наперекосяк.
Когда я варю кофе, то обжигаю руку. Но не успеваю обработать ожог, как в дверь звонят. На пороге оказывается миссис Келлер, моя соседка. Она начинает возмущаться, что я, по её мнению, устроила в своей квартире притон и слишком громко стону, словно актриса порно.
Слушая её гневную тираду, я мысленно проклинаю Джастина и Терезу, которые устроили в моей квартире траходром. Кое-как спровадив миссис Келлер, я бросаюсь обратно на кухню, где уже почти сгорели тосты. С досадой понимаю, что придётся начинать всё сначала.
Наконец, с готовым завтраком в руках я выхожу на балкон, чтобы насладиться этим «прекрасным утром». Однако не всё так просто. Я не сразу замечаю своего соседа Майка, который увлечённо делает селфи с обнажённым торсом. Я решаю быстро вернуться в гостиную, пока он меня не заметил. Но не успеваю я и глазом моргнуть, как он уже поворачивает голову в мою сторону.
— О, Скай, давно не виделись! — радостно восклицает Майк. — Как дела?
— Всё было замечательно, пока я тебя не встретила, — отвечаю я и, схватив тарелку, вхожу в квартиру.
Я надеюсь, что таким образом смогу избавиться от навязчивого парня, но, увы, мои усилия тщетны. Внезапно позади меня раздается грохот, и, обернувшись, я вижу, что Майк уже стоит на моём балконе.
— Майк, что ты делаешь?! — возмущаюсь я.
— Может, сходим на свидание? — спрашивает он прямо.
— Даже не думай!
— Почему?
Майк ухмыляется и осматривает меня с ног до головы.
— У меня уже есть парень, — на ходу придумываю я. — И он будет не в восторге, если узнает, что ты ко мне пристаёшь.
— Твой парень — это тот, который каждый день крутится возле твоей квартиры с какой-то девчонкой? — смеётся Майк.
— Это мой брат.
— А где же твой парень? Я его ни разу не видел.
— Это не твоё дело. Уходи, а то закричу.
— Я бы послушал, как ты кричишь. Только в другой обстановке.
С насмешливой ухмылкой Майк делает шаг в мою сторону. Это действие окончательно выводит меня из себя. Я хватаю с дивана подушку и начинаю бить ею парня. Он, не ожидавший от меня такого, едва не падает на пол. Но, быстро придя в себя, он уходит тем же путём, что и пришёл.
— Ненормальная! — слышу в ответ.
— Да пошёл ты! — кричу ему вслед.
С недовольством бросаю подушку обратно на диван, осознавая, что моё настроение окончательно испорчено.
***
Прибыв на парковку у дома, я с удивлением обнаруживаю, что мой автомобиль исчез. Первым делом думаю, что его могли угнать, но быстро отбросив эту мысль, решаю связаться с братом.
— Привет, что-то случилось? — спрашивает Джастин, как будто ничего не произошло.
— Ты почему взял мою машину без спроса? — с раздражением отвечаю я. — На чём я, по-твоему, должна добираться до работы?
— Ну, во-первых, я вчера спросил у тебя, и ты разрешила. А во-вторых, у тебя сегодня выходной. Какая может быть работа?
Слова брата вызывают у меня сильное возмущение.
— Погоди, когда это я разрешала тебе брать машину? И с чего ты взял, что у меня выходной?
— Про машину я говорил ещё вчера утром, да и про выходной ты сказала тогда же.
И тут я осознаю, что Джастин был прав. Вчера он поделился со мной, что хочет отвезти Терезу на фестиваль в Сан-Франциско, и для этого ему нужна машина. Я, как добрая душа, согласилась дать ему свой автомобиль, так как думала, что мне не нужно будет никуда ехать. Однако из-за вчерашней ситуации с Лиамом я совсем забыла об этом.
— Ладно, — отвечаю я. — Отдыхай давай.
— Да не злись ты, Скай, — говорит брат с улыбкой в голосе. — Я тебе подарок привезу.
— Хорошо, жду.
После этого мы заканчиваем разговор, но я не откладываю телефон, потому что мне нужно вызвать такси, чтобы добраться до дома Лиама. Машина приезжает только через двадцать минут. Я смотрю на время и понимаю, что катастрофически опаздываю на фотосессию. Но меня утешает мысль, что без меня никто не начнёт, и я немного успокаиваюсь.
Дорога до дома Харди занимает почти час. За это время мы дважды чуть не попали в аварию, и оба раза по вине моего водителя. Наконец, с огромным трудом добравшись до места, я быстро выхожу из машины и с облегчением вздыхаю.
Дом Лиама расположен на возвышенности, откуда открывается великолепный вид на город. Зак не обманул — вид действительно потрясающий. Сам дом двухэтажный и светлый, а вокруг разбиты клумбы с разнообразными цветами и высажены декоративные деревья.
Войдя внутрь, я вижу, как наша команда готовит всё необходимое для фотосессии. Остановившись посреди гостиной, я начинаю рассматривать интерьер. Он выполнен в бежевых, коричневых и белых тонах, а сама гостиная обставлена очень уютно.
Откуда-то снизу доносится мурлыканье. Опустив голову, я замечаю возле своих ног двух очаровательных котов: один — рыжий с длинной шерстью, а другой — полосатый. Они так мило прижимаются ко мне, что я не могу сдержать улыбку. Присев на диван, я начинаю нежно гладить их, и они с радостью отзываются на мои прикосновения, выражая свою благодарность своим мурлыканьем.
— Ты им явно нравишься, — говорит Лиам, проходя мимо меня.
Я поднимаю голову и смотрю на парня. На его лице сияет улыбка, и я не помню, чтобы он когда-либо улыбался мне с тех пор, как мы снова встретились.
— Не ко всем они так относятся, — добавляет Лиам и удаляется.
Я с недоумением смотрю ему вслед. Неужели его колкости закончились, и теперь он будет общаться со мной нормально? Возможно, причиной этому стал наш вчерашний разговор.
Невольно я вспоминаю тот поцелуй. Зачем Лиам меня поцеловал? Что тогда двигало им?
- О, Скай, наконец-то, ты приехала, - в гостиной появляется Зак. - Все в сборе, и мы можем начинать.
Я следую за мужчиной, и мы выходим во внутренний дворик, где уже собралась вся команда. Место для моей работы уже подготовлено.
Фотосессия продолжается до самого вечера. Иногда мы прерываемся на перекус, но затем возвращаемся к работе. За день я успеваю сделать несколько групповых снимков и запечатлеть каждого из парней по отдельности.
***
Работа окончена, и все собираются домой. Собрав камеру и другие вещи в сумки, я выхожу из дома Лиама. С сожалением осознаю, что мне придётся добираться домой на такси.
В это время Дин, Джонатан, Крис и Дилан выходят из дома и, весело переговариваясь, идут к своим дорогим и мощным автомобилям. С лёгкой завистью я наблюдаю, как они садятся в свои машины и уезжают.
Проходит десять минут, а моё такси так и не появляется. Я снова пытаюсь связаться с диспетчером. К счастью, трубку поднимает девушка, которая обещает прислать машину через семь минут. Но ни через семь, ни через десять минут такси так и не приезжает.
В отчаянии я набираю номер Джастина, надеясь, что он уже вернулся. Однако оказывается, что они с Терезой решили остаться на ночь в Сан-Франциско. Мысленно выругавшись, я снова пытаюсь вызвать такси. У меня даже возникает идея дойти до шоссе пешком и поймать попутку, но мысль о том, чтобы преодолеть полкилометра с тяжёлыми сумками, не кажется мне привлекательной.
— А ты чего здесь стоишь? — слышу удивлённый голос Лиама позади себя. — Я думал, что все уже уехали.
Я оборачиваюсь и вижу, что он одет с иголочки, явно собираясь куда-то ехать.
— Жду такси, — отвечаю я.
— И как успехи? — интересуется он.
— Никак, — тяжело вздыхаю я.
Лиам молча проходит мимо меня и останавливается возле своей Tesla.
— Давай садись, я тебя домой отвезу, — неожиданно предлагает он, открывая дверь машины.
Я в недоумении смотрю на него. Неужели мне не послышалось, и он действительно предлагает помощь?
— Скай, давай быстрее, — нетерпеливо произносит Лиам. — Мне ещё нужно успеть по делам.
— Я лучше дождусь такси, — отвечаю я. — Не хочу тебя утруждать.
Внезапно осознаю, что мне не совсем хочется оставаться с Лиамом наедине после вчерашнего.
— Мне не трудно, — отвечает он, и на его губах появляется ухмылка. — Да брось, Скай, я же не кусаюсь. Это ты у нас спец по этому поводу.
Лиам проводит языком по нижней губе, как бы напоминая мне об укусе и поцелуе. Мои щеки предательски вспыхивают, и я отвожу взгляд в сторону, стараясь не выдать своей реакции.
- Скай? – окликает меня Лиам.
- Хорошо, я поеду с тобой, – отвечаю я, закатив глаза.
Я понимаю, что Лиам не отпустит меня и будет настаивать на своем, поэтому решаю поехать с ним. К тому же, это бесплатно, и не нужно тратиться на такси. Неожиданно Лиам подходит ко мне и забирает сумки с оборудованием. Я бросаю на него удивленный взгляд.
— Они ведь тяжёлые, — говорит Лиам. — Ты же не будешь их нести сама?
— Ну, до этого я как-то справлялась, — отвечаю я, следуя за ним.
В ответ Лиам лишь улыбается, чем только усиливает моё недоумение.
***
Мы движемся по вечернему шоссе, и из динамиков доносится тихая мелодия песни «8 letters» группы Why don't we. Лиам негромко подпевает ей, а я, молча глядя в окно, наслаждаюсь его голосом.
Неожиданно Лиам произносит:
— Скай, прости меня.
Я поворачиваю голову и с недоумением смотрю на него.
— Что? — переспрашиваю я.
— Прости за вчерашнее. Я не должен был так говорить о тебе.
— Хорошо... А ты прости меня за то, что ударила и укусила, — произнося эти слова, я чувствую, как мои щеки снова начинают гореть.
Лиам в ответ усмехается.
— Ну, я это заслужил. Я про укус. Не нужно было тебя целовать. Прости.
— Да всё нормально.
В памяти снова возникает тот поцелуй. Если бы не вся эта нелепая ситуация, я бы, возможно, ответила на поцелуй Лиама.
Остаток пути мы проводим в тишине. Вскоре машина Лиама подъезжает к моему дому. Я выхожу из машины и начинаю доставать свои сумки из багажника. Лиам тут же оказывается рядом и помогает мне с тяжёлым грузом.
— Спасибо, — говорю я с улыбкой.
— Не обольщайся. Я тебя только до лифта провожу, — отвечает Лиам.
Мне интересно, куда делся тот милый парень, который был со мной в машине.
— А чего это ты такой щедрый? — спрашиваю я с усмешкой.
— Ну, я же джентльмен, — ухмыляется Лиам.
Мы молча входим в подъезд и направляемся к лифту. Я нажимаю кнопку вызова, но ничего не происходит. Я нажимаю ещё раз и только потом замечаю прикреплённую к дверям записку.
— Чёрт! — восклицаю я.
— Что случилось? — спрашивает Лиам, ставя сумки на пол.
— Ничего хорошего.
Я показываю ему записку.
— «Лифт не работает», — читает Лиам. — В смысле, не работает?
— В прямом! Утром же всё было в порядке!
Лиам поднимает сумки с пола.
— Какой этаж? — спрашивает он.
— Что?
— Скай, на каком этаже ты живёшь? — нетерпеливо переспрашивает Лиам.
Неужели он собирается нести мои сумки прямо до квартиры?
— На шестом, — наконец отвечаю я.
— Ладно, пошли, — Лиам глубоко вздыхает и направляется к лестнице.
Наконец, мы подходим к моей квартире. Я открываю дверь и вежливо пропускаю Лиама вперёд. Он заходит в прихожую и ставит сумки на пол.
— Всё, я пошёл, — говорит он, тяжело дыша. — Пока, Скай.
— Пока, — отвечаю я.
Лиам уходит из моей квартиры, и я следую за ним, чтобы закрыть дверь. В этот момент на лестничной площадке появляется мой сосед Майк, держа в руках пакет с продуктами. Увидев нас с Лиамом, он едва не роняет продукты. На его лице сначала появляется недоумение, а затем интерес. И тут меня посещает одна мысль.
— Лиам, — зову я парня.
— В чём дело? — спрашивает он, оборачиваясь.
Я подхожу к нему, и он с недоумением смотрит на меня.
— Прости, но я должна это сделать, — шепчу я. — Пожалуйста, подыграй мне. Я всё объясню позже.
— Что ты имеешь в виду? Что ты хоч...
Но не успевает он договорить, как я быстро встаю на цыпочки и целую его в щеку. Отстранившись, я заглядываю в его серо-зелёные глаза. Лиам всё ещё в недоумении смотрит на меня. В этот момент я слышу быстрые шаги Майка и громкий хлопок двери. Как только это происходит, я резко отхожу от Лиама и делаю два шага назад.
— Что это сейчас было? — спрашивает Лиам, и я не могу понять, недоволен он или нет.
— Дело в том, что парень, который прошёл мимо нас, — мой сосед, — объясняю я. — Он постоянно пытается привлечь моё внимание и надеется на что-то. Сегодня я сказала ему, что у меня есть парень, хотя на самом деле это не так.
— И поэтому, когда он появился, ты решила воспользоваться мной, — подхватывает Лиам.
— Можно сказать и так.
— Знаешь, о таких вещах нужно предупреждать заранее. Я не был готов к тому, что ты меня поцелуешь.
— Я тоже вчера не была готова, но ты меня поцеловал.
Лиам собирается что-то сказать, но сразу же замолкает. Он молча разворачивается и направляется к лестнице. Я провожаю его взглядом до тех пор, пока его фигура не исчезает за поворотом.
***
Вернувшись обратно в пустую квартиру, решаю позвонить Джастину и узнать, во сколько они завтра с Терезой вернуться домой. Лезу в карман джинсов, чтобы достать телефон, но его там не обнаруживаю. Тогда я принимаюсь рыться в сумках, но телефона там тоже нет.
— Неужели он остался в машине Лиама? — говорю я вслух.
Я понимаю, что, скорее всего, так и есть. Я вылетаю из квартиры и мчусь вниз по лестнице, молясь, чтобы Лиам всё ещё был на парковке.
***
Лиам
Я выхожу на улицу, всё ещё чувствуя на щеке тепло губ Скай. Как же это приятно! Вспоминаю наш вчерашний поцелуй и ловлю себя на мысли, что хочу повторить его. Но на этот раз без укуса и по обоюдному согласию.
Мои размышления прерывает телефонный звонок.
— Чувак, короче, вечеринка отменяется, — говорит Дилан.
— Что случилось? — спрашиваю я.
— Дэйва арестовали за хранение.
— Блин! Я же говорил ему завязывать с этим.
— Слушай, есть идея, — говорит Дилан. — Мы с парнями собираемся в закрытый элитный стриптиз-клуб. Ты с нами?
— Не, я пас.
— Ну как хочешь. Пока!
— Пока.
Засунув телефон в карман, я направляюсь к машине. Когда до неё остаётся всего несколько шагов, я слышу за спиной голос Скай:
— Лиам! Подожди!
Я оборачиваюсь и вижу, что она бежит ко мне. Внезапно Скай спотыкается о бордюр и начинает падать. Я стремительно оказываюсь рядом и ловлю её, предотвращая её падение на асфальт. Я ставлю её на ноги и заглядываю в её глаза. Мы стоим очень близко. Я могу легко наклонить голову и поцеловать её...
— Что случилось? — спрашиваю я, стараясь отвлечься от мыслей о поцелуе.
— Я забыла телефон в машине, — отвечает Скай, отводя взгляд в сторону.
Внезапно справа от нас раздаётся щелчок, а за ним следует вспышка. Мы со Скай одновременно поворачиваем головы в сторону звука. В последний момент я замечаю папарацци, который уезжает от нас на своей машине.