Плюсы ночных прогулок...
Тишина. Вокруг темно. Кэтрин, не понимая что происходит, пытается вспомнить своё местонахождение.
— Эй! Здесь кто-нибудь есть? — Молчание. Тёмная, пустая комната. Или это не комната?
Она пошла вперёд, но конца не было. Что-то похожее на бесконечный коридор, но вокруг пусто и девушка не может ничего разглядеть. Неизвестность... Как же она её ненавидит! Паника постепенно захватывает разум, пока до неё не доносятся отрывки фраз:
"Я так и знал... Ты здесь... Кэт... Проснись ... Тебя ищут."
Она почувствовала, что её кто-то ущипнул за плечо и мгновенно вскочила. Увидев Драко, она, даже не пытаясь сдерживать порыв злости, со всей силы дала ему хлёсткую пощёчину. Тот испуганно уставился на неё, медленно шагая назад.
— Ну что ещё? — уже чуть успокоившись пробормотала Кэтрин.
— Ничего. Просто все думают, что ты пропала.
— Я сейчас выйду к ним. Скажи, что я заснула где-то под кроватью или ещё что-то, не знаю... А теперь хватит трепать мне нервы, просто исчезни. Драко, ты конечно прости, но я сегодня не в духе.
Драко понимающе кивнул, затем покинул комнату. Он знал, что в такие моменты лучше её не трогать. Подобные смены настроения у Кэтрин случались довольно часто. Она же, последовала его примеру.Медленно шагая по коридорам, Кэт усердно о чём-то раздумывала. Девушка даже не заметила друзей, несущихся ей навстречу.
Гермиона обеспокоенно посмотрела на неё и хотела было спросить, всё ли в порядке, однако первая, поняв о её намерении, подала знак молчать. Мысленно проклиная всё на свете, она ускорила шаг, дабы не выслушивать их глупые речи. Гермиона тоже ускорилась, не желая ей уступать. Она попыталась хоть как-то разговорить Кэт:
— Волан-де-Морт опять устроил нападение. Ты знаешь?
— Теперь знаю. И что?
Её немного оттолкнуло холодное равнодушие подруги, но совладав собой, она продолжила беседу:
— Он убивает, в основном, маглорождённых. Вдруг Волан-де-Морт придёт к власти? Тогда в первую очередь умрём мы с тобой.
— Ты довольно взрослая, Герми. Эти детские страхи ни к чему. Да и вообще, кому мы нужны.
— А ты довольно бездушная! Столько людей погибло, а тебе как всегда, плевать на всех кроме себя! Эгоистка!
— Ты можешь заткнуться?! Да, я эгоистка и мне плевать что с вами будет. Это ваши проблемы. А ещё мне надоело слушать твоё нытьё. "Мы умрём, мы не умрём"! Дура! Проваливай!
Гермиона, шокированная поведением подруги, застыла на месте. Обида и гнев заполонили её разум и она со всей силы толкнула Кэтрин. Та, к большому сожалению Гермионы, удержалась от падения.
Грейнджер хотела уйти, но Кэти остановила её, схватив за руку.
— Прости, Герми, прости я... Немного погорячилась.
— Немного... Ладно, прощаю.
Они шли, молча оглядываясь по сторонам. Первой тишину нарушила Кэтрин:
— Любишь же ты драму разыгрывать...
— Ты опять?!
— Не опять, а снова. Ну хорошо, всё. Что ты там говорила? Волан-де-Морт опять напал? Как он мне надоел! А вообще, никто нас не спасёт, пока мы сами его не победим.
— Мы всего лишь шестикурсники, не говори бред.
— Ну и что? Уже давно не малыши. Давай организуем что-то вроде группы какой-нибудь, ну типо как отряд Дамблдора, который Гарри в прошлом году создал? Хорошенько обучимся боевым заклинаниям и наваляем этому Тёмному Лорду. Нельзя что ли?
— Ну во-первых, с нами никто не пойдёт, это уж точно; во-вторых, у нас нету места, чтобы всё это организовать; в-третьих, об этом узнают учителя, как в прошлом году было с Долорес Амбридж. Не думаю, что это хорошая идея.
— А что, Амбридж была очень милой... Ещё мне нравился её чайный сервиз с котятами. Правда это мило?
— Это не мило.
— Да ну тебя. Кстати, у меня есть подходящее местечко для осуществления нашего плана.
— И какое же?
— Скоро узнаешь. А пока, собери всех наших в час ночи в библиотеке.
— А если Филч или кто-то из учителей нас поймает? Если ученики донесут об этом директору?
— Господи! Кто из гриффиндорцев может проябедничать?
— Ну, Невилл, к примеру, кто же ещё!
— Невилла мы оформим. А ты сделай то, что я сказала.
***
Время двенадцать часов. Геллерт охотно согласился подменить Снейпа на ночном дежурстве. Хоть какое-то занятие, а то он со скуки чуть не умер. Тёмные коридоры Хогвартса, казалось, были нескончаемы, гробовая тишина чередовалась с далёким уханьем сов, что придавало замку свой шарм. Вид из окна был ещё чудеснее — было что-то готическое в ночном Хогвартсе: полная луна освещала тёмные стены школы, её отражение изящно переливалось в Чёрном озере. Сей прелестный пейзаж дополняло мрачное очертание горы Гоутфелл, продолжением которой, являлся не менее мрачный Тёмный лес. Из последнего доносились довольно жуткие звуки: протяжный вой оборотней, заменялся ржанием единорогов, топот кентавров разливался эхом по окрестностям. Лес выглядел максимально отталкивающе, но что-то манило в самую глубь — скорее всего, его зловещая загадочность. Здешняя природа была поистине живописна.
"Эстетично. Весьма эстетично."
Внимание мага привлёк странный шорох. Не то что бы он до этого его не слышал, но в этот раз было более отчётливей. Затем скрип. Из глубины откуда-то сверху доносилась ругань Полной Дамы — видимо, кто-то из гриффиндорцев решил покинуть гостиную. Геллерт уже хотел отправиться к источнику шума, как вдруг, он услышал чьи-то шаги. Наложив на себя чары невидимости мужчина принялся ждать таинственного посетителя. Каково было его удивление когда он, вместо какого-нибудь негодяя мальчишки, увидел Кэтрин. "А она что тут делает? Интересно..." Маг последовал за ученицей, которая нервно осматриваясь, побежала в сторону библиотеки. В один момент она, словно от удара, упала на пол. В воздухе показалась голова Поттера.
— Какого чёрта?!
— Прости, Кэти! Тебе не больно?
— Всё нормально... И сними этот чёртов плащ, мне не очень нравится видеть твою летающую тыкву!
Гарри послушно снял мантию и они оба прошмыгнули в библиотеку. Геллерт последовал их примеру. Здесь же было целое собрание — шёпот школьников замолк, стоило только этим двоим появится. В основном здесь были наши товарищи с красными галстуками. Из слизеринцев был только Малфой, а из Когтеврана только Полумна Лавгуд. Пуффендуй, видимо, проигнорировал их приглашение, так как не было ни одного его представителя.
Драко заговорил первым:
— Мы уже давно все собрались, только вас дожидались.
— Отлично. Думаю, можно начать.
— Что, прямо здесь? — удивлённо спросил Рон, — Филч нас убьёт! Ну, или же Снейп...
— Рон, заткнись. Я вроде никого из профессоров не заметила, что довольно странно... Но с уверенностью могу сказать, что они нас никогда не найдут.
Недовольный Рон только дулся, но никто не обратил на это внимание, что его очень огорчило.
Кэт, под пристальным взглядом однокурсников, подошла к стене и вдавила несколько камней, после чего показался туннель.
Школьники, не понимая что делать, просто уставились друг на друга.
— Ну что стоим? Особое приглашение нужно?
— Ты что, все тайные ходы здесь знаешь?! — Драко в недоумении смотрел на подругу.
— Ну а что? Так получилось.
Сонная мисс Лавгуд, которая казалась Кэтрин очень странной, небрежно спросила:
— А куда ты нас ведёшь?
— К дьяволу в преисподнюю.
Довольная этим ответом, блондинка первая нырнула в туннель, а за ней и все остальные. Геллерт немного выждав отправился следом. Он увидел просторный зал, освещённый большими люстрами. Здесь было чертовски холодно — каменный пол и стены, явно давали о себе знать.
Кэтрин встала на стул, возвышаясь над другими учениками и начиная свою речь:
— Итак, друзья! Я собрала вас здесь, чтобы обсудить, как обстоят дела в волшебном мире. Волан-де-Морт вернулся (хотя он в принципе никуда не уходил, но министерство решило по-своему) и готовится к наступлению. Близится война.
Пока мы тут прохлаждаемся, пожиратели смерти действуют. И мы должны защититься. А лучшая защита это что?
Все молчали. Никто не хотел опозориться, сказав какой-нибудь вздор.
— Нападение, придурки! Лучшая защита — нападение! А это значит, что мы должны напасть первыми. Для них это будет максимально неожиданно. Чтобы воплотить наши планы в жизнь, необходимо подготовиться — понабрать опыта в боевых и защитных заклинаниях. Но сильным нужно быть не только в магии. В нашем случае, просто необходимо прокачаться физически. Организуем свою банду и будем собираться здесь. В волшебстве я не очень-то сильна, поэтому тренировать вас будет Гарри. По всем другим вопросам обращаться ко мне. Раз министерство ничего не предпринимает, мы сделаем это сами. Чем мы хуже их?
Всплеск бурных оваций. Голос из толпы закричал:
— Вот именно, чем мы хуже их?! Сделаем это, ребята! Порвём этого змееподобного!
Все одобрительно закивали. Все, кроме бедняги Невилла — он тупо оглядывался и словно спрашивал самого себя: "Что я здесь делаю?". Увидев вдохновлённые лица друзей, Кэтрин продолжила.
— Собираться будем в двенадцать часов вечера. И если кто-нибудь из вас осмелится пропустить тренировку, я за себя не ручаюсь. Надеюсь вы довольны этой идеей. Кто не согласен выход всегда есть, — Кэтрин многозначительно указала на дверь, ясно давая понять, что шутить не собирается, — Но на этом всё. Спокойной ночи. —
Сопровождаемая дикой волной аплодисментов, Кэтрин вынырнула из толпы. "Как же легко ими управлять! Безмозглое стадо баранов," — ругая себя за такие мысли, она направилась к выходу.
Заметив Драко и Гермиону, которые стояли поодаль, бросая друг в друга влюблённые взгляды, она лишь усмехнулась. Эти два полуфабриката всеми силами пытались скрыть от всех свою связь, что получалось немного смешно. Грейнджер, увидев подругу, сразу побежала к ней.
— Кэт! Да ты прирождённый оратор!
— Спасибо, это мне очень льстит. Что хотела-то ? Я знаю, просто так ты не приходишь ко мне.
— Ну ты и вредина! Я вообще-то за советом. Слушай, а как сказать Гарри и Рону, что я встречаюсь с Драко? За Гарри я не беспокоюсь, он поймёт. Но вот Рон... Он очень сильно обидится. Он возненавидит меня и мы больше не будем друзьями. А мне очень важна его дружба... Что делать, Кэт?
— Ну так и скажи. Уверена, он тоже поймёт.
— Я не могу так сразу!
— Тогда сначала потихоньку намекай ему, что между вами ничего нет, а потом скажи.
— А хуже не будет?
— Нет, не будет.
— Уверена?
— Более чем.
Гермиона на минуту задумалась, но тут же оторвавшись от мыслей выпалила:
— Спокойной ночи, Кэт!
Она, не медля ни минуты, убежала.
— Сладких снов, Герми, — проговорила Кэтрин, но той уже давно не было видно.
Пока они болтали, все уже разбрелись по комнатам. Погасив свет, она уже хотела уйти, но врезалась во что-то. Или в кого-то. Но ничего и никого не было. Не понимая, что происходит девушка нервно оглянулась, и в одну секунду перед ней появился мужской силуэт. Мысленно сетуя на то, что не может разглядеть его в темноте, Кэти уже приготовилась к бою, как вдруг, до неё донёсся запах чертовски знакомого парфюма. Её догадки подтвердились, после того как она услышала бархатный мужской баритон.
— Мисс Кэтрин, я вижу вам не спится.
— Неожиданные появления — ваш конёк.
— Я вас напугал? Прошу прощения, в следующий раз буду предусмотрительнее.
— Напугал? Ещё чего! И пожалуйста, оставьте меня в покое!
— Покой вам явно не нужен, раз вы в такое время умудрились устроить такое столпотворение.
— Неужто всё расскажете Дамблдору? — она немного испугалась этой мысли, но не подала виду.
— Может и расскажу, а может и нет. Как будто бы вам не плевать, — Геллерт саркастически ухмыляясь, смотрел на ученицу.
— Может и да, а может и нет, — не упуская этой возможности, Кэтрин передразнила его. — А теперь, мне нужно идти.
— Я вас провожу, если вы не против.
— Я против.
— А мне всё равно, — он только улыбнулся, на что Кэти устало закатила глаза.
Они молча шли по тёмному коридору. Тишину нарушал лишь волчий вой, не прекращающийся ни на секунду. Кэтрин с интересом разглядывала профессора. "Ну, что ни говори, он хорош. Очень хорош. Или же я люблю постарше..."
Она тщательно скрывала внутреннее волнение. Конечно же он ей симпатизировал, иначе и не могло быть.
Девушка терялась в раздумьях и поминутно поёживалась от холода. Маг это заметил и сняв с себя пальто, накинул на плечи ученицы. Она же, просто молчала, смотря куда-то в сторону.
— Не хотите прогуляться по окрестностям? Сегодня хорошая погода, — неожиданно для себя сказал маг и протянул ей руку. Холодная ладонь девушки коснулась горячей мужской руки и через пару мгновений они аппарировали.
Берег Чёрного озера. Блики лунного света, отражающиеся в воде, несмотря на темноту, слепили глаза. Бесконечное количество звёзд усыпали тёмное небо. Только ночные птицы, время от времени нарушали тишину. Кэтрин любовалась пейзажем, пытаясь всё запомнить.
— Красиво, правда? — заговорил мужчина, смотря куда-то вдаль.
— Очень...
Резко развернув к себе, маг впился ей в губы страстным поцелуем. Она, от неожиданности простонав, ответила ему тем же. По телу девушки пробежала лёгкая дрожь, но уже не от холода... Чуть отстранившись он жадно вглядывался в её черты лица: днём, казавшиеся светло-карими глаза, под светом луны были янтарно-зелёными. Ничего не говоря, он уткнулся ей в шею, вдыхая лёгкий аромат её тела. Тяжёлое дыхание мужчины немного щекотало Кэт, что было безумно приятно.
— Нам нужно вернуться. Если ты заболеешь, отвечать придётся мне.
Разочарованно вздохнув, Кэти лишь кивнула. Аппарировав обратно в школу, они направились в гостиную Гриффиндора. И маг и девушка только молчали — а зачем говорить, когда всё и так понятно? Лишние слова были ни к чему. Кэтрин поминутно бросало в жар и она старательно пыталась это скрыть. Однако, спрятать своё смущение от глаз мужчины у неё не получилось — он заметил это и лишь усмехнулся над её глупыми попытками.
Как только они добрались до гостиной, Геллерт, с тщательно наигранным равнодушием бросил:
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи... И спасибо.
— За что?
— За всё, — она, словно не замечая его холодности, улыбнулась. Вернув ему пальто, девушка прошмыгнула к себе.
Кэтрин , раздевшись, устало плюхнулась в кровать. "Всё произошло... так быстро... И с каких пор я стала такой сентиментальной? И неужели кто-то обратил на меня внимание? Или что это тогда было?Дьявол бы меня побрал! Ну, было так было, с кем не бывает."
Вспомнив его разные глаза, так жадно разглядывавшие её, девушка залилась краской.
Вскоре, измученная событиями дня, она заснула.
Геллерт же, никак не мог уснуть. "Что это на меня нашло? Как-то совсем на меня не похоже. Она..."
Маг уже устал от собственных размышлений и только смотрел на пламя в камине, стараясь не думать ни о своих сегодняшних действиях, ни о причине, побудившей его к ним.
Обоих волновал один вопрос:
"Что я делаю и что это было?"
Впрочем, это два вопроса.