Пролог
Большой зал, обычный день в Хогвартсе. Каждый занимался своими делами. Кэтрин наблюдала за однокурсниками, неустанно болтавшими всякую ерунду. Золотое трио дебилов с интересом обсуждало того-кого-нельзя-называть.
— Эй, а что если есть такое заклинание, которое нужно только произнести и оно само все сделает? — взволнованный голос Рона, привлёк внимание окружающих не меньше, чем сам вопрос.
"Надо же. Рон умеет думать. Хоть и примитивно, но думает же!" — было первым что пронеслось в голове Кэтрин.
— Это как? — Гарри заинтересовано посмотрел в сторону друга.
— А вот так: ты его произносишь, а оно потом само находит Волан-де-Морта и тыщ-тыдыщ — уничтожает его, — он начал изображать что-то наподобие ударов, на что Гермиона раздражённо закатила глаза.
— Рон, не говори глупостей. Будь такое заклинание, Волан-де-Морта уже давно не было бы. И вообще, ты и твои глупые доводы мне уже надоели.
— Злая зазнайка — прошептал Рон, на что Гарри только тихо хихикнул. Однако его шепот не остался незамеченным чутким слухом Гермионы.
— Что, прости?
— Ничего, — Рон, шмыгнув носом, вышел в коридор. А Гарри настороженно посмотрел на свою подругу, которая, в свою очередь, выжидающе смотрела на него. Недолго думая, он отправился вслед за своим рыжим товарищем.
Уже не находя в Большом зале ничего интересного, Кэтрин тоже поспешила. Следующим уроком был урок зельеварения. Мягко говоря, профессор Снейп не очень любил, когда опаздывают.
Девушка направилась в сторону класса, но на полпути остановилась, услышав взволнованный говор профессоров.
— Нам срочно нужен хороший учитель по защите от темных искусств. И это не обсуждается! - гневный голос декана факультета Гриффиндор заставил девушку вздрогнуть.
— Тише, Минерва. Я решу этот вопрос. Собираемся в моём кабинете, сегодня вечером, ровно в десять часов.
— Я очень на это надеюсь, профессор Дамблдор. —
Недовольная Минерва ушла, оглушительно стуча каблуками.
Молчащий в стороне Северус, уставился на угол, за которым стояла Кэтрин. Как только все учителя разошлись, он, немедля направился к ней. Она хотела было сбежать, но не успела, так как рука профессора тут же схватила её за шиворот.
— Мисс Смит, вас не учили, что подслушивать нехорошо? Ваше любопытство начинает действовать мне на нервы. Меня сильно раздражает, когда ученики суют свой нос не в свои дела.
— У меня он хотя бы не длинный, везде не достанет.
В отличие от некоторых, — съязвила девушка. Снейп сделал вид, что не заметил колкого замечания ученицы.
— Ещё один подобный инцидент и мне придётся оторвать вам уши... — он недоговорил, потому что его перебил девичий смех. Терпеливо выждав пока она успокоится, он решил задать вполне логичный вопрос.
— Я сказал что-то смешное, мисс Смит?
— Вовсе нет, профессор. — она всё ещё посмеивалась , — просто я представила, с каким старанием вы вырываете мне уши.
— Немедленно идите в класс. Или же я доложу директору, что вы прогуливаете уроки.
Стоило ему только отпустить ворот её рубашки, эта дура, как мысленно окрестил её сам профессор, сиганула словно ошпаренная кошка. Забежав в класс, Кэти заняла свободное место позади Гермионы и начала раскладывать свои вещи.
— Кэти, ты где была? — тут же спросила Гермиона.
— Гуляла — невозмутимо ответила девушка, на что первая просто изогнула бровь и отвернулась.
Через долю секунды в класс ворвался Северус: его плащ развевающийся из-за быстрой ходьбы, невольно напоминал Кэти парус дельтаплана (будучи маглорожденной она хорошо разбиралась в таких вещах).
— Итак, — Северус скептически оглядел своих учеников. "Никчёмные идиоты" — было первым, что пришло в голову зельевару. Заметив Кэтрин, он неодобрительно посмотрел на неё. Затем, чеканя каждое слово, продолжил:
— Сегодня мы будем проходить третий закон Голпалотта. Кто-нибудь знает, что он из себя представляет?
Молчание. Только Гермиона вовсю тянула руку, что Кэтрин сильно раздражало.
— Гарри, — парень сразу же повернулся в её сторону.
— Проследи чтоб рука Грейнджер не улетела.
Гарри и Рон тихо посмеивались, а Гермиона смерив свою подругу недовольным взглядом, опустила руку, после чего профессор облегчённо вздохнул.
— Мисс Смит, — он устремил взгляд на Кэтрин, спрятавшуюся за спиной Гермионы, — я вижу у вас хватает наглости разговаривать, когда учитель объясняет тему.
— Можно подумать, вас кто-то слушает. Здесь каждый занят своим делом.
— Да неужели? Разве вы, как отличница, не должны подавать пример другим ученикам? Не понимаю, почему вам ставят высокие баллы, если во время опроса из вас два слова нельзя выдавить?
— Это в порядке вещей, профессор Снейп, они же "гриффиндорцы", им простительно. Если бы за отсутствие мозгов ставили хорошие оценки, они непременно были бы отличниками, - подал голос Драко, после чего злорадно ухмыльнулся.
Гриффиндорцы недовольно посмотрели в сторону своих языкастых однокурсников с зелёными галстуками.
Кэтрин посчитала нужным вмешаться, пока эта словесная перепалка не превратилась в настоящее столпотворение.
— Не беспокойся Малфой. Твоей напыщенной недоразвитости хватает на весь Слизерин.
Драко хотел было возразить, но Снейп перебил его на полуслове:
— Заткнитесь, мистер Малфой или вы сейчас же вылетите из класса! На моём уроке никто не будет вести себя подобным образом, при этом оставаясь безнаказанным! Встаньте!
Драко, пробурчав что-то под нос, встал. — Будете стоять так весь урок, — он взял перо и пергамент и бросил их в Малфоя, — и напишите триста раз "Я больше не буду перебивать профессора".
После слова (или числа) "триста", Кэтрин вспомнила старую и добрую русскую магловскую шутку с трактористом, с упорным трудом подавляя в себе огненное желание ее озвучить. Вряд-ли Северус, будучи столь угрюмым человеком, поймёт столь прекрасный и остроумный русский юмор.
Невольно, она вспомнила Россию, свою родину. До того как ей исполнилось полных двенадцать лет, родители не знали о волшебных способностях своей дочери. У нее было позднее проявление магии. После первой же магической вспышки, ей пришли пригласительные письма из разных школ: Ильвермонии, Шармбатона, Колдовстворца, Хогвартса и Дурмстранга. Последняя у неё почему-то начала ассоциироваться с дурдомом, — вероятнее всего из-за странного названия (хотя, это слово с уверенностью заменило бы ее нынешнее название, так как слава об этой школе была не самая добрая). Выбирали они долго и выбор остановился на Хогвартсе — самой Кэтрин эта школа почему-то симпатизировала. Родители не решились отпустить дочь на такое далёкое расстояние. Они все вместе переехали в Лондон (на какие шиши они это провернули, для Кэти до сих пор осталось загадкой).
И тут жизнь закипела новыми красками: волшебные палочки, интересные зелья, артефакты — как же ей все это нравилось!
Она была благодарна судьбе за то, что родилась волшебницей, хоть и "грязнокровкой", как её называли чистокровные однокурсники, но всё же волшебницей. Разве не счастье, знать этот наполненный всякой всячиной волшебный мир, не такой, как серый, скучный и однообразный мир обычных людей? Она не понимала маглорождённых, неустанно сетовавших на свое низкое происхождение. Какая разница древняя у тебя магия или нет! Для неё это не имело никакого значения. Кэтрин считала настоящим преступлением не ценить то, чем так щедро одарила тебя судьба.
Потерявшаяся в своих размышлених девушка, услышала отдалённый голос профессора зельеварений. Тот словно вывел девушку из транса.
— Мисс Смит!
— Мм?
— С вами всё в порядке? Я уже три раза назвал вашу фамилию.
Она заметила обеспокоенные взгляды своих друзей.
— Да, да, конечно, всё хорошо. Я просто задумалась. Прошу прощения.
— Тогда, потрудитесь озвучить нам закон.
— Третий закон Голпалотта — закон для изготовления противоядий, который говорит о том, что противоядие от смешанного яда — то есть яд, созданный путём смешивания несколько других ядов вместе — просто не может быть создано путём нахождения противоядия от каждого отдельного яда и смешивания их вместе. Вместо этого, создатель зелья должен найти тот единственный ингредиент, который при добавлении к смешанным противоядиям превращает их алхимически в единое целое, которое будет противодействовать всему смешанному яду. Проще говоря, в соответствии с этим законом, настоящее противоядие от смешанного яда — нечто большее, чем сумма его частей.
— Хорошо, садитесь. Итак, этим мы и займёмся. Вы берёте все необходимые ингредиенты, то есть разные виды ядов и смешиваете. Чтобы сделать из них единое целое вам необходима добавочная составляющая, которая алхимическим путем преобразует эти элементы.
Учтите, закон является правильным лишь для некоторых ядов.
Все в спешке готовили зелья, все кроме Кэтрин — она специально тянула время. Понимая, что это бесполезно, она вскоре приступила к работе. Поленившись взять свой, взяла учебник Поттера. Однако в его учебнике, более потрёпанном в отличие от других, уже стоял готовый рецепт с необходимыми консистенциями для всех ингредиентов. Она осмотрела обложку учебника - "Расширенный курс Зельеварения". Открыв начальную страницу книги, она увидела подпись:
"Собственность Принца-Полукровки". Эта книга очень заинтересовала девушку, она решила ее хорошенько изучить.
— Гарри?
— Мм?
— Можно я возьму эту книгу себе? На время? Просто тут уже стоят готовые рецепты. Если я сделаю себе её копию, в дальнейшем мне не придётся заморачиваться в приготовлении зелий. Я обязательно верну, Гарри. Завтра же.
Она прекрасно знала, что его не нужно уговаривать: он, будучи хорошим другом, исполнил бы любую её просьбу. Но всё же, решила подстраховаться.
— Конечно, Кэт, без проблем. Ты закончила? — он кивнул на дымящийся котёл девушки.
— Ой! Кажется я отвлеклась.
К большому удивлению профессора Снейпа, зелье этих двоих получилось отменным. Осилив себя, он с трудом поставил им оценки "превосходно", предварительно осмотрев всё на наличие подсказок. К счастью, Кэти успела спрятать книгу: она просто села на нее.
Урок, наконец-то, закончился и все довольные отправились к себе. Только Гермиона оживлённо спрашивала о чём-то Поттера. Последний лишь отмахивался, бурча что-то под нос.
Кэтрин быстро направилась в комнату девочек — здесь всё было стабильно: они сплетничали, говорили о том о сём, о всем женском, не имеющем особого значения, но чертовски интересном: кто кого любит, какая одежда сейчас в моде, какие парни в школе самые красивые и т.д. и т.п. Особенно активничала Джинни: в отличие от своего брата, она умела блеснуть умом и умело пользовалась этим, что так нравилось остальным девочкам. Одна Гермиона, отчаянно пыталась заснуть под этот говор, так похожий на щебетание птичек.
Однако мысли Кэтрин были совсем не о сне. Она вдруг вспомнила, что все учителя сегодня соберутся, для обсуждения довольно-таки интересной темы: кто будет новым учителем по защите от темных искусств? До десяти оставался только час. Она решила терпеливо выждать, пока все уснут и тайно пробраться на это собрание.
Её интересовала не сама цель собрания — профессоров у них меняли довольно часто и это не было чем-то новым и сенсационным. Кэтрин гораздо больше интересен был сам процесс, ведь когда учителя собираются отдельно от учеников, всегда происходит что-то интересное и смешное: дикие дискуссии, едкие замечания и крики Минервы Макгонагалл — всё это стоило того, чтобы пожертвовать пару часиками здорового сна. Да и среди учеников подробные описания таких совещаний пользовались популярностью и высоко ценились. Что может быть лучше для школьников, ежели не свежая порция сплетен? Ироничным было то, что сплетничали в основном представители мужского пола.
Долго ждать, пока её сожительницы наконец-то уснут ей не пришлось: вымотанные болтовнёй, девушки устало плюхнулись в кровати и уже через полчаса уснули. Кэт тоже начала засыпать, но как только она попыталась провалиться в глубокий сон, почувствовала, как на кровать что-то запрыгнуло. Она резко вскочила, после чего увидела чёрную кошку, мурлыканье которой, эхом отдавалось по всей комнате.
— Ох, Амелия... Ты хочешь чтоб я словила инфаркт в столь юном возрасте? Сколько можно так пугать! В следующий раз запру тебя в сундуке!
Девушка вовсе не злилась, а даже наоборот: она была рада, что питомица, так во время ее разбудила. Теперь же оставалось всего пятнадцать минут. Она, не мешкая, вышла в коридор. Только здесь она вспомнила, что её могут заметить. Мысленно хлопнув себя по лбу, Кэтрин начала думать. В конечном итоге, додумалась взять у Поттера мантию-неведимку.
Незаметно прошмыгнув в комнату мальчиков, она глазами отыскала его кровать.
— Гарри!!! — едва слышным шепотом произнесла девушка. Тот не заставил себя долго ждать.
— Что ты здесь делаешь, Кэти?— сонным голосом протянул Гарри.
— Гарри, мне нужна мантия-неведимка!
— Зачем?! Ты опять что-то удумала?
— Вовсе нет, Гарри, мне просто нужно в библиотеку. Найти книгу — " Магическая Америка в 1900-х годах".
— Ладно, подожди. Тебе делать больше нечего? Ты же не высыпаешься! — он протянул ей мантию, — Может мне пойти с тобой?
— Нет, Гарри, я сама справлюсь. Большое спасибо, я обязательно верну её! — она быстро выбежала из комнаты, после чего Гарри, устало впечатался в кровать.