Кладбище тестов

Ханамия Макото.­­Их жизни никогда прежде не пересекались, и каждый был доволен этим. Он не подозревал об ее существовании, а она попросту не желала с ним иметь ничего общего.
Она ни с кем не хотела делить личное время, считая людей лишь неким материалом. Своим мнением она не славилась, но всякому человеку заявляла, что не намерена даже разговаривать с ним. Такое мнение пошло еще с ранних лет, когда окружение состояло из личностей, не признающих приемлимым зависимость от других. А она впитывала каждое брошенное ими слово, медленно создавая себе образ идеального человека, к которому нужно стремиться. И сейчас эту юную особу можно легко сравнить с коброй, что реагирует даже на фальшивые лица. Она готова высказать свое мнение любому, кто встанет на ее пути, и не пострашиться растоптать его на мелкие частицы. Она ненавидит лживость в натуре, чем известен Макото, показывая собственное презрение невероятно открыто. Его она сравнивала лишь с росомахой, что является воплощением кошмара. Столь же свирепым может быть и он, будучи уверенным в своей победе. Он способен уничтожить, нанося серьезные ранения морально и физически, и после вновь выйти победителем в недавней схватке. Некоторые говорят, словно они схожит между собой, возможно, так и есть на самом деле. Однако она готова до последнего вздоха отвергать это глупое предположение, хотя до сих пор не нашла особого различия.
Немного погодя Эрина с отвращением фыркнула, не спуская пристального взгляда с человека, сидящего напротив. Он, кажется, волновался, в который раз поправляя деловой галстук. Наконец мужчина отвел глаза от листка, хранившего на себе очередную докладную.
- Не понимаю, Эрина, как ты умудрилась разбить окно в спортивном зале? - тревожно спросил он, растерянно поправляя выпавшую прядь седых волос. К этому человеку можно привязать многие комплексы, среди которых комплекс неполноценности. Совсем недавно девушка заявила подобное, находясь на дежурном допросе. Помнится, тогда директор сильно смутился, но постарался не подать виду.
- Говорю же, случайность, - спокойным тоном отозвалась Эрина, разминая затекшую шею. Та угрожающе похрустела, однако мужчина не обратил должного внимания на этот факт. - Ну что, я могу уже идти?
- Погоди, - она с усталым вздохом опустилась обратно в кресло. - Послушай, я ведь ради тебя стараюсь, а ты так отплачиваешь. Если бы твои родители были живы, они...
- Но моих родителей здесь нет, - решительно оборвала поток его мыслей Эрина, разозлившись на мужчину, что позволил себе вспомнить тех людей.
- Да, их здесь нет. И все-таки я не думаю, что они бы одобрили твое поведение. Знаешь, я давно потерял счет твоим выходкам. Вчера унизила при всем классе преподавателя биологии, сегодня разбила окно. А что завтра? Вдруг ты удумаешь такое, что попадешь под закон? Твои родители были мне хорошими друзьями, и я пообещал им, что смогу позаботиться о тебе, - ей в конец наскучила эта беседа, касающаяся родителей, порой забывающих о том, что у них есть ребенок. Никто их них не показывал в обществе свои истинные лица, отличающиеся особой фальшивостью. Уж искусством носить сотни масок они овладели с завидным успехом. - Поступим таким образом, Эрина: я закрываю глаза на все твои ошибки, а ты лишь неделю поработаешь в спортивном зале.
- Чего? Это кем же?! - в негодовании она вскочила с места, чуть было не уронив кресло.
- Характерной должности нет. Скажем, будешь убирать инвентарь после тренировок нашей команды по баскетболу.
- И, конечно, это ради моего же блага. Угадала? - раздраженный директор лишь кивнул в знак согласия, понимая, что в ином случае не смог бы сдержать нецензурную лексику. Она всегда умела вывести человека из себя, попутно цепляясь за некую неприметную черту его натуры.
Незамедлительным ответом на мужчину бросился убийственный взгляд, который обещал расплатиться в ближайшем будущем. Никогда прежде Эрина не вступала в контакт с людьми, не представляющими особого интереса для нее, но теперь каждая деталь повседневности измениться. Ей с завидным упорством нужно преодолеть воздвигнутое препятствие, дабы наконец вернуться в привычное течение отчужденного существования. Впрочем, данную ситуацию можно перенаправить в лучшую сторону. Раннее она только улавливала слухи о подлости Макото, теперь же появился прекрасный шанс полностью оправдать свои ожидания.
***
Тогда беспокойное небо затянулось мрачными тучами, будто предшествующими неизбежное. С каждой пролетающей мимо секундой она неспешно близилась к помещению, из которого доносились довольные возгласы. Невольно девушка отмахнулась от них, будто те расшатывали ее нервную систему. Ей не было приятно наблюдать, как обнаженные по пояс парни бегают за мячом, подобно собачонке. А, возможно, она только таила в себе удовольствие от увиденного, ведь никогда прежде такого случая не представится.
Ожидая, когда команда подведет к концу свою тренировку, девушка присела на край скамьи, отрешенно изучая каждого из присутствующих. Их собранность во время игры настолько глубока, что они даже не заметили Эрину. Лишь когда прозвучал финальный свисток, молодые люди пришли в себя, удовлетворенно растягивая губы в самоуверенных улыбках. В этом плане каждый был похож на другого, не признающего поражений.
Она поднялась с места и стойким шагом подошла к наблюдателю, ощущая на себе обжигающие взгляды противоположного пола.
- Наверное, ты Эрина. Директор предупреждал насчет тебя, хотя я не был полностью уверен, что ты объявишься. Ну, раз уж появилась, то приступай, - он одарил девушку высокомерием и ударился вслед за командой, что молчаливо исчезла в раздевалке.
- Че-ерт, - она и не пыталась скрыть свое нежелание возиться с раскиданными по площадке мячами, однако это действительно не должно более часа. С удрученным видом Эрина принялась собирать инвентарь, полностью погрузившись в себя.
Таким образом проскользнуло уделенное время, и вскоре она с наступившей сонливостью прикрыла за собой дверь зала.
Ей казалось необычно прекрасным идти по пустым коридорам, которые смотрелись бесконечными. Так же нравилась возникшая тишина, доставляющая умиротворение в сердце. Однако момент был упущен, когда из-за угла вышел Ханамия, явно не замечающий шествующей девушки. Она этим охотно воспользовалась и равнодушно продолжила путь, держа приличную дистанцию. Под конец дня вовсе не хотелось мериться безразличием с этим человеком, что находился под неким впечатлением. Он летал в собственных мыслях, до которых невозможно достучаться. Но когда из ее груди вырвался усталый вздох, юноша внезапно остановился и столь же резко обернулся.
- А, снова ты, - его голос звучал ехидно, чему Эрина совсем не удивилась. Такой личности каждая темная черта присуща, а ангельские крылья явно будут лишним. - Куда-то спешишь? - она снова не обратила внимания на него, отчего Макото действительно разозлился. Он ухватил особу за запястье, намеренно стараясь причинить максимум физической боли. - Неужели страдаешь глухотой? - одним рывком она вырвала свою руку из цепких пальцев Макото, но благодаря собственным принципам и не думала сбегать от . {censored} роде этот человек был для нее очередной стеной, которую просто необходимо сломать. Он старается выглядеть в глазах окружающих царем, однако у каждого есть слабости.
- А у тебя, должно быть, мания величия? - не удержалась от сарказма Эрина, моментально чувствуя, как внутри разжигается огонь интереса. Он представлен в глазах девушки экспонатом, не имеющим цены.
- Маленькая дрянь, - свирепо зарычал юноша и двинулся на нее, но неожиданно его окликнул товарищ по команде, отчего Ханамии пришлось временно отступить. Он видел во взгляд Эрины решимость, чему был крайне удивлен. Навряд ли подобных ей тысячи, что дает очередную причину безошибочного выбора парня. Ему дико хотелось, чтобы девчонка продемонстрировала свою смелость и позабавила его. Однако, он не собирался тратить время не человека, не способного перенести физическое насилие. И дабы проверить его догадки, он лихо развернулся к напарнику и нарочно задел лицо девушки ногтями своих пальцев. На том выступили заметные алые царапины, отчего Эрина глухо взвыла. Подобное отношение уничтожило внутри нее надежду, что данное время пройдет спокойным шагом. Она могла бы потерять над собой контроль, но взамен ощутила лишь прилив напряжения.
А оставшийся довольным Макото осознал: скучной с этой девчонкой явно не будет.
***
Она ненавидела его всей душой, каждой частицей своего тела, которое старалось пережить набеги Макото. Изо дня в день он прилагал немало усилий, лишь бы удары были болезненне. Она не чувствовала собственных рук после того, как он нарочно придавил ее собой к стене, и таким же образом не ощущала бурлящей от гнева крови в ногах, ноющих благодаря его подножке. Он открыто издевался над ней, однако Эрин оставалась неприклонной. Она держала в себе нарастающую злобу, чтобы в один момент обрушить ее на парня.
В последний день своего наказания, давно имеющее границу с безумством, Эрина заставила себя держаться холодно, скрывая под плотной одеждой синее тело. Оно отзывалось острым недугом при каждом шаге, однако на лице ничего нельзя было увидеть. Она не думала, что справляться с напором Ханамии окажется столь непросто. Он давил морально, одновременно нанося физические увечья, а потом и секунды не проходило, прежде чем он одаривал девушку непринужденной улыбкой. Наконец Эрина прикрыла за собой дверь в спортивный зал и хотела было направиться к директору, чтобы оставить позади эти ужасающие часы, но упавшая на плечо тяжелая рука предвкушала иной пороворот событий. Ей не нужно поворачиваться, чтобы догадаться, кто стоит за спиной, да и этому человеку нравилась игра в прятки.
- Эй-эй, а как же попрощаться со мной? Неужто наша дружба для тебя ничего не значит? - он насмехался, стараясь унизить девушку, одарившую его косым взглядом. Такое пренебрежительное отношение его не влекло, но вот она была неким магнитом, полным противоречивых эмоций. Несомненно, Эрина презирала Макото, однако поддерживает ли ее душа? Она не могла этого понять, но ясно чувствовала, что теряться в пучине собственных разногласий. Он, ожидая хоть неких слов в ответ, яростно сжал плечо, и колющие мурашки прошлись током по плоти.
- Надоел, - уверенно выпалила девушка, не понимая, к чему такие действия способны привести. Он вроде бы лишь едко усмехнулся, однако за этим крылась гадкая мысль, в мгновение ока принесшая боль...
В тот момент Ханамия ненавидел сам себя, глядя, как она старается бороться с ломотой в руке. Похоже, он столь увлекся ролью мучителя, что, вопреки первоначальным планам, не сдержался. Он хотел было предложить помощь, но Эрина сердито отмахнулась от него, опираясь здоровым плечом о стену. Она изредка издавала глухие стоны, однако сразу же прикусывала нижнюю губу до крови. Настолько сильно Макото ей осточертел, что девушка ощутила, как внутри бурлит лава ярости. Сколь велик соблазн повернуться к нему и показать это черное чувство, но она не может попусту тратить время. Сравнительно недавно она начала ценить каждый миг, однако эти изменения никак не сказались на ее характере. Она не станет тратить минуты своего существования на садиста, не способного остановить собственные дурные наклонности. Какой же она была дурной, раз решила, будто может приручить Ханамию. Да он настолько верен себе, что даже смерть ему покажется смешной.
Внезапно девушке на плечи набросили кофту, от которой пахло его ароматом. Именно в этот момент ей почудилось, будто земля из-под ног ушла. Она пошатнулась, но крепкие руки не позволили ей свалиться. Он по-хозяйски прижал Эрину к себе, не взирая на ее тщетные попытки выбраться.
- Что, уже и помочь нельзя? - произнес он тоном, не вмещающим в себя язвительность. Он говорил абсолютно спокойно, словно был таким всегда. Она поразилась, сколь масок у него за пазухой. Возможно ли, что сейчас Макото настоящий? Или вновь играет с ней? От таких догадок девушка поежилась, и парень ощутил ее дрожь, принимая на свой счет. - Боишься? Глупо с твоей стороны.
- Ты мне почти руку сломал! - не сдержалась она и, наконец, дала волю эмоциям. Впервые гнев переступил позволительную черту, превращая человека в подобие неуправляемого зверя. С сумасшедшим гневом Эрина кричала на него, выдавая самые сокровенные мысли. А он тихо стоял рядом, будто ничего не слышал, а, может, не хотел слышать. Ему не знакомо чувство сожаления, однако Макото подумал, что именно его сейчас испытывает. Он удивлялся себе, ведь прежде он не был способен стерпеть даже одного оскорбительного слова, при этом не унизив в ответ. Вот только когда Эрина замахнулась ладонью, юноша цепко впился пальцами в хрупкое запястье, притянув дрожащее тело к себе. Он не знал, как поступить дальше, не объяснившись. Ему никогда не доводилось раскрываться перед почти незнакомой девушкой, но эти стереотипы отпадали, когда этой особой являлась она. Однако, Эрина не думала останавливаться, и срок терпения у Макото истек.
- Хочешь, чтобы я извинился?! Да?! Ты хочешь этого?! Хр*н! - он ядовито рассмеялся и издевательски показал язык, полностью уничтожая последнюю ее надежду. Отныне она перестанет считать, что он может измениться. Этот человек обречен быть таким, каким соизволил быть. Настоящий хищник, не признающий никого в равные себе. И в ту же секунду Эрина поняла, что смотрит на него, подобно тому, как смотрит в зеркало. Он - ее отражение, обладающее присущими ей идеями и мыслями. Неужели в глазах других она выглядит таким ужасающим образом? Она опустила взгляд на пол, ощущая, как на ресницах предательски осели слезы.
- Ненавижу... Боже мой, как же я тебя ненавижу, - ее ноги стали неустойчивыми, благодаря чему девушка с трудом удерживала себя, чтобы не упасть при нем. Близкое к обморочному состояние отдавало пульсами в висках, и Эрина невольно застонала от отчаяния. В эту же секунду стройную талию обвили крепкие руки, вновь притянув безвольное тело к хозяину. Он издевательски молчал, в то время как она мысленно умоляла его произнести хотя бы слово. Девушка прекрасно понимала, что он не попросит прощения, ведь это полностью обезоружит его, выставит в свете, подающем надежды, и по этой причине она ждала иного действия от Ханамии. Он не заставил мучиться от нетерпения: высохшими, но такими приятными губами слился в диком поцелуе с ней. Он чувствовал сладкий привкус крови, однако лишь мрачно облизнулся, словно наслаждаясь букетом ее плоти. Конечно, Макото не питал никаких надежд на взаимность, но она внезапно решительно обвила руками его шею, притягивая еще ближе к себе. В этот момент он будто обезумел от страсти и придавил девушку к холодной стене, пуская ледяные ладони блуждать по податливому телу. Он отчетливо чувствовал, как каждая частица Эрины отзывается на его прикосновения. Желание доставить ей удовольствие не покинуло юношу, и Макото смело прошелся горячим языком по лебединой шее. - Т-терпеть тебя не могу... - он иронично улыбнулся на эту фразу, неожиданно осознав, что эта девушка отныне и навсегда принадлежит лишь ему.

****

Аоминэ Дайки.­­Тем вечером он вновь лениво бродил вдоль городских улиц, которые, к счастью, успели опустеть. Ему никогда не нравилась суматоха, она попросту сводила его нервы на нет. А сейчас он мог спокойно пройтись по влажному тротуару, вслушиваясь в тишину окружения. Его глаза равнодушно оглядывались по сторонам, словно подготавливая к неизбежному вмешательству. И действительно, стоило ему уловить знакомый скрип кроссовок, как умиротворение исчезло в одно мгновение. Он неохотно обернулся, вглядываясь в легкий туман, и внезапно увидел мелькнувший в темноте силуэт на баскетбольной площадке. Безусловно, такой поворот событий не оставил Дайки безразличным, заставляя подойти чуть ближе.
А неизвестный набирал обороты, оттачивая свои навыки до совершенства и не внимая на любопытные глаза. Каждое движение должно было стать превосходнее, дабы удовлетворить собою нездоровые потребности. Казалось, столь глубоко незнакомец ушел в тренировки, что ни что не способно разорвать эту пелену в сверкающим из-под капюшона взгляде, однако посторонняя усмешка в миг привела в себя этого человека. Его руки опустились вдоль талии, которая, по мнению Аоминэ, была чересчур женственная, а к сумеречному небу поднялись недовольные глаза.
Именно в этот момент Дайки осознал, что перед ним стоит молодая девушка, одаривающая далеко не дружеской аурой.
- Довольно неплохо, - уверенным тоном произнес он и поднял с земли мяч. - Вот только движение ног хромает, - она молчала, прекрасно понимая свои недочеты в тренировках, что не укрылось от юноши. Право, соответствующих вопросов он не решился задать.
В ее глазах он видел лишь бесстрастие, а ему хотелось наблюдать в них восхищение. И тогда за долю секунды он овладел мячом, чего девушка вовсе не ожидала, и закинул его в дальнее кольцо, не прикладывая особых усилий. В этот момент желание юноши исполнилось: она была поражена его способностями, осознавая, что он далеко не столь прост.
- Сможешь так же? - ему нравилось, как незнакомка покраснела от возмущения, ведь он нарочно травит ее. С завидным энтузиазмом девушка подхватила мяч, искусно уворачиваясь от Аоминэ, который принял роль в этой игре.
Оба довольствовались предоставленным временем, обретая драгоценного соперника в любимом деле. Никто из них и подумать не мог, что вскоре простое удовлетворение друг другом перерасте в могущественное чувство.
***
Таким образом проходили дни, наполненные их постоянными встречами на этой баскетбольной площадке. Они наслаждались обществом друг друга, но никто не мог подавить гордость и показать это удовольствие. Он вел себя с ней несколько остраненно, однако внутри ощущал значительную тягу к девушке. Она представляла серьезного соперника в игре и замечательного собеседника, который не навязывал себя.
Странно, но Нацуми всегда с точностью угадывала, когда не нужно докучать Дайки, чему он был благодарен. Порой между ними возникали споры, что мгновенно рассеивались. Он никогда не позволял себе больше, чем следует, изредка не сдерживая свой волевой характер. А она не принимала его слова близко к сердцу, отвечая лишь убийственным взглядом.
И все-таки, несмотря на эту идиллию, они никогда не затрагивали тем, касающих их личной жизни. Со стороны может показаться, будто они не доверяли друг другу на столько глубоко, но это отнюдь не так. Просто в силу вновь вступало это глупое чувство гордости, которое не позволяло перевести отношения на иную ступень. Впрочем, их все устраивало: Дайки старался видеть в ней не столько молодую женщину, сколько желанного соперника, а Нацуми не сражалась со своими убеждениями насчет противоположного пола.
Вот только можно ли сохранить дружескую атмосферу, когда влечение столь сильно?
Каждый раз, стоило расстоянию между ними сократиться до ничтожных дюймов, как дыхание у обоих начинало резко сбиваться. Безусловно, они пытались не придавать значение такому явлению, но ведь судьбу, как говорится, не обманишь.
Так, после очередной игры, они устало присели на скамью, не собираясь начинать разговор. Но такая обстановка несколько напрягала, и ему пришлось завязать бессмысленную беседу.
- На завтра игра отменяется, - она непонимающе поглядела на него, ождиная дальнейшего объяснения. Он усмехнулся, обнажая белые зубы, а затем скучающе поднял глаза к нему. - Дружеский матч с Сэйрин. Хотя это будет не столь утомительно...
- Ты всегда недооцениваешь соперников? - слова слетели с ее уст прежде, чем она успела подумать.
- Я же тебе говорил: победить меня могу только я. Их баскетбол смешон, - он даже не пытался скрыть презрение в своем тоне. Похоже, Дайки действительно давно перестал верить в то, что однажды появиться человек, способны его удивить. Но тогда почему он возиться с Нацуми? Навыки ее стритбола никак не гармонируют с его профессиональным умением. Она никогда не имела в оппонентах столь потрясающего баскетболиста, предпочитая этому одиночную игру. А он, не взирая на некие ее неточности, продолжает с ней общение.
- Может быть, они просто еще не готовы дать тебе отпор? - наивно задала вопрос Нацуми, смотря на его резко меняющееся лицо.
- Тогда им придется ускориться. Я не люблю ждать, - она тихонько пустила смешок, на который он не обратил внимания.
- Ну, конечно, - легким шепотом согласилась девушка, откидывая голову назад и глядя на небо, застилающееся сумереным полотном. - Конечно...
***
В глазах девушки он представлялся диким зверем, который не способен обуздать свой голод. Он сокрушал каждого, кто встает на его пути, напоследок бросая разочарованный взгляд. Каждую игру он давно перестал ожидать с трепетом, наблюдая, как соперники сдаются. И в ярости Аоминэ разносил в пух и прах их баскетбол, становясь в очередной раз монстром.
Таким Нацуми запомнила его, придя на игру, о которой он упоминал совсем недавно. Ей тогда действительно было страшно, ведь от него буквально исходили опасные искры. Она боялась протянуть к нему руку, иначе можно было с легкостью обжечься. В голове девушки всплывали разные вопросы, касающиеся Дайки, но она не собиралась их озвучивать. Увиденное оставило глубокий отпечаток на ее сердце, а страх в одно мгновение оказаться слабой перед ним возвысился до седьмого неба.
И ссылаясь на эти убеждения, Нацуми не решилась представить перед ним на следующий день. Она не знала, что когда он пришел на баскетбольную площадку, то недоумевал от сложившейся ситуации.
В таком темпе мимо проскользнули несчастные две недели, за время которых Нацуми полностью себя истязала. Она скучала по ощущению, когда мяч отскакивал от земли и касался своей шероховатой поверхностью ее кожи, а также тосковала по возможности выразиться себя через игру. Однако, более всего ей не доставало Дайки. Интересно, как он? Наверняка зол на нее за такое неожиданное исчезновение.
Она попробовала продержаться хотя бы еще один вечер, но желание сыграть в стритбол куда сильнее мысленных предостережений. Разум твердил ей, что это плохая идея - возвращаться на площадку - но Нацуми и не думала его слушать.
И когда она явилась туда, то никого там не обнаружила. Создавалось впечатление, будто это место пустует вот уже многие годы.
С тяжелым вздохом девушка присела на скамью, держая в руках мяч. Она просто смотрела на него и не понимала, откуда взялось такое нежелание играть в одиночку. Ведь ей не привыкать к пустому окружению, но все изменилось, стоило ей познакомиться с ним. Он привнес в ее жизнь некие краски, которые девушки казалась недостижимыми.
- Вау, какой сюрприз, - раздался за спиной далеко не дружеский голос. Она резко обернулась и увидела там Аоминэ, чья бровь укоризненно поползла вверх. Он спокойно подошел ближе, явно ожидая объяснений.
- Дайки, я... - но парень не стал ее слушать и, выхватив мяч, нарочно начал отбивать им по земле. - Да прекрати ты! Ведешь себя как ребенок.
В ответ он неожиданно откинул мяч в сторону и наклонился к ней, что можно было ощутить его нервное, но безумно жаркое дыхание. В его глазах давно перестала полыхать скука, сейчас там было лишь обвинение.
- Моя злость понятна, а вот твое поведение смахивает на ребячество. Ни с того ни с сего исчезнуть - для этого нужна веская причина. Ну, расскажешь о ней? Или мне насильно все вытаскивать? - он нарочно добавил в тон язвительность, чтобы причинить душевное неудобство. Ему ничего не нужно было делать, чтобы она поняла свою вину, однако Аоминэ чувствовал, что не пройдет и пары секунд, прежде чем контроль над собой он потеряет в конец. Она была всего в нескольких дюймах от него, а он пошел по длинному пути.
- Помнишь, ты говорил, что тебя может победить только ты сам? - он неохотно кивнул. - Тогда мне показалось, что это ерунда. Но на матче между твоей школой и Сэйрин я увидела, как ты был прав. Тебя невозможно было остановить, и это напугало меня. Я старалась понять, почему ты, относясь к соперникам с таким пренебрежением, продолжаешь терпеть меня. Ведь мой баскетбол проигрывает твоему, разве нет? - Дайки глядел на нее с непроницаемым лицом, мысленно ругая девчонку за эту чушь. Конечно, в плане игры Нацуми до него учиться и учиться, однако дело обстоит вовсе не в этом. - Я думала, что как только тебе наскучит общение со мной, ты сразу исчезнешь. Вот и решила не ждать...
- О-о-о, - он с наигранной усталостью закатил глаза, понимая, что должен опровергнуть ее догадки. - Женщины... и как вы додумываетесь до этого? - она не отрывала от него глаза, наблюдая за тем, как юноша присаживается перед ней на корточки. - Как же я не люблю объясняться... Видишь ли, малышка, мой интерес к тебе вызван отнюдь не только баскетболом, - она совсем не ожидала от него ласкового обращения, смысл которого туманен. Но его откровенность поразила девушку куда больше, ведь прежде он держался отчужденно. - Ты... мне симпатична, даже более того.
Она открыла рот, но так ничего не смогла сказать, лишь только рассмешила Дайки. В его глазах Нацуми выглядела запутанным ребенком, который рано принял на себя роль самостоятельного человека.
Подняв с земли мяч, парень провокационно забросил его в кольцо, тем самым призывая девушку присоединиться к игре. Он знал, ей нужно время, чтобы принять и ответить на его чувства, но также он понимал, что отказа не будет.

******

Мидорима Синтаро.­­Невероятн­ой концентрацией он всегда добивался того, чего желал. Он никогда не промахивался, иной исход был просто невозможен. Его умением восхищались, а соперники трепетали в страхе перед неизбежным проигрышем. Такому человеку, как Синтаро, не свойственен промах, чего бы тот не касался. Он доверяет гороскопу, игнорируя недоуменные возгласы товарищей по команде, да и чужое мнение не относит к обязательному.
Вот и сейчас ему следовало сделать незначительное движение изысканными кистями рук, и мяч попадает прямо в корзину вместе с сигналом, обозначающим конец игры. Он не удосужился даже приподнять уголки губ, в отличие от других членов команды, а лишь самоуверенно кинул косой взгляд на трибуны, замирая в мгновение ока.
Среди людей, восторженные крики которых невозможно понять, сидела молодая девушка, поздравляющая с победой спокойным взглядом. Ей не нужно что-либо говорить, ее чувства и так достигли цели. Она слегка приподнялась и дружелюбно помахала юноше рукой, но он уже скрылся из виду.
- Эй, Синтаро, а кто была та красавица? - на его широкие плечи легли мужские руки, и ему невольно пришлось оторваться от собственных размышлений. А те были заняты исключительно появлением Кёко. Он не мог понять, по какой причине она оказалась на его матче. - Игнорируешь?
- В это дело лучше не лезь, Казунари, - он старался сделать голос наиболее безразличным, но дрожащие нотки предательски выдали тревогу, благодаря чему на лице Такао появилась ехидная усмешка. Но Синтаро сейчас были неважны мысли товарища по команде, и, схватив очередной талисман удачи, он медленным шагом побрел по коридорам здания. В груди зрело волнение, с которым трудно справиться, а ладони вспотели от бурлящей в жилах крови. Ему непривычно чувствовать себя таким, однако пришлось подчиниться. Он хотел бы представить, что вполне не случайная встреча с Кёко - лишь мираж, но раздавшийся неподалеку мелодичный голосок развеял всякие надежды.
- Здравствуй, Синтаро, - она легкой походкой приблизилась к нему, приподнимая тонкие губы в очаровательной улыбке. У нее и в мыслях не было соблазнять этого человека, отчего Мидорима не мог понять ее дальнейших идей на свой счет. Вроде бы она была ему близка, однако всякий раз, как между ними возникала вероятность более тесных отношений, Кёко попросту исчезала. Такое случилось в их последнюю встречу, и вдруг она снова появляется, а на лице обычная дружеская маска. О чем же она на самом деле думает? Испытывает ли хотя бы меньшую долю того, что испытывает он?
- Кёко... - в горле появился комок беспокойства, основанного на ее неизвестных намерениях.
- Удачный день? - мягко рассмеялась девушка и аккуратно прильнула к парню, что стоял смущенный этой ситуацией. Прежде она никогда себе не позволяла такого, а сейчас спокойно касается его.
- Не ожидал, что ты объявишься так скоро, - с их последней встречи прошло чуть меньше месяца, и за это время она не связывалась с ним, словно пытаясь избежать. Безусловно, подобное отношение не льстило Синтаро. Он даже хотел при следующем столкновении с ней высказаться, однако вновь все пошло не так.
Его реплику Кёко оставила без внимания и предложила парню прогуляться по вечернему городу, якобы столько всего нужно обсудить. Конечно он согласился, но неохота отчетливо читалась в голосе. Ему и трех минут рядом с ней не выдержать в равнодушной оболочке, а внутри кипит столько вопросов.
Она уверенно шла рядом с ним, и существовала возможность, что девушка чувствовала, как он разгорается недовольством. Мысленно Синтаро уже кричал, моля, чтобы она начала этот разговор.
- А ты повзрослел за последний месяц, - он перевел взгляд на нее, отмечая, что вот она нисколько не изменилась. Такая же на вид беззащитная и чуткая, хотя за этой оболочкой скрывается настоящий вулкан.
- Это было неизбежно, - деловито ответил он, чем рассмешил Кёко. Как же она соскучилась по его официальному тону, который он не мог смягчить. - Где на сей раз пропадала? Снова уезжала к сестре?
- О, нет. Если бы я к ней приехала, она бы меня выставила. Марии надоели мои выходки, ну, как она выразилась, - он снова мысленно согласился с ее старшей сестрой, понимая, насколько та права в отношении Кёко. Ведет себя как маленький ребенок, однако бескорыстно жаждет свободы. Наверное, в мире нет ничего, что было бы для нее дороже простора.
- Неужели? Помнится, Мария всегда гордилась тобой, - на это девушка заметно покраснела, но его слова не оставила без ответа.
- Она и сейчас гордится! Просто... она рассержена тем, как поступаю с одним человеком, - она перешла на дрожащий шепот и ощутила скатывающуюся по щеке слезинку.
- Это как же? - он допытывался, намереваясь выбить из Кёко признание в своих ошибках. Но Синтаро знал эту особу многие годы, потому прекрасно осознавал, что легкой победы здесь не будет.
- Эгоистично. Постоянно пытаюсь скрыться.
Наступила неприятная тишина, и оба давились ею в избытке. Каждый из них обдумывал свое следующее действие, однако никто не собирался переступать через гордость. Между ними столько общего, но они ощущают себя далекими друг от друга. Она уже не та надоедливая девчонка, которая сходила по нему с ума. А он перестал быть равнодушным мальчишкой, нарочно не замечающим ее искреннюю любовь к его баскетболу.
А может ли случиться такое, что их прошлое способно перерасти в настоящее? Смогут ли они осознать, как стремятся к друг другу их сердца, пока есть время?
К сожалению, над этими людьми судьба не имеет власти, и потому будущее зависит лишь от них самих.
***
Их общение продолжается вот уже вторую неделю, и ни разу они не затронули тему личной жизни. Со стороны может показаться, будто им противно переходить границы, но это далеко не так. Просто каждому человеку присущ страх, и они не являются исключением.
Он впервые боялся промахнуться, а она еле сдерживала свою дурную наклонность сбежать в неизвестном направлении. Естественно, это не укрылось от глаз Мидоримы, но ему нужно было время. Оно исчезало, и вместе с ним разрушались их доверительные отношения. Он устал постоянно удерживать девушку рядом с собой бессмысленными отговорками, а Кёко четко чувствовал его нарастающее раздражение. Между ними образовалась темная пропасть, наполненная ложью и страхами. Именно такой представлялось им их общение. Если бы только кто-нибудь сделал первый шаг навстречу, возможно, тогда бы появился шанс на луч светлого будущего.
Тогда ни что не предвещало беды.
Она не решилась пойти к нему на матч, думая, что лучше посмотреть его по телевизору. Она ожидала увидеть его безоговорочную победу, хотя шел всего лишь второй тайм, но вместо этого наблюдала, как Синтаро неизвестный по счету раз промахивается. Его руки заметно дрожали, когда предстоял очередной бросок, а тело словно налилось свинцом. Ему было тяжело передвигаться по площадке, и в какой-то миг парень попросту отказался играть дальше.
Кёко понимала, во всем виновата лишь она одна, а отыграется на ее глупости Мидорима.
Она схватила его куртку и со всех ног побежала по влажному асфальту, не обращая внимания на проливной дождь.
***
Он сидел на скамье, вспотевшими ладонями вытирая раскрасневшееся лицо. Его спрашивали, может быть, он приболел, а юноша неоднозначно улыбался. Ему непривычно наблюдать за игрой со стороны, но сейчас Синтаро был этому рад как никогда.
Наконец объявили долгожданный перерыв, и парень решил выйти на свежий воздух. Ему просто необходимо побыть в прохладе, иначе возникнет вероятность, что он потеряется в расплывчатом пространстве. Он понимал, что причастен к тому, по какой причине появилось это болезненное состояние, но большую часть вины отбрасывал на Кёко.
Эта девчонка кого хочешь в могилу сведет своим упрямством!
Он подставил лицо каплям дождя и удовлетворенно выдохнул скопившийся воздух в легких. Те будто сбросили тонный груз, однако тяжесть на сердце по-прежнему присутствовала.
- Синтаро! - послышался неподалеку девичий голосок, дрожащий вместе с громом в мрачном небе. И внезапно на него накинулось нечто маленькое, чьи горячие слезы падали прямо на его сильную шею. Она откинула голову назад, чтобы хорошенько рассмотреть лицо Мидоримы. Оно осунулось, приобрело некий серый цвет, но недовольство так и светилось в глазах. Даже в такие моменты он не способен сжалиться над ней.
- На тебе моя куртка? - его бровь удивленно поползла вверх, а девушка не поверила своим ушам.
Да как он может говорить о какой-то вещи, когда она примчалась к нему в попыхах?
Однако секундой позже Кёко осознала, что он попросту таким образом старается не показаться смущенным. Конечно, навряд ли с ним подобное изо дня в день происходит.
- Ты же вроде не хотела приходить на сегодняшний матч, - снова заговорил Синтаро.
- Ты не рад? А я думала сделать сюрприз, - тихо произнесла она, чувствуя сильную тревогу. Ей нужно точно сформулировать свои мысли и чувства, чтобы исправить ошибки.
- Я не оценил, - он явно затаил на нее обиду, хотя старается выглядеть в ее глазах спокойным человеком. - Хотя я бы удивился, если бы пришел домой и не застал тебя там.
Она остро ощутила, как лицо покрывается красными пятнами от возмущения, а в горле застрял ком печали. Но Кёко взяла себя в руки, прекрасно зная, какой Мидорима в гневе. Нужно лишь высказаться, чтобы им обоим полегчало. Однако, захочет ли он выслушать ее?
- Я никуда не исчезну, я...
- Наверное, ты хотела сказать, не исчезнешь сегодня. А вот завтра или послезавтра - самое оно.
Ей было трудно совладать с его убийственным взглядом, который жестоко приписывал девушке все смертные грехи.
- Нет. Я вообще больше не исчезну, - она набрала в легкие побольше влажного воздуха, намереваясь продолжить изливание души. - Прости. Столько лет я поступала с тобой ужасно, но я боялась переступить свои принципы. В отличие от меня, ты сильный, Синтаро. Не явись я две недели назад в Токио, ты продолжал бы свою карьеру победителя. А вот я сдалась собственным чувствам в плен... Прости еще раз.
Он глядел на нее и ощущал, как оковы на сердце спешно таят. Она не собирается от него сбегать, желая остаться рядом с ним. Но более всего его радует то, что Кёко сама принила это решение, не заставляя его переходить на слова. Мидорима никогда не умел красноречиво реализовать мысли, поручая это дело более опытным. На сей раз этим человеком оказалась она.
Синтаро наблюдал, как в глазах девушки горит надежда на понимание. Он устремил взгляд к небу, прежде чем одной рукой притянуть испуганную Кёко к себе. От ее тела веяло детским страхом оказаться покинутой, однако он готов развеять эти глупые убеждения.
Наконец цепь несчастий разорвалась, и будто в подтверждение их осветили жаркие лучи солнца.
Он подарил ей нежный поцелуй в ее приоткрытые губки, тайно жаждущие продолжения, прежде чем вернуться на баскетбольную площадку. Он воодушевлен тем, что удача вновь шагает с ним в одну ногу, и он готов к победе.
***
Со счетом 115:81 побеждает Старшая школа Суютоку. Поклон!