Цвет

Рыжеволосая незнакомка дарила тепло Мальчику с Фиалковыми Глазами. Он часами сидел на мхастом валуне, слушая как шепчется золотистая трава и как еле слышно отзываются маленькими колокольчиками воспоминаний в его сознании истории девочки.

Она рассказывала ему о Мастере, строгой, молчаливой, но справедливой женщине, что обучает её устранять неполадки в энергосети; об изгнаннице, которая, потеряв брата, стала говорить опасные для благополучия города вещи и о козе, которая, чуть заслышав своим большим ухом поступь чужака, поднимает такой шум, что даже среди ночи к периметру города сбегаются несколько десятков жителей; о своей мечте – наладить энергосеть таким образом, чтобы свет больше никогда не покидал город.

Пока холод, с каждой ночью всё больше овладевавший фиалковым оврагом, не позволял тихому перезвону воспоминаний достигнуть разума спящего Ясмина, Мальчик с Фиалковыми Глазами искал способ продлить их с девочкой встречи.

– Тебе нравится? – Спросил он однажды, поднося фиолетовое соцветие к глазам подруги.

Когда мальчик срывал цветок в овраге, меж его рёбер словно вилась скользкая змейка: это же Цвет, На Который Нельзя Долго Смотреть. Что если она испугается и больше никогда не вернётся? А если ей действительно не стоит смотреть на него? Но холод был сильнее: змейка свернулась клубком и замерла.

– Да, нравится, – ответила девочка. А потом случилось нечто совершенно необыкновенное – она улыбнулась, но не цветку, а ему. Она улыбнулась Ясмину.

– Это же Цвет, На Который Нельзя Долго Смотреть, – в растерянности пробормотал Мальчик с Фиалковыми Глазами, – Почему ты не закрываешь глаза, не убегаешь?

– Потому что мне нравится его сияние.

– Тогда почему ты смотришь на меня, а не на цветок?

– Потому что я уже видела достаточно этих цветов и в любой момент могу пойти в лес и взглянуть на них снова, беззаботно улыбнулась девочка.

Это было неправильно. Мальчик с Фиалковыми Глазами оттолкнул полоумную девчонку и бросился прочь. Только у мерцающего оврага он остановился и разжал кулак. На белом полотне ладони, словно сажей на холсте, были нарисованы точки и чёрточки. Это послание, оставленное иссушенным до черноты цветком и отпечатанное на сетчатке глаз, сопровождало мальчика на пути в царство снов. Точки становились мёртвыми цветами, прах которых раскидывал немой ветер. Чёрточки обрастали кожей и превращались в людей, водящих хороводы. Рано или поздно круги, составленные из взявшихся за руки человеческих тел разрывались, изгибы выпрямлялись, кучки пепла собирались воедино. И всё повторялось вновь – точки и чёрточки, превращающиеся в хороводы и умирающие цветы.

А потом всё затихло и расступилось. В месте, которое никогда не существовало, в самом центре фрактала, проснулись воспоминания: Коза Большеуха; мхастый валун и восседающая на нём девочка с волосами цвета ландыша; белоснежная фигура без глаз, забравшая остатки тепла, что дарило кому-то остывающее тело. Были здесь и отец с матерью, и беззубый сосед с целым ранцем фиолетовых ягод, и огромный белый кот. Все они повторяли одни и те же слова, а расступившаяся толпа людей-чёрточек вторила им. Сначала шёпотом, в унисон, затем, перебивая друг друга, запинаясь, переходя на крик, напоминающий козье блеянье.

Ты не должен смотреть на Цвет,

Цвет, на Который Нельзя Долго Смотреть.

Потом коза заплакала. Белый кот пригвоздил её к земле и, судя по усиливающемуся плачу, его коготки проходили сквозь чёрную шерсть и впивались в плоть перепуганного животного. Коза рыдала, задыхалась, кашляла. Капли крови фиолетовыми созвездиями ложились на длинную шерсть кота, который уже приготовился впиться зубами в шею добычи. И тогда коза позвала Ясмина. И Ясмин пришёл. Он столкнул рычащего котяру и увидел девочку с огромными зелёными глазами и волосами цвета воронова крыла. Фиолетовая струйка стекала по подбородку, а левый глаз начинал заплывать - синяк под ним наливался пурпуром. Девочка улыбнулась ему и тихо, почти шёпотом, сказала:

Он не причинит тебе вреда, Ясмин. Ты можешь смотреть на Цвет сколько пожелаешь.

Девочка склонилась над кроссовкой, мастерски завязала длинные шнурки, поднялась на ноги и ушла, забрав с собой воцарившуюся было тишину. Проводив девочку недоверчивым взглядом, толпа вновь начала скандировать.

Цвет, на который нельзя долго смотреть.

– Он не причинит мне вреда, – во сне отвечал мальчик голосам, пока его фиалковые глаза выцветали в серебро.

Ты не должен смотреть на Цвет,

На Который Нельзя Долго Смотреть.

– Я могу смотреть на Цвет.

Точки и чёрточки растворились в молочном с фиолетовыми прожилками тумане, а Ясмин вновь уснул. Но уснул и Мальчик с Фиалковыми Глазами.

Иногда монотонные звуки, похожие то ли на стук дятла, то ли на ураган, валящий деревья и вырывающий кустарник, заставляли его подходить к самой границе сна, что зовётся дремотой. Тогда мальчик смотрел вдаль, в далёкие и такие странные земли реальности. Ему казалось, что он видит птиц вдалеке. Птицы зажигали костры по ночам, а при ярком свете большого небесного светильника возводили какие-то странные высокие треугольные коробки.

Иногда он даже слышал щебет этих птиц. Тогда он лежал и слушал их разговоры. И понимал их. А как-то раз одна из птиц спустилась к нему в цветочный овраг и крепко прижала крыльями к тёплой груди. Мальчик подумал сначала, что это ворон, но разве у воронов бывают зелёные глаза? Тогда он решился спросить у птицы:

– Скажи, это правда, что на Цвет можно смотреть?

– Да, Ясмин, – прощебетала птица, – Ты можешь на него смотреть, а значит, можешь и отвести взгляд.

– Сестра, – Ясмин посмотрел в глаза девушке, и туман рассеялся, забрав с собой остатки фиолетового сияния. Тёплые, такие тёплые слёзы оставляли румяный след на его белоснежных щеках. Крепко держась за руки, брат с сестрой поднялись из цветочного оврага. Наверху мальчика чуть не сбил с ног огненный смерч – рыжеволосая незнакомка была одной из этих птиц, что возвели свои жилища вокруг бездонного колодца Цвета.

Вдох.

Выдох и вдох.

Из приоткрытой двери ближайшего к оврагу дома тянуло корицей и жжёным сахаром. Ноги Ясмина вновь подкосились. Он не представлял, что можно быть настолько голодным.

* * *

Холод ушёл, а свет принял решение окончательно обосноваться в городе. Он наладил свой сон и больше не проваливался в ночную дрёму, позволив шёпоту страниц наполнять ночной город. Правда свет уже не был прежним – вместо голубых призрачных светлячков в гирляндах загорались оранжевые огоньки. Свет стал тёплым.

* * *

Поселение, построенное Мастерами Хранителями Света вокруг оврага с фиалками, по сей день принимает новых жителей. Благодаря смелости одной девушки, ради спасения брата отправившейся за стены города и долгие годы изучавшей принципы работы энергетических полей, люди перестали бояться Цвета, сделав его своей маленькой радостью и благом для множества окрестных городов.

Были, конечно, и противники нового подхода к энергоснабжению. С ними проводили разъяснительные беседы, но, поняв, что те продолжают передавать своим ученикам бремя Холодного Света, совет округа принял решение изгнать таких личностей из городов. Одна из них считается особо опасной. Если вы располагаете какой-либо информацией о седовласой молодой женщине, скрывающей под повязкой правый глаз, просив вас незамедлительно связаться с отделом Контроля Энергетических Ресурсов.

ВАЖНО!

Если вы столкнулись с большим белым пушистым котом – не смотрите ему в глаза, бегите. Заприте все двери в доме и незамедлительно сообщите детали в местный отдел КЭР.