Котировка [18+]

Я выбежала на улицу, осмотревшись по сторонам. Кругом не было ни души, лишь заметённые снегом дороги, которые освещались тусклыми фонарями.

Телефон был недоступен и я не имела понятия куда идти, но в голове была лишь одна мысль — "я должна найти Рипла, чего бы это мне не стоило".

Вдруг меня окликнул Эфир, выходя из дома.

— Погоди, ты не должна идти одна!

Я обернулась и с благодарностью кивнула парню, а затем посмотрела под ноги. От дома шёл одинокий след в одну сторону. Его ещё не успело засыпать снегом и недолго думая, я побежала туда.

— Стой, подожди, не так быстро! — пытаясь угнаться за мной, крикнул парень.

Но я не могла остановиться, во мне был страх потерять Рипла навсегда, если я не успею найти его сейчас. Глотая холодный воздух, я бежала за следом, только бы не опоздать. Я жалела о каждом слове, что сказала Риплу, хотелось вернуть время назад, хотелось снова обнять его, услышать его голос и сделать всё что он попросит, лишь бы только он сумел меня простить.

Вдруг я зацепилась ногой за какую-то ветку и упала лицом прямо в холодный снег. Подняв голову, я почувствовала обжигающую боль и дотронулась рукой до щеки, на которой была свежая, длинная царапина. Я тут же посмотрела на свои пальцы, но крови было немного.

— Ты в порядке? — спросил Эфир, подбежав сзади в эту же секунду.

Я с усилием поднялась на ноги, стряхивая с себя остатки снега.

— Да, нужно идти дальше.

Но вдруг посмотрев вперёд, я почувствовала как меня охватил страх. Следы... они исчезли...

— Нет нет нет! Куда?

Я в отчаянии пыталась разглядеть их среди белоснежной дороги, но как бы я ни старалась, их не было видно, их замело снегом. Впереди была развилка в три стороны и я в растерянности упала на колени, чувствуя как по лицу потекли тёплые слёзы.

— Как же теперь... — тихо произнесла я, боясь хоть на миг представить, что всё было напрасно.

— Мы найдём его, всё будет хорошо.

Эфир уверенно шагнул вперёд, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в одной из сторон, но там было слишком темно.

— Побудь здесь, я сейчас вернусь! — крикнул парень и вскоре скрылся в темноте, за одним из поворотов.

Я осталась сидеть на холодном снегу, посреди пустой улицы, с одной лишь угасающей надеждой. Что если на самом деле уже поздно? Что если мы больше никогда не увидимся? В воспоминаниях всплыли моменты когда Рипл был рядом, когда успокаивал меня своими ласками и тёплыми словами, которые всегда давали мне уверенность в том, что всё будет хорошо, а теперь я здесь одна, не знаю куда идти дальше, и всё это по моей вине...

— Прости... — от безысходности произнесла я, зная что вряд ли теперь скажу это Риплу.

Опустив голову вниз, я стала плакать. Слёзы падали на холодный снег, теперь мне было не важно замёрзну я или нет, всё остальное тоже было не важно, хотелось просто обнять его как раньше, тогда бы всё прошло, тогда мне стало бы намного легче...

— Снег холодный, замёрзнешь ведь, — вдруг послышались слова и на мгновение я подумала, что мне кажется.

Но подняв голову я увидела перед собой Рипла, что от бессилия еле стоял на ногах и весь дрожал от холода, держа измазанной в крови рукой пистолет. Рядом с ним стоял Эфир и держал парня под руку, чтобы тот не упал.

— Рипл! Ты жив!

Не помня себя от радости, я кинулась на него и крепко обняла. Парень тут же обнял меня в ответ и мы оба опустились на снег.

— Прости меня пожалуйста, я не знала ничего, я не должна была тебе говорить всё это...

— Зайка, всё хорошо.

Он коснулся дрожащими от холода пальцами моего лица, вытирая с него слёзы, а затем произнёс:

— Сейчас мне не важно что ты сказала тогда, главное что я снова с тобой.

От этих слов я почувствовала сильное облегчение. Теперь он был рядом и он был рад этому, не стал винить меня или припоминать сегодняшнюю ссору, он просто обнял меня, именно так как я этого хотела. Мне стало так хорошо в этот момент, не было ни страха, ни боли, внутри меня снова появилась уверенность.

— И всё таки что с тобой случилось? — вдруг обеспокоено спросил Эфир, — Ты как-то плохо выглядишь...

Рипл посмотрел в его сторону, протянув пистолет дрожащей рукой.

— Это всё Сэм, Влад его сын, они вместе все...

Эфир задумавшись, осторожно взял оружие, а я от изумления приоткрыла рот. Значит вот как всё на самом деле! Теперь в голове всё сложилось. Сэм специально хотел всё повесить на нас, лишь бы выгородить своего сына. И на флешке было что-то связанное с ним, поэтому на допросе он так отреагировал...

— Надо найти скорее... антидот, — тяжело дыша произнёс Рипл, пытаясь встать на ноги.

— Что? Какой антидот? — взволнованно спросила я, взяв его за руку и помогая подняться, но стоило парню сделать шаг, как вдруг, теряя сознание, он повалился на землю.

— Рипл! — испуганно воскликнула я.

— Эй, ты чего? — Эфир бросился к нему и сразу заметил, как из его руки на снег упала пустая стеклянная баночка. Парень взял её, тут же прочитав на стекле слово трамадол. В его глазах промелькнула тревога.

— Чёрт, это очень плохо...

— Что? — в панике спросила я, — Что значит очень плохо?!

— Значит он возможно может умереть. Жди здесь и если придёт в себя, не давай ему спать!

Эфир помчался обратно, в сторону дома, а я сидела на снегу, чувствуя как сердце бешено колотится от страха. Я со слезами на глазах посмотрела на Рипла и дотронулась рукой до его холодного лица. Он так сильно замёрз, что казалось будто уже ничто не отделяет его от смерти, но я всё ещё слышала его слабое, прерывистое дыхание.

— Нет, пожалуйста, очнись!

Я прижалась к парню, чтобы хоть немного согреть его, но этого было мало. Сняв с себя куртку, я тут же укрыла Рипла и огляделась по сторонам, надеясь найти что-нибудь ещё, но бесполезно, кругом был только снег. Я посмотрела в сторону дома, чувствуя как страх заполняет все мои мысли, вдалеке никого не было видно. "Что если он не успеет, а я так и не смогу ничего сделать?" Чувство вины и горя стали царапать сердце, хотелось кричать, плакать, выть. Опустившись на колени перед Риплом, я взяла его за руку, молясь лишь о том, чтобы он выжил.

— Пожалуйста, прости меня... Я не хотела чтобы всё так вышло, не хотела! Ты всё ещё нужен мне, Рипл, я не смогу без тебя, слышишь? Прошу, не уходи!

Вдруг послышалось как кто-то быстро бежит сюда. Я обернулась, увидев Джессику, которая едва остановившись, упала на снег прямо перед Риплом и второпях вколола ему антидот.

— Только бы не было поздно... — тяжело дыша произнесла девушка, вводя вещество до конца.

Я, затаив дыхание, смотрела на парня, боясь отпустить его руку. Я была не готова потерять его, нет, только не после того что мы пережили вдвоём, ведь я никогда не смогу простить себя за это.

Внезапно я почувствовала, как он едва заметно сжал мою ладонь в своей. Приоткрыв глаза, Рипл устремил взгляд на меня и его лицо тут же расплылось в приятной улыбке.

— Зайка моя...

Этот милый голос, уже такой родной, он снова заставил меня улыбнуться. Я с радостью смотрела в его, вновь наполненные жизнью, яркие глаза, не в силах сдержать слёзы.

— Знал бы ты, как я испугалась, — я прижалась к Риплу, крепко обнимая его, — Я больше тебя не отпущу никогда, ни за что.

— И я больше не уйду без тебя, обещаю.

— И всё-таки помогло, — обрадовалась Джессика, вставая на ноги, — но лучше ему долго не лежать на холоде.

— Да, согласен, — добавил Эфир, только что подбежав к нам, — и на этот раз вы оба как следует отдохнёте, я за этим прослежу.

Дойдя до дома, мы с Риплом тут же отправились в отведённую нам комнату и улеглись на кровать. Обоим нужно было поспать. Джессика и Эфир тихонько закрыли за нами дверь, оставив в комнате несколько бутылок с водой, ведь Риплу нужно было побольше пить после сильной передозировки.

Уснуть сразу не вышло, я с беспокойством следила за парнем, боясь чтобы ему не стало хуже, к тому же его несколько раз тошнило и мне приходилось подносить ему тазик и подавать питьевую воду. Казалось, это длилось всю оставшуюся ночь, но в какой-то момент нам обоим всё-таки удалось уснуть.

Когда я вновь открыла глаза, за окном было уже светло. Я лежала, прислонившись к Риплу, но тот всё ещё крепко спал, обнимая меня. На душе стало легче от его тёплых прикосновений и я сильнее прижалась к парню, вдохнув его сладкий аромат. Было так приятно и хотелось пролежать в этой постели вместе с ним до конца дня, но вдруг я почувствовала, как он нежно провёл рукой по моему телу и я тут же подняла голову, посмотрев в его сонные глаза. Его взгляд был таким милым, но в этих уставших глазах всё ещё были отголоски тяжёлой ночи, мне сразу стало понятно, что парень так и не отдохнул.

— Как ты, солнышко? — беспокойно спросила я, коснувшись рукой его израненного лица.

— Уже лучше, зайка. А ты как?

Он провёл пальцами по моей царапине на щеке.

— И мне уже лучше. Наверное тебе стоит ещё поспать.

— Всё нормально, я уже отдохнул, — улыбнувшись ответил он, но я знала, что это не так, он всего лишь не хотел выглядеть слабым передо мной и не хотел меня расстраивать.

Я вновь с печалью задумалась о том, что всего этого можно было избежать, если бы только я не выгнала Рипла, если бы только не сказала ему всё это... Воспоминания снова заставили меня почувствовать себя неловко и стыдно.

— Слушай, — виновато начала я, — Эфир мне рассказал о твоём прошлом, о лаборатории и о том что там было. Прости что я не стала тебя слушать и столько всего наговорила.

— Всё хорошо, правда, я ведь тоже виноват, соврал, так грубо вёл себя...

— Но тебе было неприятно говорить об этом, да?

Рипл кивнул, печально глядя перед собой, будто даже сейчас в его голове были эти ужасные события.

— А можно только один вопрос? Как ты выбрался оттуда?

Парень тяжело вздохнул, потупив взгляд.

— Я был не один там, со мной был тот, кто считается первой криптовалютой.

— Биткоин? — удивлённо спросила я.

— Да, это он помог придумать план, чтобы мы смогли сбежать из лаборатории. Мы сожгли её, а деньги, которые те люди заработали с нашей помощью, мы поделили пополам и решили начать новую жизнь.

— Вот как... А что случилось с теми людьми?

— Их уже нет в живых.

Я тоже опустила взгляд и с лёгкой грустью выговорила:

— Наверное они заслужили это.

— Может быть... Я не вправе такое решать, но хочу чтобы ты знала, я никогда не хотел никого убивать, и сейчас не хочу. Не хочу быть таким, как они.

— Я знаю, ты никогда не будешь таким, — стараясь утешить парня, я крепче обняла его и с уверенностью посмотрела в его глаза, — ты совсем не похож на них, ты другой, Рипл. Просто и дальше оставайся собой, хорошо?

От этих слов в его взгляде исчезла грусть, а вместо неё поселилась небольшая уверенность.

— Хорошо зайка, я попробую.

Рипл нежно дотронулся рукой до моего подбородка и легонько поцеловал мои губы, продолжая смотреть на меня полузакрытыми глазами. И я знала, что сейчас передо мной был настоящий Рипл, который был смелым, решительным, но в то же время мягким и заботливым, который никогда бы не посмел мне навредить, сделать больно или обидеть намеренно.

— Спасибо что ты всё ещё со мной, — тихо произнесла я, не смея свести взгляда с его лица.

— И я всегда буду с тобой, — ласково улыбнувшись продолжил он.

Но вдруг в комнату, постучав вошёл Эфир.

— Вы уже не спите, да? Простите что подслушивал, но я тут кое-что очень интересное нашёл на флешке, думаю вам стоит посмотреть.

Мы с Риплом переглянулись и тут же встали с постели. Парень повёл нас в соседнюю комнату, где была наполовину приоткрыла дверь. Я с интересом первая переступила порог, зайдя в небольшой рабочий кабинет с различными полками для книг и папок с документами, а также небольшим столом с компьютером, за которым уже сидела Джессика. Увидев нас, она тут же оторвала взгляд от экрана и с негодованием произнесла:

— Я так и знала что этот гад ужасный человек! Как только можно творить такое? — в её глазах было непонимание и гнев.

Мы оба посмотрели в монитор. На флешке было несколько видеозаписей, в основном коротких, по минуте или больше. Включив первую из них, я застыла в ужасе. На видео Сэм жестоко пытал связанных людей, заставляя их признаться в чём-то. Было много крови, криков, а в конце мужчина хладнокровно убил обоих выстрелами из пистолета. "Неужели Сэм такое чудовище?" — с отвращением подумала я. На других записях было подобное: избиения, пытки, убийства. Почти во всех эпизодах ему помогали Влад и Марк, ещё на нескольких видеозаписях было видно, как они грузили в машину наркотики, оружие и ещё какие-то препараты.

— Кто-то кажется незаметно снимал это. Не удивлюсь если потом избавились и от него, — выпалила Джессика.

— Но зато от флешки избавиться не успели, — произнёс Рипл, достав её из разъёма.

— Я знаю кому показать это всё, у меня есть знакомые в управлении, — девушка накинула на себя куртку и попросила у Рипла флешку. Тот медленно отдал её, с изумлением спросив:

— Ты одна пойдёшь? Что если Сэм тебе помешает? Я запер его вместе с остальными в подвале, но всё же, они давно могли выбраться оттуда. И скорее всего он знает что ты нам помогла, так что легко может отомстить.

— Да, поэтому ты никуда одна не пойдёшь, — твёрдо сказал Эфир.

— Но и вдвоём идти тоже опасно, — беспокойно произнесла я, — вдруг что-то случится? Всё же я должна пойти с вами.

— Тогда и я, — сказал Рипл.

— Уверен? Ты хорошо себя чувствуешь? — спросила я, переживая за него.

— Нормально, идти смогу. И я должен быть рядом с тобой, особенно пока эти мрази на свободе.

Договорившись обо всём, мы вчетвером отправились в управление городской полиции. Дорога не заняла много времени, и вот, выйдя из автобуса, мы оказались на безлюдной остановке, прямо напротив большого светлого здания с высокими колоннами и широкими серыми ступеньками, что вели к двум стеклянным дверям на входе. Мы замерли на какой-то миг, глядя на возвышающееся строение. Всё ещё падал мелкий снег.

— Так, — наконец произнесла Джессика, — все мы внутрь не пойдём, сначала пойду я и надеюсь всё пройдёт гладко, если нет, — она достала из кармана чёрную флешку, — здесь копии всех записей, если со мной что-то случится, отдадите это Джерри, спросите где её найти.

— Ага, ещё раз так скажешь, я тебя точно не пущу в это здание, — произнёс Эфир.

— Котик, всё будет хорошо, я обязательно вернусь.

Она обняла парня и с улыбкой посмотрела в его глаза.

— Только вернись, пожалуйста, — взволнованно произнёс тот.

— Угу. Ну всё, я побежала. Будьте осторожны!

Перебежав дорогу, девушка поднялась по ступенькам и открыв дверь, зашла внутрь. Эфир с тревогой смотрел ей вслед.

— Всё будет хорошо, — утешая его, произнёс Рипл.

— А если там Сэм...

Но стоило ему произнести эти слова, как внезапно к небольшой парковке перед зданием подъехала серая машина. Из неё вышел тот, о ком они только что подумали, и второпях побежал к входной двери.

Я тут же с волнением посмотрела на парней.

— Нет, всё, я пойду туда.

Эфир рванулся с места и побежал вслед за мужчиной. Мы с Риплом переглянулись и я поняла — нельзя было их бросать, мы должны помочь если что-то случится. Я кивнула парню и тот с небольшим волнением кивнул в ответ, а затем мы осторожно перешли дорогу и оказались у входа в здание.

Открыв дверь, мы зашли в холл и я увидела, как на пункте пропуска Эфир отчаянно пытался объяснить двум охранникам, что ему нужно пройти.

— Если вы сейчас не уйдёте, мы будем вынуждены вас задержать, — говорил один из них, но Эфир явно не собирался отступать.

Я с тревогой посмотрела на Рипла, который, как и я понимал, что нужно скорее что-то придумать. Он окинул взглядом помещение, из охраны были только двое. Набравшись решимости, парень смело пошёл к ним, от чего я даже немного растерялась. "Что он задумал?"

— Так, что здесь происходит? — внезапно спросил Рипл твёрдым тоном, глядя на двоих охранников.

— А вы собственно кт...

— Майор Грантэм, если вы не в курсе. И ваше дело отвечать на вопросы, а не задавать их!

— Но мы...

— У нас чрезвычайно важная информация, которую нужно срочно передать непосредственно начальству и вы посмели задержать моего коллегу! Вы первый день на службе, что не можете запомнить всех, кого надо пропускать?

— Простите майор, больше не повторится...

— Очень надеюсь. Ещё одна такая выходка и будете охранять в другом месте. И да, — он указал на меня большим пальцем, — она тоже со мной.

Мы переглянулись в лёгком ошеломлении и тут же пошли за ним. Двое сотрудников виновато смотрели на нас, пропуская вперёд.

— Не знала, что ты майор, — шутливо произнесла я, как только мы отошли подальше.

— Если честно и я не знал, — с улыбкой выговорил Рипл, поглядывая на меня.

— Повезло что они поверили, и надеюсь дальше верят, а то сейчас убегать совсем не хочется, — Эфир вдруг растерянно оглянулся по сторонам, — Интересно куда Сэм делся?

Дойдя до лестницы, что была в конце коридора, мы втроём посмотрели наверх. Двумя этажами выше кто-то поднимался по ступенькам и вдруг посмотрел вниз, заметив нас. Я едва успела разглядеть испуганную физиономию мужчины, который тут же побежал на следующий этаж.

— Это он! — выкрикнула я.

— А ну стой сука! — Эфир со всех ног помчался по лестнице, мы не раздумывая бросились за ним.

На четвёртом этаже снова был длинный коридор, по которому мы преследовали следователя. В конце была большая металлическая дверь чёрного цвета и Сэм, едва добежав до неё, стал ломиться внутрь, но бесполезно, дверь была заперта. Теперь ему бежать было некуда и оказавшись в безвыходной ситуации, он достал пистолет, направив его на нас.

— Ты же знаешь что уже поздно, Сэм, — произнёс Рипл, остановившись вместе с нами в паре метров от него.

— Нет, я всё ещё здесь главный следователь, а вы напали на меня одного втроём. Скоро здесь будет охрана и тогда...

Вдруг дверь позади мужчины открылась и двое охранников заломили руки Сэма, отобрав пистолет и надев на следователя наручники.

— Эй! Что это значит? — воскликнул он в недоумении.

Из-за двери вышла женщина с длинными чёрными волосами, в строгом сером костюме и с папкой документов в руке. За ней из кабинета показалась Джессика.

— Ах, Сэм Браун, как же вовремя, — начала незнакомая женщина, — вы обвиняетесь в серии убийств, насильственных пытках, краже и хранении контрабанды. Надеюсь ваши подельники скоро окажутся там, где и вы. А теперь, уведите его отсюда.

Охрана повела Сэма прочь, оставив нас наедине. Незнакомка с любопытством посмотрела на всех троих по очереди.

— Так значит это вы раздобыли доказательства против нашего следователя? Что ж, весьма благодарна вам за помощь. Меня зовут Джеральдин Картер, я главная здесь, но можете звать меня просто Джерри.

Она протянула руку и каждый поздоровался с ней по очереди.

— Спасибо вам, — робко произнесла я, — если бы вы знали, как вы сейчас выручили нас.

— Пустяки, — ответила Джерри, — теперь нам осталось поймать двух соучастников этих жутких преступлений, но думаю, это будет не трудно, учитывая что они не настолько умны как Сэм.

— Может мы можем как-то помочь? — спросил Эфир.

— Хм, возможно, — она достала из кармана визитку с номером телефона, — как только узнаете что-нибудь об их настоящем местоположении, позвоните мне. И да, если нужна будет помощь, можете обращаться.

Взяв визитку, мы ещё раз поблагодарили Джеральдин и попрощавшись, направились к выходу, уже вчетвером.

— Неплохие у тебя знакомые, — произнёс Рипл, глядя на Джессику, как только мы вышли на улицу.

— Ага, — улыбнувшись ответила девушка, — однажды я спасла ей жизнь и с тех пор работаю с полицией. А может давайте сходим куда-нибудь вместе?

— Хм, думаю неплохо бы перекусить, — предложил Эфир, а затем посмотрел на нас с Риплом, — Что скажете?

— Хорошая идея, — ответил парень и я тоже согласилась.

— Отлично, — обрадовалась Джессика, — тогда зайдём в кафе, тут есть неподалёку.

Все были рады такому раскладу, и мы не торопясь направились в сторону кофейни. Мысли о еде заставили меня вновь почувствовать голод и вспомнить о том, что уже вторые сутки я почти ничего не ела. Но помимо этого, что-то ещё тревожило мои мысли, какое-то странное чувство, будто за нами наблюдают. Я огляделась по сторонам, но кроме нас на этой пустой улице не было никого. И всё же я не могла расслабиться, даже сейчас, ведь что-то внутри подсказывало: вот-вот произойдёт нечто нехорошее.

Вдруг сзади послышался звук автомобиля, который стал приближаться, набирая скорость. Я едва успела опомниться, как обогнав нас, машина внезапно свернула на тротуар и преградила нам путь. Все мы резко отступили назад от неожиданности и испуга. Перед нами был тот самый чёрный Ниссан.

Я схватила Рипла за руку, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце. Из машины, в следующую секунду вышел Влад и с самодовольной улыбкой посмотрел на нас четверых. Эфир тут же достал пистолет.

— Зря ты так, — произнёс Влад глядя на него и я тут же услышала крик Джессики.

— Ай! Отпусти сволочь!

Мы обернулись в испуге и увидели Марка, который держал девушку за шею, приставив к её голове пистолет. Два пальца на его левой руке были перебинтованы. Рядом стояли ещё двое незнакомых парней, один держал в руке биту, другой — пистолет направленный на нас.

— Какая же ты мразь, Марк, — с ненавистью выговорила я, глядя в его лживые глаза.

— У всех свои недостатки, — ответил он, язвительно улыбаясь.

— Слышишь? Если ты сделаешь ей больно, я тебя пристрелю, гандон! — злобно выкрикнул Эфир.

— Ну что ты, — произнёс Влад, достав из машины деревянную биту, — вы двое нам не нужны. Бросай оружие на землю и вы со своей девушкой свободны.

Эфир в сомнениях посмотрел на Джессику, а затем на нас с Риплом.

— Он правду говорит, — тихо произнесла девушка напуганным голосом и Марк сильнее прижал её к себе, держа за горло.

Эфиру стало до жути неприятно от этого, но ещё от того что он знал как с нами поступят, если они с Джессикой уйдут. Мы тоже знали: нас убьют, а перед этим будут жестоко мучить. Я крепче сжала ладонь Рипла, чувствуя как во мне всё дрожит от страха.

— Давай, или я прикажу её убить! — нетерпеливо выкрикнул Влад, сделав шаг вперёд.

— Ладно, хорошо...

Парень бросил пистолет, с чувством вины глядя на нас двоих, но я понимала, что он не мог по-другому, он не мог позволить себе потерять её. На его месте любой поступил бы так же.

— Отойди в сторону, к дороге, — приказал Влад.

Эфир послушно отошёл и Марк, отпустив Джессику, толкнул её к нему. Она тут же обняла парня, прижавшись к его груди, а затем посмотрела на нас с тревогой.

— А теперь валите отсюда, если хотите жить.

Ещё несколько секунд двое с сожалением смотрели на нас, но затем перешли дорогу и стали отдаляться. Теперь мы остались одни, кругом больше никого не было, никто не поможет.

Четверо парней окружили нас и в следующую секунду один из них ударил Рипла битой по голове. Не успела я опомниться, как со мной сделали то же самое. В глазах уже была лишь темнота, затмившая последние страшные мысли:

"Теперь нам конец..."