5 лет поисков.

Словно злой рок, сплетение "случайных" совпадений, не так ли? Прокурор, презрев двусмысленность, открыто заявляет о сговоре Трани и Дура: они просто не предполагали, что их ночные похождения меж мусорных баков привлекут внимание полиции.

По версии обвинения, пока Фотий терзал Дженнифер, Мишель, словно тень, укрывала его дома, создавая фальшивое алиби. Фотий, словно опытный кукловод, оставил телефон дома, заранее договорившись о звонке из Греции, словно шахматную фигуру, двинув её в нужный момент. Детективы, словно гончие псы, почуяли неладное, отследив, что именно Мишель приняла звонок, создавая иллюзию присутствия Дура дома. Правоохранители, словно зачарованные, следили лишь за аппаратом: разблокировка, звонок, блокировка, подключение к сети… Но кто дергал за ниточки, оставалось тайной.

"У неё на родине…" – словно эхо доносится из зала суда, но кто, как не Мишель Трани, мог сознательно манипулировать телефоном Фотия тем утром? Сговор, явный и гнусный, словно змея, обвивающийся вокруг правды. Она прекрасно осознавала, что делает, поднимая трубку. Когда же Фотий вернулся в Фармингтон, он, словно паук, направился в особняк, который готовил для продажи. Мишель, словно послушная марионетка, последовала за ним, доставив мешки для мусора и чистящие средства. Ранис утверждает, что они готовились к показу объекта потенциальным покупателям, но камеры наблюдения, словно безмолвные свидетели, зафиксировали, как женщина, словно тень, несколько раз возвращалась в дом, где жила с Фотием, и снова ехала обратно.

Прокуратура убеждена: она сжигала улики. Из восточного дымохода поднимается дым, словно зловещий знак. Кто разводит костер в выходные в честь Дня поминовения? Или кто устраивает три костра в пятницу перед Днём поминовения в такую погоду? На видео видно, как она, словно одержимая, снова и снова возвращается к огню, к пожирающему пламени. Адвокат обвиняемой парирует: она сжигала в камине дрова. Мол, женщина родом из тёплой страны, и вечный холод преследует её, и конец мая для неё недостаточно тёплый месяц. Прокурор уточняет: как именно она пыталась согреться в машине, курсируя туда-сюда трижды, или при закладке дров? Ведь она зажигала камин также трижды! Зачем? Разумного объяснения этому у защиты нет. Камин, к слову, проверили – никаких следов останков.

Наконец, сторона обвинения приглашает своего главного свидетеля – Павла Миани, того самого владельца красного пикапа Toyota Tacoma.

– Доброе утро, мистер Миани.

– Доброе утро.

Павел рассказывает о разговоре, который состоялся между ним и Мишель за месяц до происшествия. Драконис была так расстроена тем, что Дженнифер не позволила детям попрощаться с семейной собакой перед тем, как усыпить её, что высказалась в сердцах при работнике. Что именно она сказала?

– Да, она сказала, что эту суку надо закопать прямо рядом с этой собакой.

Казалось бы, на эмоции Ранис в такой ситуации можно закрыть глаза, но не на слова, которые вырвались из её уст. По словам прокурора, это больше похоже на гнев, вызванный тем, что Дженнифер, искренне переживающая за детей, не поддалась на манипуляции и не привезла их в дом Фоса, когда там находилась Мишель. Поступила как осторожная мать, иначе сама бы спровоцировала нарушение судебного приказа, строгого соблюдения которого добивалась. Все встречи с отцом – без его любовницы. Это бы ослабило позиции Дженнифер на следующих заседаниях суда по поводу опеки. Но главный интерес для текущего разбирательства представляет рассказ Павла Миани о ситуации с машиной.

Он говорит, что Фотий взял пикап без разрешения, и сначала Миани не смог забрать его, потому что просто не нашёл автомобиль на месте 24 мая. Позже он обнаружил его у того самого дома, где Трани и Дура наводили порядок, но также ушёл ни с чем – ключи исчезли.

– Что вам сказал мистер Дура?

– Он сказал, что ключи у Мишель. К тому моменту Мишель куда-то ушла, забрав их с собой, чтобы Павел не смог забрать машину на выходные. Им нужно было больше времени, они даже не доехали до автомойки.

Мишель Трани объясняет это тем, что у неё на родине, в Венесуэле, оставлять вот так машины с ключами не принято – это опасно. Потому она автоматически прихватила их с собой, опасаясь за сохранность имущества Павла. Мол, это уже у неё в крови. Но дело в том, что машина исчезла после того, как Фотий наконец отвёз её на автомойку. И тем не менее, мистер Дура допустил серьёзный просчёт, потребовав у Павла снять два передних сидения и заменить их. Он начинал злиться и всё время повторял: "Ты должен это сделать, ты можешь это сделать". Этот общий слой так следствие смогло наконец связать Фоса Ласа с исчезновением его жены не косвенными уликами, а физическими, что очень важно для суда, учитывая отсутствие тела.

Не менее важным прокуроры считают момент, когда Мишель, кажется, прикрывает Фотия от камер, закрывая номера, предположительно, использованные им на пикапе и на машине Дженнифер в той самой поездке, когда они открыли дверь в один и тот же момент, как раз вовремя, чтобы закрыть обзор водителю светлого автомобиля перед ними. Адвокат Мишель утверждает, что это был невинный жест, суть которого его подзащитная объяснила на допросах:

– Один момент, вы действительно высовываетесь из машины?

– Нет, я ему сказала: "Думаю, у меня была жвачка, я взяла её, выплюнула её".

– Выплюнула её?

– Хорошо, а потом моя рука стала липкой, и я сделала так и вот так, чтобы очистить.

Мишель выступать отказывается. Так что наступает время финальных аргументов сторон перед присяжными. Всем встать! На этом заседании присутствуют друзья Дженнифер, её мать, а также все пятеро детей, которым в этот момент исполнилось уже 17, 15 и 13 лет. Стороны готовы к продолжению.

– Да, Ваша честь.

Первой выступает прокурор Мишель Нинг: "Этот суд очень прост. Он о заговоре и сокрытии. Речь идёт о действиях Мишель Трани и о том, как она и Фотий Дура сговорились убрать женщину, которая стояла у них на пути".

Многократно звучат слова: догадки, предположения, версии, а не доказательства, которые требуются в уголовном деле. Прокурор Шон Макгиннис заканчивает своё выступление, используя одно простое слово: "Закон Дженнифер".

"Совпадение? Я хочу задать вам несколько вопросов, прежде чем вы уйдёте на совещание. Это действительно просто череда совпадений? Совпадение ли, что подсудимая ответила на звонок с телефона Ласа в момент, когда он атаковал свою жену в Нью-Кейне? Совпадение ли, что телефон Ласа перемещается и используется только тогда, когда в доме находится подсудимая? Совпадение ли, что подсудимая поехала с Дурасом в Хартфорд, когда он избавлялся от улик в тот же день? Совпадение ли, что подсудимая принесла чёрные мусорные мешки в дом на Восьмидесятой Маунтен, а рубашка и бюстгальтер Дженнифер были найдены именно в чёрных мешках? Это обвиняемая, не ищите оправданий, без всяких "если", "но" и "может быть"."

Спустя чуть больше двух дней совещаний присяжные возвращаются с решением. Присяжные приняли единогласное решение.

– Подсудимая, прошу встать. Штат Коннектикут против Мишель Трани. Каков ваш вердикт, господин председатель присяжных?

– Виновна. Виновна. Виновна.

После вынесения вердикта брат Мишель обращается к прессе: "Мы продолжаем стоять здесь, потому что нам тоже важно узнать правду о том, что случилось с Дженнифер, но мы не знаем, что с ней произошло. Но выбирать и обвинять мою сестру как виновника неправильно, это не выход, она невиновна. Спасибо."

Приговор Мишель Трани выносят 31 мая 2024 года: 20 лет тюрьмы, впрочем, выйти на свободу она имеет шанс уже через 14, когда-то она сможет воссоединиться с семьёй и своей дочерью. В то же время родные Дженнифер так и не получили возможности похоронить её – тело не найдено по сей день. Единственным их утешением в столь долгой череде трагических, драматических, а порой и абсурдных событий стал тот факт, что история Дженнифер Дула изменила некоторые законы штата Коннектикут.

"Сегодня мы слышим новости от местного законодателя, который инициировал законопроект по семейным делам в память о Дженнифер. Дженнифер просила помощи, она хотела получить судебный запретительный ордер, который мог обезопасить и спасти её, но женщине отказали, ведь она не предоставила достаточно доказательств тому, что ей что-то угрожает. Это правило больше не работает, а принудительный контроль над жертвой официально расценивается как преступление. Закон Дженнифер получил почти единогласную поддержку в местном сенате и 28 июня 2021 года был подписан губернатором и вступил в силу."

"Что ж, на этом всё. Берегите себя и своих близких. Будьте добрыми и помните: безнаказанным зло не бывает."