Глава 7
На следующий день Питер и Антон уехали на старый заброшенный склад военной техники, где когда-то запасался оружием отец Питера. Мария осталась, решив, что питаться одними круассанами и заварной лапшой больше уже невозможно.
Выйдя из дома, девушка направилась в сторону магазина. Уже было довольно холодно, и на днях Гидрометцентр предупреждал о возможном выпадении снега. Войдя в помещение магазина, Мария почувствовала, как озноб прекратился, и тело будто оттаяло. Взяв с витрин все необходимое для соуса с картошкой, она подошла к лоткам с овощами. Когда овощи для рагу были уже в корзине, Мария двинулась в сторону кассы, за которой сидела и скучала продавщица.
– Добрый день. Пакет нужен?
– Да, пожалуйста.
Женщина наслюнявила пальцы и раскрыла пакет. Пробивая каждый товар, она умело и ловко укладывала все в пакет.
– С вас – одна тысяча триста двадцать рублей, – подытожила кассирша и, наконец, посмотрела на девушку.
Мария достала из кармана уже довольно потрепанную 5000 купюру и положила ее на кассу. Продавец отсчитала сдачу и поблагодарила за покупку.
– И вам спасибо, – ответила Мария и взяла пакет.
Покинув магазин, девушка вдруг вновь почувствовала леденящий холод. Шагая в сторону дома, она вспомнила о поездке в Нюрнберг и об их отношениях с Питером.
Подойдя к порогу дома, девушка вытащила ключи из кармана. Сзади послышался шорох, но Мария не успела оглянуться: кто-то, стоящий сзади, прижал к носу платок, пропитанный неприятно пахнущей жидкостью. Попытка вырваться с каждым разом становилась все слабее, пока и вовсе перед глазами не помутнело. Чернота сгущалась, и Мария вспомнила, как совсем недавно ее уже оглушали почти таким же образом.
Питер и Антон, выбрав несколько пистолетов и одно приличное ружье, погрузились в машину и направились обратно. Надвигалась темная туча с востока, но парни надеялись успеть домой до грозы.
– Мы довольно быстро управились, с учетом того, что вперед пришлось толкать машину до заправки, – сказал Питер и заглушил мотор. – И ведь обидно, каких-то двести метров не дотянули, – он улыбнулся.
– Ну да. Зато руки теперь вон – черные, – Антон покинул машину. – Как будто на огород ходили, а не за оружием.
Питер рассмеялся, но тут же стал вновь серьезным.
– Ты чего? – спросил Антон и проследил за пристальным взглядом друга.
– Мария! – воскликнули оба почти одновременно.
Парни ринулись к дому. На пороге валялись разбросанные овощи и продукты, и связка ключей, которые Питер оставил девушке на всякий случай.
– Вот черт! – выругался Питер со злостью. – Не надо было оставлять ее одну здесь.
– Но, как они узнали, где мы?
– Не знаю...– парень почесал затылок. – Если только она не включала сотовый телефон. По вышкам, естественно.
Антон опустил голову, пытаясь выстроить в голове дальнейший план действий. А Питер, не привыкший продумывать в голове ход событий, решил действовать напролом. Он вошел в дом и ринулся к ноутбуку, даже не разувшись. Включившись, жестянка начала шуметь – заработал процессор. Питер нашел нужную программку и кликнул по ней два раза мышкой. Сигнала не было.
– Что это значит? – спросил Антон.
– Это значит, что телефон Марии выключен. И я не знаю, где ее искать теперь... – он громко стукнул кулаком по столу.
– Тише, не кипятись. Мы найдем ее.
– Где и как?
– Не знаю... Но мы что-нибудь придумаем.
Питер с большой неуверенностью посмотрел на Антона. Конечно, как можно найти человека, которого похитили криминальные люди неизвестного происхождения? Да и кто эти люди, они не знают...
Мария открыла глаза. На этот раз зрение сразу было четким и ясным. Будто она просто выспалась и проснулась поутру. Попытавшись встать, она поняла, что связана по рукам и ногам, но, по сравнению с прошлым разом – не дешевой веревкой, пропитанной бензином, а шелковой лентой, и лежала не на куске неотесанного металла, а на мягком диване. Оглядевшись, насколько ей позволяло ее нынешнее положение, Мария поняла, что находится в комнате квартиры. Из-за приоткрытой двери доносились чьи-то голоса, которые показались девушке знакомыми. Рот Марии никто не залепил в этот раз, и она окликнула тех, кто находился за дверью.
– О, кажется, она очнулась, – шепот похитителя едва походил на шепот. – Пошли.
Первым в комнате появился мужчина, а следом женщина.
Мария обомлела.
– Максим... – еле проговорила девушка. – Лиза...
Мозг и разум отказывался принимать полученную информацию.
– Ну, привет, Мария, – произнес Максим и присел на край дивана.
Лиза стояла все на том же месте, не решаясь подойти ближе.
– В чем дело? Это шутка, что ли? – Мария стала выкручиваться, но туго завязанные ленты не поддавались. – Если да, то она очень неудачная.
– Ты не старайся выбраться, это не поможет... Я столько искал тебя, Мария. Где же ты была?
– Лиза, в чем дело? – проигнорировав вопросы Максима, воскликнула Мария.
Но Лиза все продолжала молчать.
– Пойми, родная, – продолжил парень, – ты с самого начала была просто пешкой в руках опытных игроков. И я знаю, что шеф был милостив к тебе, сохранив жизнь. Но зачем же ты тогда сбежала из города? – Максим состроил задумчивое лицо. – Ах, да, наверное, потому что тогда тебе как-то удалось скрыть существование этого ключа. И я выясню, где он.
Тут Мария поняла, что и подруга, и парень – все было подставное. Все было придумано для собственной цели. И их встреча с Максимом в метро: Лиза знала маршрут до дома Марии, а также знала, из какого она интерната. Все было подстроено. А главное: их дружба с Лизой была поддельной. Она так дорожила этой связью, что просто не понимала, как можно было так реалистично притворяться.
– Что, язык проглотила от неожиданности...
– Если честно, да, – наконец выдавила Мария. – Ладно ты, ты парень, и вам изначально, ни за что на свете, нельзя доверять... Но ты, – и она посмотрела на Лизу, которая опустила голову очень низко, скрывая появившийся от стыда румянец, – так же нельзя... – слеза покатилась по щеке.
– Ладно, давайте только без этих девичьих соплей, – Максим встал. – Пойду, позвоню шефу, сообщу. А ты следи за ней, – наказал он Лизе.
Мария не могла остановить слезы, одна за другой они скатывались по щекам, падая на диван.
Лиза подошла ближе и присела на то место, где только что сидел Максим. Мария открыла мокрые от слез глаза и посмотрела на подругу.
– За что? – лишь спросила она.
– Это дело стоит огромных денег, Мария. Пойми меня, я была обречена погибнуть в нищете. Но теперь... все будет по-другому.
– За счет чужой жизни... Они убьют меня.
– Нет, если ты отдашь им то, что они ищут.
– Тогда умрет еще больше людей. Ты даже не представляешь, что хранит в себе этот Ящик. Вся планета будет в опасности, если кто-то получит его содержимое.
– Что же там такого лежит?
Мария поняла, что и так сболтнула предательнице лишнего.
– Нечто страшное, – ограничившись таким ответом, проговорила девушка тихо. – Ты не понимаешь, кому служишь и доверяешь. Они погубят и вас.
– И что дальше?
– Помоги мне.
– Я не могу дать тебе уйти.
– И не надо. Если наша дружба для тебя хоть что-то значила, то у меня будет единственная просьба – достань у меня из кармана телефон и включи его.
– И все? Но зачем?
– Не спрашивай. Просто сделай.
Лиза сначала сомневалась, долго тянула, но все же сделала, как попросила Мария.
– Спасибо.
Лиза встала с дивана и вновь отошла к двери.
– Питер, Питер, – закричал Антон, будто случился пожар, – смотри!
Парень подбежал к ноутбуку: красным огоньком мелькала точка на карте.
– Записывай адрес, – крикнул Питер. – Мария, молодец...
Накинув куртки, парни быстро сели в машину и помчались по указанному адресу.
Максим вернулся обратно в комнату.
– Шеф теперь в курсе дела. И он просит привезти тебя к нему, – он ехидно улыбнулся Марии, а после посмотрел в сторону Лизы и проговорил: – Завяжи-ка, дорогая, ей рот, чтоб не орала на улице. Сейчас посильнее стемнеет, и мы двинемся в путь. А я пока поваляюсь в соседней комнате, телевизор посмотрю, – он вновь ушел, оставив Лизу и Марию наедине.
– Прости... – затягивая сзади узел потуже, произнесла Лиза.
Мария поняла, что Лиза все это совершает недобровольно: Максим пообещал ей лучшую жизнь, пообещал горы денег и золота, чего они вряд ли получат, ведь такие криминальные личности не оставляют свидетелей в живых. Но огонек в душе Лизы не погас окончательно, ведь она помогла Марии, она достала телефон и включила его. И теперь девушка надеялась только на одно, что зарядка продержится достаточно, чтобы парни смогли ее найти...
– Антон, дальше направо или налево? – воскликнул Питер, увидев впереди перекресток. – Или прямо?
– Направо, а потом прямо до следующего перекрестка, – у Антона на планшете была открыта та же программа по отслеживанию местонахождения мобильного телефона. И красная точка все еще мигала на карте в том же месте.
Машина неслась по населенному пункту под сотню, хотя знаки говорили – «снизьте скорость до 60».
– Ну, приедем мы туда, и что дальше? – проговорил Антон и на всякий случай все-таки пристегнул ремень безопасности.
– Оружие у нас с собой. Мы зайдем и заберем Марию.
– Ты думаешь, все будет так просто? А если ее похитили несколько амбалов по два метра ростом, и они тоже будут с пушками?
– Тогда просто будет перестрелка... – с полной серьезностью произнес Питер. – Мы не можем бросить Марию.
Антон только кивнул. Теперь его до краёв переполнял страх...
– Собираемся, – Максим посмотрел в окно: уже довольно темно и безлюдно, несмотря на то, что было всего восемь часов вечера. – Шеф ждет нас.
Лиза отошла в сторону, а Максим закинул связанную Марию на плечо и пошел к выходу. Экс-подруга последовала за ними. Мария пыталась брыкаться и сопротивляться, но все попытки были тщетны. Погрузившись в машину, Лиза села рядом с Марией на заднее сидение, а Максим – за руль.
– Это где-то здесь, – сказал Антон, смотря в планшет.
– Вон, смотри... – Питер показал рукой на темный силуэт крепкого мужчины, несущего человека на плече.
Антон уже было хотел выйти из машины, но Питер его остановил.
– Ты чего? Их всего двое, мы справимся.
– Подожди. Если мы сейчас дадим им уехать, то, возможно, они выведут нас на шефа. И мы узнаем, где «Ящик Алокин».
– Рискуя жизнью Марии?
– Они ее не тронут, пока не найдут ключ. Не волнуйся, я знаю, что делаю, – и Питер последовал за отъезжающей машиной.
Они ехали минут двадцать за черным Опелем, пока тот не свернул с федеральной трассы.
– Ну вот, глушь началась... – проговорил Антон, посмотрев на карту в планшете. – Питер, ты уверен, что мы выберемся оттуда живыми? Их там куда больше, чем сейчас в той машине...
Питер промолчал. Но он не мог сейчас: ни бросить Марию, ни подставить дело жизни их родителей под удар. Оставалось только надеяться на везение и ехать следом.
Мимо мелькали домики с приглушенным за окнами светом – люди готовились ко сну, но, чем дальше парни заезжали, тем реже встречались домики, а позже и вовсе они были окружены сплошным лесом. И наконец: лес тот закончился большим особняком. Лампы в доме горели до предела ярко, и, создавалось такое чувство, что этот дворец забирал энергию со всего дачного кооператива. Машина чужака скрылась за огромными металлическими створчатыми воротами, а Питер припарковался на обочине леса.
Войдя в дом шефа, Максим развязал Марии ноги и рот, но руки так и оставил связанными за спиной. Лиза все так же молчала, как и всю дорогу.
– Лучше сразу отвечай, где ключ, иначе шеф с тобой разберется... – пригрозил Максим, когда они подошли к высокой межкомнатной двери.
Все в этом доме было в буржуазном стиле: богатый интерьер, дорогая кожаная мебель, красивые деревянные шкафы и очень высокие потолки. Мария предполагала, что шеф живет красиво и богато, но чтоб настолько....
«Видимо, он много уже наворовать успел, – подумала Мария, ожидая, когда дверь откроет прислуга. – Чтоб содержать такой дом, нужна неимоверная сумма».
Наконец, дверь открылась: Максим и Мария вошли внутрь. Лиза осталась стоять на месте. Хозяин дома сидел на кожаном диване, вальяжно попивая напиток зеленоватого цвета. Шеф выглядел иначе: в дорогом шелковом халате он смотрелся более непринужденно, чем тогда – в официальном костюме.
– Вот мы и снова встретились, – сказал он, не вставая, но отставив бокал в сторону. – Значит, думала, что сбежала. Ну, ну...
Мария молчала. Если до этого ее не посещали мысли о скорой кончине, то сейчас они пришли в голову в самый раз.
– Где ключ, Мария? – спросил шеф, немного громче.
– Я по-прежнему не понимаю, о чем вы говорите, – в этот раз ее слова прозвучали совершенно неправдоподобно. Ведь тогда она действительно ничего не знала. Но сейчас на нее сверху давил груз ответственности, и пришлось применить одновременно все актерские навыки.
– Все ты понимаешь, милая леди. Ведь до меня дошла информация, что тебя сопровождал кто-то еще...
«Неужели они узнали о Питере и Антоне... – подумала Мария, не отводя глаз с лица шефа. – Тогда, они могли узнать и про остальные ключи».
– Молчишь, – громко произнес шеф. – Ладно. Заприте ее пока на цокольном этаже, а завтра уже решим, каким способом вытащить из тебя информацию.
Двое парней подошли к Марии и взяли ее под руки. Максим стоял, расплывшись в широченной улыбке.
– И обыщите ее. Вдруг припрятала все же где-то ключ, – скомандовал шеф и посмотрел на Максима.
Дверь за ушедшими закрылась.
– Теперь ты, – обратился он к Максиму. – Что же касается твоей союзницы, теперь она останется здесь.
– Не очень понял вас... – Максим робко произносил каждое слово.
– А что тут понимать. Ты свое дело сделал и можешь быть свободен. А девка твоя останется у меня.
– Но я без нее не уйду.
– А так?
К парню с правой стороны подошел один из охранников и приставил ему к виску дуло пистолета. Максим почувствовал прикосновение холодного металла и проглотил подступивший к горлу от страха ком. Он положительно кивнул, и страшный человек из охраны отошел на шаг назад и опустил пистолет.
– Свободен! Ребята, проводите его до ворот, чтоб не заблудился, – и шеф вновь взял бокал в руку. – А девку его пригласите ко мне.
Как только Максим оказался по другую сторону забора, он заплакал от бессилия. Он разозлился и со всего размаху пнул рядом лежащий камень, а потом крепко схватился за ногу от боли.
Антон и Питер сидели в машине и наблюдали, очень надеясь, что смогут остаться незамеченными.
Максим сел в свою машину, шины засвистели, и он уехал.
Парни выдохнули.
– Может, надо было его остановить? – произнес Антон, выпрямившись, насколько это было возможно в его положении.
– Что бы ты ему сказал? – передернул Питер. – Меня другое смущает, почему он вошел туда с девушкой, а обратно вышел один?
– Может, он ненадолго отъехал... – предположил друг.
– Все может быть...
– Так мы пойдем туда сегодня?
– Да, Антон, придется подождать, пока все уснут, и пролезть в дом...
– Надеюсь, Мария останется жива.
Питер лишь бросил строгий и печальный взгляд в сторону Антона. Они просто сидели и ждали...
– Ну, здравствуй, моя дорогая, – произнес шеф, когда Лиза вошла в его комнату. – Иди сюда.
– Где Максим? – робко спросила девушка.
– Забудь о нем. Теперь ты в моей власти.
– Я вас не понимаю...
Парни из охраны, стоящие около двери, ухмыльнулись.
– И не надо напрягаться... – шеф посмотрел на парней. – Оставьте нас.
Амбалы быстро покинули комнату, прикрыв еле слышно за собой дверь.
– Раздевайся и ложись, – в приказном тоне проговорил шеф.
Лиза стояла на месте, продолжая изредка вздрагивать. Она вспомнила слова Марии: «Этот шеф убьет вас, или еще похуже что-нибудь сделает. Он на многое способен».
Девушка еле сдерживала слезы.
– Раздевайся, я сказал, – вновь прокричал хозяин дома, и сам скинул с себя халат, оставшись в одних трусах.
Тело его было в неплохой форме: виднелись кубики в районе живота, мышцы совершенно не дряблые, крепкие руки. Не самая худшая партия. Но было очень неприятно терпеть унижения даже от такого крепкого мужчины. Лиза никогда не испытывала такой неприязни и боли. Этот шеф был заядлым насильником: девушка получила много синяков и ссадин, вытерпела несколько часов жесткого секса и унижений. Но вскоре хозяин ее помиловал. Утолив свою жажду, он велел охране отвести Лизу на тот же цокольный этаж, что и Марию.
Лиза вошла в мини-комнату, которая больше походила на бокс: без окон, все стены обтянуты каким-то материалом, видимо для шумоизоляции, и села на подпружиненную кровать. Девушка посмотрела по сторонам – ничего кроме кровати и маленькой тумбы не было в этой камере. Это место напоминало ей палату в психиатрической лечебнице.
За стеной вдруг послышался шорох.
«Не такая уж тут и современная шумоизоляция», – подумала девушка и приставила ухо к стене.
Шорох повторился. Теперь он больше напоминал скрежет.
– Кто там? – сказала Лиза негромко.
– Это я – Мария. Лиза, это ты?
– Да.
Лиза считала теперь себя жутким предателем. Она вдруг почувствовала телом воспоминания, будто шеф вновь дотрагивается до нее своими грязными ручищами. Девушку передернуло от боли и отвращения. Она поняла, что именно это и было ее наказанием за предательство.
– Лиза, почему ты здесь?
Оказывается, пока Мария несколько часов сидела в этой западне, она искала какой-нибудь выход, ну или хотя бы окно. И напоролась на небольшую межкамерную дыру, которая скрывалась от чужих глаз под мягким материалом.
– Мария, – наконец ответила девушка, – мне очень стыдно перед тобой. Ты добрая и честная, а я... Я настоящий предатель.
– Лиза, я понимаю, что ты хотела лучшей жизни. Но, как говорится, на чужом несчастье своего счастья не построишь. Ты поступила неправильно, но я прощаю тебя, – Мария заглянула в маленькое отверстие и ужаснулась. – Тебя били?
Лиза сидела молча. Но потом все же переборола страх и стеснение и рассказала Марии, что произошло.
– Теперь я его игрушка на ночь... – закончила этим Лиза и опустила голову.
Теперь молчала Мария, она просто подбирала слова, чтобы утешить девушку.
– Нам нужно бежать отсюда. И чем быстрее, тем лучше.
– Но как? Мы заперты, и выйти отсюда невозможно.
– Нужно что-то придумать. Нельзя просто сидеть тут и ждать, пока нас убьют...