Надежда
Дебют. Раздел 1.
Ветер разносил пепел по пустынным улицам. Война в Краусфолле закончилась. Для одних эта был лишь спектакль, а для других – мучение длиною в вечность. Старые деревянные хаты сгорели, с деревьев осыпалась вся желтая листва. Кругом было все разрушено. Почему же народ востока говорит на так называемом языке мертвых? Потому что он оставляет за собой лишь смерть. Но всегда ли война так жестока и несет за собой смерть, погибель, разрушение, или иногда есть надежда на чудо? Надежда... она есть всегда, она есть в любом человеке, в глазах которого еще горят искры жизни. Вот и те выжившие, которые прятались в подвалах и погребах, еще надеялись на чудо. Но случиться ли оно, учитывая весь ужас, что с ними произошел?
Война не тронула лишь таинственную усадьбу на холме. Командир приказал сделать из нее победоносную цитадель и обосноваться там, чтобы отстроить военный город, который не будет уступать в военном деле городам востока. Но всегда вести военные дела довольно скучно, иногда все же нужно себя баловать. Именно так и рассуждал маршал Арвин. Сегодня с утра, он решил сменить военную форму, на праздничный фрак, отложить медали и надеть прекрасные белоснежные перчатки, а также приказать, чтобы всех выживших отыскали и привели к нему.
Его команда быстро распространилась среди войск и за считанные минуты они начали перекапывать все вверх дном в поисках уцелевших. Когда житель Краусфолла видел перед собой восточное лицо и военную кольчугу, то впадал в ужас и панику, даже не осознавая, что ему пытаются помочь. Но когда все понимали, что угрозы больше нет, и их мольбы о спасении были услышаны, то в их сердцах загорелась надежда. Все уцелевшие с осторожностью начали сбиваться в кучку. Они были безмерно счастливы тому, что остались в живых, но все еще не доверяли армии.
Выживших было совсем немного. Мать с двумя близняшками, две женщины в преклонном возрасте, трое мужчин и одна совсем старая бабулька. Их всех собрали в одном месте и объявили, что достопочтенный маршал Арвин хочет видеть их в своем «Гарнизоне». Людям ничего не оставалось, кроме как подчиниться приказу оставшихся солдат (остальных отправили дальше на военные действия).
Солдаты отвели уцелевших жителей к усадьбе, около входа в которую уже стоял разодетый в парадную форму маршал Арвин. Он любезно раскрыл перед собой руки и произнес речь.
—Приветствую вас, дорогие дамы и господа! Я глубочайше сожалею, что в этой войне вы потеряли своих близких и друзей, но безмерно счастлив, что вы выжили. Позвольте выразить вам мое соболезнование за погибших.
Выжившие жители вскипали внутри от такой речи. Он почти собственноручно убил всех, оставил без дома и еды, а теперь извиняется перед ними. Но показывать свое недовольство было нельзя, ибо надежда на лучшую жизнь пробивалась сквозь их затуманенный разум лучиком света. Выслушав глубочайшие сожаления маршала о том, что он всех убил, жители порядком устали и были готовы вскипеть от злости и разносить гарнизон в пух и прах. Ребенок на руках матери уже начал капризничать. Арвин заметил это и решил, наконец, приступить к главному.
—Дамы и господа, прошу, входите, — он поклонился и выставил руку вперед.
Сначала никто не сдвинулся с места, но Арвин продолжал стоять в позе бедного дворецкого. И один из мужиков, бородатый с крепкими руками и глубокими карими глазами вошел в усадьбу, а остальные последовали за ним. Гостей встретил огромный стол, на котором находились самые разные кушанья, от черной икры и свежего лосося до ароматной пряной курицы. Около лестницы, которая стояла в центре огромной комнаты, находились два солдата-рыцаря в сверкающих доспехах, что добавляло этому ужину нотку торжественности.
Маршал пригласил гостей за стол. Не кладя в рот куска еды на протяжении трех дней, люди без раздумья подошли к столу и их животы заурчали от всей прелести гастрономической картины, что была представлена перед ними. Место Арвина было в начале стола, со стороны лестницы так, чтобы по обе его руки сидели люди. Он неспешно подошел к нему, и отодвинул стул, спинка которого была украшена резными узорами, сел на него и только потом начал говорить.
—Дорогие гости, рад принять вас на своем банкете. Не стесняйтесь и угощайтесь наивкуснейшими блюдами с материка и его пределов.
Люди сразу сели за стол и принялись жадно уминать всю еду, которая была выложена на застолье. Кусочки лосося поливались лимонным соком и тут же отправлялись в рот. Крылышки курицы отделялись от туши и оголяли белое мясо, которое пахло перцем. Вино переливалось из бокалов. Салаты тут же разбирались из больших тарелок в более малые. Даже дети начинали хватать ручками еду и старательно поедать. По хлопку к столу принесли десерты. В основном это были пирожные, торты, а также сухофрукты. Утолив свой голод, люди уже не так агрессивно ели десерты, как первые и вторые блюда. Она смаковали их, наслаждались вкусом, пока праздник их желудка не перебила речь маршала.
—Дорогие друзья, не желайте ли развлечься? —ненавязчиво спросил Арвин.
Люди сразу оживились и их глаза наполнили азартом и интересом. Арвин взял двуствольное ружье у одного из стражников.
—Предлагаю поохотиться на очень крупную дичь, — на лице маршала выступила ухмылка, — на вас, уважаемые дамы и господа. Вслед за речью послышался предупредительный выстрел в почти доеденный торт. На лицах людей, которые еще не поняли, что происходит, выступила растерянность, которая вскоре сменилась ужасом. Маршал дал им время, чтобы они разбежались по разным сторонам, а затем он начать охоту на человеческие души. Как долго он ждал этого момента. Как долго он ждал, чтобы не сорваться на весь этот жалкий сброд, чавкающий едой у него над ухом. Но теперь он может вдоволь насладиться весельем. Произнеся: «Кто не спрятался, я не виноват» — Арвин с двустволкой пошел на охоту.
Первой была обнаружена старушка, которая затаилась под лестницей у входа в усадьбу. Улыбнувшись, Арвин приставил холодной ствол к ее шее и, не раздумывая, нажал на курок. Ее тонкую шею тут же разбило вдребезги, и кровь окропила светлый костюм маршала, а безжизненное тело упало и покатилось с холма, ломая о камни кости. До земли уже докатилась груда мяса, в которой было невозможно узнать человека.
—ДА СВЕРШИТСЯ ОЧИЩЕНИЕ! —прокричал Арвин , а затем его крик сменился на злобный смех.
Мужчина элегантно спустился к лестнице и заметил у фонтана женщину с ребенком. Она повернулась спиной и прижала малыша к своей груди. Палец в белой перчатке тут же спустил курок, и тело женщины упала в фонтан, придавив собой ребенка. Малыш оставался еще жив на момент падения. Но не смог справится с телом своей уже покойной матушки и захлебнулся в воде, которая смешалась с кровью. Рядом, в воде, плавало тело близнеца, по-видимому, мать его утопила собственноручно.
В амбаре Арвина встретили двое, мужчин, которые решили устроить ему западню. Маршал еще давно заметил их, но, не желая мирится с тем, что он может проиграть, послал солдат и устроил западню уже мужикам. Солдаты протиснули ружья сквозь узкие окна и раздробили череп обоим мужчинам. Их головы превратились в фарш, а мозг был похож на окровавленное желе.
Следом, в подвале одного из домов прятались две женщины. На них ушло около часа поиска, но когда, наконец, жертва стоит перед хищником, то хищник испытывает сильнейшее удовольствие. Женщины молили его о пощаде, но маршал не послушал. Ухмыльнувшись, он выстрелил в одну, а другую забил насмерть ногами. Его светлый костюм стало ярко-красным от крови многоуважаемых гостей. После окончания последнего пира В ЖИВЫХ НЕ ОСТАНЕТСЯ НИКТО.
Раздел 2.
-----------------------------------------------------------------------------------
—Очищение. Очищение скоро должно случиться. Человек – это всего лишь ошибка, паразит в коде программы под названием «природа». Человек создал религию ради праведности и лучшей жизни. Исполняет ли он сейчас Библейские заветы? Читает ли Коран каждый день? Нет. Люди грязны и оставляют свою грязь по всему миру, который нужно очистить. Жизнь – это ошибка. Да начнется Великий крестовый поход против человечества! Все должны умереть! – сказала фигура в гробовой тишине, а затем эта тишина сменилась воодушевляющим воплем мертвецов.
-----------------------------------------------------------------------------------
Воздух в больничной палате был очень затхлым, тело, подключенное к аппарату, все еще подавало признаки жизни, но она угасала. Вся надежда была лишь на врачей.
—Ее состояние ухудшается, быстро, везите ее в экстренный кабинет,—прокричала медсестра. Через несколько мгновений, в душное помещение ворвались врачи, они быстро погрузили еще живое тело и повезли в так называемый «экстренный кабинет». Мужчина, сидевший около тела, сразу ринулся за ними, и догнал их у входа в кабинет. Врач преградил путь руками, закрывая вход.
—Док, пожалуйста.
—Извините, сэр, но посторонним сюда вход воспрещен, не мешаете выполнять мне свою работу, если хотите стоящий результат.
—Посторонним!? Это мой ребенок и я ему не посторонний! —закричал мужчина на врача, —умоляю вас, мистер Райт.
Доктор лишь покачал головой и запер кабинет. Сзади, к мужчине, подошла жена.
—Дорогой, не нужно так нервничать, я уверена, —из ее глаз полились слезы, —уверена, что с нашим ребенком все будет в порядке. Мы должны верить. Мы должны надеется на то, что все благополучно завершится, и мы снова увидим счастливое улыбающееся лицо нашего ребенка.
Они обнялись в белом коридоре, Лондонской больницы «Royal Free». За окном лил не прекращающийся ливень, который заглушал звуки машин, едущих по Хейверсток Хилл.
Миттельшпиль. Раздел 3.
Обезображенная фигура спустилась с неба к прибрежным скалам. Это было бесполое существо, напоминающее по строению человека, с головой, похожей на голову нетопыря. Так же у этого существа были черные крылья. Оно подняло тело рыжеволосой девушки и, схватив в задние лапы, понесло к храму Атре.
Буквально за неделю там все изменилось. Теперь это было пристанище восставших. А в центре, на троне, построенном из костей, сидела Анастасия Эйнкрест и устало смотрело на тело своей дочери, принесенное горгульей. На удивление, тело было в относительно неплохом состоянии, но кое-где выпирали кости. На лице уже образовались трупные наросты, но, в целом, кожа не начала слезать с него, что нельзя было сказать о руках и ногах. Там уже были гнилые отметины, а одна рука вовсе имела только кости. Одежда порвалась и не подлежала восстановлению. Труп слегка хрипел. Но это обычное дело. По сути, наше тело наполнено газом и слизью. Гниение происходит, когда начинают действовать бактерии, а доля газов возрастает. Так как большая часть бактерий находится внутри нашего тела, то газ накапливается внутри. Посмертное окоченение ведет к одеревенению многих мышц, включая те, что работают на голосовых связках, и вся эта комбинация может привести к жутким звукам, исходящим из мертвого тела.
Анастасия цокнула, помотала головой и встала.
—Ты никогда не слушала свою мать, доченька. Ну, ничего, скоро этот ад закончится, — Анастасия прижала к себе девочку и по-настоящему обняла. — Это было необходимо. Я знаю, я плохая мама, — Если бы Роза могла, то уже расплакалась бы, но, увы, все на что она была способна, то лишь издавать хрипящие звуки.
Отойдя в сторону, Анастасия Эйнкрест подняла руку вверх, и раздался похоронный звон. Тело ее дочери начало оживать и постепенно вставать на ноги. Роза выглядела, как отвратительный труп. В прочем. Она им и являлась. Анастасия сделала так, чтобы она не могла двигаться, говорить, и отворачиваться, а лишь слушала. Хотя душа дочери теперь была в ее власти, все равно нужно было ей рассказать правду.
—Однажды, ты пожелала, чтобы в твоей семье все изменилось, и ради этого заключила сделку с дьяволом, но поддавшись искушению, ты захотела большего. Видишь, к чему это привело? — Роза неподвижно стояла, и ее пустые мертвые глаза смотрели на мать. — Все изменилось. Твой папаша стал просто душкой, а вот я тоже начала меняться в обратную сторону. Я чувствовала, что из-за этого в нашей семье может произойти распад и решилась на то же, что и ты. Но была крайне глупа и развалила всю семью на части. После твоей неудачной свадьбы мы следом вернулись в дом. Твой отец, увидев, кем я стала, не выдержал и выпрыгнул из окна, в прочем это сошло мне на руку, чтобы создать идеальную семью, — через вход зашел мужчина. Это был отец Розы. Восставший из мертвых, обезображенный он так же служил Анастасии, как и все восставшие. —Увидев, как ты страдаешь от боли, которую тебе приносит мир живых, я сбежала из дома вместе с трупом твоего отца. Я знала, что ты однажды нас найдешь. Я искренне надеялась на это. Со временем, я поняла, что живой мир прогнил еще хуже, чем мертвый. Это угрожало моей семье, и я решила действовать... радикально. Но теперь мы все здесь, даже ты, Роза.
Хоть Роза и неподвижно стояла, но она могла думать, слышать и чувствовать. Она понимала, что из-за нее мать стала психопаткой с манией идеальной семейной жизни. Роза понимала, что Анастасия хочет того, чтобы нам не угрожала опасность, но это безумие. Анастасия тоже полагала, что ее дочь думает именно об этом и поэтому решилась пойти на еще одну радикальную меру.
Все мертвые подчиняются тому, кто их воскресил. Но если их душа осталась очень чистой, то со временем она может разбить путы контроля, поэтому Анастасия решила разрушить душу своей дочери.
Роза до последнего ненавидела свою мать, она ненавидела ее за все. За все до той минуты, пока та собственноручно не вытащила из нее душу и не разбила на части. После этого она стала как отец. Теперь она лишь подчинялась своей сошедшей с ума мамаше.
Три восставших трупа обнялись.
—С возвращением, доченька.
Раздел 4.
Поев за столом, Август и Эдвард встали, и, поблагодарив Кэйт, направились к выходу. Теперь они были не разлей вода, как Эдвард и Валентин когда-то. Кэйт остановила своего мужа и нежно поцеловала. Ван Райт ответил на поцелуй, прижав жену за талию к себе, а затем удалился.
В Доме остались лишь Кэйт и Люсиль.
—Помоги мне пожалуйста с посудой, — обратилась женщина к девочке.
—Угу! —с энтузиазмом ответила Люсиль.
Они разделили между собой тарелки и ложки, мыть их приходилось, зачерпывая из бочки воду в небольшую чашу для мытья, а затем выливать использованную воду из окна. Мылом служил маслянистый отвар. Охотники на ведьм были мастерами в зельеварении и мало кому рассказывали свои секреты. Но от скуки, Кэйт решила научить Люсиль варить парочку зелий. Неделю назад они собрали на холме зимние цветы, и теперь они высушились и готовы к обработке.
Закончив перемывать посуду, Люсиль села на кровать и плашмя упала на нее. Теперь ей помогал держаться искусственный протез из дерева, но все же это была лишь очень красивая деревяшка и она не могла заменить ногу и поэтому девочка все так же с трудом передвигалась, хотя могла уже самостоятельно стоять на ногах. Девушка погладила малышку по животу.
—Пойдем, покажу тебе пару интересных «приемчиков».
Люсиль подняла голову и последовала за Кэйт в подсобное помещение, где они взяли все необходимое, а затем охотница донесла девочку на руках до подвала.
На столе были разложены колбы, травы, и мешочки с неизвестной субстанцией, а также стояли две зельеварочные стойки.
—Сегодня я покажу, как делать «Морозную сказку». Это простое зелье. Если капнуть капельку на какой-либо предмет, то по нему вмиг разойдутся морозные узоры, как будто ранним утром на стекле. Для начала, нам понадобится нейтральная субстанция. Если готовить любое зелье в обычной воде, то ничего не добьешься, — Кэйт взяла щепотку серебра из мешка, — это то самое серебро, которое нанесено на мечи и наконечники стрел у охотников. Именно такое серебро вспыхивает синим пламенем.
Кэйт и Люсиль добавили по щепотке в колбу, и вода тут же заискрилась и приобрела нежный белый оттенок.
—Теперь, на этой основе, мы можем варить зелье. Помни, что очень важно соблюсти пропорции. Для начала нам нужен морозоцвет и корешок календулы. Нужно добавить ровно один корень и четыре лепестка. После дай настояться на огне три минуты, — Кэйт делала все, что комментировала, а Люсиль старательно повторяла за ней.
—После того, как отвар настоялся, нужно добавить один усик сушеного ликориса. Запомни, нужен именно сушеный. Так, добавляем, — лепесток тут же зашипел и растворился. В колбе получилась жидкость синего цвета, — теперь нужно как можно быстрее отнести это в холодное место. В нашем случае можно воспользоваться ледяной водой, или просто положить отвар в снег.
—Я останусь тут, посмотрю пока что тут есть, а потом мы вместе испробуем зелье, — казала Люсиль.
—Хорошо, только особо тут не шали. Зови меня, как только захочешь выйти, —понимающе кивнула Кэйт.
Люсиль дождалась пока девушка выйдет, и принялась рассматривать подвал. Он был не особо большим. Большую часть занимали полки с книгами, в которых были написаны рецепты и основы зельеварения. В середине находился стол со стойками. По левую руку стояли на стеллаже уже готовые зелья, а по правую материалы для изготовления этих самых зелий и отваров.
Внимание девочки привлекла книга, которая лежала на пыльном столе, чуть поодаль от готовых зелий. Надпись на книге гласила
«Ликорис цвет смерти и успокоения».
Раздел 5.
Двое шли узкими лесными тропинками. Огибая деревья, они плутали среди океана листвы, примерзшей к земле и снега.
Один из них наклонился к потушенному костру.
—Она была здесь, видишь, я уверен это ее рук дело, —произнес Эдвард.
Август осмотрелся по сторонам и снова повернулся к Эдварду. Взгляд парня был холодным и не выражал никаких эмоций.
—Кажется, на нее напали. Это очень похоже на поле битвы. И... это странно. Везде все сухое, некоторые деревья повалены. Кто мог напасть? Можно сразу исключить восставших, потому что им незачем нападать на своих людей. Возможно, это был отряд востока.
—Эй, подойди сюда, —подозвал ван Райт.
Он указал на поваленное дерево, под которым лежало нечто странное. Август тут же подошел и принялся беспристрастно осматривать труп.
—Кажется это один из восставших высшего ранга. Я читал, что до прихода Матроны они были свободны, но после их разум подчинили и превратили в превосходную боевую единицу, —он наклонился над трупом. — Вряд ли его убила лже-Роза. Тут везде колотые раны, скорее всего это чудовище пришло сюда после лже-Розы. И напало на лагерь армии. Но есть и альтернативный вариант событий. Здесь скрывалась настоящая Роза, а лже-Роза вместе с той тварью решили напасть. Но вряд ли бы наша девочка победила их в одиночку.
Райт кивнул и указал головой в сторону, куда им нужно двигаться. Он понял теорию Августа, но также знал, что если Роза, действительно, была похищена в какой-то момент их путешествия, то нужно прочесать все вокруг, в надежде найти хоть какие-то следы.
После нескольких часов ходьбы они вышли из леса и Август тут же взял за плечо Эдварда, сказав тому спрятаться в кусты.
Их виду открылся храм. Но это был не просто храм, здесь находилась база восставших. Везде стояли палаты, кругом слонялись трупы, а в небе летали горгульи, охраняющие место.
—Нам нельзя туда идти, нас тут же убьют, —сказал Эдвард.
—Я знаю, —понимающе ответил Август.
—Нужно будет вернуться и рассказать остальным. Такая огромная база прямо около нашей деревни. Не удивлюсь, если таких несколько. Как же они смогли нас обнаружить.
Двое охотников повернули обратно и быстрым шагам, стараясь остаться незамеченными, ушли.
Раздел 6.
На балконе верхнего этажа храма Атре стояла Роза. Ветер больше не вздымал ее волосы. Теперь они почернели и торчали в разные стороны, словно веер. Она смотрела вдаль, на то, как уходят Август Абрахам эль Эйтригг и Эдвард Абрахам ван Райт. Сзади подошла Анастасия и посмотрела им вслед, а затем обратилась к Розе.
—Они больше не твоя семья. Твои поиски закончились здесь и ты, наконец, нашла меня.
—Мы будем нападать на них? —спросила Роза.
—Нет, нашим планом было то, что они начнут тебя искать, и обнаружат храм. Нам не нужно уходить от места, где мы наиболее сильны. Охотники сами придут к нам. На обратный путь у них уйдет около половины дня. На то, чтобы собрать войска, три дня. И на то, чтобы привести их сюда, несколько часов. А наша армия уже готова. Если бы они смогли жить в мире с нами, то не пришлось бы идти на крайние меры. Но и мы не можем жить в мире с живыми. Пойдем со мной, —Королева восставших Анастасия позвала за собой свою дочь, и взяв ее за руку они спустились на нижний этаж, а затем вышли на улицу.
—А где папа?
—Твоей отец занимается мобилизацией войск. Мы как раз идем к нему, —Анастасия сорвала алую розу, которая почернела от ее прикосновения и вплела ее в волосы своей дочери.
Идя мимо палаток, небольших домиков, Роза удивлялась как за неделю им удалось все это сделать, но не найдя ответа решила спросить у матери. Та ей ответила, что для начала они обосновались в поселении Арлейн. А после перешли сюда. Во время их диалога из-за угла выскочил упырь, который столкнулся с Розой, а затем залез на крышу здания, цепляясь своими огромными когтями за стену, и сел сверху, словно надсмотрщик.
Спустившись вниз к палатам войск, они увидели отца Розы Рудольфа. Анастасия помахала ему.
—Как все проходит?
—Прекрасно, но кажется у нас появились конкуренты, —Рудольф указал пальцем на лагерь армии востока, который дальше вдоль берега.
—Конкурентов всегда можно устранить, а еще лучше сделать своими союзниками, — сказала ему Настенька, — пошлите туда отряд ревенантов и стригоев, пусть горгульи отнесут тела в палаты некромантов. Те знают, что делать. И да, прикажите, чтобы стригои довольствовались кровью, а не сжирали труп.
Немного поговорив с отцом и погуляв по двору, мама и дочь снова вернулись к храму. Зайдя в дальние комнаты. Анастасия достала комплекты одежды и небольшой ящик.
—Вот, тебе давно пора переодеться.
Роза сняла с себя абсолютно всю одежду, обнажив мертвые, но все еще привлекательные бедра и грудь. Она взяла черное укороченное платье. Спереди оно было до колен, а сзади почти касалось земли, словно вороний хвост. Грудь идеально подчеркивал корсет, а плечи были оголены. На голову ей возложили диадему из почерневшего серебра, вокруг которого были оплетены сушеные розы.
Анастасия открыла ящик и в нем была элегантная рапира, рукоять которой обвивала серебряная змея, и так же обвивала основание лезвия.
—Не бойся, доченька, это серебро не причинит тебе боли. Больше никто не сделает тебе больно, если ты воспользуешься им. Вырви сердце этого паренька.
Раздел 7.
—Кэйт! —позвала Люсиль из подвала. —Кэйт!
—Сейчас приду, —отозвалась Кэйт.
Она забрала с собой чашку с травяным чаем и спустилась вниз.
—Наигралась?
—Угу. Но я заметила кое-что, —Люсиль указала пальцем на какую-то сушеную траву, —я такую никогда не видела. Что это?
—Сердцецвет. Именно он и помогает создать зелья для лечения ран. Видишь? Его цветок чем-то похож на сердце.
Люсиль внимательно посмотрела на цветок, а затем улыбнулась, но тут ее взгляд переместился в другой конец комнаты. И она вскрикнула.
—Мышь! Кэйт там мышь!
Девушка обернулась и подошла к углу. В этом время, Люсиль незаметно капнула ей в отвар какую-то субстанцию и убрала пузырек с ней.
—Там ничего нет, —уверила ее Кэйт.
—Точно?
—Абсолютно.
Девушка подняла на руки малышку, а затем отнесла ее в комнату. Кэйт сделала Люсиль такой же чай, и они провели около часа, беседуя вместе, пока Кэйт не начало клонить в сон.
—Что-то меня спать тянет. Пойду прилягу. Ты справишься одна?
—Кончено. Я же уже большая.
—Умница, — девушка поцеловала малышку в лоб.
Кэйт всегда хотела детей, и однажды у нее родился прелестный мальчик. Но вскоре его состояние ухудшилось, и чтобы ребенок не страдал, его решили усыпить навсегда. Сейчас же, Люсиль стала ей как родная.
Через несколько минут Кэйт открыла глаза. Но она была не на кровати, а привязана к стулу в подвале. В другом углу сидела Люсиль и игралась с ножом. Кэйт попыталась сказать-то либо, но рот у нее был туго завязан.
—Ой, ты уже проснулась. Знаешь, как тяжело было отнести тебя сюда? И, знаешь, я должна сказать тебе спасибо. Но ты начала мне мешать, и тем более, я так давно не играла. Последний раз, я лишь подстрелила одну свинью в усадьбе, кхи-кхи-ххи, — Люсиль разразилась смехом.
На глазах Кэйт выступил ужас. Как? Как такая маленькая девочка может вытворять это?
Люсиль встала со стула и подковыляла к девушке.
— Не волнуйся, я использовала обезболивающий эликсир. Тебе совсем не будет больно. А я смогу вдоволь поиграть.
Девочка сняла повязку со рта. Кэйт захотела тут же закричать, но малышка ударила ей рукояткой в горло, и порвала связки так, что теперь девушка могла лишь хрипеть.
Девочка пальцем оттянула челюсти Кэйт и схватила ее язык.
—Я не хочу, чтобы ты болтала лишнее.
Ловким движением руки малышка отрезала язык и вынула его изо рта. Сразу же рот начала наполнять кровь и Кэйт задыхалась от притока крови.
—Ой, я не знала, что получится столько много. Давай тогда сделаем все быстро, хорошо, малышка, —Люсиль снова засмеялась.
Кэйт хрипела и выплевывала изо рта кровь. Люсиль быстро подошла к столу и схватила шило. Шилом, она проткнула барабанные перепонки и теперь Кэйт не могла слушать и говорить.
—Теперь моя любимая часть. Твои прелестные глазки. Сначала я думала сделать это ложкой, но решила, что это очень банально, поэтому одолжила мастерок для красок. Мне кажется, он идеально подойдет, чтобы развести на палитре кроваво-красный цвет.
Девочка пальцами раздвинула веки Кэйт и кончиком мастерка уперлась в глазное яблоко.
—Перестань моргать! Ты мне мешаешь! — Люсиль отвесила пощечину Кэйт и снова впилась мастерком в глаз. Мастерок идеально вошел под глазное яблоко и вытащил его. Затем Люсиль отрезала ножом часть, которая идет в голову, и решила провернуть то же самое со вторым глазом, но Кэйт дергалась и хрипела, поэтому малышка просто вонзила нож в глаз, и яблоко тут же налилось кровью, а затем она выдернула его и отбросила сторону.
—Жить тебе осталось недолго. Но так жаль, что ты меня не слышишь и видишь.
Люсиль развязала ее, бросила на пол и пнула по почкам.
—Наслаждайся своими последними моментами жизни, надеюсь, они тебе понравятся.
Девочка вышла из подвала. Ее голова заболела, и, взглянув на свои руки, Люсиль вскрикнула, увидев кровь, а затем решила тут же помыть их.
Раздел 8.
Времени оставалось мало, настолько, что Райт даже не успел заскочить домой к своей жене. Быстро мобилизовав войска, они выстроили три шахматных отряда. А также отряд арбалетчиков и отряд алхимиков, которые были одеты в капюшоны, а на лицо бы надета маска чумного доктора с вороньим клювом. Шахматные отряды должны были зайти с обоих флангов и с фронта. Алхимики действовали партизанским отрядом, нацеленным на лечение раненых, а арбалетчики занимали выгодные позиции на возвышениях для обстрела горгулий.
Армия сразу же двинула к полю сражения и обосновала лагерь в лесу. Но медлить было нельзя, Роза была в опасности. Охотники на ведьм тут же выстроились и двинулись к храму. Там, у входа, стояла одинокая Анастасия. Без оружия и без армии.
—Так вот как выглядит наша Матрона, — начал Август, —говорить с тобой бесполезно, но если ты скажешь, где Роза, то и дальше сможешь строить свою трупную жизнь.
Из-за колонны вышла Роза. Она была одета в элегантный черный костюм, подаренный ей матерью, кожа на ее теле и лице была мертвенно-бледной с выпирающими костями. Лицо под глазами было сожжено ее слезами, а в руках она держала рапиру.
—Это не Роза! Это всего лишь один из твоих прихвостней. Мимик!
—Ошибаешься,-сказал Роза и обняла свою мать, —это я. Я, наконец, отыскала свою родню. Здесь моя семья, а не вы.
—Лжешь!
—Пора, доченька, —тихо шепнула ей мама.
Роза отошла, взмахнула рапирой к небу и ее окутала фиолетовая дымка, которая вскоре расступилась, сжигая за собой землю, и вокруг начали кружить бабочки. Роза завопила воплем банши и из-под земли начали появляться руки, головы. Мертвые вставали один за другим, пока не образовали стену. Рудольф Эйнкрест дунул в рог, и небо затмили стрелы. Первый ряд пешек был поражен и фронтовой отряд отступил назад, сделал рокировку и отточенным синистром ударил по вурдалакам. Ладьи начали обстрел. Это была команда к ведению огня со стороны охотников на ведьм. С холмов полетел град горящих синим пламенем стрел. Анастасия топнула ногой и развела в сторону руки, отбив магией стрелы, которые могли попасть в нее и ее дочь. Из леса послышался вой. Четыре Эргонокции напали на отряд алхимиков. Арбалетчики распределились по фронтам для защиты, но алхимики не пришли бы на войну без оружия. В их перчатках было устройство, позволяющее выплевывать из них измельченное серебро. Это выглядело так, словно они выпускали из рук горячее голубое пламя. Они загнали Эргонокций в огненную ловушку и расправились с двумя. Остальных на себя взяли арбалетчики.
Фронтовой шахматный отряд двинулся вперед. Им руководил Эдвард, Август же находился в отряде правого фланга, но не в качестве пешки, а в качестве ладьи. Правым отрядом руководил Охотник на ведьм S класса. Песнь ада Людвиг ван Хельсинг, по совместительству выполнявший роль предводителя охотников.
Как только фронтовой отряд двинулся к стенам храма, по ним тут же полезли упыри и начали толпой теснить отряд. Анастасия прижала к себе Розу, и они ушли, взявшись за руки. Анастасия шла элегантной модельной походкой, а Роза прелестно держала рапиру в руке, которая была слегка приподнята. Когда они дошли до врат, Роза обернулась к Эдварду так, будто переломила себе шею и широко улыбнулась. Ее улыбка была ужасной и пугающей, а после за их спинами захлопнулись ворота.
—Иди, доченька, —ласково сказала Анастасия.
Роза поцеловала свою маму в щеку и отправилась к правой части храма.
—Август, прочеши первую внешнюю часть, только осторожно. От упырей ты еще сможешь отбиться, но от более серьезного врага нет. Так что труби в рог, если будет опасность, я отправлю часть отряда к тебе, — приказал ван Хельсинг.
Семья Эйнкрест разделилась. Роза отправилась к правому флангу. Рудольф отвечал за фронт, а за левый фланг – Анастасия, в подчинении которой находились сильные ведьмы.
Август осторожно шел около стен, стараясь не попадаться. В идеале, ему нужно осмотреть позицию внутренних войск и то, какая тактика будет выгоднее. Но его план не удался, впереди его ждала Роза.
—Ты все еще надеешься, что меня можно спасти?
Август обернулся к ней с озлобленными глазами. Роза неспешно подходила к нему, и парень без промедлений сделал финт, а затем рассек пространство верхним декстером. Роза отскочила, и на ее месте появилось два вурдалака. Август зажег свой меч и разрубил одного из них. Второй подошел на слишком близкое расстояние, но с ним смог справится кортик, после же, Август осыпал их серебряным пеплом и сделал рывок к Розе. Та обнажила рапиру и словно в танце отразила тяжелый меч Августа. Девушка теневыми рывками сократила расстояние, но август сделал вольт в сторону, держа ее на расстоянии. Роза закричала, и вопль банши оглушил его. Так она смогла подойти ближе и опутать его терновыми розами. Роза подошла к нему и крепко обняла. Из ее глаз вышли слезы, а затем девушка прошептала на ухо.
—Мне кажется, прежней мне было хорошо с тобой. Прощай, Август. — Роза вонзила рапиру в грудь, и вырезала сердце. Август, истекая кровью замертво упал. В спину Розы что-то вонзилось. Что-то металлическое, а затем еще раз и еще. Ее пронзали мечи, пока она прижимала к груди сердце Августа. Даже когда Анастасия забрала у нее душу, она не смогла забрать ее чувств. Прижав к себе его сердце, Роза упала рядом с Августом, и на последнем издыхании легла ему на плечи.
—Прежней Розе, действительно, было хорошо с тобой. Ведь мне тоже хорошо, когда ты рядом, —на последнем хрипе глаза Розы помутнели и она сгнила до костей.
—Август, Август, все хорошо!-Хельсинг подбежал к нему, но, увидев дыру в его груди, понял, что ближе подходить нельзя. Он склонил голову и сжег их тела. —Достойная смерть.
Собрав около себя отряд, они двинулись вглубь к ступеням храма.
Анастасия обороняла левый фланг, которым командовал Винцент во Лэйст. Ведьмы разбили их отряд на три части и расправились с каждым. Остатки же добили упыри. Анастасия взяла с собой двух выживших ведьм и скрылась внутри храма. Она видела, что они несут огромные потери, но еще не знала, что ее дочь мертва.
Отряд Эдварда вошел на территорию храма, где ждали гиганты, сшитые из плоти мертвых. Они были в 4 метра высотой, а также их встретили суккубы. Отряд Хельсинга, который подошел с тыла, отвлек на себя внимание части противников. Суккубы были опасными врагами, так как вызывали галлюцинации, а затем истязали жертву. Так погибло несколько человек, но они послужили приманкой для того, чтобы убить суккуба с удара в спину.
С гигантами дело обстояло сложнее. Их звали ревенанты. Ревенантов сшивали из трупов тех, кого убил человек, и целью ревенанта была месть. Для битвы с одним из гигантов, отряд делился на три части, но в одной части находились все кони, а в другой – слоны, тем самым, сосредотачивая определенные виды атаки на каждой из сторон и позволяя его отвлечь от добивающей доли отряда, а затем прикончить. Тоже самое сделали и с другим ревенантом, пока он был отвлечен правым отрядом Хельсинга.
—Где Август? —Крикнул Эдвард в сторону Людвига.
Людвиг опустил глаза и яростно вонзил меч в суккуба. Эдвард тоже опустил глаза, и, схватив крепче свой меч, двинулся к храмовой лестнице.
На входе в храм Атре Рудольф вместе с армией восставших, солдаты которой были одеты в одежду востока, ждали шахматные отряды. Среди командиров было принято решение о том, что разные части берут на себя разных противников. Отряд Эдварда взял на себя Рудольфа вместе с его приближенными, а отряд Хельсинга шайку восставших.
Хоть с восставшими и было довольно просто сражаться, но бой с ними изматывал. На измотанных людей тут же нападали горгульи, поднимали их в небо и бросали на пики. По улицам текла кровь, и трупоеды съедали останки, как своих сородичей, так и охотников.
В битве с Рудольфом Эдвард сильно измотался и был ранен. Рудольф был крайне проворным и не позволял себя задеть, и, когда началась новая волна обстрела, Эдвард не смог отразить стрелы, и они вонзились в его спину. Отряд алхимиков быстро оттащил его, но положение Эдварда было очень плохим, и он умер, но он может гордиться своим отрядом, ведь тот смог убить Рудольфа и ворваться внутрь. Дальше остатками войск командовал Хельсинг.
Распахнув двери, они увидели сидящую на троне из костей Анастасию Эйнкрест, а по всему залу кружили бабочки.
—Сдавайся! Твоя дочь мертва и муж мертв! Ты осталась совсем одна, упыриха, —крикнул Людвиг ван Хельсинг.
—Мертвы? —с наивным голосом переспросила Анастасия.
Людвиг взял голову Рудольфа и бросил к ногам Анастасии. Ее выражение лица изменилось. Королева встала и подошла к Людвигу. Она была без оружия. Ван Хельсинг обнажил меч и был готов нанести решающий удар. Но Анастасия подошла к нему вплотную, и коснулась животом меча. А после начала нанизываться на него.
—Моей семьи больше нет. Мне незачем дальше жить, —спокойным голосом произнесла она и все дальше уверенно шла, пока не оказалась вплотную перед Хельсингом, а из ее поясницы торчал зубчатый меч. Анастасия тихо заговорила.
—Вы не дали моей дочери шанса на жизнь, когда она еще сама была жива. Не дали мне спокойно жить с моей семьей. Это вы монстры. Я лишь хотела снова жить счастливо. Но это невозможно. Люди беспощадные существа. Вы не понимаете чужого горя. Давай, зажги этот меч, — Людвиг без промедления поджег его и Анастасия Эйнкрест сгорела синем пламенем. Из ее трупа вылетели лунные бабочки, которые вырывались из дверей и окон храма, садились на увядшие цветы и те резко распускались, выбрасывая из бутона синие искры. Вскоре вся поляна вокруг храма была окружена морем цветов. Даже мертвые поросли цветами. Кое-где еще бродили трупоеды, но они не представляли опасности. Охотники на ведьм победили.
Раздел 9.
-----------------------------------------------------------------------------------
—Поздравляю вас с победой, бурные аплодисменты, —прокричал Мишель на весь зал.
—Поздравляю с победой, —произнес демон.
—Спасибо, брат мой, —ответил ангел.
—Ах. Вот и подходит к концу эта замечательная партия, а также история. В конце любой партии нужно поставить противнику мат. И эта партия не будет исключением, —объявил король Мишель.
Он щелкнул пальцами и его костюм приобрел белый цвет, а рядом появился такой же король, но черного цвета. Мишель обнажил шпагу, и прекрасным движением театрального актера разрубил свою черную фигуру. Черный Мишель раскинул руки и из его живота вылетели алые бабочки, которые плавно кружили по всему залу. Белый Мишель взмахнул шпагой, чтобы стряхнуть с нее кровь. Публика заликовала, и из зала послышались свисты.
—А теперь пришло время вспомнить условия. И так. Если побеждают черные, то все светлое в мире умирает, следовательно, остались бы только восставшие и Роза со своей семьей могли жить спокойно. Если побеждают белые, то на мир спускается великая инквизиция, которая выдергивает с корнем не только человеческий паразит, но и восставших. Тем самым, Роза Эйнкрест не будет обречена на вечные страдания вместе со своей семьей. Какой же из вариантов лучше? А вот вам и ответ! Они оба равносильны. Оба несут за собой потери и выигрыши. Но ангел победил и теперь мир избавится от паразита!
-----------------------------------------------------------------------------------
Людвиг ван Хельсинг вернулся с частью своего отряда в деревню. Они победили, но огромной ценой. В честь памяти о героически погибших войнах будет устроен погребальный ужин в главном доме. Такое объявление сделали на главной площади. Люсиль услышала его и подумала, что нужно куда-то деть труп. Ей не поздоровится, если о нем узнают, а про Кэйт точно кто-нибудь вспомнит на ужине, ведь ее муж убит, а также братик Люсиль, Август.
Люсиль спустилась в подвал, Кэйт уже лежала мертвой. Малышка взяла усыпляющий эликсир и подмешала его на похоронном ужине в вино.
Как только все уснули, она мигом побежала в подвал и решила сжечь тело Кэйт. Огонь схватил мертвую плоть, особенно хорошо горели волосы. Но он быстро начал распространяться по деревянным вещам в подвале. Девочка от страха схватила бутылку морозной сказки, и бросила в огонь, но перепутала пузырьки, и это оказалось огненное масло.
Пожар перебросился на деревянный потолок. Люсиль попыталась убежать, но из-за отсутствия ноги упала на ступеньках и покатилась вниз. В огонь. Ее прелестные волосы загорелись, и она не могла их потушить. Через несколько мгновений горела уже она сама. Девочка кричала, рвалась из подвала, но все спали и ее никто не слышал.
Так, Люсиль Валерия Эйтригг сгорела заживо и устроила пожар в деревне. Никто из жителей не просыпался. Дома охватывал огонь и вскоре от поселения охотников на ведьм остался лишь пепел. Люди сгорели вместе со своими домами, а кто не догорел, того доедали одинокие стригои.
Если на это место через несколько лет кто-нибудь придет, то никогда в жизни не догадается, что раньше, здесь жили могучие Охотники на ведьм.
Эндшпиль. Раздел 10.
Когда сознание Люсиль начало формироваться в детстве, все заметили некую странность. У нее было раздвоение личности. Одна из личностей была хорошенькой девочкой, а другая холодной и расчетливой, но даже у нее была слабость. Смертельные игры с людьми. Иногда она уводила своих подружек в лес, но после возвращалась лишь одна, сваливая все на диких зверей, неосторожность и так далее. Ей все всегда сходило с рук. И вот, в тот день ее темная личность победила. Но когда девочка умирала, то в ее глазах были детские слезы. Она не понимала, почему все в огне и умирала невинной.
-----------------------------------------------------------------------------------
Карта игровой доски Аутленда начала чернеть и обугливаться.
—Под конец игры магия вовсе начала исчезать. На замену ей приходили действительные аргументы. Вскоре чудо исчезло совсем и осталось только у тех, кто заключил сделку с дьяволом. Человек всегда надеется на чудо, но когда оно не происходит в его жизни, то он впадает в отчаяние. Если в жизни человека нет магии и чуда, то он вовсе перестает жить. Теперь, на этом этапе, любую магию, кроме контрактной магии, можно отрицать. Например, на хуторе. Это все было лишь иллюзией с психотропными веществами. Бабочки убийцы не что иное, как трупная оспа, которой тогда поражались многие мертвецы. Ситуация с Греттой уже была доказана ранее. Почти любая ваша теория может быть действительна, но не интересно будет раскрывать мою правду. Предлагаю и вам подумать над разгадкой антимагической теории, а так же подумать над вопросом кто является Матроной. Но убийца будет вскоре показан, дамы и господа, —изъяснялся публике Мишель
Зал внимательно его слушал и был поражен концом этой игры.
—А теперь нам пора поклонится такой замечательной публике. Приветствуем – Анастасия Эйнкрест.
На середину зала вышла Анастасия. Она подняла края своего платья и в нее выстрелили разрывным патроном. Останки Анастасии разлетелись по сцене. Публика захлопала.
—Август Абрахам эль Эйтригг!
На сцену вышел Август. Поклонился, отведя руку назад, и его искромсало в мясо. Теперь вместо Августа там лежала груда фарша.
—Рудольф Эйнкрест!
На сцену вышел Рудольф. Раскинул руки в стороны и сделал Энергичный поклон, с веселой улыбкой, а затем сгорел заживо.
—Валентин во Эйтригг.
На сцену вышел Валентин. Он сложил Руки за спиной и сделал скромный поклон головой, после ему переломало все кости, и он рухнул со сцены.
—Кэйт и Люсиль!
—На сцену вышли Кэйт и Люсиль, держась за руку. Обе вышли в прекрасный реверанс, а затем кожа слетела с них вихрем бабочек, оголив скелет.
—Виктор Морроу!
На сцену вышел Виктор. Он бросил букет свадебных цветов в зал, а затем его грудь пробил град пуль.
—Эдвард Абрахам ван Райт!
На сцену вышел Эдвард. Он сделал низкий поклон, разведя руки в стороны, и при поклоне его голова отвалилась от тела, а после и все конечности.
—-И какая же эта будет история, если мы не расскажем вам кто убийца. Встречайте загадочная МАТРОНА!
На сцену вышла Роза Эйнкрест.
— Да. Да. Не удивляйтесь дамы и господа. Анастасия не являлась Матроной. Именно из-за Розы происходили все эти загадочные смерти. Именно ее чувства и ее проклятие убило так много людей. Анастасия лишь командовала от имени Матроны. Но истинный убийца перед вами. Госпожа Роза. Аплодисменты этой прекрасной леди.
Роза шагнула в сторону, прокружилась и вышла в реверанс, вздымая свое платье, а после разбилась на части.
Вот и подошел конец этой истории. Мишель поклонился и на его поклоне кулисы сомкнулись. Свет озарил зал. Множество людей аплодировали стоя, плакали, кричали и свистели. Это были самые разные эмоции
В первых рядах сидели Радость и Грусть.
Во вторых – Печаль, Гнев, Сожаление и так далее. Но главное места прямо перед сценой занимали:
Отчаяние
Страх
Ненависть
Любовь
Безысходность
Скорбь
Раскаяние
и Надежда.
Карта Аутленда почти полностью почернела.
--------------------------------------------------------------------------------------
Весь мир был охвачен болезнями, оспой, чумой, СПИДом. Люди умирали друг за другом. Кто-то не выдерживал и просто кончал с жизнью. По улицам текли реки крови, дикие звери сбегались в города. Тонны человеческих трупов усеяли землю. Никто не остался в живых. Все мертвы. Мир мертв.
Раздел 11.
Линия на кардиомониторе остановилась. Раздалось скорбное «пи-и-и...», которое разрушило все надежды. Врач, на бейджике которого было написано Эдвард Райт, вышел из кабинета и подошел к мужчине и женщине.
—Что с ней, с нашей дочерью все в порядке? —мигом загоготали они.
—Мы сделали все, что смогли. Но ее сердце остановилось. Господин Эйнкрест. Госпожа Эйнкрест. Мне очень жаль. Я... я искренне соболезную вам.
—Роза, нет, Роза! —завопила мать.
Рудольф старался сдерживать слезы, но у него не вышло. Лондонская погода усиливала напряженную атмосферу.
—Позвольте увидеть ее.
Эдвард сначала замешкался, но потом сказал им следовать за ним.
Анастасия вошла в палату и увидела стройную рыжеволосую кудрявую девушку. Она так и не верила до конца, что это ее дочь, но увидев ее лицо все сомнения смыло. Перед ней лежала ее девочка. Роза Эйнкрест. Мертвая. Умерла от остановки сердца.
А надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут — и не устанут, пойдут — и не утомятся»
Библия.
Эпилог.
Говорят, что внутри каждого человека есть своя собственная вселенная, которая называется душой.
Каждый человек живет чудом. Магией. Его вселенная наполнена ей.
Но что чувствует человек, когда умирает? Его маленький мир рушится. Так разрушился мир Розы Эйнкрест.
На протяжении всей болезни ее охватывали самые разные чувства.
Она отчаивалась. Боялась смерти. Ненавидела себя за то, что существует. И даже, могла любить. Но в конце она чувствовала надежду.
Надежду на то, что она выживет. Снова подарит улыбку своим родителям. Снова встретится с друзьями. Снова будет гулять, и смеяться с утра до ночи. Но магия в ее маленьком мире начала уходить. Жизненные силы постепенно угасли.
Внутри нее боролись ангел и демон. В ее душе сражалась жизнь со смертью. Но не всегда демоны приносят смерть.
В этот раз демон хотел, чтобы она страдала из-за того, что выжила. Она бы осталась инвалидом. Была прикована к кровати. Вряд ли бы даже заговорила.
Ангел же хотел дать покой этой девушке, закончить ее страдания. И победил в этой схватке. Иногда смерть не значит самое худшее для человека.
Многие задаются вопросом, что чувствует человек, когда умирает. Ответом на этот вопрос является каждая страница этой книги. Это и есть те самые чувства человека.