Поход

Даня, Женя, Максим, Маша и Алёна – друзья ещё со школы. Спустя долгое время разлуки ребята решили отправиться на выходных в поход в горы и отдохнуть от повседневной рутины.

Пол дня компания поднималась и высматривала подходящее место для формирования лагеря. Под вечер ребята нашли просторную полянку посреди леса и решили на ней обосноваться. Парням назначили разбить лагерь и установить палатки, а девушки пошли собирать хворост и осматривать ближайшую местность. Все разбрелись и начали заниматься своим делом.

Вдруг раздался обрывистый крик. Ребята двинулись на звук и вышли из леса к просторной гористой местности перед обрывом. Максим прошёл немного вперёд и посмотрел вниз склона. Его глаза мгновенно расширились. Парень прикрыл рукой рот и отошел на несколько шагов назад.

- Маша.. – выдохнул он.

- Что? О чём ты? – спросила Алёна и подошла посмотреть. Её взгляд устремился вниз, на обездвиженное тело Маши. Струйки крови расплывались по камням, на которые она упала. Склон был высокий, не было и шанса, что девушка осталась жива.

Алёна слабо вскрикнула и отвернулась, не желая видеть перекошенное тело подруги.

- Маша упала с обрыва, - объявил Максим.

Повисло напряженное молчание. Тишину прерывали всхлипы Алёны и редкие крики птиц, постепенно сгущавшихся над телом.

- Надо позвонить в полицию или скорую, - сказал Даня и достал свой телефон. Но ребята находились высоко в горах, далеко от общества, и связи не оказалось. – Не ловит, - объявил он друзьям.

- Ладно, ничего не поделать. Давайте вернёмся в лагерь и обсудим наши дальнейшие действия, – предложила Женя. Все негласно согласились и побрели к своей поляне.

Придя в лагерь, ребята развели костёр и сели вокруг. В это время компания должна была веселиться и петь разные атмосферные песни у костра, но неожиданное происшествие порушило их планы. Сейчас все были погружены в свои мысли. Затянувшуюся тишину нарушила Алёна.

- Что могло произойти? – спросила дрожащим голосом девушка.

- Похоже на несчастный случай, - отозвался Максим.

- Ты уверен в этом? – задала вопрос Женя, не захотевшая увидеть тело Маши своими глазами.

- Ты же всерьёз не думаешь, что она совершила самоубийство? Или, ещё хуже, что кто-то из нас причастен к её смерти? – поинтересовался Даня.

- Я ни на кого не намекаю, но мало ли что произошло на самом деле! – с отчаянием воскликнула Женя. Слёзы медленно потекли из её глаз.

- Может, перенесём наш разговор об этом на завтра? За ночь все успокоятся и немного соберутся со своими мыслями, – предложил Максим, приобнимая Женю.

Всем нужно было время, чтобы переварить произошедшее. Никто не стал возражать. Ребята разошлись по палаткам и легли спать. Угольки, до этого яркого костра тлели и немного потрескивали, разнося этот звук по всей долине. На горы опустилась ночь. 

На следующее утро все проснулись поздно. Уже давно светало, лес со всеми его обитателями ожил. Ребята стали выбираться из своих палаток только ближе к обеду.

Первым на улице показался Даня. Он развёл костёр из оставшегося хвороста и стал организовывать завтрак. Через некоторое время к нему присоединилась Алёна. Решив не тревожить Женю и Максима, давно состоявших в отношениях и любивших побыть наедине, ребята позавтракали вдвоём. Оставив еду для парочки, друзья отправились прогуляться по лесу, пофотографировать окрестности и собрать ещё хвороста.

Когда через некоторое время Алёна и Даня вернулись обратно в лагерь, они застали Максима за завтраком. Парень сидел на пеньке и с аппетитом уплетал еду. Заметив друзей, он приветственно помахал им рукой.

- А где Женя? – спросил Максим.

- Она разве не с тобой? – удивилась Алёна, переглянувшись с Даней, - Мы сегодня её ещё не видели.

- Да. Мы думали, вы вдвоём отдыхаете, и не хотели вас тревожить.

- Хм, нет. Я тоже её не видел, - немного встревоженно отозвался Максим на слова друзей.

- Что-то мне не по себе. Давайте пойдём на её поиски. Я беспокоюсь, - напряглась Алёна.

- В той части леса мы уже были, - указал Даня себе за спину, - так что давайте для начала пройдемся в других местах. И, думаю, будет лучше, чтобы мы не разделялись. Не хотелось бы потерять ещё кого-то.

Ребята отправились в путь. Прошло много времени с начала их поисков, но никаких результатов не было. Компания обошла почти всю округу, но на их оклики никто так и не отозвался. Оставалось только одно место, где они ещё не проверяли – у обрыва. С большой неохотой ребята направились в сторону места, где совсем недавно они обнаружили бездыханное тело свей близкой подруги. Желания возвращаться в это трагичное место ни у кого не было.

Троица вышла из леса и перед ними открылись просторы гористых лесов, располагавшихся прямо за тем самым склоном. Не составило большого труда заметить Женю, лежащую у самого обрыва и свесившую с него ноги.

- Женя! Мы тебя обыскались. Ты всё это время была тут? Что ты делае.. – радостный Максим направился к Жене, но вдруг оборвался на полуслове.

Максим не договорил. Даня и Алёна, ещё не поняв, что именно произошло, недоуменно переглянулись и направились к друзьям. Ребята, только подойдя ближе, заметили, что Женя не просто лежит и отдыхает у обрыва. Их подруга была мертва.

Несколько колотых ран изувечивали грудную клетку девушки. Кровь успела запечься, поэтому становилось ясно, что Женя мертва уже несколько часов. Ребята совсем не ожидали увидеть ещё одну смерть своего близкого человека.

Шумно вдохнув, Алёна подошла к Жене и опустилась на колени. Взяв подругу за руку, девушка расплакалась.

- Совсем холодная, - всхлипнула Алёна.

Даня подошёл поближе и дотронулся до лба убитой, сравнивая температуры тел. Посмотрев на свои наручные часы, парень произнёс:

- Она уже давно мертва. Мы долго ходили в поисках Жени, настал вечер. Скорее всего её убили утром или ночью. Тела не так уж и быстро охлаждаются, - заключил парень.

В полном смятении поредевшая, в сравнении с первым днём, группа вернулась к своему лагерю.

- На лицо явное убийство, - начал Даня озвучивать свои мысли, - и его совершил кто-то из нас. И, как мне кажется, эти две смерти взаимосвязаны. Возможно, Маша умерла совсем не от несчастного случая.

- Кто-то из нас к этому причастен? – удрученно спросила Алёна, - Ты всерьёз предполагаешь, что кто-то из нас пошёл бы на такое?

- Факты говорят нам именно об этом. Давайте сначала разберёмся, кто и когда видел Женю последним. Например, после того, как мы вчера разошлись по палаткам, я с ней больше не пересекался, - высказался Даня.

- Я тоже, - согласно кивнула Алёна.

Взгляды друзей направились в сторону Максима. Он молчал, всё ещё находясь в шоке от смерти своей девушки. Парню впервые так не хотелось мириться с реальностью.

- Максим! Расскажи нам, что у вас с Женей вчера произошло после того, как мы все разошлись на ночлег? Поздно ночью я слышал, что вы ругались и отошли от лагеря, чтобы поговорить. Расскажи нам всё, пожалуйста, - Даня вывел друга из раздумий и подтолкнул к разговору.

- Да-да, сейчас, - Максим глубоко вздохнул и начал свой рассказ, - Женя очень беспокоилась из-за смерти Маши и не могла смириться с потерей. Она начала говорить о том, что это может быть не несчастный случай, и на самом деле Машу столкнул кто-то из нас. Я просил Женю успокоиться и поспать, утром мы бы всё обсудили, но она не слушала меня. Она настаивала на том, что смерть не была случайной. Чтобы не мешать вам отдыхать и собраться с мыслями, мы вышли наружу и решили прогуляться. Через некоторое время мы пришли к обрыву, где Женя, как раз-таки, села, свесив ноги, и расплакалась. Мы немного посидели и развеялись, я предложил ей вернуться в палатку и поспать, но она захотела остаться у обрыва ещё ненадолго. Так я её и оставил.

Максим рассказал о случившемся между ним и Женей ночью. После его рассказа повисла тишина. Никто не решался вновь заговорить. Компания сидела у костра и скорбела по погибшим друзьям.

- Максим, - начал разговор Даня, - ты последним видел Женю живой. И, основываясь на твоём рассказе, ваш разговор протекал не очень-то гладко. Не хочу делать поспешных выводов, но из нас ты больше всех подходишь на роль убийцы.

- Я.. я не делал этого, - выдохнул Максим.

- Хотелось бы верить. Тем не менее, нам нужно пережить ещё одну ночь без потерь, чтобы завтра спокойно вернуться в город и разбираться с проблемами. Мы, конечно, тебе доверяем, - Алёна с Даней переглянулись, - но всем будет спокойнее, если мы тебя изолируем на эту ночь. Предлагаю нам с Алёной поставить палатки вместе, а твою отодвинуть в другую сторону лагеря. Не обижайся, но всем будет так спокойнее. А на утро мы сможем убедиться, что ты не желаешь нам зла.

- Хорошо. Если вам от этого будет легче, давайте так и поступим.

Ещё немного посидев у костра, ребята стали делать перестановку в своём лагере. Как и было оговорено, Максим отодвинул свою палатку на другую сторону поляны, а Даня установил палатку Алёны бок о бок со своей. Если с кем-то из них ночью что-то произойдёт, другой сможет это услышать и подоспеть на помощь.

После того, как все изменения были осуществлены, компания уселась у костра и принялась за ужин. Давящая тишина окутала поляну, поэтому ребята быстро покончили с приёмом пищи, и, пожелав спокойной ночи, разошлись по палаткам.

На природе всегда хорошо засыпается. Различные звуки природы: сверчки, птицы, ветер и шелест листьев на деревьях, - всё это убаюкивает любого походника. А учитывая, в каком напряжении у ребят прошли последние дни и как много они пережили, каждый заснул крепким сном.

Но каждый ли? 

На следующий день первыми снова проснулись Даня и Алёна. Когда ребята увидели друг друга целыми и невредимыми, они убедились в надёжности своего друга. Разведя костёр, друзья приступили к приготовлению завтрака. Максим всё ещё не выходил из палатки, и когда настало время перейти к приёму пищи, Алёна и Даня решили, что пора бы разбудить своего заспавшегося друга.

Когда Максим не отозвался на оклики ребят, те заглянули в его палатку, чтобы растолкать парня. Но тот никак не реагировал ни на какие действия. Даня повернул друга на спину. Увидев состояние Максима, Алёна сильно перепугалась. Парень был покрыт багровыми пятнами, лицо его немного посинело. Даня приподнял пальцами веки – зрачки расширены. Проверив пульс и дыхание, ребята убедились, что Максим мёртв.

- Если судить по внешнему виду, очень смахивает на асфиксию, - озвучил свои мысли Даня.

- Удушье?

- Да. Скорее всего это сделали подушкой или одеялом, когда Максим спал.

Алёна отшатнулась.

- Это значит, - девушка немного замялась, - что убийцей является кто-то из нас. И я точно знаю, что сама никого не убивала.

Алёна медленными шагами стала отходить назад, удаляясь от Дани.

- Каждое убийство ты как-то комментировал: убедил нас в отсутствии связи и предположил, что смерть Маши - не просто случайность. Ещё ты назвал примерное время смерти Жени и узнал, как умер Максим, - Алёна вспоминала произошедшие с ними события. - Даня, неужели всё это ты с ними сделал? Они же наши друзья!

- Успокойся, Алёна. Я тоже никого не убивал. Я дорожу нашей компанией и нашей дружбой. Да и если бы это был я, ты бы услышала, как я ночью выхожу из своей палатки и возвращаюсь обратно.

- Но если не ты, то кто?

И вдруг они оба вздрогнули, будто поражённые током. Какая-то мысль возникла в их сознании и породила ещё одну новую догадку. Ребята переглянулись, будто поняв мысли друг друга, и медленно повернули головы в мою сторону. Их взгляды устремились прямо на меня, а мой взгляд не отрывался от них.

- Так это ты?! – выдохнул Даня, - Если я и Алёна ничего не делали с ребятами, то остаёшься только ты!

Впервые с начала нашего весёлого путешествия на меня посмотрели прямым взглядом и перестали игнорировать. Хотя бы теперь мои дорогие и любимые друзья обратили на меня своё внимание.