Девушка в маске лисы [Крипипаста]

Внутри особняк оказался куда уютнее и приветливее, чем снаружи. А когда Розалинда прошлась по всему первому этажу, по порядку включая огромные светильники, лампы и люстры, то дом будто бы вовсе ожил, пробудился после десяти лет одиночества на пополам со старой служанкой.

Большой светлый зал с кожаными диванами и старомодной мебелью перед входной дверью вел через арку в другое помещение, не менее просторное. Справа и слева от зала тоже находились комнаты, но дубовые двери туда были пока прикрыты.

- По бокам находятся гостевые комнаты, - на ходу поясняла Розалинда. - А спереди от парадного зала общая столовая и кухня. Спальни у нас находятся на втором этаже, всего их четыре. Так же там расположена студия, ванная-душевая и домашний кинотеатр. Если нужна ванная на первом этаже, вам вперед через арку и сразу направо, там будет белая дверь. Еще у нас на первом этаже находится бассейн, если вам нужно в бассейн, то...

- Спасибо, хватит! Хватит... Достаточно. - неловко остановила служанку Нора, не успев разуться и пройти в зал. - Я даже на словах не успеваю представить, сколько здесь всего!

Девушка на радостях ходила по просторному белому залу кругами и никак не могла сосредоточиться.

- Это всё правда принадлежало моей маме!? Не могу поверить... Я ничего этого не помню! А впрочем, знаете, это уже как будто и не проблема совсем!

Нора засмеялась, и ее смех эхом отозвался в пустом доме. Девушка рухнула на один из кожаных диванов, зарывшись в его подушки и закрыв глаза.

- Одуреть можно... Это всё моё...

- Да. Жаль, что ты не помнишь этот дом. Ты приезжала сюда только когда была очень-очень маленькой. Года три тебе было, или четыре... А ты разве не знала, что этот дом будет когда-то твоим?

Розалинда села рядом с Норой на диван, но сделала это поскромнее, нежели новая хозяйка, развалившаяся на диване как в последний раз.

Нора приоткрыла один из своих зеленых глаз, посмотрев на служанку. Девушка не могла не приметить, что хитрая старушка быстро забыла про манерность и обращение к хозяйке на "вы", почуяв юношеский дух Норы. Впрочем, Нора не была против. Так было даже проще.

- Неа. Вообще нет. Я только неделю назад об этом узнала, и то - волей случая. Уверена, мне бы даже об этом не сообщили, если бы дом в итоге перешел не ко мне, а... Э-э-э... Ну, к тому, кто там со мной судился. Точнее, не то что бы со мной, но, в общем, с моим именем. На суде то я не была, всё сделал адвокат от государства, когда вскрылось, что помимо моих братьев и сестры есть еще я. А я в это время сидела у себя в интернате и ни о чем даже не догадывалась.

- Правда? - удивилась служанка. - И совсем никакой весточки?

Нора, приподнявшись и сев на диване в позу лотоса, отрицательно покачала головой, смотря прямиком на Розалинду.

- А от кого? Тётя Клара с братьями и сестрой Эйной живут своей собственной жизнью, и обо мне, по-моему, вообще не вспоминают. А каких-то других родственников у меня не осталось. Последним был мой крестный, дядя Макрири, но от него тоже давно не было новостей. Может, он умер, или залег на дно, даже не знаю.

Служанка покосилась на Нору:

- Как понимать - "залег на дно"?

- Ну, так и понимать. Испарился то есть. Может, уехал куда-нибудь с концами. У него были проблемы с законом, поэтому то он кстати и не смог меня удочерить. А жаль! Я готова грабить банки, но с условием, что мне никогда не придется возвращаться в свой интернат. А сейчас мне и грабить ничего не придется, так и так не вернусь!

После этих слов лицо Норы просветлело, и она наконец улыбнулась.

Служанка, поморгав, задумалась:

- Я даже не могла предположить, что ты, оказывается, ни сколечки не знаешь о наследстве... Ну конечно, твоя тётя тебе вряд ли бы сказала об этом сразу, но что бы совсем ничего не сказать... Знаешь, хорошо одно - она человек такого типа, у которого на лице написаны все намерения. - Розалинда коротко вздохнула - Ну, раз совсем ничего, то...

- Это касаемо родных. - вдруг остановила Розалинду Нора. - А если говорить в целом, то было только вот это письмо.

Тут служанка с удивлением навела свой взгляд на лицо Норы. Что еще за письмо?

Девушка залезла рукой карман и вытащила оттуда уже вскрытый конверт с письмом. Очевидно прочитанным.

- Адресант не указан, но это точно не кто-нибудь из моих родных. Это вы мне прислали, да?

Нора, не мешкая, вынула бумагу из конверта и передала ее служанке.
Розалинда, прищурившись, начала беглое чтение. Письмо было коротким, но загадочным. И пожилая служанка никак не могла узнать почерк:

Строки были наполнены словно смутной угрозой, но в то же время и каким-то метафоричным предостережением:

"Когда прошлое постепенно смешивается с настоящим, а разум всё больше принимает античеловеческий облик, перед тобой рано или поздно образуется выбор: Нажать стоп кран и попытаться остановиться, или шагнуть за грань реальности, навсегда перестав быть человеком.
Никто не может заставить тебя выбрать конкретный вариант, но в праве осудить за твой выбор. Решайся, пока всё не рухнуло окончательно.
И ничего не бойся. На той стороне тебя тоже ждут."

Подписи не было. Служанка опустила письмо и снова перевела взгляд на Нору:

- Не-е-ет, это не я тебе прислала. И, пожалуй, почерк тоже не похож на кого-либо из тех, кого я знаю из твоего семейного древа, Нора. Хотя, этот кто-то на удивление точно перенял стиль выражения твоей мамы. Она тоже говорила похожие фразы. Сперва ничего не понятно, но потом походишь с часок, подумаешь, и вдруг что-то щелкает в голове. Думаешь: А-а-а! Так вот оно что!

- Стало только еще запутаннее. - усмехнулась Нора, убирая письмо обратно в конверт. - На кой ляд кому-то слать письмо, которое написано так, как его написала бы моя мама, но при этом не подписываться и ничего не объяснять?

Розалинда, как и следовало ожидать, лишь пожала плечами:

- Может быть, что бы запутать тебя? - осторожно предположила она.

- Логично!

Звонкий смех Норы вновь зазвучал в фамильном доме семьи Флинн, наполняя собой пустовавшие подолгу залы и комнаты. Жизнь у девушки стала потихоньку налаживаться...

Несколько часов спустя.

Разумеется, Нора не могла упустить шанс осмотреть дом целиком. И пускай стрелка часов уже давно перевалила за полночь, девушка не собиралась отправляться на боковую.

Розалинда, впрочем, не стала препятствием: Она, лишь вежливо попросив новую хозяйку не шуметь, уже давно скрылась где-то в лабиринте коридоров дома, оставив Нору один на один с кучей комнат особняка.

Девушка в этот момент находилась уже на втором этаже, заглядывая в пустую темную студию, где посередине просторной белой комнаты стоял только один деревянный мольберт, на который падал мягкий свет из-за открытой Норой двери. Выглядело это немного неприятно, словно вот вот из темноты по краям студии вытянется чья-то черная рука и утащит Нору вслед за собой, опрокинув мольберт, однако сейчас это была просто комната, а воображение подрисовывало к ней картинки, отчего невольно у Норы пробежали мурашки и она быстренько нащупала на стене переключатель.

Как только включился свет, и небольшие настенные лампы разогнали тьму, помещение стало куда дружелюбнее, и девушка вошла.

"Мама умела рисовать? Я и этого не помню... Чем я вообще занималась до десяти лет? Это ж надо..." - думала Нора.

Взгляд девушки невольно зацепился за полку с красками: Множество жестяных банок с одинаковыми этикетками стояли в аккуратный рядок на стеллажах. Некоторые из них валялись на полу, эти уже явно были не у дел.

"Почему только красный цвет?"

Вся полка и вправду состояла из банок с краской одного лишь красного цвета. Других цветов не было ни на полке, ни на полу, ни в других частях студии.

"И где картины, интересно? Может и продала, конечно... Но она разве этим заработала на такой дом? Моя мама была художницей? Да ну не, я бы это точно запомнила." - рассуждала про себя Нора.

Девушка без стеснения взяла с полки одну из банок, повертев ее в руках:

"Порисовать что ли попробовать? Вдруг у меня гены офигительной художницы, и я такая типо узнала об этом только что. С домом ведь прокатило!"

Однако мысли Норы вдруг прервались резким щелчком из соседней комнаты, словно там что-то открылось. От этого внезапного звука Нора замерла, молча слушая звенящую в ушах тишину и всё еще держа обеими руками банку с краской.

На момент она подумала, что на банке все это время была кнопка и она что-то нажала. Эти тупые догадки подбодрили Нору, и она развернулась в сторону двери из студии, поставив банку краски обратно на стеллаж.

- Розалинда? - окликнула служанку девушка, выходя из студии в коридор. - Это ты?

Ответа не было. И старая служанка, видимо, всё таки спала сейчас.

"Да блин... Да не-е-е..."

Нора нехотя посмотрела на дверь той самой комнаты, из-за которой и был щелчок. Придется идти.

Древняя дубовая дверь поддалась так же легко, как и другие, и перед девушкой возник небольшой темный кабинет: Дорогой деревянный стол посередине, зеленый ковер, книжные полки вдоль стен, и большое зеркало во весь рост у самого стола...

Нора шагнула внутрь. Ранее темные комнаты дома наводили на нее легкую жуть, но здесь девушка чувствовала себя на удивление хорошо.

Грохот позади заставил Нору резко обернуться. Дверь за ней захлопнулась, и новая хозяйка дома осталась в почти что полной темноте. Только тусклый лунный свет, пробивающийся через окна, освещал сейчас кабинет.

Вот тогда поджилки у Норы затряслись не на шутку. Однако, как только её зеленые глаза заметили стол, страх постепенно заменился любопытством.

На столе лежал черный открытый кейс, а в нем - рыжая маска лисицы.

Нора, казалось, и рада была бы поскорее уйти отсюда, однако маска отчего-то была для нее важнее страха. Важнее своей фантазии и даже важнее нелепых попыток объяснить себе, что здесь вообще происходит.

Словно сама реальность вокруг Норы помутнела, выделяя на своем фоне эту самую маску лисицы. Взгляд Норы притягивался к ней, манил её туда. И Нора поддалась.

Девушка, медленно подойдя к столу, стала разглядывать свою находку. Маска? Какого хрена здесь делает маска? Выглядела она ничуть не новее особняка, словно мать Норы в попыхах собиралась куда-то на карнавал и случайно оставила в кабинете вот это.

Теперь, когда девушка стояла перед кейсом с не пойми откуда взявшейся маской лисы, именно это казалось ей действительно странным.

"Как будто это она смотрит на меня, а не я на неё... Что это такое вообще..." - думала Нора.

Пересилить свое разгоревшееся любопытство девушке не удалось.

"Ай, дай надену, что ли!"

Руки Норы бойко обхватили маску, а затем надели ее на голову...

В маске поначалу было не слишком удобно, и Нора слышала в ней свое собственное дыхание. Девушка вертела головой, посмотрев сперва на книжные полки справа от себя, затем на Луну в окне. Маска как маска. Норе начинало казаться, что она просто накрутила себя.

Но стоило девушке перевести взгляд на зеркало за письменным столом и увидеть себя в отражении, как виски ее заколотились.

Дыхание Норы усилилось, сердцебиение участилось, и отражение в зеркале ожило. Нора из зазеркалья протянула руку к своей реальной копии, и, схватив ее, потянула за собой...

Нора не успела даже вскрикнуть, как её глаза затянулись глубокой темнотой.

А затем, как на большом экране кинотеатра, наступило ведение...