пока ты спала...

Тишину маленькой квартиры нарушал только скрежет стилуса по графическому планшету. Лима, уткнувшись в яркий экран, выводила последние тени на цифровом портрете. Рядом дымилась кружка с остывшим чаем. Внезапно на экране ноутбука, стоявшего рядом, яростно замигал значок мессенджера. Илья Эксайл. Лима нахмурилась. Она знала Илью заочно – восхищалась его спокойной мудростью на стримах "Хазяев". Но личных контактов у них не было. С любопытством и легкой тревогой она приняла звонок.

"Алло, Илья?" – ее голос прозвучал чуть неуверенно.

"Лима? Привет, это Илья. Извини за внезапность." Голос Ильи был спокоен, но Лима уловила в нем напряжение. "У нас тут форс-мажор уровня апокалипсиса. Перед большим ивентом по Rust свалился наш основной дизайнер. Весь визуал – баннеры, аватарки для стримов, заставки – все в аду или в небытии. Дедлайн – вчера. Ты же графический дизайнер? Помнишь, я видел твои работы в паблике. Выручишь?"

Лима почувствовала, как сердце екнуло. "Хазяева".Огромный сквад. Миллионы зрителей. И ей, Лиме, почти неизвестной художнице, предлагают спасти их ивент? Это был и шок, и невероятный шанс.

"Илья, я... конечно, попробую. Но что именно нужно? И сколько времени?" – она уже лихорадочно хватала блокнот.

"Всё. Баннер основной для трансляции на Твиче, аватарки под ивент для каждого из семерых, плюс заставка 'Скоро начало'. Стиль – постапокалипсис Rust, но с нашим, хазаевским колоритом. Юмор, узнаваемость. Времени... часа три? Четыре максимум. Стрим стартует через пять."

Три часа на визуал для легенд русского стриминга? Лима чуть не поперхнулась. "Три часа?! Илья, это... это адский дедлайн!"

"Знаю. Но ты – последняя надежда. Держись, я скину референсы и доступ в общий рабочий чат в дискорде. Там сейчас кромешный ад, я предупреждаю." Илья отключился, оставив Лиму с бешено колотящимся сердцем и ощущением, что она вот-вот прыгнет с парашютом без инструктажа.

Через минуту ее аккаунт добавили в хаотично мигающий голосовой канал Discord под названием "Хазяева | ИВЕНТ". Едва подключившись, ее накрыла волна звуков:

"Кореш, ну ты видел? Где файлы-то?! Я не могу найти исходники аватарок!" – это был громкий, почти панический голос, который Лима узнала это был голос Данилы Гориллы.

"Горилла, успокойся, дыши! Исходники были на прошлом ноуте! Яцкич, ты ж его чинил?" – перекрывал его энергичный, чуть хрипловатый голос Лёши Кореша.

"Чинил. Но жесткий диск... не пережил." Спокойный баритон Ильи звучал как островок стабильности в бушующем море. "Я нашел замену. Лима, ты с нами?"

"Да, я здесь," – отозвалась Лима, стараясь, чтобы голос не дрожал.

"О! Наша спасительница!" – завопил Кореш. "Лима, привет! Ты наша фея-крёстная! Готовь волшебную палочку... точнее, стилус!"

Но прежде чем Лима успела ответить, раздался еще один голос. Резкий, напряженный, с характерной интонацией, которую невозможно спутать – Влад Куертов. Он говорил быстро, почти срываясь:

"Фея-крёстная? Кореш, хватит нести чушь. Лима? Ты та самая художница? Илья, ты уверен? У нас тут не выставка балета, а через три с половиной часа стрим на полсотни тысяч зрителей! Ты точно понимаешь масштаб? Кисточку в руках держать умеешь? И главное – успеешь? Потому что если нет, лучше скажи сейчас, а то будет позор полный."

Его слова были как удар хлыстом. Лима сжала стилус. Страх сменился обидой, а обида – знакомым упрямством. Она не позволит этому... стримеру-звезде её унижать.

"Кисточку держать умею, Влад, спасибо за заботу," – ответила она, удивившись собственной твердости. В голосе прозвучала легкая, но отчетливая ирония. "А вот терпению к нервным клиентам, которые орут в уши вместо того чтобы дать задание, – пока только учусь. Так что если хотите, чтобы я успела, лучше скидывайте все референсы, пожелания и заткнитесь минут на десять, пока я вникаю. И да, балет – это не про Rust. Может, вам отдельный баннер с пуантами заказать?"

В дискорде на секунду повисла гробовая тишина. Потом раздался сдавленный смех Фраметамера и громовой хохот Кости Плохого Парня.

"ОООО! Попал! Куертов, тебя только что отбрили!" – заорал Костя.

"Ба-бах! Первый раунд – Лима!" – добавил Саша Парадеевич своим характерным тоном.

Илья тихо рассмеялся. Данила просто выдохнул: "Вау."

Лима не видела, но могла представить себе лицо Влада – легкое недоумение, смешанное с внезапным интересом. Его пауза затянулась.

"Ладно... Точняк," – наконец произнес он, и в его голосе появились нотки чего-то, кроме раздражения. Может, уважения? Или просто азарта? "Илья, скидывай ей всё, что есть. Быстро. Лима... работай. И да... про балет – это был стёб. Не обижайся."

"Обижаться некогда, Влад," – парировала Лима, уже открывая нужные файлы и набрасывая первые линии. "Давайте техническое задание. Rust, постапокалипсис, хазаевский колорит. Каждый хочет что-то особенное в аватарке?"

Началась бешеная работа. Голоса сливались в какофонию просьб и идей: Кореш хотел что-то "эпично-прикольное с огнем", Горилла – "чтобы сила чувствовалась", Фраметамер просил добавить "спокойствия", Парадеевич бормотал что-то про "эстетику распада", а Костя требовал, чтобы его изобразили "самым плохим парнем". Илья четко формулировал общую концепцию баннера. Влад был краток: "Динамика. Драйв. Чтобы с первого взгляда било в глаза."

Лима погрузилась в процесс. Мир сузился до экрана планшета, летающих по дискорду скриншотов и голосов семи незнакомых, но невероятно громких мужчин. Она работала на автопилоте, полагаясь на интуицию и скорость. Страх сменился сосредоточенным азартом. Она ловила их безумные идеи, переплавляла в визуал, швыряла скетчи в чат. Илья одобрительно хмыкал. Кореш визжал от восторга при виде своего "огненного" эскиза. Данила смущенно пробормотал: "Сила... да, вот это да..."

Влад молчал. Лима то и дело ловила себя на мысли: а что он? Ему нравится? Он просто ждет провала? Она видела его ник в списке участников, но он не комментировал ни один из набросков. Только когда она выложила почти готовый основной баннер – мрачный, динамичный, с узнаваемыми силуэтами семерых на фоне ржавых развалин, но пронизанный фирменным хазаевским духом бунта и братства – в чате появилось его сообщение:

'Влад Куертов: ...'

Потом еще одно:

'Влад Куертов: Хм.'

И, наконец, голосом, в котором не осталось ни капли скепсиса, только чистое, неподдельное удивление:

"Ладно... Илья, ты был прав. Руки действительно золотые. Это... огонь. Буквально." Он сделал паузу. "Спасибо, Лима. Выручила."

Эти слова, сказанные без привычного стёба, прозвучали для Лим громче аплодисментов. Она выдохнула, не осознавая, что все это время задерживала дыхание.

"О да! Новая хазяйка! Лима, ты герой! Ты с нами останешься?" – завопил Кореш, переполненный энтузиазмом.

"Кореш, не души человека," – спокойно остановил его Илья. – "Лима, огромное спасибо. Ты спасла нам шкуру. Отправляй финальные файлы, мы их ставим.деньги скинул.И... добро пожаловать в ад, если захочешь еще с нами поработать."

Лима улыбнулась, глядя на экран. Ад? Да, это был ад. Шумный, хаотичный, совершенно безумный. Но в нем было что-то... заряжающее. Особенно взгляд того самого Влада Куертова, который она теперь отчетливо представляла – оценивающий, заинтересованный, без прежней колючей стенки.

"Пожалуйста, Илья," – ответила она. "Файлы высылаю. И... да. Если понадобятся руки – знаете, куда стучаться. Только без дедлайнов в три часа, пожалуйста."

В ответ раздался дружный смех. Даже Влад тихонько фыркнул.

"Договорились," – сказал Илья. "Поехали ставить стрим. Еще раз спасибо, Лима."

Соединение разорвалось. Тишина в квартире снова стала оглушительной. Лима откинулась на спинку кресла, чувствуя, как дрожат руки от адреналина. На экране ноутбука мерцал логотип Discord, а в душе бушевал странный вихрь: облегчение, гордость, усталость... и необъяснимое любопытство к тому хаотичному миру под названием "Хазяева", и к одному конкретному его обитателю с резким голосом и неожиданно искренним "спасибо".

Она посмотрела на последний созданный ею баннер. Семь силуэтов на фоне разрухи. Семь характеров. Семь громких голосов. И где-то там, среди них, был он. Влад Куертов. Тот, кто сначала сомневался, а потом признал ее работу. "Хазяйка", – прошептала она про себя слово, брошенное Корешем. Звучало... странно. Но довольно приятно.

от автора:

В следующей главе присутствует ненормативная лексика, поэтому будьте осторожны при чтении. Если вас смущает такой язык, лучше воздержитесь от прочтения.