Гроза

- Помнишь, я ездил как-то по работе с фотографом в лес. Мы несколько часов снимали хвойные деревья. Нам нужны были фото для оформления одного проекта.

- Это когда ты забирался на дерево, чтобы мне позвонить? Помню.

- Так вот, в этой деревне я увидел один симпатичный домик. Если я правильно помню, то охранник коттеджного поселка рассказывал, что дом сдается в посуточную аренду.

- А как же Тёма? Как детский сад? Как твоя работа? – Анна хоть и понимала, что переезд образует новые проблемы, но в её глазах был заметен неподдельный интерес.

- Часть работы я могу выполнять дистанционно. Вообще не появляться в офисе не получится. Буду ездить один-два раза в неделю. А Тёму можем отправить на некоторое время погостить у моих родителей. Если не захочет, я буду возить его в сад. А может у нас получится отпросить его? Дадут ему «отпуск»?

- И долго ты так сможешь ездить?

- А у нас есть выбор?

Отвернувшись Анна стала разглядывать проносящиеся мимо вывески различных магазинов, ресторанов, бутиков и лица людей, беззаботно расхаживавшим по улицам города.

- Ты понимаешь ценность только тогда, когда у тебя это забирают. – сказала Анна, не отрывая взгляда с окна - когда я тоже могла свободно передвигаться по улицам и никогда не задумывалась о том, какое же это счастье просто жить. Иди своими ногами по улице, похлебывая только что приготовленный заботливым бариста кофе с кокосовым сиропом, сладкий запах которого доносился до проходящих мимо людей. А сейчас что? Час назад я узнала, что у моего тела есть ещё один хозяин. Как мне жить привычной жизнью? Можно ли мне вообще появляться в общественных местах? Может этот второй хозяин вообще ненормальный? Насильник там... или вообще убийца?

- Доктор Клименков, хоть и обобщенно, объяснил некоторые процессы, протекающие у тебя в голове и причины, по которым эти процессы вообще существуют. Не всё так страшно, не преувеличивай.

- А ты её уже видел?

- Кого? – нахмурился Макс. Он понял, о ком шла речь. Но не знал, зачем он делает вид, будто не понимает.

- Настю.

- Нет, я с ней ещё не встречался. – спустя мгновение добавил он – её видел только Артем.

Анна не отводила взгляд с окна, будто ей было стыдно за случившееся. А посмотреть в глаза Макса значит признать свою вину. К этому она ещё не готова.

- Хоть убей, но я правда не могу вспомнить ничего. Будто я спала. А пока моё сознание пребывало в забытии, кто-то «угнал» моё тело и натворил делов.

- Ты не боишься?

- Боюсь конечно! – Анна наконец повернулась к Максу. – У меня в голове сидит еще один человек, а ты спрашиваешь не боюсь ли я?!

- Я не об этом. – перебил Макс нарастающий гнев Анны. – ты не боишься уезжать так далеко от врачей?

- Ты думаешь я могу причинить кому-нибудь вред?

Макс хотел упомянуть случай с Артёмом, но не стал этого делать. Спустя секунду после своего вопроса Анна сама вспомнила про Артема, затем виновато отвела взгляд и снова уставилась в окно. Потом она взяла за руку Макса.

- Ты ведь поможешь мне? Пообещай, что не отправишь меня в психушку.

- Я на твоей стороне. И надеюсь, что ты понимаешь всю серьезность ситуации. Это ведь не просто простуда или грипп. В случае чего я не смогу тебе помочь.

- Всё будет хорошо. – уговаривала Анна.

- Ты меня слышишь?! – вдруг повысил голос Макс. Ему явно было не по нраву отношение Анны к своему недугу. Она по-детски пыталась убежать от проблемы. Чем дальше, тем спокойнее думала Анна. А Макса это здорово раздражало.

- Он же сказал, что мне нужно общение – спокойным тоном, будто пытаясь унять нарастающий гнев мужа, произнесла Анна – будет с тобой больше общаться. Городская суета останется позади, и мы сможем больше времени уделять друг другу.

- Пообещай мне, что если я замечу, что тебе становится хуже и скажу, что нужно посетить врача, ты не станешь сопротивляться.

Анна опять отвернулась. Её порой «легкий» по-детски забавный характер раньше забавлял Макса и добавлял некую нежность в отношениях. Но в данном случае этот характер был словно зажженной спичкой, которую всё ближе подносят к комфорке, из которой газ выходит уже добрые несколько десятков секунд. Совсем немного и Макс взорвется. Он смотрит на жену и не может понять, почему она так безответственно относится к тому, что происходит? Неужели она совсем не переживает? На секунду ему показалось, что почувствовал к ней ненависть. Ведь он пошел ей навстречу, забрал из психиатрической клиники, в которой было бы явно безопаснее, чем здесь, среди обычных людей. А она даже в такой ситуации не может изменить свой детский взгляд и принять ответственность за происходящее. Затем Макс решил, что возможно такое поведение – её способ защиты. Гнев, разгорающийся внутри Макса, пошел на спад.

- Анна, ты меня слышишь? – терпеливо повторил свой вопрос.

Анна молча кивнула. Спустя секунду она скрестила руки на груди – оборонительная позиция. Ей явно не нравилось то, чем угрожал Макс. Однако его тоже можно было понять. Он под свою ответственность, рискуя здоровьем, как жены, сына и теперь возможно своим, решил помочь жене, не прибегая к помощи врачей.

- Что дальше будем делать? – Анна повернулась к Максу.

- На работе я слышал от кого-то, что продает дачу за городом.

- Да?! –обрадовалась Анна.

- Или сдает – я уже не помню. – как пойду на работу – уточню.

- Может так будет лучше. Снимем дом на пару месяцев, отдохнем, потом домой. Зачем нам покупать дом ради нескольких месяцев, правда?

Макс молча кивнул. Он понимал, что за пару месяцев ситуацию не исправить. Тем более учитывая по-детски наивный и противоречивый характер Анны. С ней тяжело было о чем-то договариваться ещё до обнаружения расстройства. А сейчас так тем более.

Анна взяла за руку Макса и направила взгляд вперед. Она уже представляла себе, как по утрам просыпается от запаха свежесваренного кофе, как целыми днями проводит одна в доме, читает, убирается, готовит. Как ей со временем становится лучше. Она даже представляла себе, что вернулась в студию и её снова пустили в эфир. «Всё будет хорошо – думала про себяАнна. Скоро гроза кончится, серые облака растворятся в голубом небе и тёплые солнечные лучи вновь коснутся её кожи. – нужно только подождать».

В то время, пока Анна находилась в клинике, Макс с Артемом неплохо вдвоем наладили распорядок дня. Однако теперь он боялся оставлять сына наедине с женой. Непонятно, когда и какое событие заставит жену перевоплотиться и какими будут последствия такого преображения.

Анна уснула по дороге. Макс взял её телефон и активировал функцию локатора, чтобы иметь возможность отслеживать местоположение телефона. Он смотрел на спящую Анну и пытался представить другую сторону жены. Ту сильную и независимую девушку, которая пришла на помощь беззащитной Анне.

Макс отвёз жену домой и направился в офис. Информационная стойка была пустая. Обычно до самого закрытия здания на стойкой кто-то дежурил, но сейчас не было никого. Он поднялся в офис, раздал несколько указаний по работе и уходя поинтересовался у своего заместителя:

- Олег, я помню у нас кто-то продавал свою дачу. Или сдавал. Не помнишь, кто?

- Нет, не припомню. – Олег немного подумал и продолжит – то есть у кого-то есть дача, но когда собрались жарить шашлыки, мы поехали за город в эти арендованные беседки, убитые временем и небрежными посетителями, а этот кто-то даже не предложил оттянуться на его даче?

- Вот и выясни, кто этот негодяй – Макс улыбаясь по дружки хлопнул Олега по плечу и удалился.

Когда Макс направлялся к выходу, он заметил, что стойка не осталась без своих сотрудников. На этот раз там сидела Алиса. Они поздоровались, обменялись парой фраз. Но Макс во время диалога на секунду завис, задержав взгляд в пустоту.

- Что-то случилось? – вернула Алиса Макс обратно к информационной стойке.

- Да вот вспомнить не могу – Макс почесал подбородок – пару месяцев назад я краем уха слышал, что кто-то в офисе дачу продавал. Не могу вспомнить кто.

- Игорь! – Алиса приподняла плечи.

- Игорь?

- Да, парень, который со мной на стойке сидит.

Алекс смотрел вопросительным взглядом, требующим продолжения.

- Ему по наследству то ли от бабушки, то ли от дедушки достался небольшой домик за городом. Ну и как это обычно бывает, он решил за ненадобностью его продать.

- Слушай, а можешь набрать ему? – У Макса загорелись глаза.

- Да, минутку... - Алиса откопала свой телефон среди кучи бумаг на рабочем столе и проведя пальцами по экрану набрала Игорю. Спустя несколько секунд Алиса сбросила вызов. – не отвечает.

Макс протянулся через стойку до стола Алисы, достал оттуда лист для заметок и ручку. Написал на нём номер телефона и протянул Алисе.

- Позвони мне, пожалуйста, как свяжешься с Игорем. Спроси у него про площадь, цену и точный адрес месторасположения.

- Хорошо – кивнула Алиса.

Вложив листок в руку Алисе Макс покинул офис. Она стояла и разглядывала бумажку с личным номером телефона человека, в которого она влюблена. И глупо было это отрицать. Но если сердцу не прикажешь, то всё остальное подчинялось невероятной энергии и власти органа, размещающейся на самой высокой точке тела в черепной коробке – мозгу. Алиса не могла дать волю чувствам. Это было для неё неприемлемым. Ведь Макс женатый человек. Однако то большое чувство, что разливалось яркими красками в груди Алисы, заставляя биться сердце чаще, одновременно и убивало её. Алиса пыталась унять его, погасить. Но результатом сопротивления была лишь локализация, расширение участка, охваченного пожаром. Она понимала, что рано или поздно придется дать волю чувствам и спустить давление, пока оно не разорвало всё изнутри. В конце концов, бояться было нечего. Вполне очевидно, что её признание не заставит Макса оставить свою семью и броситься к ногам Алисы.

Вернувшись домой, Макс устроился перед компьютером и начал смотреть объявления о сдаче во временное пользование или продаже загородных домов. Нужен был такой дом, жизнь в котором максимально отвлекала бы от привычного уклада и не напоминала о прошлой жизни. Но вместе с тем, не настолько далеко расположенный от города, чтобы Артём продолжал посещать детский сад, а Макс при необходимости имел возможность доехать до работы в течение часа. Телефон Макса завибрировал. Незнакомый номер.

- Алло?

- Это Алиса.

- О! Привет! Есть что-нибудь? А то на «Авито» ничего подходящего нет.

- Игорь сказал, что сдаёт свой дом посуточно. Дом в той местности на долгий срок мало кому нужен.

- Мне нужен! – возразил Макс.

- Ну, тогда записывай номер Игоря. Он ждет твоего звонка. – Алиса диктует номер.

- Здорово! Спасибо тебе! Выручила.

Алиса молчит в трубку.

- Алло?

- Да не за что... что-то со связью – поторопилась оправдаться Алиса. Она просто не хотела завершать разговор.

Макс и Игорь некоторое время спорили, не могли договориться о цене. В конце концов, разногласия улажены, а договор был подписан. Договор был заключен на одиннадцать месяцев с возможностью его продления в случае отсутствия у его сторон желания расторгнуть договор. Макс думал, что шести месяцев жизни в дали от дома и привычной обстановки вполне достаточно, чтобы Анна смогла разобраться в себе и отпустить то, что мешало вести осознанную жизнь, не деля своё тело и разум с ещё одним человеком.

Макс и Анна собрали вещи, которые уместились в три чемодана. У Макса и Артема было немного вещей, а Анне на это время не нужны были её пышные наряды. Поэтому несколькими рейсами перевозить вещи во временное жилище не пришлось.

Дом находился почти в часе езды от города. Заторы были только на въезде в город. Поэтому после рабочего дня покинуть город в направлении нового дома можно было в течение пятнадцати минут. До квартиры, расположенной в центре города, Макс и Анна добирались гораздо дольше, пробиваясь через нескончаемые пробки. Дом, который в соответствии с договором переходил в распоряжение Макса, Анны и Артема, располагался на небольшой возвышенности в глуби хвойного леса. Грунтовая дорога, сворачивавшая от основной асфальтированной магистрали, вела только к этому дому.

Небольшой полутораэтажный дом, несмотря на свой возраст, выглядел довольно презентабельно: трава на участке скошена, окна помыты, плющ, который так и норовился забраться до самой верхушки, периодически подстригался. Это было видно по следам на стене. Но он и не думал сдаваться. Дело не в том, что это растение, упорно карабкавшееся по старым стенам прямиком к крышке, не нравилось собственникам. А в том, что под плющом образуется влага, которая негативно влияет на стены старого дома.

На первом этаже дома располагалась большая кухня-гостиная, гостевая спальная комната, санузел и подсобная комната. В подсобной комнате делили место современная система отопления, установленная новым хозяином, стиральная и сушильная машина. Ещё оставалось немного места для организации своего рода небольшой кладовой.

Второй этаж или мансарда, была неполноценная. Скат крыши, съедающий некоторый объем полезного пространства, придавал спальным комнатам непривычное до этого времени ощущение уюта. В дождливую погоду находиться в этих спальнях было особенно приятно.

Макс установил камеры видеонаблюдения: несколько во дворе, одну в прихожу, пару в кухне-гостиной и по одной в подсобной и спальнымкомнатам. Запись с камер производилась непрерывно. Кроме того, Макс в любое время мог с помощью смартфона посмотреть изображение, транслирующееся с любой из установленных камер.

Макс появлялся в офисе теперь один раз в неделю. Всю остальную работу он выполнял дистанционно. Однако это не избавило его от каждодневных поездок в город: детский сад Артема никто не отменял.

Алиса, которая за неимением возможности разговаривать с ним ежедневно, просто наслаждалась его присутствием. Мысль о том, что её возлюбленный рядом, в том же здании, хоть разделяет их несколько десятков этажей, утешала Алису. Однако теперь Алиса была лишена и этого удовольствия. Терпеть больше не было сил: яркое, жаркое и необъятное чувство изливалось в груди, норовясь излиться. Однако признаваться тоже было нельзя: у Макса есть семья. У нее часто возникали мысли написать Максу сообщение и признаться. Сдерживать внутри себя расширяющее чувство было всё труднее.

Она читала советы в интернете, каким образом можно было пересилить это чувство. Большинство советов сходилось на том, что изначально нужно было полностью исключить контакты с человеком. Остальные советы не имели практической пользы без выполнения главного условия. Единственно действенный выход, который она для себя находила, это книги в сочетании с бокалом сухого красного. Она погружалась в вымышленные миры, испытывала чувства и эмоции, проживала жизни героев, которых не существовало. Но этот способ был как прием болеутоляющего при переломе. Боль уходит, но лишь на некоторое время. Завершение истории очередной книги и расставание с героями приносило лишь опустошение. В срочном порядке требовался новый мир с её героями, с проблемами, которые разрешатся в конце.

Подруги, с которыми Алиса когда проводила время, и вовсе перестали выходить на связь. Алиса какое-то время обижалась на них за то, что они перестали звонить и писать. Но потом поняла, что дружба, как и любовь, от которой она медленно погибала, поддерживается обоюдными усилиями. Алиса не могла вспомнить, когда они собирались с друзьями именно по её инициативе, когда она в последний раз звонила подруге, чтобы просто поговорить. Пришла к выводу, что и в этой части своей жизни она была достаточно безучастной, чтобы остаться абсолютно одной.

В какой-то момент она решила испробовать расслабляющее действие никотина на своём организме. Теперь пятнадцатиминутные перерывы на работе в 11:00 и в 16:00 для курящих сотрудников Алиса занимала не лентами соцсетей, а по их назначению.

Новый запах, сопровождавший теперь Алису везде, не остался незамеченным и для Макса.

- Это что? Табак? – удивился Макс.

- Да- Алиса смущенно опустила взгляд.

- Не знал, что ты куришь.

- Мне ведь не пятнадцать, уже можно. – Алиса пожала плечами.

- Безусловно! – кивнул Макс – просто раньше не замечал.

Провожая взглядом Макса, направлявшегося к лифту, Алиса думала, не всё ли ему равно. Некая недосказанность и напряжение повисали в воздухе во время их беседы. Видимо и в самом деле между ними существовала какая-то связь. Они оба это понимали, но говорить об этом открыто никто не решался.

Первая встреча Макса с Анасией случилась через неделю после переезда. Вспышки молний, освещавших холодным светом спальную комнату Макса и Анны, пробивались через закрытые веки Макса. Через несколько секунд после вспышек доносились и раскаты грома. Открыв глаза Макс обнаружил, что Анны нет рядом. Он услышал звук включенного на кухне телевизора. Макс свесил ноги с кровати, сунул ноги в меховые тапки, купленные Анной, и спустился на первый этаж.

Анна сидела за барной стойкой. Лицом к телевизору, висевшему на стене, и спиной к Максу.

- Почему ты не спишь? – потёр глаза.

Анна не ответила. Он обошёл барную стойку и уселся за ней напротив Анны. Он уставился на неё взглядом, будто повторяя свой вопрос.

- И какой у тебя план? – Спросила Анна не отрывая взгляд от телевизора.

- Что? – Макс кинул взгляд на телевизор. Он не понял, обращается ли Анна к нему или комментирует происходящее на экране.

- Как долго ты собираешься её здесь держать? – продолжала Анна.

- Кого её? – недоумевал Макс.

Анна перевела взгляд с экрана на лицо Макса.

- Анну. Как долго ты собираешься её здесь держать?

Макс через секунду понял, что перед ним сидит вовсе не Анна. Черты лица не изменились, но лицевые мышцы реагировали совсем по-другому. Казалось, даже голос стал на полутон ниже и грубее. Изменился и взгляд. Он стал непринужденный и безучастный. Тело Анны, сосуд, хранивший её душу, управляемое теперь другим человеком, совсем иначе держалось в окружающем пространстве. В её взгляде отсутствовала влюбленная теплота, с которой раньше Анна смотрела на Макса. Вместе с тем пропала и усталость, читавшаяся по её морщинам. Они будто разгладились в мгновение.

- Никто её здесь не держит. Это было её желание. – Пробубнил Макс.

Вдруг он ощутил сковывающий страх. Несомненно, перед ним находилось физическое обличие Анны, но не она сама. Будто в черепной коробке и в самом деле поселился другой человек.

- В самом деле? – она сдвинула брови, - а какой у неё был выбор? Психушка или загородный дом в дали от любопытных глаз?

- Чтобы вылечиться...

- Это не лечится, Макс!- перебила она – доктор же ясно сказал, что это не лечится.

Макс смотрел на неё и не мог понять, как же поступить дальше.

- Тебе нужно знать кое-что, Макс! – она выдержала паузу. – Я останусь здесь. И ты ничего не сможешь с этим сделать.

- А зачем тебе это? – недоумевал Макс.

- Затем, зачем любое живое существо пытается изо всех сил выжить, оставшись при этом невредимым.

- И зачем же?

- Инстинкт самосохранения.

Макс будто потерял дар речи. Он не мог найти весомый аргумент, который мог бы перевесить тот, что он только что услышал. И в самом деле, перед ним живое сознание, хоть и в чужом обличии, но также жаждущее жить. И не только.

- Я только приведу дела в порядок. Анна была слишком добра ко всем. А доброту многие воспринимают за слабость. Но скоро они познакомятся со мной.

- Анна, я тебя прошу...

- Я не Анна, - она снова перебила, - я Настя. А Арсентьеву за то, что за выход в эфир имел наглость намекать на интимную близость, я сломаю нос.

- Что ты сказала? – Макс был ошарашен этой новостью.

Анастасия не стала повторять, она лишь перевела взгляд на телевизор.

- Ты уверена? – Макс не знал, можно ли верить словам Анастасии. Возможно, она ищет повод нанести вред начальнику, не допустившему её к прежней работе телеведущей. – Раз вы делите одну голову на двоих, возможно, произошла какая-то путаница. Ты уверена, что всё поняла именно так, как это на самом деле было?

- Слушай, у меня своя жизнь. Ни ты, ни Анна отношения к ней не имеют. – Анна спокойно продолжала отстаивать свое, не отрывая взгляд от телепередачи.

- Как не имеют? Ты в её теле!

- В то время, когда появляюсь я, тело тоже принадлежит мне.

- Как скажешь. У меня к тебе только одна просьба.

Анастасия молча перевела взгляд с телевизора на Макса.

- Не нарушай закон. – продолжил Макс. - В приоритете уголовный кодекс. Иначе...

- Иначе что? – перебила его Анастасия. Было заметно, как гнев внутри неё нарастает. Она готова была отстаивать своё любыми путями, будь то законными или незаконными.

- Иначе вы обе окажетесь либо за решеткой, либо в психушке. И никто не будет разбираться, кому из вас принадлежит тело, нарушившее закон.

Анастасии нечем было на это ответить, поэтому молча повернулась к телевизору.

Макс встал и направился к лестнице, ведущей на второй этаж.

- Я хотела кое что сказать! – Анна обернулась.

Макс обернулся.

- Ты мне нравишься, на свой счет может не переживать. – Анастасия игриво подмигнула.

- Ну, теперь я могу спокойно спать.

- Тебя уложить? – ехидно улыбалась Анастасия. Макс не успел ничего ответить, как она продолжила. – Шучу. Домогаться тоже не буду.

Макс развел руками и направился к лестнице.

- Ах да! – Продолжила Анна. – Я хотела попросить тебя об одной услуге.

- У меня есть возможность тебе отказать?

- Конечно есть! – опять эта ехидная улыбка – Но ты ведь хочешь, чтобы я была послушной девочкой?

- Чего же ты хочешь?

- Не нужно прятать ключи от автомобиля в сейф. Анне они ни к чему, а мне бы они пригодились.

- Я их прятал не от Анны.

- Но ты ведь хочешь, чтобы я была послушной девочкой? – снова повторила Анастасия. – Обещаю, людей давить не буду.

Макс кивнул в знак согласия. Практически до самого утра он не мог уснуть. Когда казалось получилось расслабиться, зазвенел будильник. Пора собирать Артема в детский сад.