Глава 4. Злополучный переулок
Личный седан марки «Ford» цвета мокрого асфальта Франклина Хантера повернул с кольцевой дороги на центральный бульвар города. Шериф ехал на третьей скорости, изредка добавляя газ, иногда смотрел в боковое зеркало заднего вида. Его автомобиль, несмотря на почтенный год выпуска, был в практически идеальном состоянии: прагматичный представительский седан был помыт и блестел на солнце, переливаясь различными оттенками на лобовом стекле. Стёкла были покрыты антитермальной тонировкой Литые диски были начищены. Внутри автомобиля было также чисто: на кожаном сидении сзади лежала папка с документами и бутылка с минеральной водой, на потолке была алькантара. Хантер держал одну руку на руле, слегка подправляя траекторию движения авто, другую руку он держал на рычаге коробки передач, переключая скорости. Проехав перекрёсток с декоративными пальмами на лужайке сбоку, Франклин проехал ещё двести метров и аккуратно прижался к обочине. Он потянулся правой рукой к папке, что лежала на заднем сидении, и, взяв её, достал ключ от зажигания и вышел из автомобиля, попутно закрыв дверь. Полицейский направился в сторону близлежащего переулка, который находился между пятиэтажными зданиями. В переулке, помимо зелёных контейнеров для мусора, была большая группа людей, в которые входили как люди в штатском, таки люди в полицейской форме. Зайдя в переулок, Хантер тут же отправился к этой плеяде людей.
- Здравствуйте, сэр, - сказал шерифу сотрудник полиции, протянув руку для приветствия, - Вы как раз вовремя
- Здравствуй, Нельсон, - ответил Хантер, пожав тому руку и сняв солнцезащитные очки, - Что тут?
- Парень... Уже третий случай за месяц. Мы...
- Гомеоскопию провели?, - оборвал того шериф
- Да, отчёт у сержанта. Ещё на стене мы нашли свежую надпись краской с цифрами. Думаем пришить к трасологическим уликам.
- Я разберусь, - ответил шериф и повернулся к месту преступления
Часть этого узкого переулка была огорожена желтой лентой с двух сторон, тянувшейся от одной стенки к другой по ширине переулка, словно нить Ариадны, образуя, тем самым квадрат. По центру этого квадрата находилось тело мужчины, который был одет в красную рубашку. Подойдя ближе, шериф, приподнял желтую ленту и проскочил под ней, оказавшись у самого тела. В спине убитого виднелись три раны одинакового размера, находившиеся на приблизительно одинаковом расстоянии друг от друга. Вокруг ран были успевшие засохнуть струйки алой крови, которые залили рубашку от воротника до подола. Тело лежало ближе к стене, на которой зелёным цветом было начертано «18:22». Шериф подошёл к телу, и, присев, взглянул на раны, затем он осмотрел голову и корпус мёртвого. Спустя минуту к Хантеру подошёл судмедэксперт, сказав:
- Почти мгновенная смерть, - заключил он, - В следствие обильного кровотечения, что было вызвано несколькими ударами острым предметом в спину.
- Какие-нибудь улики имеются?
- Это не было ограблением, вещи при нём, наши кинологи с собаками обыскали всё вокруг – особых следов нет, разве что только эта странная надпись...
Невысокий судмедэксперт и шериф подошли к стенке с надписью
- Скорее всего это паранойя, но всё же, - судмедэксперт посмотрел на шерифа, - По предварительным данным смерть наступила приблизительно в половине седьмого вечера
- Скорее всего первое, - ответил шериф, - Краска свежая, скорее всего, аэрозольная. Нанесена тем же человеком, что убил парня – посмотрите на то, под каким углом наносились удары, и под каким углом наносилась краска – он левша.
- Он?
- Да, определённо. В том бедолаге больше центнера живой массы, а один меткий удар проткнул тело насквозь. Такой удар мог нанести хорошо обученный мужчина, который проходил подготовку, ну, например, в специальных подразделениях армии... И кстати, я уверен, что удар был один: посмотрите на то, как расположены раны – идеально по прямой. Скорее всего, это какой-то самодельный инструмент с тремя колющими металлическими шипами, дабы убить наверняка.
- Думаете, это дело рук маньяка?
- С вероятностью в сто один процент, - усмехнулся шериф, - Это сделал тот ублюдок, за которым я охочусь вот уже больше месяца, на чьей совести, по меньшей мере, четыре трупа. Поэтому, можете смело подшивать это дело к предыдущим случаям.
- Слушайте, а как было в прошлый раз? Может какие-то зацепки с прошлых дел.
- Самое интересное, что все жертвы никак не связаны, - шериф достал из кармана рубашки портсигар, достал из него внушительных размеров сигарету, зажигалку Zippo и закурил, пустив дым в воздух, - На вид абсолютно разношёрстные особы: первая была девушка-бухгалтер, второй – мужчина-пенсионер, третья – женщина-вдова, и вот четвёртый. Предыдущих трёх прикончили ножом, который потом нашли в помойке через квартал. Криминалисты покопались, но ни пальчиков, ни других зацепок, кроме ДНК жертв не нашли, по всей видимости – убийца работал в перчатках.
- Похоже, что у него теперь новое орудие
- Вроде того, что по свидетелям?
- Женщина возле оперативной машины.
- Прочешите переулок на предмет улик, а я поговорю с ней.
Шериф отправился за пределы жёлтой ленты, и, обнаружив взглядом свидетельницу, подошёл к ней. Это была женщина средних лет, одетая в бардовый кардиган и юбку.
- Здравствуйте, я шериф округа Хантер. Как Вас зовут?
- Мия, сэр, - взволнованно ответила она, - Скажите, как проходят поиски убийцы? Весь наш район очень взволнован по поводу последних событий... и... честно говоря... это большой шок для меня... Джек был моим соседом по лестничной площадке, мы виделись каждый день, он показался мне оптимистичным и добрым юношей... Я не понимаю, кто мог желать ему зла...
- Скажите, у вашего соседа была семья, друзья, враги?
- Ну... по поводу семьи я не знаю, он был обычным парнем, ко всем относился уважительно, Джек был набожным человеком, даже в церковь ходил, но он любил устраивать вечеринки у себя в квартире, часто мешал спать... но... я бы никогда не...
- Понятно. Вы можете описать, что произошло? Что вы видели?
- Ну, я поливала цветы у себя на балконе в доме, что напротив этого переулка... Увидела, как Джек вышел вечером из дома, видимо он шёл к друзьям. Он перешёл дорогу и встретил какого-то человека. Тот был одет во всё черное, но лица не было видно. Они поздоровались, и пошли дальше. Ну а потом... я пошла в магазин за хлебом через этот же переулок, иду, а он тут... лежит. Позвонила вам в отдел ...теперь не знаю ...как же..такой молодой...
- Я понял. А вы рассмотрели того человека, с которым он встретился до того, как войти сюда?
- Откровенно говоря, нет. Помню, что был во всём чёрном.
- Я Вас понял, Мия. Оставьте свой номер у лейтенанта Нельсона, если Вы нам понадобитесь – мы Вам наберём.
Сказав это, он ещё раз осмотрел место происшествия: Джек лежал в луже собственной крови, при нём были кошелёк, телефон, ключи от дома, на стене надпись. Шериф затушил окурок сигареты об стену, после чего подошёл к лейтенанту Нельсону.
- Что думаешь, лейтенант? Есть соображения?
- Убийства совершаются не для ограбления, не для каких-либо других обыденных целей... Жертвы никак не связаны между собой. Возможно здесь некий неясный нам мотив... К примеру, сектанты? Да и загадочная надпись на стене это подтверждает
- Пока рано делать выводы, Нельсон. Нам нужно детальнее разобраться во всём этом. Ясно одно – тут дело рук нашего старого знакомого с мачете. Кстати, свидетельница, на мой взгляд, не договаривает
- Считаете, она тут замешана?
- Не берусь делать такой вывод, но что-то с ней нечисто. Отводит взгляд, когда говорит, стоит в закрытой позе, прикусывает нижнюю губу... Что-то с ней не так... определённо...
- Сэр, мне она сказала, что у неё есть адрес друга погибшего... Вот
Лейтенант протянул шерифу кусок тетрадного листа, на котором было записано: «Хай-Роуд, третий дом квартира 665, Фрост».
Хантер взяв листок, сказал:
- Я думаю, что из этой дамочки мы больше ничего не выбьем... Давай так, её номер у нас есть, где она живёт мы знаем. Если что – наведаемся за информацией, а завтра утром скатаемся с тобой по этому адресу и допросим друга этого бедолаги – наверняка он должен знать больше Мии, расскажет , чем увлекался убитый, с кем он был на короткой ноге... Судя по рассказу свидетельницы, в переулок он зашёл не один, но вот его спутник вышел, а он – нет, соответственно с вероятностью в девяносто девять процентов, тот человек и был убийцей, да и при том – он был хорошо знаком с ним. Но... есть одно «Но»
- Какое?
- Это всё очень логично, если эта госпожа сказала правду...
Полицейские переглянулись и посмотрели на надпись на стене, затем – на тело
- Можете сворачиваться!, - крикнул шериф судмедэксперту и криминалистам, - Ладно, Нельсон, я напишу тебе на пейджер, когда и где встречаемся. Увидимся завтра.
Полицейские пожали друг другу руку и шериф отправился на выход из переулка. Выйдя на тротуар, он подошёл к своей машине, открыл дверь и сел в неё. Внутри он открыл папку, достал оттуда два бланка: один заполненный, другой – пустой. Сверху пустого бланка он написал код уголовного дела, который был написан сверху заполненного бланка. Достав из папки небольшой блокнот, он открыл его посередине и сделал несколько заметок. Затем, он сложил всё это обратно в папку и бросил её на заднее сидение, завёл машину, включил радио и тронулся с места.
Машина ехала по улицам, которые были хорошо знакомы Хантеру, ведь он прожил большую часть жизни в этом городе, по радио передавали прогноз погоды на завтрашний день – обещали дождь.
Хантер довольно быстро доехал домой, уже смеркалось. Подъехав к гаражу, он выйдя из автомобиля и не глуша его, открыл гараж вручную, затем вернулся и загнал свой автомобиль в гараж, после чего закрыл его. Франклин чувствовал себя уставшим за этот день, ему нужен был отдых, и войдя в двери своего дома, где уже горел свет, он первым делом отправился на кухню.