LEVÍN

- Всем привет, дорогие слушатели, с вами ваш любимый еженедельный подкаст "Навстречу тьме"! Меня зовут Макс,- его голос громкий и задорный. Он смотрит на меня по обыкновению подняв бровь.

- А меня зовут Сьюзан и сегодня нашу тру-крайм вечеринку посетит... напомни, Макс, как зовут молодого человека?- мой голос почти такой же, только говорю я на выдохе. Надеюсь, слушатели не обратят внимание на откровенное притворство интонации...

- Джек Унтервегер - имя нашего сегодняшнего "героя". Австрийский журналист, международный преступник и убийца. Его деяния потрясают! Не многие маньяки могут похвастаться тем, что их книги читают детям,- улыбка мне, все та же бровь, смешок. Сострил, теперь смущается, от того что я не посмеялась.

- И правда,- через паузу говорю я,- не за каждого психопата вступается вся культурная элита страны. Что ж, Макс, сегодня твоя очередь быть ведущим, мы со зрителями навострили ушки,- стучу пальцами по столу так, что слышится барабанная дробь.

- И тааак, Джек Унтервегер, он же "Джек-поэт" и его морали и мотивы...

Да уж, можно долго наблюдать за тем, с каким упоением Макс разглагольствует о чем-то, что его зацепило. Он прочитал столько статей про этого Унтервегера, пока готовился к подкасту... Достал меня.

Я слушаю рыжего, мы находимся в легком диалоге, как и положено в нашей работе; говорим в микрофоны, обсуждаем всемирноизвестных убийц и преступников. Знаете, это правда интересно, но многим не понятно- как можно вещать аудитории о людях со стертыми моральными нормами, вещать так спокойно? Для неискушенного зрителя, это значит, что и сами авторы ненормальные. Ну лично я- нормальная, а Макс... Эта бровь когда-нибудь опускается?

Здесь, в каморке, раз в неделю я выдавливаю из себя столько мнимой заинтересованности и фальши, а рыжий как будто не замечает этого и всегда улыбается. Он умеет не замечать то, что не нужно. Но на самом деле кудряшка-Макс все замечает. Как будто я ему нравлюсь, но он тормозит в этом признаться. Хотя, мне это и не нужно, он мне не нужен. И подкаст мне не нужен.

Макс отвернул меня от зеркала, в котором я несостоявшаяся алкоголичка. А его об этом никто не просил. Он вообще встретился случайно. Все равно спасибо.

Уже четвертый месяц мы обсуждаем таких страшных людей как Альберт Фиш, Педро Лопес и других. Людям нравится. Им нравится слушать о грехах и страданиях других и думать, что все это их никогда не коснется, ведь они же святые и никогда никому ничего плохого не сделали! Правда ли это? Время покажет.

Я так задумалась, что вздрогнула, когда Макс снова что-то заговорил:

- Что ж, это было все на сегодня, друзья! Если хотите сделать нам приятно, то подписывайтесь на наш подкаст и пишите, о ком еще вы хотели бы послушать.

- Да, и будьте осторожны, смотрите по сторонам. С вами были Сьюзан и Макс, до скорого!

Я остановила запись и сняла наушники. Под каким-то ожидающим взглядом Макса потянулась к своей бутылке воды. Чего он хочет?

- Сью?,- стоит отдать ему должное, последние годы только от него я слышу свое имя, а не фамилию.

- М? Знаешь, кажется подкасты это все-таки только твое детище. Даже когда моя очередь вести, все равно говоришь ты.

- Сью, ты скромничаешь,- похоже я его смутила,- ну а я исправлюсь. Как дела?

- Вполне хорошо, но от того, что ты при каждом случае интересуешься моей жизнью, она слаще не становится.

- Слушай, ты мне так и не ответила вчера. Придешь на ужин? Я приготовлю что скажешь, только продукты с тебя- ах, вот, чего он хочет.

- Интересная схема,- скептически произношу я,- мне приятно твое приглашение, Макс, но сегодня я поем дома, спасибо.

- Может быть, не сегодня?- не унимается, бедняга.

- Нет, мой рыжий друг, я сама.

Я слышу смешок мне в спину и скрываюсь за дверью студии (в интерпретации Макса, на деле же это каморка, которую он снял за дешево), а после и за дверью здания.
Макс странный. Вот что его во мне зацепило? Решил поиграть в героя, протягивая руку помощи утопающей мне? Самонадеянно.
Но он и вправду такой... добрый и участливый. В любом случае, узнаю я его только придя на ужин или куда там он меня зовет.
Нет, он очень искренний. Наверное, я ему верю.

Не заметила, как прикоснулась к своему "талисману" на шее. Золотое кольцо с маленькими аметистами. Никогда не замечаю, как пальцы тянутся к нему сами собой.
Мое. Единственное.

Вдох и выдох, Левин, вдох и выдох. Не забывай, хладнокровие твой лучший друг сейчас, сегодня и всегда.

Главное, это терпение- оно всегда вознаграждается. Оно приводит к невероятным результатам. Стоит немного подождать и твои враги - не более чем серые кучки пепла.

Враги, пепел... Да уж, Ник был бы в шоке от меня. А что мне остается? Найдите мне другие клинья, которыми я этот клин вышибу! Найдете?! Нет, для Левин есть только один путь, Я его выбрала, мне по нему идти и мне за него платить!

Вдох-выдох.

Живу этими мыслями уже год и девять месяцев, надо же. Тряпка, Левин, тряпка. Не жалей себя, делай.

О, не заметила как дошла до нужного адреса. Кабинет психолога, вроде бы, на четвертом этаже.
Мистер Плам, Мистер Плам, Мистер... а вот и его кабинет. Стучу костяшкой указательного:

- Добрый день,- серьезно Левин? Именно сейчас твой голос охрип? Соберись.

- Здравствуйте, Вы по записи? Пройдите, присядьте,- говорит, даже не поднимая головы от своих бумажек,- мое имя...

- Уоллис Плам. Мистер Плам. Я знаю.

Хм, кажется, я его смутила своей осведомленностью: так удивленно поднял голову. Какие светлые и редкие брови. Да в целом он выглядит как-то болезненно, сухо. Я помню Плама более симпатичным, а передо мной какой-то серый, щетинистый, ссохшийся к своим тридцати-с-хвостиком годам дядька.

- А, кхм. А вы, я так понимаю, Сьюзан Левин, верно?

- Ударение на "и".

Кивает и кивает. Хватит уже кивать, китайский болванчик. Хочешь чтобы я начала разговор? Ну ну. Подождем.

- Кхм, я так понимаю, верно. И что же вас беспокоит?

- Последнее время мне снится один и тот же сон и в нем присутствуют одни и те же люди. Они стоят в очереди ко мне. Мы в полной темноте. Тишина. А я сижу в кресле перед всей этой толпой, и когда очередной человек подходит ко мне, он начинает реветь, кричать и рвать на себе волосы, а я начинаю смеяться.

Эй, Плам, выжми хоть каплю заинтересованности из своей изюмной морды. Как к тебе приходят обычные пациенты и за что они вообще платят деньги?

- Как давно Вам это снится?

- Скоро два года будет.

- Кхм, ох. Я так понимаю, Вам сложно. А что вы при этом чувствуете?

- Зависит от настроения,- он что, хмыкнул сейчас? Это его рассмешило?

Господи, теперь ты решил рассказать мне лекцию о сновидениях. Точно ли ты специалист? Надо это прекращать.

- Мистер Плам, а мы с вами раньше не встречались?

Он смотрел на меня несколько секунд очень внимательно, а потом моргнул и потер лоб.
Не отворачивайся, я же вижу что ты меня узнал.
Наконец-то подал голос:

- Сьюзен?

- Сьюзен,- отвечаю я, откидываясь в кресле.

Я не эксперт, но все-так сомневаюсь, настоящие ли это дипломы висят справа. Вообще, кабинет выглядит как картинка: здесь фикус, там визитки, тут на столе какие-то папки.

- Ставить такое фото на видное место - верх безответственности с твоей стороны, Плам.

- Это память.

- Нет, это издевательство.

- Ты.. Для чего пришла?

- А что голос дрожит? Я пришла только поговорить; построить против тебя зловещие планы мести я смогу в любое время,- помни о хладнокровии.

- Хочешь, кхм, поговорить? Мне нечего тебе сказать,- кажется еще немного и он весь покроется потом.

- Не бойся, я быстро. Слушай внимательно, это флешка, на которой Николас хранил всю информацию, полученную от тебя тогда и события конкретно того периода. К тебе есть две просьбы: первая- прочитай все, что есть на флешке, вторая- назначь следующую встречу, на которой ты мне в глаза скажешь все неточности и корректировки, и если они меня не удовлетворят, то...

Как интересно, оказывается, наблюдать за человеком, когда перед ним проплывают нелестные картинки прошлого и лицо вытягивается, и уголки рта опускаются.

- То, кхм, что?

- То тебе очень не повезло, что я пришла в себя. Месть, знаешь ли, не имеет срока годности.

~

Наконец-то! Свежий воздух! Еще пара минут в одной комнате с Пламом и я бы... неважно. Я ушла молча, оставив дверь открытой, а он также молча сидел, насилуя бедную автоматическую ручку, смотря в одну точку. О чем он думал, интересно? Пусть думает получше, вредно не будет.

Ненавижу чувство вины. Я уже не различаю, где моя вина и где чужая- они слились в один крепкий-крепкий коктейль. Я могла бы сделать вид, что выдохнула, забыла произошедшее, но как можно "выдохнуть" неизвестность? Как можно дышать полной грудью, не зная жив человек или мертв?! Невыносимо! Больно! Но больнее- играть в бесстрашие в таком состоянии. А я уже заигрываюсь.

Мы все тогда "потерялись", но не признаемся в этом. Мы существуем и боремся с повиснувшим черной тучей чувством вины. А за что?

Левин, Левин... много думать вредно, ты чуть не пропустила искомый здание.
Тот самый, некогда уютный большой дом, со множеством окон и легкими голубыми шторами, которые не поглощают солнечные лучи, а пропускают их внутрь. Когда-то, этот дом был полон людей и смеха. Надеюсь, Лотти меня не прогонит.
Мы так давно не виделись. Может если бы мы выделили друг другу немного заботы, было бы легче? Ну нет! Она, конечно, была значимым человеком, но если бы я распыляла все эти два года свои нервы еще и на нее, я бы сошла с ума!

В итоге, справилась с этой несложной задачей и сама. Не смешно ли?

Все, стучу.

Слышны шаги из глубины коридора.

Звяканье замка.

- Ох, черт,- произносит она, оглядывая меня сверху вниз и обратно.

Какой у нее прокуренный голос. Да и видок соответствующий. Запутавшиеся волосы, растянутые пижамные штаны с какими-то пятнами.

- Здравствуй, Лотти.

- Зачем ты пришла?

- Соскучилась.

- Я не первый день тебя знаю.

- Ты никогда не отличалась многословностью.

- Что надо?

- Кое-что.

Лот, не молчи. Ты всегда была такой красавицей, всегда заражала улыбкой, а сейчас твое лицо камень. Ты так похудела, что с тобой? Не молчи.

- Левин, ты похудела,- не могу сдержать ухмылку.

- Ты тоже. И все так же наблюдательна.

Надо же, я вижу что-то теплое в этом каменном, красивом лице.

-Черт с тобой, заходи. Я сварю кофе.

- Спасибо.

- Чем сейчас занимаешься? Пьешь?,- говорит она, проходя на кухню.

- Нет, я работаю. Аудиоподкасты.

- Неожиданно...

Лотти, не сравнивай меня с собой, я заметила эти бутылки, аккуратно составленные у холодильника. Кажется, если прищурюсь, то даже различу пыль на изгибе горлышка ближней бутылки.

- Левин, что у тебя с лицом?

- Что? Не поняла.

- Ты так рассматриваешь мою кухню, будто ищешь, что бы здесь испепелить. Губы поджала - они у тебя и так тонкие. Расслабься.

Я закатываю глаза так, что вижу свой внутренний мир. И правда, пробую расслабиться, но выходит наоборот. Я завожусь при каждом упоминании слова "расслабься". А она теперь горда собой за едкое замечание, уже разливает кофе.

- Ты знаешь... Это не так-то просто. Я давно превратилась в тяжелый металлический шарик напряжения.

- Я тебя понима...

- Нет, не понимаешь, и не поймешь, потому что смирилась! Ты решила жить дальше просто так! Решила! А они больше ничего и никогда решить не смогут!

- Вот именно, Левин, мы с тобой живы. И должны жить. Я должна жить. Прошло два года. Думаешь, я никого не потеряла? Тебе напомнить, кто такая Элла? Д-До.. Черт!- она устало потерла переносицу,- трагедии случаются каждый день, и люди находят в себе силы двигаться вперед, пускай и мелкими шажками. А ты тратишь свое время на какие-то планы отмщения.

- А ты на бутылки,- говорю я как можно спокойнее, вдавливая ногти в ладони.

- За кого ты отомстишь? Для кого? Что ищешь? Ты эгоистка и всегда такой была. Пойми, что успокоимся мы только рядом с ними, а это не-воз-мож-но.

Я уже открыла было рот, но она опередила:

- Заткнись, пей кофе, и уходи.

Если это не верх цинизма, то что это? Лотти не понимает меня... Она смиренный человек, хоть каменная и лицом, и, оказалась, душой. В этом камне есть трещинки добра, и иногда свет из них затмевал окаменелость. Но я не окаменела, я чувствую все. Я верно чувствую, что должна сделать. Пусть Лотти и не поддержит меня, хоть одну услугу она мне сегодня окажет. Пауза затянулась.

- Лот. Помнишь женщину, по имени Виола?

- Помню, она работала на вас.

- И на вас.

- И что?

А, то есть все, что ты можешь, это закатить глаза на мои слова?

- Эта алчная тварь, сговорившись с некими власть имущими, участвовала в организации преступления. Она заговорщица.

- Не было никакого заговора, Господи! Я не хочу это слушать!

- Был, и я предъявлю тебе доказательства как смогу. Я знаю, что вы с ней общались некоторое время, а потом, если не ошибаюсь, она подставила тебя. Только Виола забрала твои деньги, а не жизнь.

- Все, Левин, остановись. Я не испытываю к ней особой симпатии, да, но слушать твои бредни я не готова. Собирайся и уходи. Завтра я отправлю тебе то, что сохранилось в компьютере. Копайся в чужом дерьме, сколько влезет, но меня в это не втягивай, ясно?!

- Ясно. Благодарю, Лотти.

- Ага, прощай,- и она захлопнула дверь.

Все-таки она не камень. Я даже за дверью слышу, как она сейчас ревёт. Еще и разбила что-то. Наверное, сегодня напьется. Но ты, Левин, сильная, ты борешься, у тебя есть цель.

А сейчас пора домой.

Черт, опять телефон! Кто там на этот раз? Макс? Хм, и правда он, неужели...

- Не вежливо звонить коллеге так поздно, Макс.

- Не вежливо игнорировать приглашения, Сьюзан.

- Черт, точно.

- Ужин?- помолчав пару секунд, спрашивает он.

Опять...

- Прямо сейчас, что ли?

- Ммм... Завтра.

- Ты знал, что ты навязчивый придурок с дефицитом внимания?

- Догадывался, Сьюзи, догадывался. Ну соглашайся уже скорее и я пойду за продуктами.

Была не была.

Только чтобы он отстал.

- Ладно, я приду к семи и уйду в десять.

Ох, я сбросила, пока он что-то говорил. Ну, не страшно. Самое главное не переходить черту. Никакие черты.

Я буду благоразумна. Он же как никак очень мне помог. Я не верю в людей, но может попробовать? Вдруг он правда хороший. Я обещаю быть аккуратной с ним и со всеми людьми, никого к себе близко не подпущу... обещаю. Ты отпустишь меня на ужин, Николас?