Глава 4. Игра в молчанку
Анна
Я стояла на кухне, не в силах двигаться, только слушая удаляющиеся шаги Джеймса, которые эхом звучали в моём сознании. Он ушёл, но оставил после себя напряжение, тяжёлое, как туман, который невозможно развеять. Я не знала, что делать. Каждый вдох казался чужим, а каждое движение — неоправданным. Но я знала, что не могу стоять здесь вечно.
Тихо вздохнув, я посмотрела на свой телефон, который до сих пор лежал на кухонном острове. Взяв телефон, я несколько раз нервно перелистывала экран, на ходу думая о том, что мне сказать Элизе. Я знала, что её поддержка сейчас была бы для меня как никогда важна. Столько мыслей крутилось в голове, и я надеялась, что хотя бы несколько слов с подругой помогут мне прийти в себя.
Я надеялась, что Элиза сейчас возьмёт трубку, и я снова смогу хотя бы ненадолго забыться в разговоре с ней. Прокрутив в голове последние события, я тихо выдохнула и нажала «вызов».
Звонок. Я слышала, как короткие гудки пробивали тишину комнаты. Минуту спустя, когда ожидание уже начинало казаться вечностью, телефон на другом конце линии подняли. Я не услышала привычного бодрого голоса Элизы, но, возможно, она просто была не в настроении, не думала ни о чём конкретном. Может, ей не хватало сил, как и мне.
Тишина длилась дольше, чем мне казалось комфортным. Я уже собиралась повесить трубку, как вдруг мне показалось, что услышала слабое дыхание в трубке.
— Элиза? — начала я, надеясь, что подруга была просто молча настроена на разговор.
Но тишина не прекращалась. Моё внимание сместилось на странное ощущение: мне казалось, что я не одна. Странное чувство, словно кто-то внимал, но не хотел показываться. Я начала говорить, хотя и не совсем уверена, что меня слышат.
— Привет, я так рада, что ты взяла трубку... — проговорила я, с каждым словом ощущая, как мои мысли и тревоги начинают стекать в этот простой разговор. — Мне нужно с тобой поговорить. Я не знаю, что делать, ты ведь знаешь...
Тишина продолжалась. Я стояла с телефоном у уха, чувствуя, как неясное беспокойство начинало нарастать. На секунду я замолчала, прислушиваясь к другой стороне связи, пытаясь понять, что там происходит.
— Элиза? — повторила я немного громче, всё ещё не осознавая почему она молчит.
Только когда в ответ я услышала низкий бархатный голос, в моём сознании вспыхнуло озарение. Я замерла, не сразу осознавая, кто это.
— Алло? — сказал голос, и его спокойный тембр немного взбодрил меня, но я всё ещё не могла сразу понять, что именно происходит.
Я хотела сразу отключить вызов, но что-то меня остановило. Чувство странной неловкости, как будто вдруг что-то важное, не сказанное до конца, было ускользающее, навязчиво и неумолимо. Я интуитивно продолжила разговор:
— Кто это?
Пауза в несколько секунд, а затем он произнес:
— Это Эдвард.
Я остановилась. Эдвард. В тот самый момент, когда это имя прозвучало в моей голове, всё внутри меня как-то замерло. Вспышки воспоминаний сразу начали заполнять сознание. Я вспомнила тот вечер — туманное клубное освещение, запах дыма, который всегда оставался на моей коже. Виски. Его холодный взгляд и быстрые движения. Мы были совершенно чужды друг другу, но всё же были связаны коротким, но ярким моментом.
Тогда я подумала, что он — один из многих, как они все. Однако он был каким-то неуловимым отпечатком в памяти. Мы никогда не видели друг друга снова, и не было никакой надежды, что мы встретимся вновь. Мы не были близки, не были даже знакомы по-настоящему. Но я помнила его лицо, его молчаливое присутствие в тот момент, его характер.
— Эдвард? — тихо повторила я, как если бы это имя было проклятием. Не знаю, что заставило меня не прервать разговор. Может, что-то в его голосе... или просто странное совпадение. Но разговор продолжался.
— Да. Эдвард, — повторил он. И я поняла, что в его голосе было что-то знакомое и теплое.
Как это произошло? Почему я не заметила этого раньше? Я что-то сказала бы, но в голове всё пусто, словно воздух выдули. Должно было быть совершенно по-другому.
Я дёрнулась, как если бы тело ударило разрядом, но сразу попыталась оправдаться:
— Прости, я... ошиблась. Это не Элиза.
Но не успела даже закончить фразу, как услышала его спокойное, но с оттенком удивления продолжение:
— Да ничего страшного, — сказал он, в его голосе была таже легкость, которую я помнила. Тот вечер в клубе всплыл в памяти — непринуждённая болтовня, случайность. Почему я тогда решила уйти?
Я пытаюсь найти слова, чтобы оправдаться или хотя бы объяснить, но на самом деле не знаю, что сказать. Почему он? Почему именно он в этот момент, когда я чувствую себя абсолютно потерянной?
Но мне не дают времени ответить. В этот момент я слышу звуки шагов. Шум, сначала тихий, а потом всё ближе. Джеймс. Он резко появляется за спиной, и я инстинктивно прячу телефон, но уже поздно. Он видит меня, видит, что я на связи с кем-то, и это раздражает его.
— Кто это? — спрашивает он, голос хриплый, уже не тот, что был до этого. Злой, встревоженный.
Я почувствовала, как напряжение наполнило воздух. Я поспешила сказать, что просто говорила по работе, но Джеймс был слишком быстрым, чтобы поверить в это.
— Скажешь по работе? — его голос стал скрежетом, и в его глазах зажглась угроза.
Я ничего не могла ответить.
В его глазах сразу проявляется агрессия. Я понимаю, что это всё не закончится мирно.
Он вырывает у меня телефон. Я пытаюсь сопротивляться, но он так силён в своей ярости. Выхватывает его из рук, и перед тем, как я успеваю что-то сказать, телефон уже летит в стену. Разбивается.
— Ты думаешь, что можешь звонить кому угодно? — его голос звучит как хлёст, как последняя капля, которая переполнила чашу.
Я стою в полном замешательстве, ощущая, как сердце начинает бешено колотиться. Всё вокруг исчезает, остается только его голос и этот взгляд, в котором я вижу только ярость.
— Ты не сможешь от меня убежать, — продолжает он, и я чувствую, как его слова режут меня сильнее, чем любой нож.
Джеймс шагнул ко мне ближе, его глаза сверкали, как острые лезвия, и это пробуждало во мне что-то глубинное, темное. Каждый его шаг напоминал мне, как незащищённой я была, как наивно поверила, что могу просто позвонить подруге, не вызывая его гнева сейчас.
Я сглотнула, но решила, что не собираюсь сдаваться. Внутри меня вспыхнул огонёк, едва заметный, но присутствующий. Я собрала все силы, чтобы удержаться на ногах и не показать, что его слова действительно причиняют мне боль.
— Я просто хотела поговорить, — попыталась я объясниться, стараясь сохранить спокойствие. — Ты знаешь, как мне трудно сейчас.
— Да? И ты думаешь, что разговор с кем-то поможет тебе? — он пренебрежительно усмехнулся, но его губы дрожали от сдерживаемого гнева.
— Я просто пыталась найти поддержку! — крикнула я, осознавая, что не могу больше хранить в себе всю эту боль и страх. — Я не могу всё время быть с тобой. Мне нужно поговорить с кем-то!
Он только рассмеялся — холодный, резкий смех, который, казалось, разрывал меня на части. Я никогда не видела его таким, таким жестоким, как сейчас. Это было нечто большее, чем просто злость; это было неумолимое отчаяние и желание сломить меня.
— Разве ты не понимаешь, что ты только усугубляешь ситуацию? — его голос стал громким, и я снова отступила. Я знала, что разговор не закончится миром, и эта мысль сводила меня с ума.
Он подошёл ко мне так близко, что я могла чувствовать его жаркий дыхание на своём лице. Я инстинктивно задрала подбородок, пытаясь выглядеть сильной, но внутри меня всё сжималось от страха.
— Ты не имеешь права думать, что можешь уйти от меня так просто, — произнёс он, и в его голосе послышалось что-то угрожающее. — Ты принадлежишь мне, Анна. Ты не можешь просто так взять и...
Я не могла выносить этого давления, и внутри меня нарастала паника. Я хотела выкрикнуть, что не могу больше это терпеть, но мне не хватало смелости. В этот момент раздался резкий звук — он ударил по столешнице, и я невольно вскинула руки, как будто это могло меня защитить.
— Ты не сможешь просто уйти от меня, — повторил он, и я увидела, как его глаза потемнели от гнева.
Пока я всё это переживала, меня охватило чувство, будто все вокруг заволокло тьмой. Я должна была что-то сделать, чтобы остановить его, но страх парализовал меня. Я поняла, что всё это могло закончиться только одним способом.