Зеркало разбитых надежд
Акира стоял над телом Винсента Моретти. Картина была до боли знакомой: запертая изнутри комната, смертельный удар ножом, полное отсутствие каких-либо следов борьбы. И, конечно же, этот едва уловимый, раздражающий запах озона, словно насмешка над его рациональным умом.
"Это он," – пробормотал Акира, глядя на безжизненное тело. – "Тот же почерк. Тот же убийца."
Элис стояла рядом, скрестив руки на груди. В ее глазах плескалось непонимание и раздражение. "Как он это делает, Акира? Как он проникает в запертые комнаты, словно сквозь стены? Как он исчезает, не оставляя ни единой зацепки? Это уже начинает походить на чертову магию!"
Акира промолчал. Он сам не мог найти этому объяснения. Он детектив, он привык опираться на факты, на логику, на улики. Но в этом деле все было против него. Все указывало на что-то… нереальное.
Дело получило кодовое название "Мираж". Убийца-призрак, ускользающий от правосудия, скользящий между реальностью и отражением.
Акира понимал, что они в тупике. У них нет ничего, кроме связи между жертвами. Адвокат, вытащивший из тюрьмы убийцу, и отец этого убийцы. Оба мертвы. Оба убиты в запертых комнатах.
Акира закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Он вспомнил дело Марии Соколовой. Он был тогда еще совсем зеленым детективом, но это дело врезалось ему в память навсегда. Грязное, запутанное, полное лжи и предательства. И маленький мальчик, потерявший мать…
Акира снова открыл глаза. "Нам нужно найти этого мальчика," – сказал он Элис.
"Кого?" – не поняла она.
"Сына Марии Соколовой. Нам нужно узнать, что с ним стало."
---
( 10 лет назад.)
Школа. Проклятое место, где я чувствовал себя изгоем. Они смотрят на меня с презрением. Шепчутся за спиной. Знают, что я сирота, что я беден, что я слаб.
Я пытаюсь не обращать на них внимания, но это бесполезно. Они всегда находят меня. Толкают, обзывают, вырывают сумку из рук. Они не понимают, что такое – потерять все, что у тебя есть. Что такое – остаться одному в этом жестоком мире.
После школы – работа. Разносчик пиццы. Тяжелая сумка давит на плечи, ноги гудят от усталости, пальцы немеют от холода. Я должен зарабатывать деньги. Я должен купить лекарства для бабушки, заплатить за квартиру, купить еду.
Клиенты – злые, недовольные, жадные. Они кричат на меня, отчитывают за опоздания, отказываются давать чаевые. Они считают меня никем, мусором.
Бабушка. Моя единственная радость, моя единственная надежда. Она больна, слаба, прикована к постели. Я должен заботиться о ней. Я должен быть сильным. Я должен сдержать обещание, данное маме.
Вечером – дом. Грязная, убогая квартира в трущобах. Запах плесени, сырости и дешевого алкоголя. Пьяный дед, орущий и ругающийся. Он ненавидит меня. Считает меня проклятьем.
Он пьет каждый день, пропивает последние деньги, бьет меня, когда ему не хватает. Я терплю. Ради бабушки.
Коллекторы. Они приходят каждый день. Требуют долги, угрожают. Я боюсь за бабушку. Боюсь, что они выгонят нас на улицу.
Они стучат в дверь, кричат, вламываются в квартиру. Они отнимают у нас последние вещи. Я не могу их остановить.
Я не сплю ночами. Учу уроки, работаю, ухаживаю за бабушкой. Я выжат до дна, сломлен, разбит. Я хочу все бросить, убежать, исчезнуть.
Но я не могу. Я должен выжить. Я должен отомстить за маму. Я должен наказать тех, кто отнял у меня все.
Я смотрю в зеркало. И вижу не себя. Я вижу ее. Ее глаза, полные любви и печали.
Я отомщу, мама. Я обещаю.
---
( Наше время )
Акира достал телефон и набрал номер Элис.
"Узнай все о семье Винсента Моретти," – сказал он. – "Особенно об его внучке. Младшей сестре того подонка, который убил Марию Соколову. Мне нужно знать о ней все."
Акира чувствовал, как время уходит. Мираж становится все ближе и ближе к своей следующей жертве. И он должен его остановить.
Пока не стало слишком поздно.
Конец главы 4.