Моника

Я стояла возле огромного торгового центра, спрятав свои сжатые кулачки в карманы чёрной куртки, одолжившей у Мелиссы.
Каждый прохожий мог увидеть испуг и удивление в моих широко раскрытых глазах.

Всё вокруг меня казалось неизведанным. Двери торгового центра раскрывались сами по себе, словно они были живые. Разноцветная подсветка украшала стены трёхэтажного величественного здания, которое умещало в себе не только, как мне сказала Мелисса, этажи с огромным количеством бутиков, кафе и игровых залов, но и также большое количество людей, которых становилось всё больше и больше.

Я думала, что величественнее нашего пентхауса ничего не может быть, но как же я ошибалась.
По дороге к этому центру я увидела столько современных новостроек, которые пытались победить в борьбе за величие друг с другом.

— Ну что? Пошли? — Мелисса подошла ко мне, виляя своими бёдрами и ровно держа свою осанку. — Машину я без проблем припарковала. Кай сказал, чтобы мы спокойно до вечера веселились. Денег у меня полно. Так что наш день обещает быть успешным.

От девушки исходила такая энергия, которая не могла не передаться и мне. Мелисса яркая личность, которая своей красотой и прелестной улыбкой завораживала внимание каждого человека к себе.

— Да, конечно! — после того, как я сказала это, мы направились в сторону волшебных дверей, пропустивших нас вовнутрь здания. — Только мне так неудобно, что у меня нет собственных денег.

— Сколько можно повторять, Вероника? — Мелисса перебила меня и укоризненно посмотрела на меня, заставив меня опустить взгляд и прикусить губу. — Мне ведь совсем нетрудно и не жалко, тем более мне всегда хотелось иметь сестрёнку, которую я могла бы наряжать и одевать в различную модную одежду. И вот сейчас мне выпала такая возможность.

Девушка улыбнулась и схватила меня за локоть. Оглядевшись вокруг, я совсем потеряла дар речи. В голове возник один вопрос: «Смогу ли я привыкнуть к такой роскошной жизни в таком продвинутом городе?». Внутри здания всё казалось ещё волшебнее, чем снаружи. На первом этаже, как я смогла заметить, находился большой продуктовый магазин, где люди ходили с большими корзинами в руках, покупая нужные для них продукты. Звучала весёлая песенка, слова которой были совсем невнятными для меня.

— А где мы будем делать шопинг? — я с удивлением во взгляде посмотрела на Мелиссу, ожидая её ответа.

Девушка выглядела спокойной, в отличие от меня. Конечно, она уже давно привыкла ко всему этому.

— На втором этаже есть отделов бутиков, — Мелисса, сказав это, повела меня в сторону пугающих лестниц.

Их было две, одна волшебным образом поднимала людей наверх, а другая наоборот помогала им спускаться. Не могла и подумать, что технологии дошли до такого прогресса, и что людям теперь не обязательно прилагать усилия, чтобы двигаться.

Я остановилась возле двигающейся самой по себе лестницы и со страхом посмотрела на её ступеньки. А что будет, если я поставлю ногу на эту ступеньку, и меня унесёт куда-нибудь не в том направлении?

— Что ты остановилась? Это ведь обыкновенный эскалатор, — Мелисса крепко сжала мою руку и вместе со мной сделала шаг, и мы вместе оказались на поднимающейся лестнице. — Понимаю твой страх. Я тоже всегда боялась подниматься на эскалаторе, но он облегчает труд. С большим количеством пакетов в руках сложно самой подниматься и спускаться по обыкновенной лестнице.

Эскалатор поднимал нас вверх, заставляя меня сильнее сжимать руку Мелиссы от страха. Мы были уже на достаточно большой высоте, и я не могла поверить, что это всего лишь второй этаж. Казалось, что мы поднялись на пятый этаж.

Людей вокруг было много, словно весь Лайф-Таун решил собраться в одном торговом центре.

— А что находится на третьем этаже? — наконец-таки оказавшись на втором этаже, я удивлённо посмотрела на эскалатор, который также вёл и на третий этаж.

Мелисса, поправив свои рыжие волосы, тоже посмотрела на небольшую компанию подростков, которая поднималась по эскалатору на третий этаж.

— Там находятся игровые автоматы. Обычно там веселятся подростки и маленькие дети с родителями.

Туда я точно не хочу идти, слишком много шума и людей. Мне достаточно одной Мелиссы, с которой и так до сих пор неловко находится. Она слишком шикарна на моём фоне. Я была очень рада, что Мелисса разрешила мне надеть её одежду. Не могу представить, что было бы, если бы я пришла сюда в грязном медицинском халате. Люди и так смотрят на меня, как на белую ворону. Тогда бы они вообще посчитали бы меня изгоем общества. Я очень хотела, чтобы мне так же, как и Каю, было бы плевать на мнение общества. Но, кажется, от этих навязчивых мыслей мне будет сложно избавиться.

Меня не удивило то, что Кай так спокойно воспринял информацию, которую я рассказала ему о себе. Он провёл со мной большое количество времени в приюте и хорошо узнал обо всех моих странностях. Он был знаком с Моникой ещё с тех времён, ведь я рассказывала ему о ней всё. Доносила ему всё то, что говорила она. Кай тоже считал нас с сестрой полными противоположностями друг друга. Я знала, что Моника ему не очень нравится, но он всегда считал её частью меня, которую нужно нужно принимать, как и все недостатки человека. Но она не была моим недостатком. Если бы не она, я бы никогда не справилась с тем, что произошло со мной за все шесть лет, да и вообще за всю жизнь.

— Вероника, тебе свойственно витать в облаках, да? — Мелисса вытащила меня из моих мыслей. — Я уже столько одежды тебе показала, спросив, нравится тебе или нет, а ты даже не ответила.

Девушка обиженно надула щёки и повесила блузку, державшую в руках, обратно на вешалку. Оглядевшись, я только осознала, что мы уже зашли в один из бутиков, стены которого были полностью окрашены в малиновый цвет. На витринах расположилось несколько манекенов, на которых была одежда разных брендов. Эти манекены выглядели весьма устрашающими. Я точно вскрикну и убегу отсюда, если один из них случайно пошевелиться.

— Вероника! — Мелисса, не выдержав, перешла уже на крик, окончательно вернув меня на землю.

— Прости, пожалуйста. Я иногда слишком глубоко погружаюсь в свои мысли. Тем более всё вокруг кажется таким странным. Не знаю, как ко всему этому привыкнуть, — сказав это, я сначала показала на свою одежду, а потом на окружающую меня атмосферу.

Я заметила, что в этом небольшом бутике мы были не одни. Несколько девушек стояло возле полок с нижним бельём и громко обсуждало намечающийся девичник. Также за кассой сидела продавщица, листая журнал и раздражающе жуя жвачку. У меня кружилась голова от суеты, а ещё от слишком ярких тонов одежды, висевшей на некоторых вешалках. В глубине души рождалось странное ощущение, и оно мне было слишком знакомо. Такое обычно происходило в психбольнице, когда галлюцинации брали надо мной вверх. Моё внимание так и привлекали эти странные манекены. Они словно пытались заговорить со мной. Это меня пугало и заставляло со всей силы сжимать кулачки на ладонях. Я вновь начала слышать голоса, молящие о помощи. Кто-то кричал, а кто-то раздражающе ныл, вводя меня в транс.

Сильно зажмурив глаза, я старалась отогнать незваные мысли и ощущения прочь. И когда я вновь открыла их, то очень сильно надеялась на то, что всё прошло.

— Ничего страшного, — Мелисса подошла ко мне с небольшим количеством выбранной для меня одежды в руках и передала её мне в руки. — Мне кажется, это должно обязательно тебе подойти. Выбирала с большой любовью.

Девушка, увидев мой испуганный взгляд, взволнованно посмотрела на меня.

— Вероника, всё в порядке? Тебе нездоровится? Ты вся побледнела, — она дотронулась до моего лба, а потом спустилась к щекам.

Я отрицательно качнула головой, стараясь успокоить взволнованную девушку.

— Всё в порядке, не волнуйся, — сказав это, я выдавила из себя что-то наподобие улыбки.

— Поверю тебе на слово, — Мелисса с облегчением выдохнула и тоже улыбнулась. — А теперь ты должна всё это примерить. На тебе это точно будет смотреться прекрасно. Гардеробная находится за этой дверью.

Взглянув на дверь, которая расположилась в углу бутика, я крепче прижала к груди комок одежды, который держала в руках. Сейчас я смогу побыть в одиночестве без этих устрашающих манекенов вокруг.

— Хорошо! Примерив один из образов, я обязательно покажу тебе, — вновь повернувшись к Мелиссе, я одобрительно кивнула головой.

— Пока ты там будешь переодеваться, я подберу и себе что-нибудь, — сказав это, девушка подошла к той самой вешалке с одеждой ярких тонов.

Зайдя в гардеробную и закрыв за собой дверь, я тяжело вздохнула и зажмурила глаза, облокотившись лбом о дверь. Мне кажется, мой мозг ещё не успел переосмыслить всю информацию, произошедшую со мной за один день, поэтому у меня и кружилась голова. Нужно расслабиться.

— Вероника, — голос, зовущий меня по имени, эхом повторился в моей голове, заставив меня резко открыть глаза.

Я понимала, что находилась в этой маленькой гардеробной совсем одна, и никто не мог оказаться здесь со мной.

Этот голос не принадлежал моей сестре. Он звучал слишком нежно и тихо. Но даже голос сестры не мог вызвать столько мурашек по моему телу, как смог сделать этот голос.

— Посмотри на меня, Вероника, — как только этот женский голос раздался вновь, я со всей силы сжала одежду в руках. — Ну, пожалуйста, посмотри, это ведь я.

Как только я осознала, кому принадлежал этот голос, слёзы навернулись на мои глаза. Всю меня парализовал страх, а чувство вины вновь зародилось в душе. Руки задрожали, а зубы начали стучать друг о друга, издавая противные звуки скрежета. Песня, звучавшая в бутике, внезапно затихла, а посторонние звуки, доносившиеся за дверью, внезапно умолкли. Всё вокруг перестало существовать, кроме меня и обладательницы этого нежного и пронзающего холодом голоса.

— Раз, два, три. Не уж то это невозможно?

— Пожалуйста, не надо, — уронив всю одежду на пол, я закрыла уши и со всей силы зажмурила глаза. — Оставь меня!

— Четыре, пять и шесть. Мои слова являются ложью?

Эта песенка начала звучать громче, заставляя меня ещё сильнее дрожать от страха. Переборов себя, я решила повернуться к обладательнице этого голоса, чтобы взглянуть в её глаза.

— Семь, восемь, девять. Спеши, совсем чуть-чуть осталось до десяти!

Когда я обернулась, меня всю словно облили ледяной водой. Мои руки мгновенно вспотели от страха. Я стояла и с ужасом на глазах смотрела на зеркало во весь рост, где не видела себя в отражении.

— И когда я произнесу «десять», ты будешь уже взаперти!

В отражении зеркала я видела Ламию, ту самую светловолосую энергичную девушку с красивыми небесными глазами. Она стояла в больничной рубашке, перепачканной пятнами крови. Пальцы на её левой руке были отрублены полностью, и из этих ужасных ран сочилась сильной струёй алая кровь. В правой руке она держала нож, размахивая им в разные стороны, тем самым нанося себе ещё больше вреда.

— Это так приятно, Вероника, — моя подруга улыбнулась, обнажив все свои зубы. — Чувствовать боль, ощущать вкус крови и собственной плоти во рту.

Я слушала её и не могла пошевелиться. Меня словно приклеили к этому полу, делая меня зрителем этого ужасного зрелища. Не могу смотреть на то, как Ламия причиняет себе такую ужасную боль. Я не в силах ей помочь. Она навсегда осталась пленницей своих кошмаров.

— Ты тоже должна это попробовать, подружка! Отпусти себя! Причини себе боль, — сказав это, она провела лезвием ножа по своей щеке, оставив на ней ужасный порез. — Не могу перестать это делать, я получаю удовольствие от этого процесса.

Её смех раздался по всей гардеробной, заставляя меня вновь схватиться за уши. Она резала себя и смеялась. Этот смех не был жизнерадостным, в нём было столько боли и отчаяния. Ламия издевалась над собой. И никто не в силах был ей помочь.

— Помнишь ту ночь, подруга? — девушка уронила нож из своих рук и схватилась за свою голову. — Когда ты толкнула меня и помогла мне навсегда обрести покой?

Сказав это, Ламия свернула свою шею, вызвав мой оглушительный крик. Её тело смотрело на меня, в то время как голова была повернута назад. Она кружила головой в разные стороны, образуя при этом ужасный хруст костей, который очень сильно пугал меня.

— Это была не я, Ламия! Это не я тебя толкнула, — я стерла слёзы со щёк и закрыла рот рукой, стараясь не кричать.

— Кто же, если не ты, Вероника? Я всё ещё помню твои обезумевшие глаза, — кости на ногах девушки ломались с каждым произнесённым ею словом, заставив меня закрыть глаза, чтобы не видеть этого ужасного зрелища. — Спасибо тебе за то, что помогла мне почувствовать удовольствие и свободу.

Я слышала хруст костей, который заставлял всё внутри меня сжиматься от страха. Она хотела, чтобы я видела, как её кости сломались после падения. Ламия хотела, чтобы я увидела её смерть и поняла, что же натворила, позволив своей сестре толкнуть её. Ламия хочет этого или всё-таки это выходки Моники?

— Я не боюсь тебя! — выкрикнув это, я открыла глаза и смело посмотрела на полумёртвую Ламию. — Я знаю, чего ты добиваешься, Моника. Ты меня не напугаешь!

— О чём ты говоришь, Вероника? Тут нет Моники. Это я, Ламия! Твоя подруга, — девушка со сломанными ногами и повёрнутой вправо головой шла ко мне навстречу, вытянув руки вперёд. — Идём ко мне подруга, я тебя обниму.

С каждым сделанным ею шагом я слышала ужасный хруст костей. Её голова вновь вернулась в прежнее положение, и зловещая улыбка вновь смотрела на меня. Я в безопасности, она ведь не сможет выбраться из зеркала.

— Не бойся меня, Вероника. Я ведь не причиню тебе вреда, — девушка слишком близко подошла к краям зеркала, заставив меня замереть. — Просто хочу показать, каково это навсегда обрести покой и свободу.

Я выпучила глаза от страха и застыла в изумлении, когда Ламия, протянув руки вперёд, начала выбираться из зеркала, вновь напевая свою странную песенку. Прикусив губу, я начала отходить назад, делая частые вдохи и выдохи. Я убеждала себя в том, что я не должна бояться, что это просто галлюцинации. Но страх уже давно поселился в душе, заставляя меня плакать от безысходности.

Девушка шла ко мне навстречу, и чем ближе она подходила, тем сильнее можно было разглядеть трупные пятна на её теле. Это была уже не та Ламия, которую я знала. Это был мой кошмар, которым, я уверена, управляла моя сестра. Она хотела меня напугать, и у неё это получилось!

Почувствовав спиной ручку двери, я схватилась за неё и, повернув её налево, выбралась из гардеробной. Образ мёртвой Ламии сразу же исчез перед глазами, заставив меня облегчённо вздохнуть. Обернувшись в надежде увидеть Мелиссу, я встретилась с безлюдной комнатой, в которой мигал свет, добавляя ей ещё больше мрачности. На меня смотрели те самые манекены, на которых уже не было той модной одежды. Они были одеты в белые больничные рубашки, которые придавали им ещё больше жуткости.

— Мелисса? — воскликнув, я огляделась по сторонам. — Где ты?

Внезапно начала звучать джазовая мелодия, которая напугала меня ещё сильнее. Эта безлюдность давила на мозг, а яркие тона одежды висевшей на вешалках резали зрение. Я слышала собственные шаги и своё частое дыхание, несмотря на то, что мелодия звучала весьма громко.

— Вероника, — боковым зрением я увидела, как один из манекенов зашевелился, тем самым заставив меня замереть.

Повернув голову в сторону этих жутких манекенов, я застыла в ожидании ещё одного действия с их стороны.

— Ты никто без меня, Вероника! — голос Моники раздался на всю комнату, тем самым оживив манекенов и дав им возможность напасть на меня.

Я уже не могла нормально мыслить. Я была не в силах отличить реальность от своих собственных кошмаров. Моя сестра хотела преподать мне урок, чтобы я знала, каково мне будет, если я отрекусь от неё. Без неё я останусь такой же трусихой, как и сейчас!

— Пожалуйста, хватит! Я поняла тебя, Моника! Прошу прекрати всё это, прости меня! — закрыв глаза и сев на пол, я дала волю своим слезам.

— Вероника, что случилось?! — услышав голос Мелиссы и почувствовав её тёплые объятия, я открыла глаза.

Рыжеволосая девушка смотрела на меня с волнением во взгляде, придерживая меня за плечи. Я сидела по центру гардеробной, сжав в руках выбранную Мелиссой одежду. Взглянув в зеркало, я увидела в нём своё отражение.

— Я стучалась-стучалась, а ты не открывала. Ты тут была так долго, что я начала беспокоиться. Захожу, а ты тут утопаешь в страшной истерике. Я не знала, как тебя успокоить, — девушка крепко обняла меня, даря мне немного сил и поддержки.

— Прости, что напугала, — я сказала это, стерев свои слёзы. — Такое часто случалось раньше. Но я не ожидала, что это произойдёт вновь.

Я говорила всё это, шмыгая носом и стараясь справиться с нахлынувшей на меня истерикой.

— Что произошло? — немного отстранив меня от себя, Мелисса удивлённо посмотрела на меня.

— Моника! Она решила мне отомстить.