Глава 4. Гроза в мотеле
Когда они добрались до мотеля, ливень уже хлестал по крыше, а громовые раскаты сотрясали окна.
Фары машины выхватили тусклую неоновую вывеску "Moonlight Inn", которая слабо мерцала в потоках воды. В воздухе пахло мокрым асфальтом, сыростью и приближающейся бурей.
Лукас выключил двигатель и посмотрел на Мэдди.
— Готова снова к пятизвездочному сервису?
Она устало вздохнула.
— Я бы даже не отказалась от плесени, если бы это значило, что у меня будет горячая вода.
Они выбрались из машины, и за пару секунд оба промокли насквозь.
Как только они зашли в номер, лампы замигали, и в воздухе повисло статическое напряжение.
Лукас бросил куртку на стул, провёл рукой по волосам, стряхивая капли воды, и усмехнулся.
— Ну, если нас сегодня ночью не убьёт маньяк, то точно прибьёт молния.
Мэдди вытащила из шкафа полотенце и стала растирать волосы.
— Не говори так. С моей удачей, ещё сглазишь.
Она села на кровать, включив телевизор, но на экране пошли помехи.
Из динамиков раздавался жуткий треск, словно что-то мешало сигналу.
Лукас резко повернул голову.
— Выключи.
Мэдди нахмурилась.
— Что?
— Выключи всё. Телевизор, свет. Всё.
Она не стала спорить — что-то в его тоне заставило её послушаться.
Комната погрузилась в почти полную темноту.
Снаружи грохотнул гром, вспышка молнии на мгновение осветила стены, бросая нереальные, зловещие тени.
Мэдди напряглась.
Её сердце заколотилось быстрее.
Она ненавидела грозы.
Но Лукас не должен был это знать.
Он отошёл к окну, выглянул в ночь, а потом медленно повернулся к ней.
Он всё понял.
Его губы дёрнулись в насмешливой ухмылке.
— Ты боишься?
Мэдди выпрямилась, скрестив руки на груди.
— Чего? Темноты? Грозы? О, да, конечно. Я же ребёнок.
Лукас хмыкнул, подходя ближе.
— Ага. Именно поэтому ты вот-вот свернёшься в клубок и полезешь под кровать.
— Отвали, Хэйл.
Он усмехнулся.
— Слушай, если тебе так страшно, можешь лечь рядом. Я тебя даже не обниму.
Мэдди молниеносно схватила подушку и швырнула в него.
— Ты — просто невозможный придурок!
Лукас легко поймал подушку, всё ещё ухмыляясь.
Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, гром ударил так сильно, что здание вздрогнуло.
Свет замигал и полностью погас.
На секунду комната погрузилась в абсолютную темноту.
Мэдди затаила дыхание.
Она не боялась обычных вещей.
Но глухая, беспросветная темнота…
Невидимая глубина, в которой может скрываться всё, что угодно…
Она знала, что это иррационально.
Но её тело замерло, как у загнанного зверя.
Лукас заметил.
— Риверс? — его голос был чуть мягче.
Она не ответила сразу.
— Заткнись.
— Ты правда боишься темноты?
Она пожевала губу.
— Нет. Просто… не люблю её.
Он подошёл ближе, пока она едва не чувствовала его тепло.
— Хочешь, чтобы я подержал тебя за руку?
Она фыркнула.
— Иди к черту.
Но затем тихо вздохнула, разозлившись на себя.
— Ладно… Может, мне просто страшно, и я не хочу спать одна.
Лукас приглушённо рассмеялся.
— Вот видишь, это было не так сложно.
Он лёг на свою кровать, пододвинулся ближе.
— Давай. Это ничего не значит. Просто спи.
Мэдди колебалась.
Но затем легла рядом.
На расстоянии вытянутой руки.
— Если ты хоть попробуешь меня приобнять, я сверну тебе шею.
Лукас усмехнулся в темноте.
— Спи уже, Риверс.
И, к её удивлению, рядом с ним гром казался не таким страшным.
Лукас проснулся первым.
За окном было ещё серо, гроза давно стихла, оставив после себя только тяжёлый, пропитанный влагой воздух. Где-то вдалеке поскрипывали старые рекламные щиты, и по крыше мотеля монотонно капала вода.
Он потянулся, но что-то мешало ему пошевелиться.
Лукас замер.
Чьи-то руки были крепко обхвачены вокруг его торса.
Он медленно опустил взгляд.
Мэдди.
Она спала, уткнувшись носом в его грудь, её дыхание было тёплым, ровным. Она держала его так, будто не хотела отпускать.
На секунду ему это даже понравилось.
Тепло.
Спокойствие.
Что-то забытое.
Но потом он вспомнил, кто она.
И ухмыльнулся.
Лукас наклонился ближе и тихо прошептал:
— Ты снова храпишь.
Мэдди сморщила нос, но не проснулась.
Лукас тихо засмеялся, наблюдая за ней.
— Чёрт, ты даже во сне пытаешься меня задушить.
Он слегка шевельнул плечом, пытаясь высвободиться.
Безуспешно.
Риверс вцепилась в него, как чёртова коала.
Вот тебе и мисс "Не хочу спать рядом".
Лукас хмыкнул.
— Просыпайся, сонная коала.
Мэдди пошевелилась, но не открыла глаз.
— Ммм… ещё пять минут…
Лукас рассмеялся громче.
— Пять минут, и я задохнусь.
Она зевнула, с трудом разлепила веки и замерла.
Сонная, растрёпанная, всё ещё обнимающая его.
Глаза расширились.
— ЧТО?!
Она отпрянула так быстро, что едва не свалилась с кровати.
Лукас ухмыльнулся.
— Доброе утро, коала.
Мэдди моргнула, словно обрабатывая услышанное.
— Ты только что назвал меня коалой?
Он потянулся, сложив руки за головой.
— Ага. Ты обвила меня, как плющ. Или как чёртов ленивый мишка, который не хочет слезать с дерева.
Она застыла, потом вспыхнула.
— Ты…! Я просто…! Это потому что…!
Лукас невинно приподнял брови.
— Да, да, конечно. Просто совпадение.
Мэдди зарычала от злости, схватила подушку и швырнула в него.
— Ты невыносимый!
Лукас ловко поймал её на лету.
— Где-то я уже это слышал.
Она глубоко вдохнула, сжав кулаки.
— Просто забудь об этом! Это ничего не значит!
— О, конечно.
Она ещё раз запустила в него подушкой.
Лукас только рассмеялся, вставая с кровати.
— Давай, коала, собирайся. Нам пора.
Мэдди злобно посмотрела на него.
— Если ты хоть ещё раз назовёшь меня коалой…
— То что? Ты снова обнимешь меня?
Она кинула в него полотенце.
Лукас смеялся всю дорогу до душа.
Дорога обратно к дому Рэндалла на этот раз была напряжённой.
Лукас не мог выбросить из головы выражение лица старика.
Он боялся.
И страх был не за него самого. А за них.
Мэдди молчала большую часть пути, явно обдумывая всё, что произошло.
Лукас скользнул по ней взглядом.
— Что-то гложет тебя, Риверс?
Она посмотрела на него.
— У меня ощущение, что мы вскрываем что-то, чего не должны трогать.
Он кивнул.
— Добро пожаловать в реальный мир.
Они свернули на знакомую лесную дорогу.
Дом Рэндалла уже ждал их.
И с каждым шагом воздух становился всё тяжелее.
Дом Рэндалла встретил их гробовой тишиной.
На этот раз дверь была приоткрыта.
Лукас бросил быстрый взгляд на Мэдди, но ничего не сказал — просто шагнул внутрь.
Рэндалл ждал их.
Он сидел за большим дубовым столом, перед ним лежало несколько книг, желтые страницы которых выглядели так, будто пережили столетие.
Старик поднял взгляд.
— Садитесь.
Они заняли места напротив него, и тишина растянулась.
Лукас заметил, что его руки чуть дрожали, когда он открыл одну из книг.
Рэндалл выдохнул, словно готовился к чему-то тяжелому.
— То, что вы нашли… Эти знаки…
Он провёл пальцем по изображению на странице.
Тот же символ.
Чёткий. Чёрный. Жуткий.
— Они связаны с… определёнными практиками.
Мэдди нахмурилась.
— Ритуалы?
Рэндалл кивнул.
— Но не те, о которых говорят в дешёвых книжках или показывают в фильмах. Это… древняя система. Что-то, что использовали…
Он замолчал, выбирая слова.
Лукас прищурился.
— Говори прямо.
Старик встретился с ним взглядом.
— Это знаки, которые оставляют те, кто “метит” своих жертв.
Мэдди замерла.
Лукас наклонился вперёд.
— Кто “они”?
Рэндалл посмотрел на него слишком долго.
— Вы не хотите знать.
Лукас стиснул зубы.
— Дерьмо собачье. Мы уже по уши в этом. Говори.
Рэндалл медленно кивнул.
— Хорошо.
Он открыл ещё одну книгу.
— Давным-давно…
Телефон зазвонил.
Мэдди вздрогнула и вытащила телефон.
Номер знакомый.
Лукас почувствовал, как она напряглась.
— Кто это? — спросил он.
Она не ответила.
Она просто посмотрела на экран, закатила глаза и нажала на приём.
— Шон?
На том конце пьяный голос.
— Мэдди… малышка…
Она прикрыла глаза и глубоко вдохнула.
— Шон, ты пьян.
— А тебе-то какая разница? Мы же с тобой всё равно вместе… Ты знаешь это… Ты всегда знала…
Лукас замер.
Ему не нужно было знать подробностей, чтобы понять, что это не первый такой звонок.
Мэдди закрыла глаза, сжав переносицу.
— Шон, не сейчас.
— Почему ты так холодна ко мне? — голос зазвенел жалостью к себе. — Я скучаю по тебе… Ты же знаешь, я могу измениться…
Лукас скрестил руки и громко прочистил горло.
Мэдди резко подняла на него взгляд.
Он смотрел с выражением чистого, абсолютного сарказма.
Она за секунду поняла, что он слышит каждый чёртов звук.
— Я… разберусь с этим позже.
Но Лукас наклонился ближе и усмехнулся.
— О нет, не смей отключать. Разговор становится интересным.
Мэдди прищурилась.
— Хэйл…
Но Лукас отобрал у неё телефон.
Она ахнула.
Он прижал трубку к уху.
— Эй, дружище. Это её новый парень. Она занята. Давай, не звони больше.
И сбросил вызов.
Мэдди в шоке уставилась на него.
— Ты… Ты только что…
Лукас бросил телефон ей обратно.
— Ты меня благодарить не будешь?
Она глубоко вдохнула, явно сдерживаясь, чтобы не врезать ему.
— Ты — самый невозможный человек на этой планете!
Лукас широко улыбнулся.
— Я знаю.
Рэндалл устало потёр глаза.
— Если вы закончили свой спектакль, можем вернуться к делу?
Мэдди сжала кулаки и медленно кивнула.
Лукас всё ещё ухмылялся.
Но глубоко внутри он запомнил этот звонок.
И тот факт, как сильно она напряглась.