ПОГОНЯ [18+]

Чикаго
Штат Иллинойс, США

Своевольно рассекая по улицам исторического района Бронзевилль, полноправный владелец Audi A6 внезапно резко меняет маршрут с полюбившего места, где продают достаточно вкусный кофе, на менее людную местность – Форест Глен Вудс, маленький лес, расположенный, как и весь город, на окраине этого небольшого штата. Погода сегодня стояла солнечная и теплая, что в принципе весьма неудивительно для конца весеннего периода.

Все же, когда до необходимого пункта назначения остается расстояние в восьми минутах езды, Кристофер решает раскритиковать отправителю недавно пришедшее сообщение на его телефон с просьбой о прибытии на место страшного происшествия.

— Ты едешь?

— Аманда, ты прекрасно знаешь, это уже не входит в мои обязанности. У нас есть специалист, что должен разъезжать по новым точкам.

— Так не могу я дозвониться до этого специалиста, — с долей издевки произнесла девушка последнее слово, – Вот и пришлось набрать тебя.

Кристофер понял, чем мог быть вызван внезапный протест детектива, поэтому в свой список дел на сегодня добавил поездку в дом старого друга.

— Вроде взрослый парень, что за ребячество, – негромко выругался Росс в трубку, пока его машина начинала плавно сворачивать на заросшую тропу, ведущую прямиком в лес...

Форест Глен Вудс

Всего пара мгновений, и автомобиль по управлению глохнет в ровно указанном месте, после чего раздается негромкий хлопок дверцы, а вскоре и сам Кристофер медленно выходит из машины, накинув на плечи черный бомбер униформы.

Он видит служебное авто, а затем и свою знакомую, с которой ровно пять минут назад разговаривал по телефону. Сказав что-то парню, что держит в руках фотоаппарат, Аманда, заметив Кристофера, тотчас направилась к нему.

— Привет еще раз. Спасибо, что приехал, – Кристофер переводит взгляд на едва виднеющуюся темную фигуру, бездвижно лежащую на земле, вокруг которой ходят двое судмедэкспертов из их отдела. – В общем, суть все равно пока выяснить не удалось, но это явно убийство, потому что...

— Так, Аманда, я до последнего надеялся, что ты меня не на расследование вызвала.

— А на что, по-твоему?

— Видимо, ты забыла, что разъезды на места преступлений больше не в моей компетенции. Для этого есть Брукс.

— Значит приведи мне чертового Мэйсона и можешь дальше отправляться на заполнение формальности для всего нашего руководства, – с долей иронии проговорив это, Аманда Декер резко развернулась к нему спиной так, что дернулся ее аккуратно уложенный каштановый хвост под темно-синей фуражкой, и уверенно зашагала к месту происшествия.

«Ну и где тебя на этот раз носит?» — подумал Кристофер, после чего направился к машине, чтобы отправиться на поиски тяжелого на подъем сотрудника полицейского участка.

Центр Чикаго (Даунтаун)

Буквально этим же временем, никуда не торопясь, виновник многочисленных опозданий, начинает свой рабочий день с утренней домашней тренировки. В этом все его «грамотное» распределение времени и «правильно» расставленные приоритеты.

«Двадцать три. Двадцать четыре. Двадцать пять!» — Про себя ведет счет, с каждым мощным выдохом прибавляет число, после чего, завершив последний подход к отжиманиям, медленно поднимается с пола, подхватив с него же свою черную майку, которой вскоре протирает влажное от пота лицо.

Решив, что тренировку пора бы закончить холодным душем, уже хотел направиться в ванную комнату, как вдруг его побеспокоили пара громких стуков в дверь. В этот момент Мэйсон пожалел, что забыл запереться после утренней пробежки.

— Доброе утро, Кристофер. Какими судьбами?

Наигранное радушие сопровождает хитрой ухмылкой, перекинув полотенце через шею, и все же направляется в сторону ванной, ведь сейчас последуют нотации.

— Утро? Ты, блин, издеваешься? Время девять, я думал у тебя хотя бы на этот раз образовалась веская причина не появляться на работе в указанное время. Аманда с меня не слезает, у них труп в лесу на окраине, а ты как сквозь землю провалился. Опять.

С его слов Мэйсон усмехнулся, после чего медленно развернулся к злому Кристоферу, вальяжно рассевшемуся на диване.

— Напомни, который раз ты надеешься, что у меня появилась веская причина не надоедать тебе с семи тридцати?

Молчаливая переглядка напрягла обоих парней. Они прекрасно знали причину внезапного исчезновения желания Мэйсона выходить на работу.

— Я понимаю, ты злишься на меня за то внезапное повышение, но и ты пойми. Мэйсон, расследования всегда тебе лучше давались, ты в этом настоящий специалист, потому Флетчер и оставил тебя на прежней должности...

— Но стать заместителем начальника отдела и разделить главенство бюро детективов поручили тебе.

Мэйсон терпеть не мог находиться в подчинении. Только не у Росса.

— Чего ты хочешь? Рокировки? Так это не от меня зависит, мы оба знаем, что каждый из нас занимает идеальную для себя должность.

— Говори за себя, ладно? – Сквозь звуки душа еле сдерживал образовавшуюся злость Мэйсон, и Кристофер снова закатил глаза.

Пока шумела вода в ванной, он решил вернуться к дивану, на котором все это время лежал планшет, разрываясь от кипы входящих беззвучных сообщений.

«Понятно, почему до тебя вечно не дозвониться», — фыркнул Крис и уселся на диван, чтобы проверить почту.

«Форест Глен Вудс, Чикаго, Штат Иллинойс. Убийство. Многочисленные ранения в область груди холодным оружием», — поморщившись от красочного преподнесения данной информации, которая уже битый час разрывает планшет Мэйсона, Кристофер убрал его, после чего потер рукой загруженное лицо.

Когда вскоре из ванной комнаты вышел Брукс в одном белом махровом полотенце, Крис тотчас поднял планшет перед лицом, протягивая его другу, и посмотрел на него недовольным взглядом своих серо-голубых глаз.

— Это ненормально, Мэйсон. У нас четвертое убийство за неделю, а ты так равнодушно к этому относишься. Повзрослей, наконец, и прими решение Флетчера, – после этих слов он поднялся с места и направился к выходу, больше не зная, как повлиять на Брукса. – Уволить тебя мало после такого...

— Так уволь. И дело с концом.

Кристофер знал, что разбрасываться такими сотрудниками – это абсолютно глупое решение. Мэйсону просто нужно забыть то повышение и смириться с мнением их начальства, заместителем одного из которых теперь стал его близкий друг. Хоть и говорят, что незаменимых людей нет, но все же, Мэйсону уходить никак нельзя. Особенно сейчас.

Взъерошив мокрые волосы, Брукс сам взял в руки планшет и беглым взглядом просмотрел свой распорядок на сегодняшний день.

Пока электронные часы поминутно демонстрировали каждую новую цифру его опоздания на экране, Брукс перед зеркалом наблюдал не самую приятную картину своего ежедневного переодевания.

— Да чертов галстук! – с психами также безуспешно пытался завязать приличный узел вокруг воротника, но все безрезультатно, а тем временем его мобильный пропускает уже третий непринятый звонок.

Однако на четвертый раз Мэйсон решил, что с Аманды хватит уже постоянных мучений, она и так берет на себя в последнее время обязанности за двоих.

— Чего тебе?

— Ты, как всегда, очень любезен, – с привычной издевкой возмущается Декер, но ему наплевать, красноречие с коллегами в обязанности не входит и ладно. – Я битый час, как проклятая, отчитываюсь за каждый расследовательский шаг, выполняя уже даже не свою работу. Брукс, я ненавижу тебя!

— Ты слишком много на себя берешь. Забыла, как со мной работать, Декер? Скинь всю необходимую информацию, которой занималась, дальше я сам, – оставив на своей шее болтаться так и не завязанный галстук, сбросил вызов и направился к планшету, чтобы просмотреть начальную часть расследования Аманды по сегодняшнему делу.

Изучая место, событие и случай, лицо его не выражало абсолютно никаких эмоций, но продолжалось это до тех пор, пока на экране он не прочел имя жертвы, после чего к нему подключились и фотографии.

— Нет, – нахмурил брови, качнув головой, и пытался вчитываться в текст снова и снова. – «Обнаружив в кармане документы, удалось выяснить самое главное – имя жертвы... Адам Шер». Черт.

Убрав планшет в сторону, пальцами зажал переносицу, чтобы переварить полученную правду о своем покойном давнем друге. С появлением в жизни Брукса новой работы ему пришлось избавиться от некоторых нежелательных связей, что знатно мешали чистоте карьеры, а все его не самое похвальное прошлое, так и получилось, что про нескольких людей он уже давно ничего не знал и не слышал, но сообщение о внезапной смерти одного из них – все равно не самая приятная новость.

Однако сейчас эта дружба в работе даст и свои преимущества, Мэйсон знает, с чего стоит начать и на кого выйти, чтобы расследовать данное убийство, у Адама Шера были не самые безобидные увлечения.

— Хренов ублюдок! – С этими словами он схватил ключи от машины, после чего поспешил изучить место преступления самостоятельно.

Брукс побывал в лесу, в той самой местности, где все произошло. Изучил район, осмотрел каждый зеленый участок в этом небольшом округе, но подозрительных следов не обнаружил, а дело в том, что коллеги здесь давно уже побывали, и Аманда до него донесла всю необходимую информацию, правда Мэйсон не любит на кого-то полагаться. Особенно, если дело действительно для него имеет большую важность, что бывает крайне редко.

Новая версия беседы с Кристофером в участке о том, что на сегодня он приехал к ним в последний раз составила большой труд. Брукс доложил о расследовании, но официально не подтвержденные выводы пока оглашать не стал, чтобы обвинить человека, нужны доказательства. Однако Мэйсон был уверен, что именно на этих людей их добыть большого труда не составит.

Служебный автомобиль ему сегодня не понадобится, так что, разогнав свой Mercedes CLA, двинулся в давно забытое собой место, что, к счастью, находилось в том же районе, неподалеку от дома, и уверенно направился в его сторону, а тем временем облака уже скрывают солнце, что верно движется к вечернему времени суток.

Парковка далась с трудом, просто потому что место уж очень неудобное, но в итоге добраться до заветной многоэтажки труда не составило. Хоть выглядит дом не самым новым и современным образом, зато сам район уж очень удачный, все под рукой.

Выйдя из машины, уверенно зашагал вперед, поправив кожаную куртку-косуху, после чего заглянул в окно, которое, наверное, еще не скоро выветрится из его памяти. Горит свет, удача сегодня явно на стороне Брукса.

Идет очень быстро, практически бежит, время его не волнует, важна встреча, желание мести, главное, суметь вовремя остановится. Последствия могут быть плачевными, у стороны правопорядка тоже есть свои ограничения.

Добежав до нужной квартиры, выдохнул, чтобы унять внутреннюю злость, что так и плещет уже через край, и, наконец, начал долбить кулаком в дверь. Слышные и спешные шаги заставили прекратить стук, Мэйсон расправил широкие плечи и лишь слегка посмотрел по сторонам. Встреча с глазу на глаз с давним знакомым должна остаться без свидетелей.

Дверь перед ним открылась, и первое, что бросилось в глаза – это ужасный, потрепанный вид человека, которого он не лицезрел уже больше полугода. Парень опешил при виде Мэйсона, потому что никак не ожидал снова увидеть его.

— Старый-добрый Бенни, – тотчас без приглашения Брукс толкает парня внутрь квартиры. – Давно не виделись. Как поживаешь, козел?

— Что тебе нужно, Мэйсон? – Рассл попятится назад, стараясь сохранить дистанцию между ними, и потирает рукой небрежную щетину вокруг лица.

— Когда в последний раз ты видел Адама?

Долго не думая, Бен окинул мимолетным взглядом незакрытую дверь, что ведет на выход, после чего ринулся вперед, дабы обхитрить Брукса и сбежать, пока не поздно.

Заранее догадавшись о подобного рода выходке, Мэйсон с резким разворотом схватил рукой воротник толстовки парня, после чего сильным ударом прижал к стене да так, что дрогнули небольшие картины на ней.

— Я на тебя в суд подам! Нападение на ни в чем не повинного жителя...

— Ты сначала до него дойди. С такой богатой историей жизни я бы на твоем месте не выпендривался. Был задан простой вопрос, Бенни. Где Адам Шер?

Рассл продолжал молчать, пока Брукс так и удерживал его на месте, придавливая к стене. Решив отпустить давнего приятеля, отошел буквально на шаг.

— Почему ты ищешь его у меня? Город вовсе не маленький и людей знакомых у него много.

— Много, да вот только дурь, насколько мне известно, до сих пор толкаешь ты. Думаешь, я все забыл?

— Послушай, я знаю только, что труп Шера нашли сегодня в лесу Форест-Глен...

— Надо же, и откуда такие познания?

Рассл ничего не ответил, лишь отвел хмурый взгляд, как внимание его привлек сотовый телефон, что лежал на прикроватной тумбе. На дисплее красовалось только что пришедшее уведомление, но его не прочесть, мобильный слишком далеко.

— Куда-то спешишь, Бенни? – Брукс заметил его задержавшийся не телефоне взгляд.

— Мэйсон, ты, конечно, можешь мне не верить, но к смерти Адама я не имею никакого отношения. Зато я точно знаю, кто тебе нужен. Ты ведь помнишь Мерфи?

Еще бы он его не помнил. Джон Мерфи – один из главных темных загадок этого города, с которым Мэйсону однажды пришлось прервать связь в первую очередь. В каком-то смысле с переходом на сторону правопорядка Брукс познал конфликт интересов, только вот между некоторыми людьми была договоренность. В общем на данный момент перед ним стояла только одна проблема.

— Насколько мне известно, лишь единицы знают, как выйти на Джона, – Мэйсон всего на секунду отвел задумчивый взгляд. – И ведь ты, Бенни, входишь в их число. Все еще работаешь на Мерфи?

— Я ни на кого не работаю.

— А вот врать ты так и не научился, – усмехнулся Брукс, отчего Рассл плотно сомкнул челюсть, скрывая раздражение. – Ну, и как мне на него выйти?

Молчать и сопротивляться бесполезно, Мэйсон добьется своего. Не по-хорошему, так по-плохому. Рассл даже не скрывал свой полной неприязни взгляд, но правду все же сказал.

— Сегодня у нас запланирована небольшая встреча в клубе Prysm.

— Вот, так бы и сразу, – улыбнулся Брукс, после чего хлопнул Бена по плечу и отстранился, направляясь к выходу. – Приятно вспомнить старых друзей.

«Особенно приятна будет встреча с тобой, Джон. Уж кто-кто, а ты себе точно не изменяешь. Давняя дружба сегодня сыграет мне на руку, но не все сразу, сначала доберемся до Норт-Кингсбери-стрит. Этот клуб я тоже забуду, увы, нескоро», – с подобными мыслями Мэйсон не заметил, как уже вышел на улицу, крутя в руках ключи от автомобиля, и полной грудью вдохнул свежий вечерний воздух.

День закончился, но работа клуба Prysm только начинается. Ночь впереди длинная...

Продолжение следует...🚔🔍