Часть 25. Давние друзья.
— Почему эта штука находится на глазах у всех??? — резко развернулась я к нему.
— Каннибалы умеют хранить тайны. Тут не о чём волноваться!
— Они что, в курсе обо всём??? — повысила я голос на Аластора, сжав кулаки и нагнувшись к нему, как к провинившемуся ребенку.
— Вовсе нет, — отвечал он, а мы уже в два наших роста оказались под землёй. — Каннибалы здесь все обязаны Рози — и не только каннибалы — они ни о чём не знают и даже не догадываются, но всё, что они видят, что их не касается, они не могут обсуждать. Так прописано в договоре.
— Договоре?
— Они все его подписали.
Мы остановились. Перед нами предстал зловещий коридор, будто мы снова оказались в городе, а не милом райончике. В конце стояла дверь, освещаемая единственной угрожающей лампочкой. Я неуверенно шагнула за Аластором, который вёл себя так, словно находился у себя дома и сейчас пройдет на кухню. Коридор был выполнен из бетона, даже не окрашенного.
— На этом этапе у них закончились деньги на ремонт?
Но моё колкое замечание пролетело мимо аласторовских ушей. Мне вдруг стало холодно. Демон подошёл к двери и ввёл какой-то код, отчего та распахнулась в кромешную тьму. Я хотела пройти вперёд, обнимая свои плечи, будто пряча те от мерзлоты, но Ал шустро выставил свою трость перед моими ногами.
— Что?
— Здесь лестница.
Я зажгла небольшой сияющий шар — тусклый свет озарил круглое узкое помещение с винтовой лестницей, уходящей вглубь.
— Я не понимаю: целью проектировщиков было напугать меня или вымотать?
Мы стали спускаться, к счастью, много времени это не заняло. Две минуты — и мы вновь стоим перед очередной дверью. Ал схватился за ручку, и та поддалась, впуская нас и выпуская тёплый свет и негромкий разговор. Он пропустил меня вперёд, сквозь занавес из тонких верёвочек с продетыми бусинами; это была большая уютная комната с круглым столом в центре. Вдоль стен располагалась кухня из красного дерева, над потолком висела люстра, выполненная из черепов с рогами.
За столом сидели незнакомые мне демоны, держащие в руках карты. Гомон затих, они взглянули на меня.
— Доброй ночи, ребята! — прокрутив в руках свою трость, встал впереди Аластор. — Посмотрите, кого я к нам привёл! Это именно та, с которой всё началось!
— Дездемона! — в один неуверенный голос произнесли три демона.
Я оглядела каждого по очереди, заставляя себя привыкнуть к их видам. Первым был высокий грешник в чёрных одеяниях и с двумя парами неоново-зелёных глаз. Второй был куда ниже с головой-черепом, которую обнимало голубое пламя, а третьей была девушка-динозавр.
— О, Фредерик, Хьюго! Зои! Как я рада видеть вас всех! — приложила я ладони к сердцу, пытаясь противостоять нахлынувшим воспоминаниям.
Они все словно ожившие сны, забытые временем...
— А-а-а! — отрицательно покачал пальцем Аластор, вставая передо мной и указывая ладонью на каждого демона по одному. — Дорогая, знакомься, это Зестиал, Фаерхэд и Зизи, а это, наша непревзойдённая Рози!
Передо мной вдруг встала женщина-каннибал. Она была ростом с Аластора, на серый лоб спадали белокурые короткие волосы, корни которых прятались под розовой шляпкой с огромными полями.
— Я так счастлива наконец увидеть тебя вживую, Дездемона! — принялась она сдавливать мои плечи в почти материнских объятиях. — Аластор много о тебе рассказывал!
Я стеснительно обняла её в ответ, бросая взгляд на Аластора, что стоял в сторонке и хитро улыбался.
— Не сомневаюсь. Спасибо за гостеприимство, Рози. Я тоже про вас многое слышала. — улыбнулась я, когда та, схватив меня за локти, отодвинула от себя, желая взглянуть в глаза.
На мгновение мне померещилось, что она хочет забрать их себе.
— Аластор мне все уши прожужжал про тебя.
— Это ты уже выдумала, Рози! — отозвался он со стороны.
— Тут должен быть ещё один участник. — оглядела я комнату. — Где...
— Простите за опоздание! — внезапно дверь за моей спиной раскрылась, ударившись о стену. Я обернулась, и это лицо я узнала практически сразу из-за того, что оно больше всех походило на человеческое.
— Столько сил пришлось приложить, чтобы отрубить эти чёртовы камеры! Привет всем старым знакомым и... А это кто? — вдруг её красные глаза с белыми радужками столкнулись со мной. — Новенькая?
— Вивьен? — не верила я глазам.
— Это Вельвет. — встал рядом с ней Аластор, кладя руку на плечо девушке. Та дружески ему улыбнулась, а потом вновь взглянула на меня. Её ресницы широко распахнулись, точно та узрела призрака, хотя здесь это было бы чем-то обыкновенным.
— О. Мой. Бог... Дез? Это ты?
— Вив!!!
— Как я рада тебя видеть, дорогая!
Мы, как две старые подруги, вцепились в друг друга как два магнита. Наши губы накрывали улыбки ностальгии и лёгкий девичий смех.
— Я тоже.
— О, нам надо столько обсудить!!! — как и Рози, оттолкнула она меня, вдруг посуровев. — Твой папаша тот ещё мудак, кстати!
— Ты знакома с Адамом? — удивилась я.
— Он отвисает с нами! — указала она куда-то в сторону большим пальцем.
— Погоди, ты работаешь с боссом Энджела, получается?
— Да, Валентино. Вы с ним не знакомы, что видно, и с Воксом тоже. Те ещё хуесосы. Буквально, кстати. Ну что, отпразднуем приход Дези??? — обратилась она к остальным. — Жаль, что постить нельзя. Мои не знают о моих ночных вылазках. Они вообще не в теме, в общем.
— И хватит. Нас здесь достаточно. — вновь оглядела я демонов.
Те уже поднимались со своих мест и по очереди подходили ко мне. Я вновь очутилась в объятиях, но уже Зизи. Фаерхед уважительно пожал мне руку, а Зестиал отвесил поклон и наградил яркой зелёной улыбкой, от которой веяло чем-то едким и зловещим.
— Твой приход означает, что мы вот-вот начнём? — спрашивал он, выпрямляясь.
— Да, скоро. Кровь Каина уже добыта. Нужны ещё братья, которые живут в Раю и отец. Надеемся, что уже через два дня всё будет готово.
— Превосходно, а то мне надоело ждать тебя, Дези...
— Но это ожидание стоит того, Зестиал. — подмигнула я, обводя его лукавым взглядом.
— Почти полвека прошло. Мне наскучило ждать.
— Тебе наскучило ждать? — театрально изумилась я. — Прости, но это я прожила больше, чем все вы вместе взятые! Семь с половиной тысяч лет! Ладно, признаю, немного загулялась. Земля — красивое место. Да и зова не было. Это сейчас мы все готовы. Сколько душ у вас в общей сложности?
— Пару миллионов есть точно. — отчитался Фаерхэд.
— Неплохо. — констатировала я, дёрнув бровями. — Этого даже более, чем достаточно.
— Жду не дождусь, пока мы придём к нашей цели! — потирала ладони Зизи.
— Скоро вы все получите власть и свободу, как было обещано. Всё изменится буквально на днях... У вас есть выпить?