Глава 11
Из всех дел, отобранных по просьбе Мартина, отчетливо выделялись лишь несколько. Смерть от пыток в доме, исчезновение людей с мест преступления. Все такие дела имели один образ, но почерк не читался. Вероятность появления нового убийцы, подражающего действиям Дьябло, была крайне высока.
План, зародившийся в его голове был настолько прост, насколько и опасен. Мартин связался с Джессикой, обрисовал ей главный аспект встречи. Он просил о помощи.
В записях, которые передала ему девушка, Марти увидел, как она обрисовывала случаи убийств и пыток. Ее описания не были эмоциональны, скорее сухи, но было еще одно - она обращала внимание на детали, которые не сразу могли акцентировать на себе внимание. Местный психолог, изучив записи, верно отметил особенность.
-Слушай, довольно интересный документ. Судя по всему, маньяк в ее голове хорошо так покопался. Вот в первых заметках, если ты обратишь внимание, можно найти сходство с образом мысли среднестатистического психопата.
Словосочетание «среднестатистический психопат» показалось Мартину неуместным в их разговоре. Оно совершенно не подходило ни к Джессике, ни к маньяку. Первая не была склонна к такого рода отклонениям, по крайней мере так заявляла комиссия психиатров. Второй же, точно не был «среднестатистическим».
-Под конец ее записи меняются, она перестает так детально возвращаться к воспоминаниям.
-Не удивительно. С ней психолог начал заниматься. Он «закрывает» ее воспоминания, чтобы Джессика не имела возможности даже мысленно возвращаться к произошедшему. - Сухо ответил Мартин. - А вот у меня к тебе вопрос, может ли она, например, увидеть след маньяка на новых преступлениях?
-Ты хочешь сделать ее ищейкой? - усмехаясь, психолог пожал плечами. - Попробовать стоит, конечно. Но если ты говоришь, что психолог копается в ее воспоминаниях, то будет сложно. Покажи ей для начала разные фотографии. Пусть определит к каким убийствам принадлежат, а дальше видно будет, остались ли у неё определенные «трафареты», по которым она считает твоего Ночного убийцу.
В кабинете Мартина стояла липкая духота. Кондиционер, работающий на пределе возможностей почти не справлялся с задачей охладить воздух. Марти достал фотографии, на которых были запечатлены тела жертв. Он хорошо знал, какие из них относятся к делу маньяка, а какие приписывались к другим преступлениям. В глубине души теплилась надежда, что Джессика даст ему хоть малейшую подсказку.
Секретарша постучалась в дверь. Получив кивок от начальника, она пригласила посетителя в кабинет. Джесс пересекла порог, аккуратно стягивая шелковый платок с шеи. Шрам в очередной раз напомнил Мартину о его промахе, почти стоявшей девушке жизни. Он не решался заводить с ней разговор о произошедшем в тот день, да и наверное никогда не решится.
Джесс послушно села за стол, после того как Мартин поздоровался и указал на стул напротив. Она невольно озиралась по сторонам, иногда старалась задержать взгляд чуть дольше, чтобы скрыть видимую нервозность.
-Не волнуйтесь. Когда скажете прекратить - сразу остановимся. - Заверил полицейский.
Джесс улыбнулась уголками губ и кивнула. Она прекрасно понимала, что ей предстоит погрузиться во тьму, хоть и на небольшой промежуток времени. Внутренний животный страх останавливал ее. В темноте жило воплощение всепоглощающей бездны, притягивающей боль и агонию. От понимания того, что предстоит соприкоснуться с почти забытым трепетом, вызванным видом истерзанных жертв, по телу пробежали мурашки.
Ни она, ни Марти еще не были уверены в возвращении Дьябло. Их отличие друг от друга было лишь в том, что только Джессика могла найти следы маньяка. Полицейскому не хватало всего одной детали, которую искал во всех случаях, связанных с Дьябло. Эта частица натолкнет его на ход мыслей убийцы, на его последовательность в выборе жертв. Внутри он замер в ожидании, что Джессика даст ответ на мучившие его вопросы.
Мартин начал выкладывать фотографии на стол. Он заметил, как Джесс отвернулась.
-В Ваших записях, Вы говорили о неком методе убийства. Он вам рассказывал? Может был какой-то смысл? - спокойно начал Марти.
-Пытался показать. Я же упоминала, что за все время Дьябло не сказал ни слова. - Джесс нахмурила брови, все так же не в силах перевести взгляд на фото, лежащие перед ней. - Он только действовал. Движением показывал, в какой момент я должна прислушаться, куда должен быть направлен мой взгляд...
Звонкий отголосок лезвия по коже, кровавые полосы, словно ленты, обвивающие тела жертв. Все вырисовывалось крупными мазками в сознании. Джесс нервно выдохнула, свыклась с мыслью, что пути назад нет. Образы начали проявляться один за другим. Постепенно заполняя мысли. Она повернулась и взглянула на фотографии. В кабинете воцарила тишина. Марти откинулся в кресле, в ожидании действий от Джесс. Какое-то время она сидела отстраненно, не наклонялась к снимкам, словно пыталась дистанцироваться и защитить себя от зверств, запечатленных на них. Затем она нахмурилась, сомневаясь в том, что увидели ее глаза, и, пододвинула к себе три фотографии.
-Я думала, что мы будем говорить о пытках. Это - все с выездов - Она поочередно указала на истерзанные трупы. - На этих использовались капканы. Значит даты разные. Ловушки в одном доме не повторяются.
Джесс отодвинула две фотографии по разные стороны стола. Остальные сложила в стопку, и больше к ним не возвращалась. Последнюю фотографию она взяла в руки. В голове быстро начали меняться сцены из прошлого: с выездов, в которых она принимала участие.
-А разве маньяк не использовал те же пытки, что и в домах? - Марти внимательно посмотрел на нее.
Джесс покачала головой, детально изучая фотографию. Тело пожилого мужчины безжизненно обмякло у основания столба. Веревки туго обвивали руки и ноги. На рубашке жертвы проступали темные пятна засохшей крови.
-Все, что происходит в домах, для Дьябло - забава. Повторение одного и того же сценария. На выездах он исполняет роль загонщика: ведет жертву в ловушки. Он чувствует, как они себя будут вести, куда кинутся, где попытаются спрятаться. Жертвы становятся беззащитными в своих же домах. А вот трофеи должны попасть к нему в логово. - Она повернула фотографию к Мартину. - Что за раны под одеждой?
Лицо Джесс стала сосредоточенным, она с вниманием изучала не только снимки, но и Мартина.
-От гвоздей. По всему телу. Все забиты до самого основания. Мужчина был еще жив, в момент, когда его привязывали к столбу в подвале.
Джесс положила фотографию на стол и поднесла руку к подбородку. Если установленная ловушка сработала правильно - мужчина не должен был иметь возможность двигаться. Тогда зачем понадобилось его связывать. Она закрыла глаза, представляя действия жертвы.
Мужчина суетился, раз не заметил ловушку. Он услышал крик в доме и побежал на звук. Пробираясь на ощупь задел ногой спусковой механизм. Гвозди попали точно в цель, вгрызлись в плоть. Жертва падает, кричит, ей больно, но продолжает двигаться, оставляя кровавые следы на полу. Ползет в подвал, где в глубине находится его жена или ребенок. Он действует инстинктивно. Гонимый страхом за другого человека - не обращает внимание на свою боль. Джесс представляет, как жертва кубарем летит по ступеням вниз, кряхтит, пытается встать на четвереньки, дрожа от отчаянья и боли во всем теле. Зажигается свет и тогда мужчина видит перед собой лужу крови и истерзанное ловушкой тело. Истошный крик наполняет пространство подвала. На этот зов из темноты выходит Дьябло. Он чувствует слабость и беспомощность жертвы, видит, как надежда покидает ее. В такие моменты Дьябло чувствует собственную силу, он крепнет, наполняет пространство безумием. Закончить дело до конца - познакомить всех участников со смертью - вот главная задача, к которой он немедленно приступает. Мужчина оказывается накрепко связанным веревкой. Он должен видеть, наблюдать за тем, как маньяк убьет его жену, сейчас она еще дышит. Лежит перед супругом в неестественной позе, растянутой между капканами, в которые угодила, пытаясь убежать от того, что ее напугало. Но уже спустя несколько мгновений, на ее шее захлопнется тяжелый, дробящий кости, механизм, она задохнется от крови, наполняющей легкие.
Открыв глаза, Джесс переместила снимок к одному из тех, что выбрала ранее. Она старалась быстрее покинуть состояние, в котором не только понимает действия Дьябло, но ощущает единство с его эмоциями и хищным азартом. Марти заметил, как она быстро прячет трясущиеся руки под платок. Джесс старалась контролировать ощущения внутри, которые откликались на образы истерзанных тел. Пока девушка пересказывала Мартину мысли, родившиеся в ее голове, он поднес стакан воды.
-Считается, что они были одной из первых семей, подвергшихся нападению маньяка. Труп их сына удалось идентифицировать после взрыва в логове. По данным вскрытия смерть наступила после остановки сердца. Парень не выдержал долгих мучений. Ловушек в доме было мало. Во время осмотров первых мест преступлений, казалось, что люди случайно в них попадают. И не все срабатывали, как планировалось. Поэтому многих жертв маньяк добивал. - Марти задумался. - И все же: какой смысл в том, чтобы убивать одних в своем собственном доме, а других истязать в логове?
-Уилл бы сказал, что все проблемы из детства. Думаю здесь как раз такой вариант. - Джесс отпила воды и поставила стакан на рабочий стол Мартина. - Мне, в какой-то момент, показалось, что выезды, убийства в логове и пытки - все это повторение одной и той же сцены. Словно это игра, правила которой мы не знаем.
Марти аккуратно отложил фотографии и извлек папку из ящика стола. В ней находились нераскрытые дела. Он взял документы в руки. Джесс поняла, что это была только проверка, сложное начинается с этой папки. Трепет зашевелился в глубине грудной клетки, отвечая на зов зверств, живущих в описаниях преступлений.
-Я хочу что бы вы мне пообещали... - Внезапно заговорила Джесс, опережая речь Мартина.
Полицейский остановился с раскладыванием дел и перевел на нее взгляд.
-Если я найду присутствие Дьябло, пообещайте прислушиваться к моим предостережениям.
Марти шел по следу очень давно. Он не отступал даже в момент, когда полиция не верила его словам о серии убийств. Первое время Марти чувствовал себя не только одиноким в борьбе с преступником, но и единственным в борьбе с окружающим миром. Дьябло удавалось быть на шаг впереди лишь потому, что никто не знал, что скрыто в его голове, о каких методах убийства он размышляет, как действует и выбирает. Разброс в выборе жертв был большим. Неизменным оставалось: убийство в доме и исчезновение одного человека.
Сейчас же у Мартина появился инструмент, который поможет наконец расправиться с маньяком.
-Хорошо. - он кивнул и вернулся к документам.
Сухость ответа наталкивала на мысль, что он взял слова на заметку, но не видел в них никакого смысла.
-Проблема в том, что случаи очень похожи. Во всех совершены убийства за городом, в каждом деле есть один человек, считающийся пропавшим. Планы домов добавлены к каждому случаю. - Марти разложил дела перед Джесс. - Я сомневаюсь в том, что среди них есть хоть одно подходящее. Особенно последнее.
Оно уже было отсеяно от общих, но оставалось на виду у следствия.
-Последнее я тоже просмотрю, если хватит на него сил. - Заверила Джесс, пододвигая к себе дела.
Время тянулось медленно. Духота помещения начала отступать. Рабочий день заканчивался. Через несколько часов постучалась секретарша, предупредив, что уже собирается домой. Джесс брала дела из одной стопки, вчитывалась в них, и откладывала в другую. За все время она не сказала ни слова. Лишь изредка хмурила брови или отводила взгляд чтобы перевести дыхание. С каждым просмотренным документом тревожность испарялась. В некоторых преступлениях Джесс не видела отголоски поведения Дьябло. Несмотря на то, что иногда даже встречались ловушки в домах. Джесс про себя отмечала, как просто они были устроены. Она знала, как кропотливо и скрупулёзно собирались механизмы маньяком. Внимательность к мельчайшим деталям, балансу, размеру и скорости - все это принимало форму опасных игрушек, способных уносить жизни.
Выбору ядов, которые часто наносились на лезвия, Дьябло уделял не меньше времени. Он обращался к старой записной книжке, хранившийся в его кабинете, в момент, когда создавал определенный токсин. Джесс как-то раз заглянула в записи и удивилась, как стройно были записаны формулы, значение которых она не понимала.
Даже в приготовлении еды, он четко следовал своим записям: высчитывал граммовки, придерживался обжарки ровно столько минут, сколько было написано. Кормление собак тоже было нормировано и четко сбалансированно. Только для Джесс Дьябло готовил, когда та сама давала ему знать. Казалось, она привносила, в расписанную поминутно жизнь дисбаланс, которому маньяк не сопротивлялся.
Отвлекаясь от воспоминаний, Джесс взяла следующее дело. Дом в глуши. Каждое тело жертвы в определенной комнате. В ванной, рядом с раковиной лежал труп крупного мужчины. На полу осколки от разбитого зеркала. Голова неестественно повёрнута в сторону. Все выглядело так, словно произошла драка с неудачным исходом. Джесс захотела закрыть папку и закончить с последними делами, но взгляд невольно зацепился за снимок кухни. Комната снята с разных углов, но на каждом было видно тело молодой светловолосой девушки. Джесс быстро меняла фотографии в руках. Изнутри рвалось напряжение, удерживать которое становилось сложнее.
Девушка лежала на столе, раскинув руки и ноги в разные стороны, раскрываясь в своём первородном естестве. Ее обнаженное тело освещали, поставленные криминалистами лампы. На синей коже запястий и щиколоток остались темные следы от тугих ремней.
Композиционный центр сходился на бледном, худощавом теле жертвы. Взгляд снова и снова возвращался к хрупким плечам, к красным пятнам в ложбине между грудей, следовал ниже, до солнечного сплетения, где в районе мечевидного отростка начинался глубокий порез, тянущийся до паховой области. Из вспоротого живота кровь текла на стол, извилисто струясь по талии.
Рука невольно потянулась к шраму на животе. Жгучее чувство рвалось наружу через боль старой раны. Джесс согнулась, пытаясь совладать с собой. В сознании ярко вспыхнули воспоминания. Холод от железного листа под спиной, крепкие ремни на ее запястьях, блеск скальпеля в руках Дьябло. Он склоняется над ней, пожирая хищным взглядом.
Марти вскочил с места. Оказавшись около Джесс, он попытался выяснить, что с ней, придерживая девушку за плечо.
Но она не слышала его слов, только судорожно сжимала снимок с телом жертвы, на заднем плане которого виднелась ваза с обрезанными цветами белых лилий.