Глава 9
В глубине густых зарослей скрывался запах гари. Редкие порывы ветра раскачивали верхушки деревьев. Место, заброшенное жителями и забытое в памяти, заново обретало силу реальности.
Джесс поправила шарф и туже затянула пояс пальто. Она подходила воротам, пересекая пустую территорию, бывшую парковку. Железная калитка подала сигнал протяжным скрипом. Луна-парк принимал ее обратно объятиями глубокой тишины. Она аккуратно шла по тропинкам и искала в воспоминаниях дверь. Дорожки виляли вдоль давно не действующих аттракционов. Следуя по пути до колеса обозрения, Джесс обошла его, перешагнула через небольшое ограждение старой клумбы и остановилась у входа в служебное помещение. Дверь, которую вынес взрыв, была прислонена к каменной стене рядом с проемом, за которым лестница спускалась в пасть тьмы. Густая чернота подвала сдерживала то, что прячется в ее глубине. Попытка разглядеть хоть что-нибудь с каждой секундой усиливало чувство тревоги.
Переступить порог, побороть страх, погрузившись с головой в давно забытое или то, что должно быть забыто. Аккуратно взявшись за дверной холодный косяк, она сделала шаг вперед и остановилась. Сначала Джесс не поверила тому, что увидела. На границе, где тьма слабеет, где побеждает свет, растворилось облачко пара. Инстинктивно Джесс сделала шаг назад. Она хотела успокоить себя, вслух проговорить, что это всего лишь игра воображения. Но впервые за столь долгое время без рецидивов, голос исчез.
Тело противилось, предупреждало. Паника крепла. Чтобы успокоиться, Джесс закрыла глаза и начала бесшумно считать.
- Просто до десяти - губами проговорила она, стараясь выровнять дыхание. - Я в темноте, все хорошо...
Она пропустила холодную руку под шарфом и обхватила шею. На каждый счет она старалась отвлечься от навязчивых мыслей, о том, что поджидает ее внизу. Джесс зажмурилась, ей показалось что все органы внутри замерзли за секунду. Через силу проговаривая числа, она чувствовала, как тело предает ее и пыталась мысленно оторваться от физических ощущений. Сердце пропустило удар. Не открывая глаз, Джесс наклонилась и выдохнула, сбившись со счета. И все вокруг резко стало немым. Она замерла, осознавая, что единственной причиной, по которой тело не было больше подчиненно Джесс, было прямо перед ней.
Шарф натянулся, плотнее прижав руку к шее. Джесс замерла, как мышь, скованная хваткой змеи. Она ощутила пристальный, голодный взгляд. Не верила, что из-за слабости, наполнявшей ее не может посмотреть на свою смерть. Хватка ослабла и шарф сполз с шеи. Джесс нервно сглотнула и почувствовала на свое кисти тепло руки. Она знала, что эта рука в черной перчатке, что как только хватка станет сильнее, нужно поддаться. Как только она откроет глаза, то увидит маску, глаза и наконец пропустит через себя взгляд хищника.
И она поддалась. Не сопротивлялась ни когда настойчиво отвели ее руку, ни когда запрокинули голову, оставив шею уязвимой. Джесс почувствовала мягкое касание. По ее шраму аккуратно прошли пальцы от одного конца до другого. Сердце колотилось, но заметить этот бешеный стук Джесс смогла только сейчас. Инстинкт подталкивал сорваться с места и бежать.
Она перестала ощущать теплоту рук на ее шее, открыла глаза, встретившись со звездным небом. Джесс понимала, что выхода нет. Она сама попалась в ловушку, которая долго ждала ее прихода. Порыв ветра поднял запах гари, смерти и страха. Джесс резко наклонила голову, ожидая встретиться со взглядом из ее воспоминаний.
От резкого пробуждения Джесс сбила стакан с прикроватной тумбочки. Осколки разлетелись по полу. Она долго смотрела на разбитое стекло, стараясь успокоиться после кошмара. Ночная рубашка на спине была мокрой. Джесс стянула ее через голову и кинула в ноги, затем включила лампу, взяла телефон и посмотрела на время. Через час должен сработать будильник. Снова уснуть не получится. Она встала с кровати, внимательно смотря под ноги. Собрала все осколки в большую уцелевшую часть от стакана, выкинула в урну в ванной комнате и подошла к шкафу. Из стопки свитеров Джесс вытащила пузырек с таблетками. Крепко сжала в кулаке, словно сомневаясь стоит ли их принимать.
На кухне она набрала воды, запила таблетку, извлеченную из пузырька. Опустив взгляд, Джесс увидела небольшие пятна крови, тянувшиеся за ней. Она села на пол и осмотрела стопы. Один осколок впился в подушечку пальца. Боль не давала о себе знать даже в момент, когда стекло разрезало кожу и плотно засело в ране. Джесс аккуратно извлекла осколок, посмотрела на него и беззвучно выругалась.