1. Агата
22 июня 1921 года.
Это был поздний летний вечер.
На улицах уже почти никого не было - грязный провинциальный городок в это время только начинал свою ночную жизнь. Час перемирия между сторонами добра и зла - первые должны вовремя убраться с дороги, чтобы уступить место вторым.
Юная девушка шла слишком быстро для приличной дамы - она чересчур торопилась. Вся её маленькая фигурка излучала страх. Девушка постоянно оглядывалась, нервно теребя в руках хлопковый платок. Лишь бы успеть до девяти...
Она знала что расстроит отца своим поздним приходом. В последний год им обоим пришлось не сладко - болезнь забрала у них мать. Всё случилось слишком быстро, и восемнадцатилетняя Агата осталась наедине со своими страхами и проблемами, о которых не могла рассказать отцу.
Его нельзя было назвать жестоким, хотя многие священники тех лет славились своей набожностью и излишним желанием всех поучить. Отец любил Агату простой отеческой любовью - старался дать всё что мог, несмотря на скромный доход. Первостепенным в их семье было воспитание души, и Агату это никогда не смущало, она, в принципе, немногим отличалась от других девушек в их городе. Роскошь богемы Нью-Йорка ещё не добралась до их провинциальной дыры.
Несмотря на тёплые отношения между ними, она понимала, что он не сможет заменить ей мать. И никогда от него этого не требовала.
Отец проводил много времени в церкви, поэтому их маленькой квартиркой полностью занималась дочь. Конечно, Агате бывало обидно, что вместо субботних танцев с подругами она проводила вечера в сотый раз зашивая дыры в их постельном белье, но что поделать - кроме них с отцом больше никто не мог им помочь.
Осталось буквально несколько кварталов. У Агаты уже сбилось дыхание и она подумала о том, какой же это позор, так нестись по улице. Надеясь, что любопытные соседки не пялятся в окна, она пошла чуть медленнее, стараясь выровнять дыхание и избавиться от колющей боли в боку.
Ближе к дому она ещё больше сбавила шаг. Прежде чем открыть дверь, она чуть задержалась, какое-то противное чувство заставило её обернуться. В сгущающихся сумерках она не увидела ничего подозрительного, хотя пару минут всматривалась в очертания улицы, на которой прожила всю свою жизнь.
Трехэтажный дом напротив, такой же, как и её, серый и унылый, выглядел так же, как и пару часов до этого - когда она вышла из дома. Нахмурившись и удивившись своим странным чувствам - будто кто-то скребется в душе, какое-то странное предчувствие, Агата открыла дверь.
-Папа, я дома, - крикнула девушка, скидывая обувь, - прости что задержалась, после хора я немного заболталась с Джуди...
Странная тишина изумила девушку. Обычно по вечерам отец слушал пластинки - дорогое удовольствие, но граммофон их семья получила в подарок. Свет не горел.
-Папа?...
Агата прошла несколько шагов - под ней заскрипели половицы. Квартира была двухэтажной, кабинет отца находился наверху. Девушка тихо поднялась по лестнице, почти задыхаясь от страха, который внезапно накрыл её волной.
Она увидела луч света из кабинета отца - дверь была закрыта. Она услышала голоса.
-Я прошу, только не трогайте мою дочь, - внезапно оглушил её голос отца.
Девушка подавила в себе желание закричать.
Она никогда не слышала столько отчаянья в голосе отца, даже когда буквально на его руках умирала её мать.
Агата закрыла рот рукой. Паника заставила её попятиться назад, к лестнице.
-Нам не нужна твоя девка, идиот. У нас был уговор. Ты его не выполнил. И нам плевать на твои оправдания.
Агата никогда не слышала этого человека до этой минуты. Голос был прокуренный и низкий, девушка вздрогнула от ужаса. Что происходит? В чём провинился её отец?
-Я прошу вас, я сделаю всё, что вы хотите. Уберите пистолет, давайте просто поговорим?
Пистолет? У Агаты закружилась голова, к горлу подкатил ком. Казалось, что её сейчас стошнит. Нужно позвать на помощь.
Девушка повернулась к лестнице, когда услышала выстрел. В эту секунду всё происходило как в замедленной съемке.
Обернувшись на звук, она увидела перед собой распахнутую дверь. Человек в чёрном костюме, с лицом, полностью покрытым шрамами, выскочил из кабинета отца, и, увидев девушку, резко толкнул её бок. Агата не успела даже вскрикнуть, горло будто сжало тисками. Её сердце, казалось, пропустило несколько ударов.
Перед тем как упасть, ударившись головой о стоящий рядом комод, Агата увидела сползающего по стене кабинета отца, с ярко-красным пятном в районе груди. Он смотрел ей прямо в глаза.
Незнакомец на несколько секунд задержался у лестницы.
Упав, Агата потеряла сознание. Её последнее воспоминание - лицо со шрамами и ярко голубые глаза, искрившиеся от гнева.