цена выбора
тишина повисла в воздухе, как тяжёлый туман. Саша, Аня и Борис стояли напротив незнакомца в чёрной форме, который только что предложил им сделку. они понимали, что каждое слово, каждое движение сейчас имеет значение. никто не знал, к чему приведёт их следующий шаг
— что это за игра? — с вызовом спросила Аня, не сводя взгляда с человека перед собой. — почему именно мы?
человек слегка усмехнулся, как будто ожидал такого вопроса
— это не важно, — ответил он, скрестив руки на груди. — важно то, что вы оказались здесь. это ваша реальность теперь. и у вас есть выбор: или вы сотрудничаете, или... вы исчезаете, как все остальные
— все остальные? — переспросил Саша, стараясь не выдать тревогу в своём голосе. — сколько людей прошло через это место?
незнакомец окинул их взглядом, как будто обдумывал, стоит ли делиться этой информацией
— достаточно, — коротко ответил он. — достаточно, чтобы понять, кто достоин выжить, а кто — нет
Саша почувствовал, как его охватывает гнев. он взглянул на Аню и Бориса. они выглядели напряжёнными, но решительными. парень знал, что они не собираются просто так сдаваться
— почему вы считаете, что мы будем работать на вас? — Борис шагнул вперёд, сжимая кулаки. — мы не марионетки в вашей игре!
незнакомец рассмеялся, словно Борис сказал что-то забавное
— возможно, вы так думаете сейчас, — ответил он. — но мы знаем ваши слабости. ваши страхи. мы знаем всё, что вам нужно, чтобы сломаться. и поверьте, большинство ломается намного быстрее, чем вы можете себе представить
Аня шагнула вперёд
— если вы действительно знаете нас так хорошо, то должны понимать, что мы не будем сдаваться без боя, — сказала она, в её голосе прозвучала холодная решимость. — так что либо вы скажете нам, что здесь происходит, либо...
— либо что? — прервал её человек в чёрной форме, его улыбка исчезла, уступая место серьёзности. — вы не в том положении, чтобы диктовать условия. вам повезло, что у вас вообще есть выбор
Саша чувствовал, что ситуация накаляется, и им нужно действовать быстро. он посмотрел на Аню и Бориса и понял, что они готовы к борьбе. но этот человек был не один, и в случае столкновения их шансы были минимальны
— мы согласны выслушать ваше предложение, — неожиданно произнёс Саша, пытаясь выиграть время. — но сначала мы хотим знать, что нас ждёт в случае отказа
незнакомец молчал некоторое время, потом кивнул
— хорошо, — сказал он. — если вы отказываетесь, то вас ждёт то же, что и всех остальных. вы пропадёте. ваши имена забудутся, и никто никогда не узнает, что с вами случилось. мы создадим легенду, которая станет вашей могилой. и больше никто не услышит о вас
Саша сделал шаг вперёд
— а если мы согласимся? — спросил он. — что вы получите от нас?
незнакомец снова улыбнулся
— мы получим то, что нам нужно — тех, кто умеет выживать, кто может решать задачи, выполнять приказы и делать то, что необходимо. мы получим вас
в этот момент Саша понял, что они столкнулись с чем-то гораздо более опасным, чем предполагали. эта игра была намного глубже и сложнее. он знал, что в любой момент ситуация может выйти из-под контроля
— и что теперь? — тихо спросил Борис, глядя на Сашу и Аню
— теперь мы выбираем, — прошептала Аня, сжав кулаки. — жить по их правилам или умереть свободными
Саша кивнул. они стояли перед трудным выбором. но он знал одно: какой бы выбор они ни сделали, последствия будут необратимыми
незнакомец внимательно наблюдал за их реакцией, словно знал, что они колеблются
— время идёт, — сказал он наконец. — и выбор за вами
Саша посмотрел на своих друзей, затем снова на незнакомца. его взгляд стал холодным, решительным
— мы выберем, — сказал он тихо, но твёрдо. — но на наших условиях
незнакомец прищурился, его улыбка исчезла
— у вас есть ровно пять минут, — ответил он, делая шаг назад. — думайте быстрее. потому что после этого выбора уже не будет