Глава 0.1 - «Мертвое Небо»
Окна старого убежища скрипели,
словно само дыхание мира за пределами стало слишком тяжёлым.
Тонкий луч холодного света скользнул по полу,
застыл на лице мальчика с полураскрытыми глазами.
Его звали Кай.
Ему было тринадцать.
И он не спал уже несколько часов.
Он смотрел в небо.
Точнее — в то, что раньше было небом.
Теперь там — лишь чёрная пустота, усеянная мёртвыми звёздами.
Как будто кто-то стёр всё живое...
и оставил скриншот прошлого.
Рядом, на узкой кроватке, свернувшись в клубочек,
дремала Сима — его младшая сестра.
Одеяло почти сползло. Одна нога — свисала над полом.
В руках — старый, потрёпанный плюшевый заяц.
Сима держала его так крепко, будто если отпустит — исчезнет.
Кай осторожно повернулся на бок.
Опустил ноги.
Пол под ним предательски скрипнул.
— Брааатик?.. — прошептала она сквозь сон.
Голос тёплый, слабый и сонный.
Он замер.
— Всё нормально, Сима. Я просто... хочу подышать.
— Угу... — она зевнула.
— Ты опять смотреть на мёртвые звёзды?
Он улыбнулся. Почти невидимо.
— Ну, я же по ним соскучился.
Сима приподнялась, протирая глаза кулачками. Волосы взъерошены, лицо мятое от сна.
— А если ты опять пропадёшь? Мы потом всем посёлком тебя ищем...
Кай поднял куртку с пола. Нащупал в потайном кармане флешку.
Серая, с трещиной.
Никаких инициалов. Только отпечаток пальца. Мамин.
Он вставил её в мини-голографический проектор.
«Щёлк» (Перед ними вспыхнуло чудо).
Десятиминутный фрагмент. Записанный когда-то. Кем-то.
Смех.
Радость.
Снег.
Улыбки.
Девочка — счастливая, сияющая — кружится возле ёлки.
Позади — женщина. Смотрит в камеру, смеётся.
Это была их мама. Когда ей было лет десять.
Сима замерла.
— Это... мама?
Кай кивнул.
Голограмма чуть дрожала. Как будто боялась исчезнуть от любого слова.
Сима долго смотрела.
На огоньки, на подарки, на лица, которые обнимались, смеялись, радовались...
На мир, которого больше нет.
— А этот... с бородой? Кто он? Почему все дети вокруг него, что-то шепчут ему на ушко?
Кай почесал свой затылок и ответил:
— Нуу я сам до конца не понимаю кто это, но дети звали его Дедушка Мороз.
Говорят... он исполнял желания.
— Правда-правда?? — её глаза загорелись от искренней веры.
А... мы можем тоже загадать желание?
Кай не выдержал и тихо засмеялся:
— Дурёшка ты моя... Если бы желания исполнялись, мы бы сейчас жили не в развалинах.
— Всё равно... — упрямо сказала она. — А давай...
— Давай найдём что-нибудь красивое... и подарим маме!
— Может, она улыбнётся... как на видео?
Кай тихо замер и глянул на свою сестру.
«Всё ещё маленькая. Всё ещё способная мечтать».
— Идея, конечно, сомнительная... Но мне нравится, — улыбнулся он и легко хлопнул её по спине.
— Ай-ай, ты чего! — Сима смутилась, но тихо засмеялась.
— Одевайся. Только — тихо, не разбуди маму.
Кай тихо вышел в коридор на разведку.
В комнате у камина — мама. Огонь почти погас, лишь угли мерцали, как будто тоже доживали последнюю ночь.
Она спала, закутавшись в потёртое одеяло, как будто её обняло само тепло.
Но на её лице... давно не было улыбки.
Сима выглянула из-за угла, запутавшись в рукаве.
Куртка была велика, шапка соскользнула.
Кай улыбнулся:
— Давай помогу Сима. Только ни звука.
Он осторожно застегнул ей молнию, надел шапку, поправил воротник.
И она — хихикнула. Еле слышно.
Они пошли.
На цыпочках. Через холодный, покосившийся коридор.
Кай приоткрыл дверь и в лицо ударил холод.
Не тот, что обжигает. А тот, что давит. Как тишина в вечности.
Перед ними раскинулось звёздное небо — тусклое, как старая плёнка.
Дома вокруг были мёртвы.
Посёлок, где когда-то цвели деревья, теперь спал в руинах.
Ни света. Ни звука.
Только пыль и сны тех, кто выжил.
Сима сжала его руку.
— Братик... не отпускай. Мне страшно.
Он сжал её в ответ.
— Ещё чего. А если потеряешься?
— Что я скажу маме?
Она кивнула.
Кай и Сима шли держась за руки.
Медленно, как будто боялись потревожить саму тишину.
Небо — тёмное, будто выжжено.
Оно не отражало свет, оно его проглатывало.
Лишь тусклые лампы — с перебоями освещали улицу, придавая ей вид могилы.
— Братик... куда мы идём? — спросила Сима, сжимая его пальцы.
— На океан, — тихо ответил он.
— Но там же... почти ничего не осталось?
— Почти. Но вдруг осталась... хоть одна красивая ракушка?
Они добрались до того места, где раньше был океан.
Теперь это был просто чёрный край.
Засохший песок. Пепельный ветер.
Черного цвета вода, которая десятилетиями не видела солнечного света.
И всё равно — что-то было в этом месте... красивое.
— Ну что... давай искать ракушки? — улыбнулся Кай.
— Мгм! — кивнула Сима.
Они начали искать.
Переворачивали камешки. Показывали друг другу обломки, блестящие обрывки стекла.
— А вот это... красивое?
— А это? Смотри, как переливается!
Сима нашла что-то особенно блестящее.
Оно будто сияло изнутри, как звезда, запутавшаяся в песке.
— Урааа! — закричала она. — Теперь мама точно обрадуется!!
Кай усмехнулся:
— Если, конечно, не даст нам по шапке за побег...
— А давай... загадаем желание.
— Как на той записи.
— Может, Дедушка Мороз услышит?..
Сима зажмурила глаза.
— Я хочу... чтобы это ей очень понравилось!
— И чтобы мама не ругалась!
Кай смотрел на неё.
Тихо улыбаясь и хихикая.
Словно видел перед собой саму доброту и наивность.
Но он поднял глаза в небо.
Его сердце на миг колотилось так сильно, что он сам захотел поверить в чудо. Набрав воздуха полной грудью, закрыв свои глаза.
И... шёпотом, почти не слышно, но так, как будто его могли услышать всегда, сказал:
— Я хочу... чтобы этот мрак закончился.
— Хочу, чтобы люди стали добрее.
— Чтобы роботы отступили.
— Чтобы никто больше не страдал.
— Пожалуйста... если ты есть... кто бы ты ни был...
— Спаси нас.
В этот момент что-то произошло.
Как будто весь мир завис.
Как будто небо — экран, и его пиксели дрогнули.
Оно исказилось.
В небе промелькнул сбой, глюк, как в сломанной системе.
И из него выплыла... она.
Пикселем за пикселем, разноцветные маленькие огоньки, стали собираться в едино. В то, что напоминало бабочку.
Она переливалась светом. Была собрана из кодов и помех.
Висела в воздухе. Не летела. А просто... была.
Кай замер.
Сима — рядом.
Он сделал шаг.
Бабочка медленно скользнула дальше.
— Братик... не ходи...
— Надо проверить. Я не знаю... но мне кажется...
— Это не просто глюк.
Сима вцепилась в его руку:
— Я с тобой.
И так, маленькие дети пошли сквозь пустошь. Сквозь заросли чёрного пепла. Сквозь ядерный лес, куда никто не ходил.
И вдруг — открылась панорама.
Станция Z-CORE...
Все права защищены. Автор: @h4rdstyl3rz
Instagram книги: @volcaniczone