Глава 11
Большой деревянный стол был почти полностью накрыт, и каждый чем-то занимался. В воздухе смешивались ароматы свежей выпечки, жареного сыра и итальянских трав, создавая уютную, домашнюю атмосферу.
Алиса ловко раскладывала тарелки с десертом — воздушными лимонными тартами, печеньем и фруктами. На ней было короткое платье, а ее короткие темные волосы были по обыкновению уложены кончиками вверх, отчего она казалась похожей на эльфа. Джейсон сидел рядом с ней, перебирая вилку в руках, его взгляд был направлен в окно. Карсон стоял у буфета, разливая красное вино по бокалам, его движения были размеренными и безупречно точными. Роза, не говоря ни слова, аккуратно накладывала себе еду, сосредоточенно глядя в тарелку, её шелковистые волосы волнами спадали на плечи. Эмиль что-то шептал ей на ухо, явно пытаясь её развеселить, но та лишь закатывала глаза.
Эмма зашла, держа в руках большое блюдо, от которого соблазнительно пахло печеными овощами.
— Вы всё-таки пришли, — с лёгкой улыбкой сказала она, поднимая взгляд на нас.
Карсон перехватил у жены поднос, и, поставив его в центр стола, добавил улыбаясь:
— Я переживал, что Эван все-таки увезет тебя домой.
Не зная, что ответить, я криво улыбнулась.
— Но мы тебе рады, Бекка, — сказала Эмма, присаживаясь. — Мы не так часто устраиваем семейные ужины, но сегодня особенный случай.
Эван хмыкнул, отодвинул для меня стул. Я села, ощущая, как внутри разливается тепло — было немного неловко, но все-таки приятно, что в честь моего визита они отказались от услуг повара и приготовили всё сами.
— Надеюсь, Эван помог тебе нагулять аппетит, — добавил Эмиль, многозначительно подмигнув мне.
Эван закатил глаза на брата, но решил не отвечать. Карсон сделал приглашающий жест рукой, и все заняли свои места.
Я попробовала свое блюдо, оно оказалось очень вкусным. Глотнула вина, приятное тепло разлилось по телу, успокаивая нервы. Через некоторое время, Карсон посмотрел на меня внимательно, будто оценивая, и спросил:
— Так какие у тебя планы на будущее, Бекка? Куда собираешься поступать?
Я почувствовала, как на меня обратились сразу несколько пар глаз. Честно говоря, я до сих пор не была уверена в своем выборе.
— Пока точно не решила, — призналась я. — Думаю о литературе. Мне нравится писать, разбирать тексты, анализировать. Возможно, журналистика или литературная критика... Но есть и другой вариант.
Я заметила лёгкое движение — Эван чуть повернул голову, слушая меня.
— Еще я думаю о психологии. Всегда было интересно, как устроены люди, почему они поступают так, а не иначе. Иногда я замечаю вещи, которые другие не видят, — я сделала паузу, подбирая слова. — Мне хотелось бы развить этот навык, но не уверена, что готова посвятить свою карьеру этому.
— Это отличное направление, — улыбнулась Эмма, делая небольшой глоток вина. — В наши дни и литература, и психология невероятно важны. Но ведь в колледжах есть программы, где можно изучать обе дисциплины?
Я кивнула.
— Да, я как раз подумывала о таком варианте. Было бы здорово попробовать и то, и другое, а потом уже понять, что мне ближе.
Карсон слегка кивнул, опершись локтем на стол.
— Логичный подход. Однако, литература не очень прибыльный вариант.
Я заметила, как Эван чуть усмехнулся и отвёл взгляд. Видимо, эта фраза прозвучала знакомо.
Алиса, до этого лишь слушавшая, внезапно оживилась:
— А в каком знаке у тебя солнце?
Я моргнула, пытаясь понять, к чему это.
— Ты про астрологию?
— Ну да! — она улыбнулась. — Хочешь, могу составить тебе натальную карту. Нужно только знать точное время и место рождения. Поможет разобраться в твоих сильных сторонах и выбрать направление...
Я задумалась. Не сказать, что я верила во всё это, но и не отрицала.
— Это интересно, — ответила я, пожав плечами. — Давай попробуем.
— Отлично! Потом после ужина запишем данные.
В этот момент Эмиль перевёл разговор на другую тему:
— Так, ну а что насчёт выпускного, вы идете вместе? Малышка Стелла в пролете?
Я чуть не поперхнулась. Алиса тут же подхватила:
— Ну конечно же они идут вместе! — я кивнула. — А платье ты выбрала?
— Да... но не уверена, что оно подходит.
— У меня в гардеробной много платьев из новой коллекции Эммы. Если хочешь, можешь посмотреть, вдруг что-то тебе понравится.
— Было бы здорово, — я улыбнулась кивая.
Мне стало неловко, но я хотела подружиться с близкими Эвана, а отказываться было бы невежливо с моей стороны.
— Ну, тогда мы обязательно что-то подберем тебе после ужина! — решительно сказала Алиса.
Тут Роза до этого угрюмо тыкавшая вилкой в еду подала голос:
— Да, давайте обсуждать глупый балл, пока какая-то банда убивает людей в округе...
— Роза, — строго прервал ее Карсон, — ты знаешь, что я думаю о таких разговорах во время еды.
Не выдержав девушка бросила вилку, та со звоном ударилась о тарелку.
— Прошу меня простить, — ели сдерживая злость сказала она, а затем встала и стремительно вышла из столовой. Эмиль неловко пожал плечами и сказал:
— Что-то сегодня она совсем без настроения. Пойду к ней. Рад был познакомиться, Бекка.
Он добродушно улыбнулся мне, потом набрал побольше еды в тарелку, взял в зубы чесночную булочку и направился за своей девушкой.
— Ну и отлично, — сказал Эван, — так всем будет спокойнее.
Когда Роза ушла, атмосфера действительно стала чуть менее напряженной, но все же чувствовалась какая-то пустота.
— Мне кажется, я ей совсем не нравлюсь, — немного рассеянно сказала я, обращаясь скорее к самой себе.
Эмма сочувственно посмотрела на меня, а затем слегка улыбнулась.
— Не переживай, — сказала она. — Роза бывает немного сложной. Она довольно ранимая, если честно. Знаешь, до Эмиля она была увлечена Эваном. Так что, возможно, ей немного неуютно из-за твоего общения с ним.
Я замерла, услышав это. Роза и Эван? Но кажется теперь все вставало на свои места. Она, наверное, думала: «чем я хуже этой простушки?». Мне стало некомфортно от собственных мыслей.
Эван, заметивший мое смятение, ответил спокойно:
— Я тут ни при чём. Она просто не любит, когда кто-то заходит на её территорию.
Он едва заметно прижал свое плечо к моему, и я почувствовала лёгкое облегчение. Доев свое блюдо, и положив себе десерт, я сказала:
— Карсон, — он обратил на меня сосредоточенный, спокойный взгляд, — думаю, это очень здорово, что вы с Эммой дали всем этим детям дом, лучшую жизнь. Это большое дело.
Его лицо слегка смягчилось, уголки рта поднялись вверх, и он кивнул.
— Мир был к ним довольно жесток, Бекка. Мы с Эммой считаем, что нужно давать детям шанс, — сказал он, задумчиво. — Конечно, всех не спасти, но я надеюсь, что хотя бы этим я дал лучшую жизнь.
Я почувствовала, как его слова задели меня, это было действительно трогательно.
— Это должно быть невероятно сложно, — тихо сказала я, пытаясь выразить уважение и понимание. — Но и очень важно.
Карсон чуть усмехнулся, скосив взгляд туда, куда ушла Роза.
— Иногда это действительно сложно, но мы справляемся.
Решив, что момент подходящий, я подняла бокал с вином и немного неловко сказала:
— За гостеприимство и доброту семьи Келлеров!
Все сразу заулыбались и поддержали мой тост, Карсон был явно доволен.
В какой-то момент я заметила, что Джейсон почти не притронулся к еде. Взгляд его был направлен на тарелку, но пальцы нервно теребили вилку, не находя нужной силы для того, чтобы взять хотя бы пару кусочков. Это было заметно, особенно на фоне остальных членов семьи, которые с удовольствием кушали и болтали.
Джейсон, почувствовав мой взгляд, поднял глаза. Он немного смутился, но едва заметно улыбнулся, как будто пытаясь скрыть свою напряженность.
— Ты не голоден? — спросила я, пытаясь задать нейтральный вопрос. — Или тебе не здоровится?
Он покачал головой.
— Нет, просто... как-то не хочу есть. — Он сжал губы, и я заметила, как его взгляд немного потерял фокус. — Иногда бывают такие дни.
Я почувствовала, как напряжение в воздухе усилилось, и решила не настаивать. Однако Джейсон, немного расслабился и тихо добавил:
— Извини, Бекка. Просто я недавно прошел курс реабилитации, наверное, ты в курсе... и мне довольно сложно сейчас взаимодействовать с людьми. Многое может триггерить. Не подумай, что дело в тебе, я просто... не всегда в хорошем состоянии.
Алиса сочувственно погладила его плечо, он накрыл ее руку своей и слабо улыбнулся. Я молчала несколько секунд, не зная, что сказать.
Эмма, заметив паузу, мягко вмешалась:
— Джейсон, знай, что ты всегда можешь нам довериться. Если нужно, пойди отдохни, мы все понимаем.
Парень лишь кивнул, сделал небольшой глоток воды и все-таки нанизал на вилку кусочек, решительно отправив его в рот.
Карсон продолжал спокойно есть, но в его глазах мелькнуло скрытое недовольство. Впрочем, он не сказал ни слова.
Я немного пожалела, что вообще об этом заговорила. Попробовала перевести тему:
— Ты ведь занимаешься боевыми искусствами, да? — спросила я осторожно. — Слышала, что ты получил какой-то новый пояс?
Он поднял голову, удивленный, что я знаю об этом. Его взгляд смягчился.
— Да, я получил коричневый пояс по джиу-джитсу, — ответил он, немного задумавшись.
— Джейсон у нас отлично дерется, — поддержал его Эван, — он отличный стратег. Кажется, он наперед знает все движения противника.
— Ну... это конечно еще не черный, но тоже круто. Бой дает ощущение контроля, знаете... Когда вокруг хаос, на татами все просто, есть ты и есть противник.
— Это правда здорово, я вот драться совсем не умею, — ответила я.
Я заметила, как он немного расслабился. Его глаза стали мягче, и я подумала, что наконец задала правильный вопрос.
В этот момент Эмма добавила:
— Ты всегда был такой целеустремленный, Джейсон. Мы гордимся твоими успехами. Неважно, что это — спорт или личная борьба. Главное, что ты движешься вперёд, и мы все тут, рядом.
В глазах Джейсон мелькнула искренняя благодарность.
— Спасибо, Эмма.
Я улыбнулась, напряжение постепенно уходило. Джейсон выглядел спокойнее, а я, кажется, сделала шаг к тому, чтобы понять его немного лучше.
После десерта я почувствовала, что в меня уже больше ничего не поместится — тарелки были опустошены, а разговор как-то сам собой сошел на нет.
Я невольно оглядела всех — Эван, был рядом, молчаливый и задумчивый. Джейсон, хоть и был немного отстраненным, теперь казался более расслабленным, а Эмма с Карсоном говорили о чем-то в полголоса.
Все начали потихоньку вставать из-за стола.
— Давайте, я помогу, — предложила я, поднимаясь со своего места.
Эмма улыбнулась и покачала головой.
— Мы справимся, Бекка.
Алиса подскочила ко мне, энергично разворачивая меня в сторону лестницы.
— Поднимемся ко мне в комнату, посмотрим платья?
Я взглянула на Эвана, он улыбнулся, и глазами дал понять, что все нормально. Я кивнула, слегка улыбнувшись.
— Хорошо, посмотрим.
Все кроме нас с Алисой начали собирать остатки с стола, а мы поднимались наверх.
Комната Алисы была просторной и светлой, с огромными окнами, выходящими в лес. В этом она напоминала комнату Эвана, но в остальном — полная противоположность. Здесь царил порядок: аккуратно разложенные колоды карт Таро на тумбе, записные книжки, какие-то кристаллы, красиво оформленные книги по астрологии на полке, у зеркала — россыпь дорогих флаконов духов и косметики.
— Пойдём, покажу кое-что, — Алиса улыбнулась и повела меня в сторону гардеробной.
Я зашла — и у меня перехватило дыхание.
Просторное помещение, полки с туфлями, сумки, украшения, платья на вешалках, некоторые из которых, наверное, стоили как папина месячная зарплата. Всё это выглядело так... киношно, так нереально, что я невольно коснулась одной из вешалок, будто проверяя, не сон ли это.
— Боже... — только и выдохнула я.
Алиса рассмеялась.
— Давай померяем что-нибудь.
Я хотела было возразить, что мне неудобно и все такое, но она уже вытаскивала одно платье за другим, поочередно прикладывая их ко мне. Через несколько минут я уже стояла перед зеркалом, одетая в лёгкое синее платье с воздушными воланами на юбке. Оно было таким... нежным. Лёгким, летящим. На секунду мне даже показалось, что я совершенно другая — не та Бекка, которую я привыкла видеть в отражении.
— Тебе идёт, — мягко сказала Алиса, поправляя мне лямку.
Я посмотрела на неё в зеркало. Она стояла рядом, сосредоточенная, задумчивая, и, кажется, впервые за всё время между нами повисло молчание — не неловкое, а какое-то... доверительное. Меня иногда сбивал с толку ее энтузиазм, но в ее присутствии мне действительно было комфортно.
— Мне очень нравится, — согласилась я.
— Тогда забирай, мне оно все равно не так идет, как тебе. И я его не носила если что, — улыбнулась она.
На платье действительно висела новенькая бирка, от ценника я чуть не поперхнулась.
— Не уверена, что я могу... — неловко сказала я.
— Ой, для меня это мелочь, Бекка! Считай, что это подарок за то, что ты наконец освободила брата от этой стервы, — ее смех был звонкий, как колокольчик.
— Спасибо тебе большое, — кивнула я.
Я еще раз посмотрела на себя в зеркало, покружилась, улыбаясь. Мне не верилось, что все может быть так хорошо. Казалось, жизнь в Фоксе наконец-то налаживается. Так же, Алиса подобрала мне новенькие лаковые туфли.
Потом она вспомнила, что обещала составить для меня натальную карту. Мне не верилось, что это может мне как-то помочь, но все же сказала, что мой день рождения 17 сентября, а также место и время.
— Сейчас внесу все в приложение, — Алиса задумчиво вбивала данные в телефон. —Твое солнце в знаке — Дева. Эдвард у нас Овен. Интересно, получается земля и огонь... Овен и Дева — противоположности, но их союз может быть крепким. Овен привносит в отношения энергию и страсть, а Дева — практичность и стабильность. Ты склонна к анализу, а он, видишь ли, порой... импульсивен. Это может стать причиной серьёзных разногласий.
Я чуть приподняла брови, это было действительно похоже на правду, но не успела ничего сказать, как она продолжила:
— Нужно время, чтобы всё более детально изучить по другим планетам и домам. Могу заняться этим позже, если хочешь. А давай я сделаю тебе расклад на Таро? Сейчас это будет быстрее. Узнаем, как будут развиваться ваши отношения.
Она хитро улыбнулась, и не дожидаясь ответа, села за стол и достала колоду. Алиса быстро перебирала карты, словно чувствовала их вибрации, и, наконец, остановилась на первой.
— Вот, — сказала она, вытаскивая карту. — «Любовники». Это хорошая карта. Она подтверждает, что между вами с Эваном действительно есть сильные чувства, но, знаешь, эта карта также указывает на выбор, который предстоит сделать. Это не просто любовь, а осознанный выбор быть вместе, несмотря на все сложности.
Она положила карту на стол, а затем продолжила, не давая мне времени на размышления. Перевернув другую карту, Алиса немного поморщилась.
— «Башня»... Это может значить, что в отношениях вас ждёт серьезный кризис. Это как разрушение старого, что может потрясти вас обоих. Здесь могут быть глубокие разногласия. Возможно, вы столкнётесь с чем-то, что покажет, насколько сильны ваши различия. Это будет болезненно, но важно пройти через это, чтобы всё перестроить.
Я чувствовала, как мои руки слегка похолодели, но Алиса не замедлила ритм.
— И, наконец, «Звезда». Это карта надежды и восстановления. Она говорит, что после бурь и испытаний будет свет в конце тоннеля. Возможно, этот кризис в отношениях поможет вам по-настоящему понять друг друга и перейти на новый уровень. Ты сможешь выйти из этого всего не только под руку с Эваном, но и с новой, лучшей версией себя.
Я смотрела на карты и ощущала, как напряжение немного ослабло. Но все равно я задавалась вопросом: действительно ли мы сможем пережить все это?
Алиса взглянула на меня с легкой тревогой в глазах, прежде чем снова достать карту.
— Что-то мне подсказывает, что я должна достать еще одну... — прошептала она, и её руки слегка дрогнули. Она перевернула карту, и я замерла, когда увидела изображение.
— «Смерть», — сказала Алиса тихо, как будто сама не верила в то, что видела. Она обвела карту взглядом, прежде чем добавить. — Не пугайся, это не всегда про физическую смерть. Эта карта может означать конец чего-то, что больше не может существовать, но не в смысле уничтожения. Это символ завершения одного этапа, перед тем как начнется новый. Но для тебя... возможно, это предвестие перемен, которые будут сильными и... болезненными.
Она смотрела на меня с сомнением, как будто пытаясь переварить то, что сама сказала. Я почувствовала, как воздух вокруг нас стал плотнее, а сердце забилось быстрее.
— Ты что-то скрываешь? — спросила я, не в силах скрыть растущее беспокойство.
Алиса вздохнула, тяжело положив руку на карту, и кивнула.
— Мне не очень нравится сочетание «Башни» и «Смерти». По отдельности они говорят лишь о переменах. Но вместе... Боюсь ты столкнешься с чем-то действительно опасным. С чем-то, что может переломить твою жизнь. Но как я уже говорила, надежда есть, — она указала пальчиком на карту «Звезда», — верь в себя и своих близких, верь, что все закончится хорошо, и звезды тебе помогут.
Я сидела, потрясенная и немного растерянная, пытаясь осмыслить все, что сказала Алиса. Мысли метались в голове рисуя всевозможные страшные картинки, тревога, будто холодные пальцы, сжала сердце. Но в глубине души я все же верила, что всё будет хорошо, что бы там ни было, я справлюсь. В конце концов, звезды были на моей стороне, да?
Я встала с места и улыбнулась Алисе, пытаясь скрыть беспокойство.
В этот момент, я даже не подозревала, что на меня уже надвигается нечто ужасное — что-то, что я не могла бы предсказать ни картами, ни звездами.