12 Глава
Лаванда
Я быстро срисовываю последний график с доски, бросаю конспект и маркеры в рюкзак, и выхожу из аудитории, радостная, в предвкушении выходных. В коридоре неизменно ожидает мой телохранитель, к которому я почти уже привыкла. Заметив меня, он едва улыбнулся. Это что-то новое, обычно лицо его строгое.
— Идем? — спросила я, а он молча кивнул, разглядывая мое лицо. — Я думала, что эта неделя никогда не закончится. Совсем скоро экзамены, так что предупреждаю, в такие периоды я становлюсь настоящей стервой.
— Становитесь? — Сложно ему скрыть ухмылку, но он пытается.
— Я смотрю у тебя хорошее настроение.
— Надеюсь, это не сильно вам мешает.
— В такие редкие моменты мне и правда хочется это исправить. Но сегодня ты мне можешь быть полезен, а если будешь, как обычно, угрюмым занудой, то только все испортишь.
— Занудой? Угрюмым? Мисс Редфорд, вы все чаще забываете кто мы друг другу. Я на работе. В мои обязанности не входит придумывание развлекательной программы для вас. — Проговорил он серьезно. Действительно, мало кому работа приносит удовольствие.
— Я помню. — Мы остановились чтобы пропустить толпу студентов, спешащих сбежать с университета и скорее окунуться в атмосферу коротких выходных. Я нервно поправила лямку рюкзака, а опустив руку едва коснулась руки Аарона... и он не отдернул ее, мы так и простояли несколько секунд, неподвижно. Сердце мое стремится разорваться, я не дышу. Да, такой эффект у его прикосновений. Толпа исчезла и нам пришлось идти. Я спаслась свежим воздухом улицы и напряжение ушло. Аарон снова стал тихим, привычным. Не понимаю, почему его эмоциональное состояние так влияет на меня?
— Завтра у Камилы вечеринка по случаю именин, так что следует выбрать для нее подарок, да и мне не в чем пойти, нужно на шоппинг. Ты не против? — Пытаюсь вернуть прежнюю атмосферу непринужденности.
— Бедная несчастная, неужели в вашей огромной гардеробной не найдется что надеть? — Насмехается этот негодяй.
— Может и найдется, но не факт, что там будет что-то, что соответствует дресс-коду мероприятия.
— Мероприятия? — Смеется. — И что же за дресс-код на этом торжественном мероприятии?
— Коктейльный стиль.
— Тогда точно скорее нужно на шоппинг, пока все коктейльные платья не раскупили, иначе пойдете голой. — Ради этих ямочек на щеках, что появляются, когда он улыбается, я готова терпеть любые колкости.
— Это так остроумно...
— Лав, привет! — Кто-то называет мое имя. Подняв голову, я узнаю своего куратора, но Аарон тут же напрягается и выходит вперед меня. Такое чувство, что он превращается в стену, высокую, широкую и прочную.
— Успокойся, это мой куратор, — тихо шепчу и касаюсь ладонью его плеча, чтобы скорее остыл. Это помогает.
— Наконец-то я тебя поймал, — снова говорит, мой знакомый.
— Привет, Кайл! — приветствую его, и он пожимает мне руку, а затем Аарону, который, как ни странно, принимает этот дружеский жест. Похоже ему только мой парень не нравится.
— Удели секунду.
— С радостью.
— Я знал, Лав, что не зря выбрал тебя своей любимицей на курсе. Ты как всегда поразила меня своим эссе. Тебе снова удалось затронуть темы, давно терзающие мою душу. Это прекрасно! Ты же знаешь, что не тот путь выбираешь? Брось ты эту экономику. Такой талант пропадает.
— Озвучу это вслух рядом с отцом и останусь без наследства. Ради чего тогда я осталась без детства из-за занятий с репетиторами? — Я пытаюсь выдать правду за шутку.
— Тогда пообещай, что даже когда Уолл-стрит будет валяться у твоих ног, ты все равно не забудешь о своем таланте.
— Ну, ты как всегда преувеличиваешь! Особенно про Уолл-стрит.
— А ты напрасно скромничаешь! Скажи, что постараешься уделить мне время и обсудить подробнее наедине.
— Обещать не могу, но постараюсь. Экзамены через две недели, если выживу, зайду. Может замолвишь за меня словечко перед мистером Полсоном? Он чертов усатый зануда.
— И мой отец. Но ты права. — Кайл засмеялся абсолютно искренне.
— Ненавидит меня.
— Не тебя одну. Ладно, беги. Увидимся.
— Надеюсь, скоро. — Мы прощаемся, по-дружески поцеловав друг друга в щеку, после чего Кайл уходит. Я поворачиваюсь к Аарону. Он заинтригован.
— Что?
— Вы у всех в любимчиках ходите? Кто-то здесь ботан, мисс Редфорд? — спрашивает шатен, а я закатываю глаза.
— Я с ним сплю, — выдаю я, а моя внутренняя богиня трескает себя по лбу. Она в шоке из-за моего безрассудства.
Аарон резко меняется в лице. Ярость мелькнула в его глазах, а лицо исказило раздражение. Пока я подбираю слова, он срывается с места и быстрым шагом идет к машине. Боже, что с ним? Я часто перебираю ногами, в попытке догнать его. Он же не собирается свалить без меня? На секунду мне показалось, что Аарон может так сделать, но я успеваю прыгнуть в салон.
— Все ясно! Британские манеры это все выдумка, да?
— Да!
— Я пошутила, ты чего так реагируешь? — Аарон завел мотор, а я пристегнулась. Его разъяренное лицо немного смягчилось, но осталось серьезным. — Ведешь себя как псих!
— Послушай сюда! Почему ты считаешь, что можешь так себя вести? С какой стати!? Я тебе кто? Друг, подруга, родственник, священник!? Кто!? Почему ты позволяешь себе говорить на эти темы со мной, мне это не нужно и неинтересно! — Впервые он обращается ко мне на «ты». Я понимаю, что в порыве злости, но из его уст это звучит слишком интимно. Потому что привычное «мисс Редфорд» больше похоже на насмешку. И за все время пока он рядом со мной, я еще не слышала, чтобы он произносил мое имя. — Я здесь с целью твоей охраны, а не развлечения. Заруби себе на носу.
— Ты больной!? Я же сказала, что пошутила. Что за реакция? Псих!
— Я не псих, на себя посмотри! И следи за своим длинным языком. Соблюдай субординацию, мы с тобой не друзья! Не веди себя, как избалованная стерва! — Из него прямо-таки искры летят.
— Стерва? Ты какого черта позволяешь себе разговаривать со мной в таком тоне!? Забыл свое место? Ты меня уже достал, я смотреть на тебя уже не могу... И не хочу! Я тебя ненавижу, понимаешь?!— У меня уже истерика. Он летит как бешеный, сейчас разобьет нас. Идиот.
— Это взаимно.
— Ты помнишь с кем говоришь?
— Разговоры с тобой худшее, что есть в моей жизни. Так что забыть сложно. — Удар под дых. Как же это низко.
— Это очень легко исправить. Просто нужно рот закрыть и держать язык за зубами!
— Так ты оказывается знаешь как это работает?
— Твою мать, Аарон, тебе конец.
Когда мы приехали домой, он тут же направился в кабинет отца. Вздумал пожаловаться? Придурок ненормальный. Жаловаться должна я.
Решаю дождаться его в холле, чтобы до конца все прояснить. Я с ним еще не покончила. Руки сложила под грудью, пытаясь придать себе более грозный вид. Аарон вышел с кабинета, но уже более спокойный.
— Доволен?
— Очень. Завтра ты меня уже не увидишь. Пока прощай.
— Что?
— Твоя мечта сбылась! Я убираюсь нахрен отсюда, — говорит он понизив тон, чтобы никто не слышал нашу ругань.
Глаза его наполнены злостью, а всего лишь час назад он улыбался мне.
— Я всем сердцем тебя ненавижу.
— Почему? — Его густая бровь вопросительно изогнулась.
Этот вопрос лишил меня речи. Сама не знаю, каким должен быть ответ. Аарон ничего плохого мне не сделал. Я ненавижу, то что он вообще присутствует в моей жизни. Как наемный телохранитель.
— Пошел вон.
Парень сделал шаг, а сровнявшись с моим плечом, тихо прошептал: «— Такая сладка, когда злишься». Холод прошел по всему телу и опустился к ватным ногам. Мне захотелось найти опору, чтобы не свалиться на пол, настолько я обескуражена.
«Что это значит?»
— Стой! — выкрикнула я когда Аарон был на полпути к выходу. Он замер, ожидая моих слов. — Убирайся.
***
«Ну что же, Лав, поздравляю! Он исчез, развернулся и ушел! Ты же этого хотела? Получай!» — никак не унимается моя внутренняя богиня. Кажется, она не на моей стороне.
Я рада, что его больше нет и теперь можно жить как раньше... Дышать ровно и не зависеть от присутствия постороннего человека.
Черт! Это же все равно будет другой охранник, об этом я не подумала. Следующий может оказаться еще хуже предыдущего. Хотя, куда хуже? Более неадекватного человека в Нью-Йорке, наверное, сложно найти. Я его действительно ненавижу. Заносчивый болван. Нужно было сразу уволить и не терпеть хамского обращения со стороны какого-то посредственного телохранителя. Да кто он такой? Совсем не отдает себе отчет в чей адрес открывает рот. Кто на кого работает вообще?
Целый вечер просидела в комнате ожидая, когда отец начнет меня отчитывать, но он так и не пришел, и не вызвал к себе. Дошло до того, что я сама взялась за уборку в комнате, конечно хватило меня ненадолго, все же волнение взяло верх. Либо папа слишком взбешен, либо смирился, возможно, он уже исключил меня из завещания и собирается выгнать на улицу. Ну что же, значит пойду и поговорю сама. Ждать невыносимо, поэтому я решаюсь первой затронуть эту тему и иду в папин кабинет.
— Привет, папочка! Как ты? — говорю с украдкой, просунув голову в дверную щель.
— Нормально, а ты? — Указывает на кресло рядом с его столом.
— Тоже... — Очень конструктивный диалог. Сажусь напротив, накручиваю шнурок толстовки на палец, разглядываю книжные полки и коллекцию бейсбольных мячей, один из них, что является главной гордостью, украшает отцовский стол, на нем подпись Лу Герига, игрока «Нью-Йорк Янкиз».
— Что хотела?
— У Камилы завтра день рождения, и мне нужно купить подарок ей, но раз мой телохранитель ушел, то что мне делать, самой можно поехать? — Зайти издалека не самый плохой вариант.
— Конечно нет! С собой возьми Дина, мне он сегодня не нужен.
— А как быть завтра? Тоже с ним идти на вечеринку? Она будет закрытой, строго по списку, как всегда, никто туда не проникнет. — Надеюсь, папа согласится, я хочу пойти одна.
— Завтра у меня целый день расписан, смогу тебя только отвезти туда. Мама уезжает в загородный клуб женского благотворительного сообщества. Позже придумаю.... Не нужно было Аарона отпускать. Что случилось, ты не знаешь?
Так он не все сказал отцу? Удивительно. Ну хоть одно разумное решение.
— Я ничего не знаю и не особо интересно. Ладно, возьму Дина и поеду в город.
— Береги себя, милая.
Выслушав напутствие, отправилась за платьем и подарком, но уже через пару часов была дома. Шоппинг был не таким веселым, как я надеялась.
Этот Дин ненормальный, все время бросал на меня неоднозначные взгляды, неуместно подшучивал и давал непрошенные советы. Ему работа не нужна больше? Это слишком нагло с его стороны. Был бы здесь Аарон, он бы его убил уже.
Да, казалось, он всегда был равнодушным, но рядом с ним я чувствовала себя под надежной защитой. Порой я думала, что нахожусь в непробиваемом коконе и стоит кому-либо приблизиться ближе дозволенного, он не задумываясь ликвидирует противника.
Я так и не смогла понять, почему он так вспылил, из-за моей шутки? Кайл появился не вовремя, если честно. Конечно у меня с ним ничего не было, у него, кажется, даже жена есть. Он был моим куратором при написании научной работы, и мы с ним очень сдружились. Молодой, умный и веселый, мы быстро нашли общий язык и сохранили более неформальные приятельские отношения.
Но все же, будь моя тупая шутка правдой, это не дает право кому угодно осуждать мою личную жизнь. Кто такой этот Аарон, чтобы позволять себе подобные высказывания? Я не должна отчитываться перед каким-то там телохранителем. Не его дело.
***
Через два часа нужно выходить, значит собираться я должна была начать еще час назад. Иду в душ, делаю все нужные процедуры, сушу и укладываю волосы в небрежные волны. Макияж делаю не очень яркий, акцент на губах. Опыт прошлых вечеринок, напоминает о том, что косметика имеет короткий срок стойкости. В ушах простые бриллианты. Настроение ни к черту, но это День моей единственной и самой близкой подруги, поэтому я не имею право явиться на ее праздник с кислой миной.
Провожу руками по гладкой атласной ткани насыщенного пыльно розового цвета. Откровенное декольте не позволяет надеть белье, но в рамках вечеринки это не кажется недостатком. Разрез на запах деликатно демонстрирует бедро, а пояс подчеркивает талию. Надеюсь, мне не будет холодно, ведь верхняя часть полностью открыта, но в крайнем случае мне дадут что накинуть. Длинна миди обязывает надеть шикарные босоножки, поэтому выбираю серебристые. Образ завершаю духами и теперь я выгляжу идеально.
Спускаюсь в холл, где меня ждет отец с Дином. Они вместе отвезут меня к Камиле, а сами отправятся на встречу. Спасибо папе, что подстроил свои планы под меня и мне не приходится тащить за собой очередного занудного смотрящего, чтобы тот бегал за мной по пятам.
— Выглядишь восхитительно, милая.
— Это точно! — выдает этот Дин, за что получает гневный взгляд отца. Я застываю на месте. Вот это наглость.
— Ты не туда смотришь, парень, — строгим голосом говорит папа.
Больная тема для него. Никто не смеет отпускать мне комплименты в его присутствии. Всех моих поклонников он ярой злостью ненавидел. Однако Нейтана он принял почти сразу. Тот заявился к нам в дом чуть ли не с официальным визитом и с обещанием меня оберегать. Папе действительно нравятся Нейт, но этот парень может покорить кого угодно.
— Повторная выходка будет стоить тебе работы, — добавляет папа Дину.
И отец прав! Это непозволительно, он не имеет права говорить обо мне подобным образом. Аарон себе такого не позволял. С другой стороны, ему вообще было все равно, как я выгляжу. Хотя, иногда мне казалось, что я ему интересна. Вчерашний день все исправил. Меня он ненавидит.
— П-прошу прощения. Я не подумал, — оправдывается Дин.
— Так думай!
— Лааадно... пап, мне кажется он все понял. Давайте уже выходить. — Вижу ехидную ухмылку этого идиота... Кажется, не понял.
«Если Аарон узнает — то тебя уроет. Не рискуй так.»
Хотя, как он узнает? Его больше не будет рядом.
Я даже скучаю, за этим психом. Его строгое лицо все время пред глазами.
Подъезжаем к Манхэттенской высотке, и я выхожу с машины прощаясь с отцом. Дин провожает меня похотливым взглядом, но я отвечаю полным безразличием. Как самонадеянно с его стороны. Обычный телохранитель не чета наследнице империи Редфорд. Что он из себя возомнил? Хотя ладно, если у человека есть глаза, то он имеет право смотреть на то, чего касаться может только взглядом.
У двери меня встречает Нейтан с двумя букетами цветов. Он выглядит шикарно, как с обложки, в идеально сидящем костюме и белой рубашке. Я не видела его дней шесть и очень соскучилась, потому что всю прошлую неделю он был в Майами, из-за своей модельной работы, показов и фотосессий.
Подхожу ближе, нежно обнимаю, а он вручает мне один букет и целует. Нейтан разве не знает, что мне нельзя дарить цветы, пока их не проверит мой телохранитель?
Улыбаюсь своим мыслям. Какой же он неадекватный. Был. Теперь я не знаю где он.
— Что такое, крошка?
— Ничего, просто это очень мило и очень приятно. Я скучала по тебе.
— И я тоже.
Взяв под руку парня, я поворачиваюсь и машу отцу, который задержался, чтобы убедиться, что Нейтан меня встретил. Секьюрити на первом этаже проверяет наши имена в списке приглашенных и с помощью специального ключа отправляет на последний этаж, в гламурный пентхаус Камилы.
Лифт открывается, и мы сразу попадаем в квартиру.
Тусовка в разгаре. Симпатичные официанты в бабочках разносят закуски и напитки. Все на высшем уровне. Как же это в духе моей лучшей подруги. За пультом стоит диджей, и ставит музыку. Все роскошно украшено, дух захватывает от этой красоты. Из толпы выбегает именинница и обнимает нас поочередно. Я дарю ей маленькую коробочку. Драгоценности — лучший подарок. Нейтан дарит цветы и футляр с часами.
Мне нравится, что он подготовился.
— С днем рождения, старуха!
— Ха-ха, наверное, это остроумно, но к сожалению, мне не понять ваш «молодежный» юмор. Ничего, скоро ты меня догонишь.
— Никогда!
Вместе идем в гостиную и общаемся с гостями, здесь много моих друзей, которым я, к сожалению, перестала уделять время, а когда закончу университет, то совсем о них забуду. Но сегодня в мои планы входят танцы алкоголь и веселье.
Когда вечер перешел на новый этап, все уже немного повеселели от выпивки. Стало очень даже шумно. Традиционная игра Камилы, отвлекла и меня.
Я наконец перестала думать о грубых словах Аарона и гневе в глубоких глазах зеленого цвета. Мы играем в фанты в день рождения подруги с тех пор как я ее знаю.
Правила очень простые, но игра бодрит и сближает даже самых отчаянных зануд. Игроки бросают в шляпу по одному личному предмету, а ведущий достает их поочередно. Камила надела маску для сна, чтобы к фантам не быть предвзятой. Она умеет придумывать веселые и провокационные задания, и то что все уже под градусом, добавляет азарта. Я от души посмеялась над ее изобретательностью, но немного расстроилась, когда моему парню пришлось пить текилу из пупка девчонки, которую я к счастью не знаю. Когда ведущий вытащил мой браслет, я поставила бокал на каменную столешницу и та звонко клацнула. Наша старая с подругой уловка. Мы пользовались этой хитростью, когда хотели избежать сложного задания, или подыграть друг другу.
— Владелец этого фанта поцелует первого, кто войдет в квартиру, — сказала Камила, кто-то присвистнул, а я закатила глаза. — Чей фант? — добавила она, подняв маску с глаз.
— Мой. — Я забрала браслет. — И, надеюсь, гостей мы больше не ждем. — Подруга подмигнула мне.
— Я тоже против, если что, — возмутился Нейт.
— Брось! Все уже здесь, — прошептала я ему. — Она специально так сделала.
Пока игра продолжается, мы с Нейтом, наблюдаем со стороны, у барной стойки. Он сидит на высоком стуле, а я стою между его ног, в одной руке у меня бокал с шампанским, а вторую держу на его груди. Его руки покоятся на моих бедрах, слегка поглаживают нежную ткань платья. Кончиком носа проводит по щеке и что-то шепчет, но я не успеваю уловить смысл слов. Меня отвлекает сигнал лифта, говорящий о появлении нового гостя, который сам того не зная, стал участником дурацкой игры. Только не это, я не готова целовать незнакомца.
Дверь открылась и мое сердце пустилось в пляс. Господи. Там стоит он... Что этот человек здесь забыли, как сюда попал? Неужели Камила его позвала? Мы же, кажется, все решили. Что за подлое предательство?
Я быстро нашла взглядом Камилу. Выражение ее лица, говорило само за себя. Ямочки на щеках стали глубокими из-за коварной улыбки. Что она задумала?
Аарон выглядит абсолютно иначе, можно было бы и не узнать, но не мне. Я помню его лицо досконально, оно снилось мне всю ночь. Черные джинсы, белая футболка, кожаная куртка немного потертая, винтажная, грубые ботинки. Волосы взъерошены, что прибавляет магнетической сексуальности, дерзкая улыбка сведет с ума каждую, кому он только решит ее адресовать.
Неужели это его повседневный стиль? Мне удавалось видеть только костюмы, сшитые, скорее всего, в элитном ателье.
В руках держит букет бледно-розовых пионов в черной бумаге и лентой под масть цветам. От одного этого вида мне стало жарко, а странная пульсация до боли скрутила живот. Чтобы немного остыть, мне пришлось опустошить бокал, но спиртное только добавило градус.
К нему подходит Камила. Он поздравляет ее и целует в... губы!? Поцелуй короткий, но уже от этого мне стало дурно. Они, что близкими друзьями стали или как их приветствие понимать?! Эта гадина мне ничего не говорила. Так и теряют подруг... Змея! Попрошу вернуть подаренный браслет.
Встречаюсь с ним взглядом, что моментально прошибает током. Мне правда нехорошо... Ноги стали ватными. Спасибо Нейтану, что усилил хватку, иначе ползать мне у ног высокого шатена, словно безвольное создание.
Аарон, держа Камилу за талию, подходит к нам.
— Привет, Лаванда, — так просто говорит мое имя. Я никогда не ощущала такой острой потребности в своем имени. Я его не замечала. «Лаванда». Боже. Ведь он впервые назвал меня по имени. Аарон склоняется, приближаясь к уху. На коже я чувствую его теплое дыхание и в голове проносится мысль о предстоящем поцелуе с ним. — Не злись, — шепчет он и я чувствую легкое прикосновение теплого дыхания на своей коже. Едва ощутимому прикосновению удалось запустить разряд в мое тело, который горячим камнем опустился вниз живота. Такое впервые, еще ни разу этот парень не был так близко и не произносил мое имя так сладострастно. Он что творит, память отшибло что ли? Ничего не понимаю. Вчера он готов был меня задушить голыми руками. Этому будет оправдание, только если он чем-то накачан, в другом случае мы с ним не друзья, как он сам заявил. Мы никто друг другу, так почему вообще смеет со мной говорить? Совсем уже?
Даже усиленная хватка Нейтана не приводит меня в чувства, потому что я до сих пор пытаюсь по нотам разобрать аромат Аарона. Он другой. «Гаитянский ветивер» остался в моем доме, но этот не менее привлекательный.
— Привет, Ник! — Пожимает руку моему бойфренду и похлопывает по плечу, так будто бы они с детства дружат.
— Меня Нейтан зовут, но ничего страшного.
— Сорян, брат, перепутал.
Да он под кайфом! Точно. Улыбается самой обворожительной улыбкой. Одурел? Сейчас я ему врежу, честное слово. С последних сил держусь. Видит мой ненавистный взгляд и коротко подмигивает. Видит бог, я сотру это выражение с его лица.
Берет рюмку текилы и осушает ее. Я смотрю на Камилу, а она только невинно пожимает плечами. Сейчас вечеринка в честь именин поменяет свой статус на поминки.
— Тебя, Лаванда, никто не сопровождает?
— Мой парень.
— Мило.
Нейтан улавливает напряжение между нами, поэтому крепче обнимает мою талию. Зеленоглазый только ухмыляется.
— Ребят, вы чего кислые такие?! Вечеринка же!
— Да, точно! Мы начали играть, ты тоже в игре, — Говорит Ками. — Есть что-то мелкое в твоих карманах? Бросай в шляпу.
Порывшись в карманах, он достал зажигалку Zippo, и бросил к остальным фантам, чем согласился на участие.
— Надеюсь, я не подписал себе смертный приговор?
— Нет, конечно. Все прилично. Обычная детская игра. Ах, точно! Ты стал фантом Лав! Ой, какая неожиданность.
Он мигом взглянул на меня. Плечи напряглись.
— Что это значит?
— Она должна была поцеловать первого, кто войдет в эту квартиру.
— Это детский сад, Камила, — говорит Нейтан, пока мы с Аароном, ведем битву убийственных взглядов.
— Ты не говорил так, когда выполнял свое задание, Нейт! Это игра! Остынь.
— Я против, — равнодушно бросает шатен, а я выбравшись из объятий парня, подхожу к Аарону совсем близко, полна решимости выполнить задание. Глаза его потемнели, а лицо стало серьезным, строгим. Мне захотелось провести руками по острым скулам, покрытым трехдневной щетиной. Поднявшись на носочках, я потянулась к его губам. Тишина ударила по ушам, когда он поймал мой взгляд. Все нетерпеливо ждут.
«Боже. Неужели я поцелую его?»
Взявшись за его плечо, чтобы не потерять равновесие, потянулась на цыпочках, и едва коснулась губами щеки, как поцеловала бы любого знакомого при встрече.
— Бери дело в свои руки, — прошептала я едва слышно.
Его глаза. С ума сойти.
— Не считается, Лав!
— Нужно было уточнять, подруга. — Я невинно пожала плечами, отстранилась от парня, но не прервала зрительный контакт.
Меня освистали, как нарушительницу закона. А на лице Аарона промелькнуло почти незаметное разочарование или недоумение, но когда Нейт, оттянул меня за руку, он ухмыльнулся.
Напряжение повисло между нашей четверкой.
— Играем дальше, народ! — крикнул парень из толпы. На нем не было рубашки, потому что его фанту выпало задание: ходить с голым торсом до конца вечера. Я потянулась за бокалом с подноса, чтобы немного отвлечься.
А мне всего-то хотелось хорошо провести вечер, развлечься с друзьями, но и эту возможность, как и любые другие, в последние месяцы, забрал у меня Аарон.
Он напрягся, когда ведущий достал его зажигалку из шляпы.
— Владелец фанта, расскажи, как тебя проще всего соблазнить и какие у тебя слабые точки?— Выдала Камила, и обернулась, чтобы увидеть очередную жертву, ее остроумия. Судя, по лицу Аарона, он очень жалеет, что сюда пришел. Я хорошо знаю это выражение, потому что обычно оно адресовано мне.
— Давай я лучше попрыгаю на одной ноге.
— Не-а, не в этот раз. — Она подошла к нему и положила руку на плечо, он положил свою сверху. — Нам интересно узнать, что тебя привлекает в девушках, — вкрадчиво добавила именинница, поймав взгляд шатена.
Мы им не мешаем? Как то быстро они друг другом увлеклись.
— Ладно. — Он потер переносицу пальцами. — Голос должен быть мягким, тихим. Меня привлекают девушки, которые не боятся быть собой. Она должна быть женственной, умной и остроумной.
— Это все понятно, но я имела ввиду что-то моментальное. Первое на что ты обратишь внимание.
— Господи, прекрати издеваться! Разве это не личное?
— Такие правила, дорогой. Отвечай честно.
Что еще за нежные взгляды между ними? Как я это упустила?
— Ладно. Может быть ноги. Открытые ноги. Красный цвет в одежде или на губах. Темные длинные волосы. Запах. — Он засмеялся, немного покраснел. — Закончили? Это тупая игра.
«Темные волосы? Ему нравятся брюнетки», —подумала я, убрав светлый локон за ухо и встретилась коротким взглядом с подругой, жгучей брюнеткой.
— А твои слабые точки?— добавила она.
— Да я понятия не имею. Пусть будет шея или кожа головы. Спина. Достаточно, Камила?
— Вполне. — Захохотала она.
Хочу уйти домой, чувствую себя лишней в этой компании. Лучше позвоню папе, чтобы они с Дином забрали меня отсюда.
— Его сюда Камила позвала, Лав? — немного задумчиво спросил Нейт. Похоже, мне не так уж хорошо удается скрыть раздражение.
— Ага. Меня она тоже не предупредила. Но, знаешь, она ни перед чем не остановится, если в голове засядет идея затащить кого-то в постель.
— У них роман?
— В перспективе.
— Они хорошо смотрятся вместе.
— У тебя телефон звонит, — говорю я натянутым тоном и парень потянулся за мобильным в карман. Этот звонок спас его, от моего желания вырвать ему глаза.
— Это папа. Сейчас вернусь.
Повернувшись к высокой стойке с закусками и напитками, я начала сконцентрированными кругами раскладывать ягоды на своей тарелке. В голове вихрем закрутились мысли о словах моего бывшего телохранителя, а спустя несколько мгновений он оказался рядом со мной. Я поняла это не глядя.
— Это было познавательно.
— Правда?
— Да. Теперь, зная твои предпочтения, я смогу помочь тебе найти подружку. У меня много знакомых с темным цветом волос и хорошим вкусом на парфюм. Все как ты любишь.
— Ты пахнешь очень вкусно, — сказал он тихо, немного склонившись к моему плечу.
Боже. Я прикусила губу чтобы скрыть улыбку. Наглое британское вторжение. Кто-то решил играть без правил, грязно используя собственное очарование.
— Считаешь?
— Ага.
— Но волосы у меня светлые.
— Я не так уж принципиален, если подумать.
— Что еще ты думаешь? Обо мне.
Аарон развернулся спиной к барной стоке, и вальяжно откинувшись, поставил на нее локти.
— Честно?
— Пожалуйста.
— Думаю, что ты потрясающе красива.
— В тебе тоже что-то есть, — мой голос остался ровным, но ощущения в груди перекрыли поток воздуха в легкие. Вдруг захотелось поставить между нами барьер, чтобы действие его слов не было таким сильным.
Интересная перемена. Еще вчера он хотел обрушить на мою голову все проклятия этого Мира. Алкоголь так влияет или тот факт, что мы больше никто друг другу, и никому ничего не должны?
На губах его промелькнула слабая улыбка, но тут же исчезла. Внезапно руки Нейта оказались на моих бедрах, и Камила подошла ближе к Аарону.
— Мы бросили эту дурацкую игру, — сказала она.
— Давно пора, — буркнула я.
— Я предупредил отца, что останусь у тебя на ночь, — обьявил мой бойфренд громко, а я задумалась, над тем, что хотел ответить Аарон, и куда мог зайти наш разговор?
— Мы еще не расходимся, ребята. Успеете уединиться. А ты, Аарон? Надеюсь, не строишь планы на вечер?
У Камилы язык без костей, сегодня она действительно много лишнего болтает.
— Пока планов нет. Сегодня твой день. Потанцуем? — он взял мою бывшую подругу за руку и повел в толпу танцующих людей. Она охотно согласилась и побежала за ним по пятам, а мое сердце оборвалось, когда Аарон раскрутил ее под рукой и обнял, притянув за талию. Что-то прошептал ей на ухо. Наверное, сказал, что она невероятно красива и пахнет сладко. Лицемер. Камила кладет свои руки ему на шею, смеется и начинает двигаться, подстраиваясь под ритм песни.
Решено! Больше ее нет в моей жизни!
Она приняла сторону врага.
«Не начинай, если ты не желаешь видеть меня, танцующей с другим», поет Дуа Липа в песне Don't Start Now.
— Я бы тоже потанцевала, — объявила я и не дождавшись ответа потянула парня за собой, туда, где танцуют двое «друзей». Поймав волну настроения, Нейтан останавливается в центре комнаты и развернув меня к себе, неожиданно и пылко целует в губы. Утверждая свою четкую позицию. «Ты моя», — говорит он этим поцелуем. Боже, действительно, что мне еще нужно? «Чертов шатен, соблазняющий мою единственную лучшую подругу».
Даю волю своей «вульгарной богине» оторваться по полной программе, прислушиваюсь к музыке и вливаюсь в ритм откровенных танцев. Не сдерживаю руки Нейтана и свои движения. Я выпила — мне плевать.
Аарон улавливает все, но не реагирует никак, что ожидаемо. Снова раскручивает подругу под рукой, тянет в свои объятия и наклоняет, держа одну руку на ее талии, а вторую на ноге. Козел.
Классно двигается... Он что бальник?! Или у них были репетиции?
А вечер был таким замечательным, пока этот подлец сюда не приперся?
Хоть папочка больше и не платит ему за мое преследование, он все равно здесь, не дает спокойно жить.
Я даже отдохнуть нормально не могу, вечно все портит своим присутствием. Что-то говорит Камиле на ухо, и они держась за руки идут к бару, видимо, чтобы выпить еще.
Мне это надоело. Эта внезапно возникнувшая дружба.
— Ты в порядке?
— А что не так?
— Ты кажешься нервной, перевозбужденной.
— Так и есть. Пойдем наверх?
— Чтобы?
— Именно.
— Ох, Лав, отличная идея.
«Сомневаюсь».
Поднимаясь по лестнице, в последний раз смотрю на Аарона, он держит одну руку на бедре моей подруги, а вторую, с рюмкой текилы, подносит ко рту и выпивает, глядя мне в глаза...